第10章 蝸角之爭
中州其實是個大盆地，而鐵峽關坐落於兩山之間，地勢險絕，扼守著中州通往周邊數州的要道，往來商販眾多，城中甚是繁華，因此名雖為關，實則規模堪比一座大城。
小玄拉低氈笠，沿著一條長街漫步徐行。
城中守備森嚴，時見一隊隊披盔戴甲的軍士往來巡邏，氣氛格外緊張。
「不知方小子的帥府在何處？夢棠水兒她們又住在哪裡？」小玄心中琢磨，游目四顧。
正打算找個人問問，忽見前方有大隊巡城馬在盤查路人，心中一凜，瞥見旁邊有座酒樓，便走了過去。
到了酒樓前，見門匾上書著《蝸角樓》三個大字，兩邊牌上刻著對聯。
左書：江南好，千鍾美酒，一曲滿庭芳。
右書：百年裡，渾教是醉，三萬六千場。
小玄看著對聯，不由怔住，將就要邁過門檻的腳收了回來。
此聯引自坡仙的詞《蝸角虛名》，甚是雋永豪氣，深具寓意。記得還是在逍遙峰上之時，李夢棠教他讀書寫字那會認識的，當時二師姐僅只簡略地解述了一點，他也毫不在意。
沒想到，在經歷了許多事情之後再度遇見，剎那間滋味已迥然不同。
蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚干忙。
這一句，並沒在聯上，卻驟然湧入心頭。
從奉天侯與南宮陽在雲州大戰，到今時皇朝軍與方小子在中州鏖戰，皆俱血流成河，為的都是什麼？
歷代海界的衰敗，太古冥界的毀滅，諸界之間的大戰，每每都有億萬生靈塗炭，為的又是什麼？
一時間心潮如涌，著魔般地呆立了許久。
「這世上的攘攘紛爭，於天地之中，不知是否都是那蝸角之爭？」
他甩了甩頭，收攝心神，終才將目光從對聯上拔離，心神未定地跨檻入內。
才一進門，店家遠遠望見，便即從櫃檯里出來，親自上前招呼，甚是熱情，道：「公子樓上請，景致更佳。」
小玄隨他上了二樓，見窗邊陽光甚好，正要走過去，卻見店家笑顏道：「公子請坐別處，小店還有些上好的清雅包間，皆可供與公子享用。」
「那裡為何坐不得？」小玄問。
「那窗邊的幾張桌子，這些天已全都給人預訂了。」店家答道。
小玄不以為意，便揀了張近旁的桌子坐下，要了壺好茶，幾樣點心，打算從店家身上打探些消息，道:「貴店生意不錯吶。」
那店家之前便見他氣度不俗，身上衣飾雖簡，但近前細看，卻是隱透光華，即便上佳的布料也難與企及，心想定然又是前來助陣的仙家弟子，有心套個近乎，遂笑顏道:「公子有所不知，小店頗有些運氣，左右兩邊，一個叫做鯉園，一個叫做耕雲苑，都是城中大名士張士的物業。」
小玄見他似乎沒有說完，便繼續往下聽著。
「因為甚是清雅。」店家邊斟茶邊道，「少帥便將之借來，分與兩撥前來助陣的仙家門派暫居，好待來日同皇朝軍一戰！」
小玄哦了一聲，問：「你可知道，這兩撥仙家門派來自何處，哪座名山？」
「一撥好像來自什麼飛仙島，門派名字叫做辟邪宮……」店家道。
小玄心中一跳。
「另一撥神仙好像是從許多不同地方來的，都是大名鼎鼎的玄教門人。」店家道。
小玄一陣暗喜，心忖：「真是得來全不費工夫！」
「這兩撥神仙之中，有許多仙姑仙子，個個貌可傾城，正是托她們的福，小店便比往時熱鬧了許多。」店家笑眯眯道，「那些窗邊的桌子，早早的全給城中富貴人家的公子哥兒預訂了去，為的是能偶遇仙姑仙子們出入，驚鴻一瞥窺得仙容。」
小玄錯愕。
「說來也是褻瀆。」店家嘿嘿笑道，「可咱俗世中人吶，誰個不愛看神仙呢！」
「言之有理。」小玄笑道，想著幾個師姐，心中一片溫柔與燙熱：「我就最愛看仙子呢！」
小玄側耳傾聽片刻，從圍牆邊上一躍而入。
迎面是座不大不小的假山，湖石堆就，果然沒人。
小玄悠然自假山後行走，漫步前行。
過不多，路上開始偶遇旁人，看衣飾，應是園中的家僕雜役。
那些人料是近日神仙遇得多了，見小玄神貌不俗，只道也是當中之一，並沒在意。
這耕雲苑極大，小玄走好了一陣，沒能摸著頭緒，便打算尋個人打聽消息。
正在思量，遙見對面月洞門中行來二男一女，便即迎了上去。
尚距三、四十步，他倏地停住了腳步，因為看清了那三人的容貌。
左邊的女子腮凝新桃，膚膩鵝脂，攏著一頭過腰及臀的烏黑長髮，赫是二師姐李夢裳。
中間的男子刀眉方額，腰懸寶劍，卻是在夜光鎮遇見過的楊奕；右邊的則是個陌生的青年男子，身著紫衫，目蘊精光，面目有些陰沉。
小玄轉身，快步閃入旁邊的一道小徑，朝前疾走，也不知有沒有被他們發現。
楊奕突地提步向前，飛竄到小玄先前所在的路口，四下張望。
李夢棠與另一人追了上來。
「怎麼？」那紫衫男子問。
「我好像瞧見了個人！」楊奕沉聲道。
「誰？」紫衫男子目含詢色。
楊奕沒答，轉望向李夢棠：「你瞧見適才那人了嗎？」
李夢棠道：「瞧見了，怎麼了？」
楊奕道：「是不是很像一個人？」
李夢棠反問：「像誰？」
楊奕盯著她，沒再說話。
李夢棠神色如常。
小玄疾走出老遠，又拐了幾個彎，隱入一間房屋之後。
靜立好一會，方才悄舒了口氣。
他並不懼怕楊奕，但這園中，怕是許多師伯師叔都在，萬一驚動了他們，那便大大不妙。
小玄又細聆了一陣動靜，方要從屋後出去，忽聽腳步聲傳來，趕忙立定不動，旋聞一個清亮的聲音道：「師叔，你覺得身上怎樣了？」
大師姐！他身軀輕震，心中一陣激動。
「尚可。」一個略顯蒼老的聲音道，「如能靜下來培元調息，應無大礙。」
小玄悄悄探出頭去，果然就瞧見了大師姐雪涵，她正攙扶著個包裹住雙目的清瘦老者慢步前行，而老者的另一邊還有人攙扶，但見瓜子臉上生著一雙水靈靈的大眼睛，瑤鼻下邊的紅紅嘴兒秀氣如菱，模樣十分甜美，竟是四師姐夏小婉。
「不知師叔是給何人所傷？敵陣之中，竟有這等高人！」雪涵道。
小玄屏住呼吸，心中跳個不住。
「這些日，皇朝軍出戰的幾個將領皆俱來路不正，所使的兵器法寶，都是十分邪門罕見，且似有意隱瞞來歷，不似尋常左道，傷我的那個，更是詭異得很，我疑心……」老者道。
「師叔疑心什麼？」雪涵問。
「不知這老人，是我哪位師叔？」小玄心忖。
他知道師門之中並非以年歲排序，是以對這老者看上去要比師父年長很多並不詫異。
況且，修煉中人，以外表判斷年歲並不可靠。
「我疑心，傷我的那個是魔界中人，所使的功法，是匿跡已久的魔界惡術——暗曜深寒！」老者沉吟道。
「皇朝軍中竟有魔界的人？」小玄聽得暗暗驚奇。
「魔界中人？」雪涵驚道，「自魔祖太至在西方伏法之後，魔界已日漸式微，強者所余無幾，除了暗曜魔君偶還興風作浪，幾乎不見他們的蹤影了！」
「我也不能太過確定。」老者道，「這幾陣，敵陣奇兵迭出，連創我軍，飛岩堡壓力極大吶。」
「少麟昨日就想親往飛岩坐鎮，但給三師伯勸住了。」小婉道，「說是等梨花師姐到了，再與皇朝軍見個真章。」
「梨花師姐要來？」小玄心頭一震，「她若來了，皇朝軍怕是要夠嗆！」
「安逸侯是個奇才，這幾陣可見其用兵如神，絕不可小覷。」老者道，「我已同少麟說了，目下暫莫急於應戰，待他一眾師伯師叔到齊了，再與皇朝軍分個勝負！」
「師叔吩咐的是。」雪涵與小婉應，攙扶著他繼朝前行。
小玄眼見他們就要過去，心想機不可失，遂從屋後出來，摘下了頭上的氈笠。
雪涵與小婉瞧見他，登時愕住。雪涵猶可，只是面色稍變，小婉卻是幾乎忘了呼吸，嬌軀微微輕抖。
「大師姐，小婉。」小玄用口型比著喚。
「前面是誰？」老者沉聲問，他目雙受傷，無法視物，然修為深厚，小玄這一出來，立時察覺。
「十一師叔，是弟子在天道閣的同僚。」雪涵不動聲色道。
「十一師叔？原來他就是方小子的師父摘星子！」小玄心道。
他猜的沒錯，老者正是在玄教第三代弟子中排行十一摘星子，最擅符篆之術，乃地界散仙中絕頂的煉符大師，今趟也是奉教尊重元子之命，前來輔佐方少麟。
雪涵朝小玄眨了下眼，提聲喚：「李兄弟，你怎在此，可是閣主讓你來的？」
小玄含混應道：「正是，閣主有話要我捎給你。」
「莫非閣主就要到了！」雪涵故作喜色，轉頭對小婉道：「你且扶師叔回房間歇息，我過會便來。」
小婉俏容蒼白，手足無措地瞧瞧雪涵，又望望小玄。
雪涵朝她打了個眼色，輕聲催道：「快去，莫讓師叔等著。」
小婉萬般無奈，心中雖然不舍，也只得扶著老者朝前行去，一步三回頭地望向小玄，眼眶都紅了。
小玄心中生疼，卻也無可奈何。
待小婉攙扶摘星子走出很遠，雪涵即道:「你怎來了？」
「大師姐！」小玄俯身就拜。
雪涵急忙扶住，望著他上下來打量，顫聲道：「此處你怎來得！」
「我……」小玄一時不知從何說起。
雪涵生怕有人路過撞著，瞥見旁邊有間偏室，遂將他拉入其中，閉上門一瞧，卻是間可供賓主小憩的屋子，另一邊連著觀景水軒，屋中桌椅俱全，桌上還擺放著糕點及新鮮的時令瓜果。
「教尊已下令，要門人拿你上鳳凰崖，三師伯、五師伯、十一、十五、十九、二十三師叔都在這裡，還有許多師伯師叔正在趕來，倘若撞見，
那便糟了！」雪涵急道。
小玄苦笑，心中黯然。
雪涵瞧了瞧他，不由心如刀絞，幾欲將他擁入懷中，忽輕聲道：「你……來這裡，可是想見水若？」
小玄點點頭，又搖了搖頭。
雪涵盯著他道:「水若知得父親身受重傷，下落不明，極是憂心。三師伯已許她去尋找父母了，此時或許已去了玉京。」
「水若去玉京了？」小玄愕道。
雪涵點頭。
「她一個人去的？」小玄問。
雪涵又點了下頭。
小玄心中立時緊了起來:「她爹娘此時都不在玉京，此去可要撲空了！她一個女孩子家，獨自千里迢迢地奔波，定然艱辛極了……」
「你不用太過擔心。」雪涵柔聲道:「水若已得三師伯賜了六合真水鏡，修為亦今非惜比，尋常宵小近不得她的。」
小玄兀自放不下心，忖道:「水兒雖然機靈，但心卻善良單純，未必防得往那些卑鄙宵小！」
「你現在就走，趕緊離開這鐵峽關。往後也須小心，只要聽見有哪位師伯師叔在附近，你就遠遠避開。」雪涵叮囑道。
「大師姐，我來這裡，是因為有件緊要之事。」小玄道。
「什麼事？」雪涵問。
「我要見方少麟。」小玄停了下，「你能不能幫我把他約出來一趟？」
「你要見他？」雪涵微愕。
小玄點點頭。
「你要見他做什麼？」雪涵詫道，「方少麟為人磊落，但他畢竟也是玄教門人，難保不會對你不利！」
「顧不得許多了，我必須得與他見個面。」小玄道。
「他現今已為三軍之帥，日理萬機，目下戰事又緊，怕是不易出來。」雪涵奇道，「你到底為何這麼急的要見他？」
「眼下不及細說了。」小玄道，「此會或許事關萬千生靈的性命，大師姐，你一定要幫我這個忙，務必讓方小子出來一趟！」
雪涵望著他的眼睛，心念一閃：「他冒此大險潛入城中，所為之事必定絕非尋常！」忽然覺得這個小師弟似乎與從前有些不一樣了，至於是什麼，卻是說不上來。
「好，我這就去見方少麟！」雪涵毅然道，「你想跟他在什麼地方碰面？」
這城中小玄並不熟悉，知道的地方極少，想了想便道：「就蝸角樓吧，離這不遠。」
「嗯，我知道那裡。你先過去等著，一切小心，萬莫給人發現。」雪涵頓了下，想想又道，「見過少麟，你就立刻離開，到時我帶你出城！」
小玄心中感激，方要說話，忽地就閉上了嘴。
雪涵面色微變，悄聲道：「有人來了！」
小玄卻是面不改色。
雪涵急望屋中，道：「快藏起來！」
說時遲，那時快，猛聞一聲大響，門已給人重重推開。
雪涵心中一緊，轉眼望去，身邊的小玄竟已無蹤。
從門口進來三個人，正是楊奕、李夢棠與那個紫衫男子。
「雪涵？」李夢棠訝喚，驀地想到了什麼，心頭一緊。
「師妹怎麼在這？」楊奕游目屋中，目光最終停留在雪涵的臉上。
「你們怎麼也來這？」雪涵反問。
「近來時有皇朝軍的奸細潛入城中搞鬼，不得不防，我們先前瞧見個可疑的身影，心覺蹊蹺，遂一路追蹤過來。」楊奕道。
雪涵哦了一聲，淡淡道：「我適才也瞧見了，比你們先一步追蹤到此。」
楊奕盯著她道，「師妹可瞧見那身影往何處去了？」
雪涵陡然乜見旁邊的桌布下擺微微地動了一下，心中驀緊，指著臨水一面的窗子道，「我進來之時，瞧見人影一閃，似乎從那裡出去了，正要去追，你們就到了，我們快些追上去，莫叫皇朝軍的奸細逃走了！」
楊奕點點頭，慢慢朝窗子走去。
李夢棠的目光同雪涵輕觸了下。
雪涵定定地望著她。
她們倆在山上一起修行十餘載，又同時出山相攜入世，共事天道閣中，可謂形影不離呼吸與共，彼此靈犀相通熟悉無間。
李夢棠見了雪涵的神色，再想起先前遙遙望見的那個身影，心中越發確定，不由屏住了呼吸。
楊奕路過桌子時，忽地停下了腳步，閃電般掀起了桌布。
雪涵面色丕變，正要搶身過去，卻見桌子底下蜷著只灰白相間的大花貓，似給掀起的桌布驚擾，正惺忪著睜開眼睛。
楊奕陰沉著臉，一手把住腰間寶劍，徐徐蹲下身子，運提靈力用無相之眼盯住了花貓。
雪涵同李夢棠瞧見他那如臨大敵的模樣，心中驟緊，不動聲色地一齊朝前走了兩步，分立在桌旁。
紫衫男子則靜立在一旁，手托著下巴，眯眼盯著兩個女孩。
楊奕逼視了半晌，失
望地直起身來。
桌底地花貓並無異樣，否則憑他的修為及太乙玄門的無上偵測絕學，立刻就能找出破綻，讓目標無所遁形。
「原來他已經走了……小玄的身法今非昔比呀！」雪涵怔怔地忖，心中悄悄地鬆了口氣。
花貓懶懶地伸了個腰，慢悠悠地從桌下爬出，縱上窗台，躍了出去。
小玄踏入蝸角樓，店家見他才去即返，心中歡喜，趕忙又親自上前迎接，將他請上二樓。
此時已近中午，樓中熱鬧了許多，臨街的幾張桌子果然坐滿了人，看衣飾，多是富貴人家的公子哥兒。
小玄眼尖，突地望向坐在角落裡的兩個男子，瞧定竟是賀震元與賀天雕父子。
「他們怎會在這裡？」他心中一動，念如電轉：「敢情這父子倆在玉京待的甚不如意，便要投靠方小子？他們可是見過我的，千萬莫在這骨節眼上橫生枝節……」
便即對店家道：「我有客人，要個包間。」
店家笑應一聲，遂將他引往旁邊的一間清雅包廂，道：「這是小店最好的包間，公子可還合意？」
小玄見包間的門斜對著樓梯口，便道：「就要這個，有好的儘管上來，酒要多。」
店家歡喜地去了，不一會便有店夥計流水般呈上酒菜，滿滿地鋪了一桌。
小玄半掩上門，倒了杯酒，慢慢地飲著，心中思道：「方小子今非昔比，加之戰事又緊，不知肯不肯出來見我？」
轉眼過去了半炷香的光景，並未見著方少麟的身影。
「方小子已知教尊之令，不會帶人來捉我吧？按從前看，方小子不是那種人，可是時過境遷，難保他始終如一。」小玄沉吟著，不覺有些心焦起來。
就在此際，他忽從半開門縫間望見樓梯口多了個人，但見眉軒似劍眸亮若星，身著錦衣頭束軟巾，悠然平和地立在那裡，卻是器宇軒昂不怒自威。
「這裡。」小玄推開廂門，招了下手。
方少麟邁步過來，嘴角含笑。
「你一個人來？」小玄微詫道，望了望他的身後。
「怎麼。」方少麟揚了下眉，」你希望我興師動眾，告訴別人你在這裡嗎？」
「你今為一方統帥，卻敢獨自來見我這個被踢出門牆之人，就不怕我要害你？」小玄笑道。
「就憑你這點本事？」方少麟哈哈一笑。
小玄將他迎入廂中，閉上門。
兩人坐定，瞧瞧彼此，心皆暗詫。
「這小子當上了大元帥，神色氣度果然比從前更加不俗了！」小玄忍不住悄贊。
「這小子模樣如此滋潤，焉有半點亡命天涯的樣子？難得難得！」方少麟暗暗納罕。
「你肯出來見面，我還是很高興的！」小玄倒滿了酒，將杯子推到方少麟跟前。
兩人齊舉起杯，幹了。
「我們畢竟一起喝過酒，賭過賽。」方少麟放下杯，微笑道：「更念你曾與小婉是同門，否則，我還真不願意在這時候出來。」
聽他故意提起小婉，小玄心中忍不住暗罵一聲：「到現在還惦記著我小老婆，真真賊心不死耶！」
「哎，你瞧我，幾天都沒能睡個安穩覺了。」方少麟嘆了一聲。
「怎麼，快要招架不住了？」小玄盯著他，見其眼中血絲密布，果然一副熬夜欠覺的憔悴模樣。
「皇朝軍來勢洶洶，今趟掛帥的乃是安逸侯，可謂一代名帥，非是易與之輩啊！」方少麟道，舉杯道：「與你說這些，你也不懂，喝酒喝酒！」
兩人又幹了一杯。
安逸侯竟然這等了得！看來湯國璋薦對人了！小玄心中一陣舒暢。
「說吧。」方少麟抬起眼，寧定地望著小玄：「你冒死前來，是為何事？」
「這些日，你與皇朝軍對過了幾陣？」小玄道。
「怎麼？」方少麟有些詫異他問這個。
「勝負如何？」
「互有勝負。」
「傷亡幾何？」
方少麟神色驟然黯淡，良久方道：「可謂血流漂杵，比當日在澤陽同骷髏大軍的激戰還要更加慘烈。」
「那麼。」小玄停了好一會，方道：「就此息兵止戈如何？」
「皇朝軍大舉壓境，豈能坐以待斃！」方少麟苦笑道。
「如果……」小玄停了下道:「如果我讓皇朝軍回師呢，你願不願意就此罷戰？」
方少麟訝然望著他，好一會才笑了起來:「好個不知天高地厚的小子，你有多大本事，能讓皇朝軍回師？」
「也沒多大能耐。」小玄平靜道，「但只要我想，應該能夠做到。」
方少麟哈哈大笑:「你以為這是小兒過家家麼！兩軍對壘，勢如雷霆，豈能憑你一己之力動搖之。你告訴我，皇朝軍憑啥聽你的？」
「有件頗為離奇的事要告訴你。」小玄斟酌道，「就怕你不肯相信。」
「說。」方少麟應，「你看我像是那種沒有想像力的人麼。」
「當今天子已換了人。」小玄一字一句道，「而我，恰巧便是取而代之的那個。」
方少麟睜大了眼睛，驀地放聲大笑:「今日找我出來，就是想跟我扯這混帳玩笑？」
小玄嘆了口氣，斟酌著怎麼把事情說明白。
「我很忙，沒空陪你在這裡說痴話！」方少麟怫然立起。
驟聞「啪」的一聲大響，小玄將一件物事砸放在桌上。
方少麟望向那物，微微發怔，驀地通體一震，帶著怒氣的面容漸漸凝固。
小玄起杯，悠然飲酒。
「傳國玉璽？」方少麟輕聲道。
「你可以拿去細瞧。」小玄望向窗外，欣賞著街對面的樓台景致，忽見遠處一座閣樓頂上立著條人影，形廓窈窕，心中暗奇。
大白天的，怎會有人在屋頂上站著，且還似個女人？
方少麟拿起玉璽，無比仔細地翻看，神情越來越凝重。
他家三代為侯，俱為朝廷效力，奉接過許多旨詔，對各制玉璽可謂了如指掌。
「傳國璽怎麼會在你手上？」方少麟目光從玉璽上緩緩抬起，盯著小玄沉聲道。
「說過了，我是天子，它自然就在我手上。」小玄雍容道。
「到底怎麼回事？」方少麟雙目盯著他，漆眸亮若星辰。
小玄遂將自己這數月來經歷的事情簡略地述說了一遍，當然隱去了不能說的部份，特別是同武翩躚相關的一切隻字不提。
直至講完，方少麟依然屏息盯著他，久久不語。
「你當真把昏君宰了？」
「你還是不信？」小玄嘆了一聲，「終究凡夫俗子吶！」
方少麟沒有理睬他的嘲諷，道：「你有傳國璽，我很驚訝。我今日振臂高呼，也是拜你當日之點化。我知道你是個在大是大非上不會胡來的人，但此事著實令人難以置信。」
小玄滿面不屑，心中卻是一片沮喪——要我也不信。
方少麟將玉璽放回桌上:「這樣吧，如果你能做到一件事，我便信你。」
「哪一件？」小玄問，心底暗暗興奮，事情終有一線轉機，只要能就此平息干戈，莫說一件，便是十件爺也拼了！
「晁紫閣諸惡之一，是窮盡天下之力，築造了迷樓，當中糜費無盡民力物力，令無數黎民妻離子散家破人亡，終惹得天怒人憤，方有今時烽煙四起之果。既然你說你取代了昏君，成為當今天子，那麼……」方少麟停了下，道：「你現下就回玉京，三月之內將迷樓拆了。」。
小玄目瞪口呆。
「如能做到，我便相信你所言非虛。」方少麟淡淡道，「此後是戰是和，接下我們再談。」
「你要我把迷樓拆了？」小玄吸著涼氣道。
「做不到？」方少麟微微一笑。
迷樓可是武翩躚的無盡心血，目下還鎮著個令天地色變的大魔頭，豈能拆了？
「可以說，迷樓的一磚一瓦，都是民脂民膏，不把它拆了，無以平息天怒民怨！」方少麟正色道。
小玄頭皮發麻。
「還有。」方少麟目光炯炯地盯著他，並掌揮了下：「去把那個慫恿昏君築造迷樓的妖妃一併斬了，以謝天下。」
你大爺！
小玄臉色煞白，手都抖了。
小玄拉低氈笠，沿著一條長街漫步徐行。
城中守備森嚴，時見一隊隊披盔戴甲的軍士往來巡邏，氣氛格外緊張。
「不知方小子的帥府在何處？夢棠水兒她們又住在哪裡？」小玄心中琢磨，游目四顧。
正打算找個人問問，忽見前方有大隊巡城馬在盤查路人，心中一凜，瞥見旁邊有座酒樓，便走了過去。
到了酒樓前，見門匾上書著《蝸角樓》三個大字，兩邊牌上刻著對聯。
左書：江南好，千鍾美酒，一曲滿庭芳。
右書：百年裡，渾教是醉，三萬六千場。
小玄看著對聯，不由怔住，將就要邁過門檻的腳收了回來。
此聯引自坡仙的詞《蝸角虛名》，甚是雋永豪氣，深具寓意。記得還是在逍遙峰上之時，李夢棠教他讀書寫字那會認識的，當時二師姐僅只簡略地解述了一點，他也毫不在意。
沒想到，在經歷了許多事情之後再度遇見，剎那間滋味已迥然不同。
蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚干忙。
這一句，並沒在聯上，卻驟然湧入心頭。
從奉天侯與南宮陽在雲州大戰，到今時皇朝軍與方小子在中州鏖戰，皆俱血流成河，為的都是什麼？
歷代海界的衰敗，太古冥界的毀滅，諸界之間的大戰，每每都有億萬生靈塗炭，為的又是什麼？
一時間心潮如涌，著魔般地呆立了許久。
「這世上的攘攘紛爭，於天地之中，不知是否都是那蝸角之爭？」
他甩了甩頭，收攝心神，終才將目光從對聯上拔離，心神未定地跨檻入內。
才一進門，店家遠遠望見，便即從櫃檯里出來，親自上前招呼，甚是熱情，道：「公子樓上請，景致更佳。」
小玄隨他上了二樓，見窗邊陽光甚好，正要走過去，卻見店家笑顏道：「公子請坐別處，小店還有些上好的清雅包間，皆可供與公子享用。」
「那裡為何坐不得？」小玄問。
「那窗邊的幾張桌子，這些天已全都給人預訂了。」店家答道。
小玄不以為意，便揀了張近旁的桌子坐下，要了壺好茶，幾樣點心，打算從店家身上打探些消息，道:「貴店生意不錯吶。」
那店家之前便見他氣度不俗，身上衣飾雖簡，但近前細看，卻是隱透光華，即便上佳的布料也難與企及，心想定然又是前來助陣的仙家弟子，有心套個近乎，遂笑顏道:「公子有所不知，小店頗有些運氣，左右兩邊，一個叫做鯉園，一個叫做耕雲苑，都是城中大名士張士的物業。」
小玄見他似乎沒有說完，便繼續往下聽著。
「因為甚是清雅。」店家邊斟茶邊道，「少帥便將之借來，分與兩撥前來助陣的仙家門派暫居，好待來日同皇朝軍一戰！」
小玄哦了一聲，問：「你可知道，這兩撥仙家門派來自何處，哪座名山？」
「一撥好像來自什麼飛仙島，門派名字叫做辟邪宮……」店家道。
小玄心中一跳。
「另一撥神仙好像是從許多不同地方來的，都是大名鼎鼎的玄教門人。」店家道。
小玄一陣暗喜，心忖：「真是得來全不費工夫！」
「這兩撥神仙之中，有許多仙姑仙子，個個貌可傾城，正是托她們的福，小店便比往時熱鬧了許多。」店家笑眯眯道，「那些窗邊的桌子，早早的全給城中富貴人家的公子哥兒預訂了去，為的是能偶遇仙姑仙子們出入，驚鴻一瞥窺得仙容。」
小玄錯愕。
「說來也是褻瀆。」店家嘿嘿笑道，「可咱俗世中人吶，誰個不愛看神仙呢！」
「言之有理。」小玄笑道，想著幾個師姐，心中一片溫柔與燙熱：「我就最愛看仙子呢！」
小玄側耳傾聽片刻，從圍牆邊上一躍而入。
迎面是座不大不小的假山，湖石堆就，果然沒人。
小玄悠然自假山後行走，漫步前行。
過不多，路上開始偶遇旁人，看衣飾，應是園中的家僕雜役。
那些人料是近日神仙遇得多了，見小玄神貌不俗，只道也是當中之一，並沒在意。
這耕雲苑極大，小玄走好了一陣，沒能摸著頭緒，便打算尋個人打聽消息。
正在思量，遙見對面月洞門中行來二男一女，便即迎了上去。
尚距三、四十步，他倏地停住了腳步，因為看清了那三人的容貌。
左邊的女子腮凝新桃，膚膩鵝脂，攏著一頭過腰及臀的烏黑長髮，赫是二師姐李夢裳。
中間的男子刀眉方額，腰懸寶劍，卻是在夜光鎮遇見過的楊奕；右邊的則是個陌生的青年男子，身著紫衫，目蘊精光，面目有些陰沉。
小玄轉身，快步閃入旁邊的一道小徑，朝前疾走，也不知有沒有被他們發現。
楊奕突地提步向前，飛竄到小玄先前所在的路口，四下張望。
李夢棠與另一人追了上來。
「怎麼？」那紫衫男子問。
「我好像瞧見了個人！」楊奕沉聲道。
「誰？」紫衫男子目含詢色。
楊奕沒答，轉望向李夢棠：「你瞧見適才那人了嗎？」
李夢棠道：「瞧見了，怎麼了？」
楊奕道：「是不是很像一個人？」
李夢棠反問：「像誰？」
楊奕盯著她，沒再說話。
李夢棠神色如常。
小玄疾走出老遠，又拐了幾個彎，隱入一間房屋之後。
靜立好一會，方才悄舒了口氣。
他並不懼怕楊奕，但這園中，怕是許多師伯師叔都在，萬一驚動了他們，那便大大不妙。
小玄又細聆了一陣動靜，方要從屋後出去，忽聽腳步聲傳來，趕忙立定不動，旋聞一個清亮的聲音道：「師叔，你覺得身上怎樣了？」
大師姐！他身軀輕震，心中一陣激動。
「尚可。」一個略顯蒼老的聲音道，「如能靜下來培元調息，應無大礙。」
小玄悄悄探出頭去，果然就瞧見了大師姐雪涵，她正攙扶著個包裹住雙目的清瘦老者慢步前行，而老者的另一邊還有人攙扶，但見瓜子臉上生著一雙水靈靈的大眼睛，瑤鼻下邊的紅紅嘴兒秀氣如菱，模樣十分甜美，竟是四師姐夏小婉。
「不知師叔是給何人所傷？敵陣之中，竟有這等高人！」雪涵道。
小玄屏住呼吸，心中跳個不住。
「這些日，皇朝軍出戰的幾個將領皆俱來路不正，所使的兵器法寶，都是十分邪門罕見，且似有意隱瞞來歷，不似尋常左道，傷我的那個，更是詭異得很，我疑心……」老者道。
「師叔疑心什麼？」雪涵問。
「不知這老人，是我哪位師叔？」小玄心忖。
他知道師門之中並非以年歲排序，是以對這老者看上去要比師父年長很多並不詫異。
況且，修煉中人，以外表判斷年歲並不可靠。
「我疑心，傷我的那個是魔界中人，所使的功法，是匿跡已久的魔界惡術——暗曜深寒！」老者沉吟道。
「皇朝軍中竟有魔界的人？」小玄聽得暗暗驚奇。
「魔界中人？」雪涵驚道，「自魔祖太至在西方伏法之後，魔界已日漸式微，強者所余無幾，除了暗曜魔君偶還興風作浪，幾乎不見他們的蹤影了！」
「我也不能太過確定。」老者道，「這幾陣，敵陣奇兵迭出，連創我軍，飛岩堡壓力極大吶。」
「少麟昨日就想親往飛岩坐鎮，但給三師伯勸住了。」小婉道，「說是等梨花師姐到了，再與皇朝軍見個真章。」
「梨花師姐要來？」小玄心頭一震，「她若來了，皇朝軍怕是要夠嗆！」
「安逸侯是個奇才，這幾陣可見其用兵如神，絕不可小覷。」老者道，「我已同少麟說了，目下暫莫急於應戰，待他一眾師伯師叔到齊了，再與皇朝軍分個勝負！」
「師叔吩咐的是。」雪涵與小婉應，攙扶著他繼朝前行。
小玄眼見他們就要過去，心想機不可失，遂從屋後出來，摘下了頭上的氈笠。
雪涵與小婉瞧見他，登時愕住。雪涵猶可，只是面色稍變，小婉卻是幾乎忘了呼吸，嬌軀微微輕抖。
「大師姐，小婉。」小玄用口型比著喚。
「前面是誰？」老者沉聲問，他目雙受傷，無法視物，然修為深厚，小玄這一出來，立時察覺。
「十一師叔，是弟子在天道閣的同僚。」雪涵不動聲色道。
「十一師叔？原來他就是方小子的師父摘星子！」小玄心道。
他猜的沒錯，老者正是在玄教第三代弟子中排行十一摘星子，最擅符篆之術，乃地界散仙中絕頂的煉符大師，今趟也是奉教尊重元子之命，前來輔佐方少麟。
雪涵朝小玄眨了下眼，提聲喚：「李兄弟，你怎在此，可是閣主讓你來的？」
小玄含混應道：「正是，閣主有話要我捎給你。」
「莫非閣主就要到了！」雪涵故作喜色，轉頭對小婉道：「你且扶師叔回房間歇息，我過會便來。」
小婉俏容蒼白，手足無措地瞧瞧雪涵，又望望小玄。
雪涵朝她打了個眼色，輕聲催道：「快去，莫讓師叔等著。」
小婉萬般無奈，心中雖然不舍，也只得扶著老者朝前行去，一步三回頭地望向小玄，眼眶都紅了。
小玄心中生疼，卻也無可奈何。
待小婉攙扶摘星子走出很遠，雪涵即道:「你怎來了？」
「大師姐！」小玄俯身就拜。
雪涵急忙扶住，望著他上下來打量，顫聲道：「此處你怎來得！」
「我……」小玄一時不知從何說起。
雪涵生怕有人路過撞著，瞥見旁邊有間偏室，遂將他拉入其中，閉上門一瞧，卻是間可供賓主小憩的屋子，另一邊連著觀景水軒，屋中桌椅俱全，桌上還擺放著糕點及新鮮的時令瓜果。
「教尊已下令，要門人拿你上鳳凰崖，三師伯、五師伯、十一、十五、十九、二十三師叔都在這裡，還有許多師伯師叔正在趕來，倘若撞見，
那便糟了！」雪涵急道。
小玄苦笑，心中黯然。
雪涵瞧了瞧他，不由心如刀絞，幾欲將他擁入懷中，忽輕聲道：「你……來這裡，可是想見水若？」
小玄點點頭，又搖了搖頭。
雪涵盯著他道:「水若知得父親身受重傷，下落不明，極是憂心。三師伯已許她去尋找父母了，此時或許已去了玉京。」
「水若去玉京了？」小玄愕道。
雪涵點頭。
「她一個人去的？」小玄問。
雪涵又點了下頭。
小玄心中立時緊了起來:「她爹娘此時都不在玉京，此去可要撲空了！她一個女孩子家，獨自千里迢迢地奔波，定然艱辛極了……」
「你不用太過擔心。」雪涵柔聲道:「水若已得三師伯賜了六合真水鏡，修為亦今非惜比，尋常宵小近不得她的。」
小玄兀自放不下心，忖道:「水兒雖然機靈，但心卻善良單純，未必防得往那些卑鄙宵小！」
「你現在就走，趕緊離開這鐵峽關。往後也須小心，只要聽見有哪位師伯師叔在附近，你就遠遠避開。」雪涵叮囑道。
「大師姐，我來這裡，是因為有件緊要之事。」小玄道。
「什麼事？」雪涵問。
「我要見方少麟。」小玄停了下，「你能不能幫我把他約出來一趟？」
「你要見他？」雪涵微愕。
小玄點點頭。
「你要見他做什麼？」雪涵詫道，「方少麟為人磊落，但他畢竟也是玄教門人，難保不會對你不利！」
「顧不得許多了，我必須得與他見個面。」小玄道。
「他現今已為三軍之帥，日理萬機，目下戰事又緊，怕是不易出來。」雪涵奇道，「你到底為何這麼急的要見他？」
「眼下不及細說了。」小玄道，「此會或許事關萬千生靈的性命，大師姐，你一定要幫我這個忙，務必讓方小子出來一趟！」
雪涵望著他的眼睛，心念一閃：「他冒此大險潛入城中，所為之事必定絕非尋常！」忽然覺得這個小師弟似乎與從前有些不一樣了，至於是什麼，卻是說不上來。
「好，我這就去見方少麟！」雪涵毅然道，「你想跟他在什麼地方碰面？」
這城中小玄並不熟悉，知道的地方極少，想了想便道：「就蝸角樓吧，離這不遠。」
「嗯，我知道那裡。你先過去等著，一切小心，萬莫給人發現。」雪涵頓了下，想想又道，「見過少麟，你就立刻離開，到時我帶你出城！」
小玄心中感激，方要說話，忽地就閉上了嘴。
雪涵面色微變，悄聲道：「有人來了！」
小玄卻是面不改色。
雪涵急望屋中，道：「快藏起來！」
說時遲，那時快，猛聞一聲大響，門已給人重重推開。
雪涵心中一緊，轉眼望去，身邊的小玄竟已無蹤。
從門口進來三個人，正是楊奕、李夢棠與那個紫衫男子。
「雪涵？」李夢棠訝喚，驀地想到了什麼，心頭一緊。
「師妹怎麼在這？」楊奕游目屋中，目光最終停留在雪涵的臉上。
「你們怎麼也來這？」雪涵反問。
「近來時有皇朝軍的奸細潛入城中搞鬼，不得不防，我們先前瞧見個可疑的身影，心覺蹊蹺，遂一路追蹤過來。」楊奕道。
雪涵哦了一聲，淡淡道：「我適才也瞧見了，比你們先一步追蹤到此。」
楊奕盯著她道，「師妹可瞧見那身影往何處去了？」
雪涵陡然乜見旁邊的桌布下擺微微地動了一下，心中驀緊，指著臨水一面的窗子道，「我進來之時，瞧見人影一閃，似乎從那裡出去了，正要去追，你們就到了，我們快些追上去，莫叫皇朝軍的奸細逃走了！」
楊奕點點頭，慢慢朝窗子走去。
李夢棠的目光同雪涵輕觸了下。
雪涵定定地望著她。
她們倆在山上一起修行十餘載，又同時出山相攜入世，共事天道閣中，可謂形影不離呼吸與共，彼此靈犀相通熟悉無間。
李夢棠見了雪涵的神色，再想起先前遙遙望見的那個身影，心中越發確定，不由屏住了呼吸。
楊奕路過桌子時，忽地停下了腳步，閃電般掀起了桌布。
雪涵面色丕變，正要搶身過去，卻見桌子底下蜷著只灰白相間的大花貓，似給掀起的桌布驚擾，正惺忪著睜開眼睛。
楊奕陰沉著臉，一手把住腰間寶劍，徐徐蹲下身子，運提靈力用無相之眼盯住了花貓。
雪涵同李夢棠瞧見他那如臨大敵的模樣，心中驟緊，不動聲色地一齊朝前走了兩步，分立在桌旁。
紫衫男子則靜立在一旁，手托著下巴，眯眼盯著兩個女孩。
楊奕逼視了半晌，失
望地直起身來。
桌底地花貓並無異樣，否則憑他的修為及太乙玄門的無上偵測絕學，立刻就能找出破綻，讓目標無所遁形。
「原來他已經走了……小玄的身法今非昔比呀！」雪涵怔怔地忖，心中悄悄地鬆了口氣。
花貓懶懶地伸了個腰，慢悠悠地從桌下爬出，縱上窗台，躍了出去。
小玄踏入蝸角樓，店家見他才去即返，心中歡喜，趕忙又親自上前迎接，將他請上二樓。
此時已近中午，樓中熱鬧了許多，臨街的幾張桌子果然坐滿了人，看衣飾，多是富貴人家的公子哥兒。
小玄眼尖，突地望向坐在角落裡的兩個男子，瞧定竟是賀震元與賀天雕父子。
「他們怎會在這裡？」他心中一動，念如電轉：「敢情這父子倆在玉京待的甚不如意，便要投靠方小子？他們可是見過我的，千萬莫在這骨節眼上橫生枝節……」
便即對店家道：「我有客人，要個包間。」
店家笑應一聲，遂將他引往旁邊的一間清雅包廂，道：「這是小店最好的包間，公子可還合意？」
小玄見包間的門斜對著樓梯口，便道：「就要這個，有好的儘管上來，酒要多。」
店家歡喜地去了，不一會便有店夥計流水般呈上酒菜，滿滿地鋪了一桌。
小玄半掩上門，倒了杯酒，慢慢地飲著，心中思道：「方小子今非昔比，加之戰事又緊，不知肯不肯出來見我？」
轉眼過去了半炷香的光景，並未見著方少麟的身影。
「方小子已知教尊之令，不會帶人來捉我吧？按從前看，方小子不是那種人，可是時過境遷，難保他始終如一。」小玄沉吟著，不覺有些心焦起來。
就在此際，他忽從半開門縫間望見樓梯口多了個人，但見眉軒似劍眸亮若星，身著錦衣頭束軟巾，悠然平和地立在那裡，卻是器宇軒昂不怒自威。
「這裡。」小玄推開廂門，招了下手。
方少麟邁步過來，嘴角含笑。
「你一個人來？」小玄微詫道，望了望他的身後。
「怎麼。」方少麟揚了下眉，」你希望我興師動眾，告訴別人你在這裡嗎？」
「你今為一方統帥，卻敢獨自來見我這個被踢出門牆之人，就不怕我要害你？」小玄笑道。
「就憑你這點本事？」方少麟哈哈一笑。
小玄將他迎入廂中，閉上門。
兩人坐定，瞧瞧彼此，心皆暗詫。
「這小子當上了大元帥，神色氣度果然比從前更加不俗了！」小玄忍不住悄贊。
「這小子模樣如此滋潤，焉有半點亡命天涯的樣子？難得難得！」方少麟暗暗納罕。
「你肯出來見面，我還是很高興的！」小玄倒滿了酒，將杯子推到方少麟跟前。
兩人齊舉起杯，幹了。
「我們畢竟一起喝過酒，賭過賽。」方少麟放下杯，微笑道：「更念你曾與小婉是同門，否則，我還真不願意在這時候出來。」
聽他故意提起小婉，小玄心中忍不住暗罵一聲：「到現在還惦記著我小老婆，真真賊心不死耶！」
「哎，你瞧我，幾天都沒能睡個安穩覺了。」方少麟嘆了一聲。
「怎麼，快要招架不住了？」小玄盯著他，見其眼中血絲密布，果然一副熬夜欠覺的憔悴模樣。
「皇朝軍來勢洶洶，今趟掛帥的乃是安逸侯，可謂一代名帥，非是易與之輩啊！」方少麟道，舉杯道：「與你說這些，你也不懂，喝酒喝酒！」
兩人又幹了一杯。
安逸侯竟然這等了得！看來湯國璋薦對人了！小玄心中一陣舒暢。
「說吧。」方少麟抬起眼，寧定地望著小玄：「你冒死前來，是為何事？」
「這些日，你與皇朝軍對過了幾陣？」小玄道。
「怎麼？」方少麟有些詫異他問這個。
「勝負如何？」
「互有勝負。」
「傷亡幾何？」
方少麟神色驟然黯淡，良久方道：「可謂血流漂杵，比當日在澤陽同骷髏大軍的激戰還要更加慘烈。」
「那麼。」小玄停了好一會，方道：「就此息兵止戈如何？」
「皇朝軍大舉壓境，豈能坐以待斃！」方少麟苦笑道。
「如果……」小玄停了下道:「如果我讓皇朝軍回師呢，你願不願意就此罷戰？」
方少麟訝然望著他，好一會才笑了起來:「好個不知天高地厚的小子，你有多大本事，能讓皇朝軍回師？」
「也沒多大能耐。」小玄平靜道，「但只要我想，應該能夠做到。」
方少麟哈哈大笑:「你以為這是小兒過家家麼！兩軍對壘，勢如雷霆，豈能憑你一己之力動搖之。你告訴我，皇朝軍憑啥聽你的？」
「有件頗為離奇的事要告訴你。」小玄斟酌道，「就怕你不肯相信。」
「說。」方少麟應，「你看我像是那種沒有想像力的人麼。」
「當今天子已換了人。」小玄一字一句道，「而我，恰巧便是取而代之的那個。」
方少麟睜大了眼睛，驀地放聲大笑:「今日找我出來，就是想跟我扯這混帳玩笑？」
小玄嘆了口氣，斟酌著怎麼把事情說明白。
「我很忙，沒空陪你在這裡說痴話！」方少麟怫然立起。
驟聞「啪」的一聲大響，小玄將一件物事砸放在桌上。
方少麟望向那物，微微發怔，驀地通體一震，帶著怒氣的面容漸漸凝固。
小玄起杯，悠然飲酒。
「傳國玉璽？」方少麟輕聲道。
「你可以拿去細瞧。」小玄望向窗外，欣賞著街對面的樓台景致，忽見遠處一座閣樓頂上立著條人影，形廓窈窕，心中暗奇。
大白天的，怎會有人在屋頂上站著，且還似個女人？
方少麟拿起玉璽，無比仔細地翻看，神情越來越凝重。
他家三代為侯，俱為朝廷效力，奉接過許多旨詔，對各制玉璽可謂了如指掌。
「傳國璽怎麼會在你手上？」方少麟目光從玉璽上緩緩抬起，盯著小玄沉聲道。
「說過了，我是天子，它自然就在我手上。」小玄雍容道。
「到底怎麼回事？」方少麟雙目盯著他，漆眸亮若星辰。
小玄遂將自己這數月來經歷的事情簡略地述說了一遍，當然隱去了不能說的部份，特別是同武翩躚相關的一切隻字不提。
直至講完，方少麟依然屏息盯著他，久久不語。
「你當真把昏君宰了？」
「你還是不信？」小玄嘆了一聲，「終究凡夫俗子吶！」
方少麟沒有理睬他的嘲諷，道：「你有傳國璽，我很驚訝。我今日振臂高呼，也是拜你當日之點化。我知道你是個在大是大非上不會胡來的人，但此事著實令人難以置信。」
小玄滿面不屑，心中卻是一片沮喪——要我也不信。
方少麟將玉璽放回桌上:「這樣吧，如果你能做到一件事，我便信你。」
「哪一件？」小玄問，心底暗暗興奮，事情終有一線轉機，只要能就此平息干戈，莫說一件，便是十件爺也拼了！
「晁紫閣諸惡之一，是窮盡天下之力，築造了迷樓，當中糜費無盡民力物力，令無數黎民妻離子散家破人亡，終惹得天怒人憤，方有今時烽煙四起之果。既然你說你取代了昏君，成為當今天子，那麼……」方少麟停了下，道：「你現下就回玉京，三月之內將迷樓拆了。」。
小玄目瞪口呆。
「如能做到，我便相信你所言非虛。」方少麟淡淡道，「此後是戰是和，接下我們再談。」
「你要我把迷樓拆了？」小玄吸著涼氣道。
「做不到？」方少麟微微一笑。
迷樓可是武翩躚的無盡心血，目下還鎮著個令天地色變的大魔頭，豈能拆了？
「可以說，迷樓的一磚一瓦，都是民脂民膏，不把它拆了，無以平息天怒民怨！」方少麟正色道。
小玄頭皮發麻。
「還有。」方少麟目光炯炯地盯著他，並掌揮了下：「去把那個慫恿昏君築造迷樓的妖妃一併斬了，以謝天下。」
你大爺！
小玄臉色煞白，手都抖了。