第211章 拜訪楓葉城
楓葉城是西境一座繁華的城市，這裡由歌莉婭所在的索隆家族掌控。
鮑勃·索隆伯爵以其卓越的智慧和強大的實力，將楓葉城治理得井井有條。
城中街道寬敞整潔，商鋪琳琅滿目，來自各地的商人絡繹不絕。
白天，市場裡喧鬧非凡，叫賣聲此起彼伏；夜晚，燈火明亮，人們沉浸在祥和的氛圍中。
這裡的建築風格獨特，融合了多種元素，精巧美麗。
楓葉城的繁榮，離不開索隆家族幾百年來的經營布局，其紮根之深，已經與整座城牢不可分。
楓葉城內，索隆家族那豪華的宅邸深處有一片叢林。
那叢林不大，裡面種滿了形態各異，扭曲變形的怪樹，這些樹或多或少的葉子隱約遮住了林里的事物，讓裡面無時無刻都充滿了神秘感。
這是索隆家族的禁地。
楓葉城的城衛軍有四分之一被調來守衛在林外，這裡日日都有人巡防，連只鳥都飛不進去。
此時，索隆家族的驕傲，族史上第一位劍聖，被鮑勃伯爵寄予厚望的女劍聖歌莉婭就在叢林的最深處。
幾個月的時間，歌莉婭的齊耳短髮變長了些，齊整地垂到下顎那兒，綢緞一樣的秀髮隨著微風輕輕搖曳著。
她雙腿曲起，手環抱著雙腿，天藍色的眼眸中裝著沉沉的心事，出神地看著眼前一片因下雨而形成的水窪。
在歌莉婭的身旁不遠處立著一個黑魆魆的影子，他只隱約有著人的輪廓，是一個成年男子的形狀。
除去這個輪廓外明，就只剩下如水般流動的黑色斑塊。
「歌莉婭，諾祖爾的耐心是有限的，你應該儘早下決心。」黑影發出了詭異滲人的聲音，那就象鐵片在鏽跡斑斑的門上劃出來的刺耳聲音。
「為什麼是我？」歌莉婭沒有看那個黑影，只是幽幽地說著。
「諾祖爾需要你，而你們也需要諾祖爾，就是這樣。」黑影有著一股凌駕一切的傲慢，「與諾祖爾簽訂契約，成為魔王的寵妃，誕下魔子。你也會獲得魔王賜予的無上神力，何樂而不為呢？要知道，幾百年前，你的祖先僅僅只是與魔王簽訂了最下等的契約，成為魔仆，都能夠憑藉黑棘鬥氣創建起一個龐大的家族。」
「嗯。」歌莉婭點了點頭，「我知道，讓我再想一想吧，我需要過了自己那一關。你們也知道，如果簽訂契約時不夠專注，我無法成為完美的魔神使者。」
黑影沉默了許久，開口道：「你還有一天的時間可以考慮。如果你無法說服自己，那諾祖爾將會收回你們一族的黑棘鬥氣，和所有族人的性命！」
話音剛落，黑影就化成了一團煙霧，眨眼消散了。
「傑斯……傑斯……傑……」歌莉婭的手指在濕潤的泥土上劃著名圈圈，忽而沉默了。
林子的外邊，伯爵府上來了一位不速之客。
鮑勃·索隆伯爵聽聞消息，剛吃一半的晚餐都放下了，趕緊換了身正式的裝束出門迎接。
見到來人，鮑勃立馬衝上去給了個熱情的擁抱，寒暄道：「我親愛的團長大人，上次見面，還是在三年前的雪節吶。許久不見，我很想念你啊！」
來人拍了拍鮑勃的後背，又放開了他，微笑道：「伯爵大人，我也很想念你。這不，我就來登門拜訪了嘛。」
來人正是海帝斯的團長，風塵僕僕的羅傑。
他那一頭在樹城留下的白髮長得挺長，被他綁成了一個短短的馬尾辮子，他身上穿著庫倫新一批製作的輕甲，這件是用黑寡婦僅存的一點皮製作的，團長特供，背在身後的聖劍維拉在橙色的夕陽下閃著光。
「來來來，我正好在用餐，進來一起吃……」伯爵不由分說就拉著羅傑進了宅邸裡面。
酒足飯飽之後，索隆家族的其他成員也都悉數到位了，包括鮑勃的弟弟傑弗遜·索隆。
歌莉婭的母親伊拉·索隆，叔母艾薇·索隆，幾年前被歌莉婭打成豬頭的堂弟凱爾特·索隆以及一些表親。
鮑勃屏退了所有家僕，只留下最親近的幾個族人。
羅傑的名聲太響亮了，在整個西境風頭無倆，他們這些人哪裡敢怠慢，紛紛都出來打招呼，露個面，連幾年前那囂張跋扈的凱爾特在如今的羅傑面前都老實得跟個小雞仔似的。
「凱爾特，好久不見，你還好嗎？」羅傑微笑看著凱爾特，這個與他印象中已經完全變了個樣的少年。
高大壯實，皮膚呈古銅色，他的臉型瘦削，顴骨高高抬起，右耳根到下顎處有一道疤痕，像趴著一條蜈蚣。
他的眼神不再傲慢，不再冷漠，而是充滿了堅毅和果敢，這讓羅傑十分好奇，他這些年經歷了什麼。
凱爾特摸著後腦勺，不好意思道：「大人，我現在只是楓葉城的一個城衛軍隊長，沒什麼大成就。」
傑弗遜冷哼一聲：「還有臉說。」
來自父親的呵斥讓凱爾特漲紅了臉，他默默地退到大廳最角落，隱入了爐火的陰影中。
「沒事，幾年前我也只是個一文不名的冒險者而已。只要抓住機會，總能一飛沖天。」羅傑說著，話鋒一轉，「凱爾特，如果你有意願，不妨去海帝斯試試？」
「我？可以嗎？」凱爾特不可置信地指著自己。
少年不僅完全喪失了當年的傲氣，甚至已經開始懷疑自己。
羅傑搓了搓手：「機會我給到你了，抓不抓得住就是你的本事了。」
此時，鮑勃適時地插了句話，他低聲道：「羅傑大人，您這次過來，是索菲亞大人那邊有什麼新的消息嗎？」
壁爐里的火烤得木柴嗶啵響，整個屋內都陷入了死一般的靜寂，火光映在屋內每一個人的臉上，大家神色各異，但都帶著或輕或重的期待。
最近西境和帝國的關係越來越緊張，他們當然也關心庫倫的最新動態，以鮑勃對索菲亞的忠心，只要庫倫一有什麼動作，他絕對第一個響應。
「這個嘛…….」羅傑喝了一口茶水，看著屋內眾人翹首以盼的表情，有些想笑，「當然不是。」
鮑勃神色複雜，似乎鬆了口氣，但似乎也有些失望，他抬手喝了口茶，問道：「那您是過來視察的？您放心，楓葉城時刻都在準備著，只要夫人一句話……」
羅傑搖了搖頭：「我是來找歌莉婭的。她在魔爪叢林不告而別，說實話，我擔心她會有什麼危險。而且，這次我來，是想正式邀請她加入海帝斯傭兵團。」
鮑勃，包括所有索隆家族的人都臉色一僵，但他們很快就又恢復如常，鮑勃伯爵嘆氣道：「歌莉婭，我們也不知道她去了哪裡。」
「哦？她沒有回來？」
「有，一個月前回來了。只是她兩周前又說有急事要出去，匆匆忙忙就走了。」
「她沒有說去哪裡嗎？」
「歌莉婭自從在學院畢業之後，所有行蹤都不再願意向我們透漏。特別是現在晉升了劍聖，更不受管束了。這個家裡，也只有我的話她偶爾還聽一下。」鮑勃面露擔憂，「雖然她如今的實力很強大，但我畢竟是她的父親，見她一個人在外，總難免擔心。可是我派出去的人，別說跟蹤她了，剛一出楓葉城就被甩下了。」
羅傑看著鮑勃聲情並茂的表演，心中暗暗冷笑。
他知道歌莉婭就在楓葉城裡，而且很有可能就在伯爵府邸裡面，只是這隻老狐狸不知道出於什麼原因不想讓他見到歌莉婭。
「既然這樣，那真是太可惜了。」羅傑作出惋惜狀，「我也是愛惜人才，不忍心歌莉婭就此明珠蒙塵。不過既然她不在，我下次再來好了。」
鮑勃見羅傑也不糾纏，眼中閃過一絲難以察覺的喜色：「羅傑大人您放心，等她回來了，我一定勸服她親自去……噢不，我一定親自帶著她去庫倫拜訪您。」
「行吧。」羅傑站起來，伸了個懶腰，「時候也不早了，我就先回了吧。」
這時，他裝著看了看外面的天色，對著那黑沉沉的夜皺起了眉頭。
鮑勃作為楓葉城的貴族，在上流圈層混跡多年的老狐狸，察言觀色的本領怎麼會差？
他立馬就看出了羅傑的神色，趕忙上來拉著羅傑的手臂，陪笑道：「這天色都這麼晚了，怎麼能讓您摸黑趕路呢？這樣，您在這裡住一晚，明天我給您備好馬車您再出發。也好讓我再招待招待您嘛。」
索隆家族的男丁們也連忙圍上來勸，大家你一言我一語，整個房間頓時就熱鬧起來。
「那……明天再走？」羅傑擠出了個不好意思的笑容。
「唉！剛剛和您喝酒還沒有喝盡興呢，來來，我們接著喝！」鮑勃牽著羅傑的手就往餐廳處走，一邊還轉過頭來對夫人說，「伊拉，叫管家給羅傑大人清一間最好的客房出來。還有，再做點食物過來，我要好好和羅傑大人喝一頓。」
大氣溫婉的索隆夫人點了點頭，看著羅傑和鮑勃的身影消失在房門處，她咬了咬嘴唇，似有什麼話要講，但到了嘴邊的話終究沒有說出來。
鮑勃·索隆伯爵以其卓越的智慧和強大的實力，將楓葉城治理得井井有條。
城中街道寬敞整潔，商鋪琳琅滿目，來自各地的商人絡繹不絕。
白天，市場裡喧鬧非凡，叫賣聲此起彼伏；夜晚，燈火明亮，人們沉浸在祥和的氛圍中。
這裡的建築風格獨特，融合了多種元素，精巧美麗。
楓葉城的繁榮，離不開索隆家族幾百年來的經營布局，其紮根之深，已經與整座城牢不可分。
楓葉城內，索隆家族那豪華的宅邸深處有一片叢林。
那叢林不大，裡面種滿了形態各異，扭曲變形的怪樹，這些樹或多或少的葉子隱約遮住了林里的事物，讓裡面無時無刻都充滿了神秘感。
這是索隆家族的禁地。
楓葉城的城衛軍有四分之一被調來守衛在林外，這裡日日都有人巡防，連只鳥都飛不進去。
此時，索隆家族的驕傲，族史上第一位劍聖，被鮑勃伯爵寄予厚望的女劍聖歌莉婭就在叢林的最深處。
幾個月的時間，歌莉婭的齊耳短髮變長了些，齊整地垂到下顎那兒，綢緞一樣的秀髮隨著微風輕輕搖曳著。
她雙腿曲起，手環抱著雙腿，天藍色的眼眸中裝著沉沉的心事，出神地看著眼前一片因下雨而形成的水窪。
在歌莉婭的身旁不遠處立著一個黑魆魆的影子，他只隱約有著人的輪廓，是一個成年男子的形狀。
除去這個輪廓外明，就只剩下如水般流動的黑色斑塊。
「歌莉婭，諾祖爾的耐心是有限的，你應該儘早下決心。」黑影發出了詭異滲人的聲音，那就象鐵片在鏽跡斑斑的門上劃出來的刺耳聲音。
「為什麼是我？」歌莉婭沒有看那個黑影，只是幽幽地說著。
「諾祖爾需要你，而你們也需要諾祖爾，就是這樣。」黑影有著一股凌駕一切的傲慢，「與諾祖爾簽訂契約，成為魔王的寵妃，誕下魔子。你也會獲得魔王賜予的無上神力，何樂而不為呢？要知道，幾百年前，你的祖先僅僅只是與魔王簽訂了最下等的契約，成為魔仆，都能夠憑藉黑棘鬥氣創建起一個龐大的家族。」
「嗯。」歌莉婭點了點頭，「我知道，讓我再想一想吧，我需要過了自己那一關。你們也知道，如果簽訂契約時不夠專注，我無法成為完美的魔神使者。」
黑影沉默了許久，開口道：「你還有一天的時間可以考慮。如果你無法說服自己，那諾祖爾將會收回你們一族的黑棘鬥氣，和所有族人的性命！」
話音剛落，黑影就化成了一團煙霧，眨眼消散了。
「傑斯……傑斯……傑……」歌莉婭的手指在濕潤的泥土上劃著名圈圈，忽而沉默了。
林子的外邊，伯爵府上來了一位不速之客。
鮑勃·索隆伯爵聽聞消息，剛吃一半的晚餐都放下了，趕緊換了身正式的裝束出門迎接。
見到來人，鮑勃立馬衝上去給了個熱情的擁抱，寒暄道：「我親愛的團長大人，上次見面，還是在三年前的雪節吶。許久不見，我很想念你啊！」
來人拍了拍鮑勃的後背，又放開了他，微笑道：「伯爵大人，我也很想念你。這不，我就來登門拜訪了嘛。」
來人正是海帝斯的團長，風塵僕僕的羅傑。
他那一頭在樹城留下的白髮長得挺長，被他綁成了一個短短的馬尾辮子，他身上穿著庫倫新一批製作的輕甲，這件是用黑寡婦僅存的一點皮製作的，團長特供，背在身後的聖劍維拉在橙色的夕陽下閃著光。
「來來來，我正好在用餐，進來一起吃……」伯爵不由分說就拉著羅傑進了宅邸裡面。
酒足飯飽之後，索隆家族的其他成員也都悉數到位了，包括鮑勃的弟弟傑弗遜·索隆。
歌莉婭的母親伊拉·索隆，叔母艾薇·索隆，幾年前被歌莉婭打成豬頭的堂弟凱爾特·索隆以及一些表親。
鮑勃屏退了所有家僕，只留下最親近的幾個族人。
羅傑的名聲太響亮了，在整個西境風頭無倆，他們這些人哪裡敢怠慢，紛紛都出來打招呼，露個面，連幾年前那囂張跋扈的凱爾特在如今的羅傑面前都老實得跟個小雞仔似的。
「凱爾特，好久不見，你還好嗎？」羅傑微笑看著凱爾特，這個與他印象中已經完全變了個樣的少年。
高大壯實，皮膚呈古銅色，他的臉型瘦削，顴骨高高抬起，右耳根到下顎處有一道疤痕，像趴著一條蜈蚣。
他的眼神不再傲慢，不再冷漠，而是充滿了堅毅和果敢，這讓羅傑十分好奇，他這些年經歷了什麼。
凱爾特摸著後腦勺，不好意思道：「大人，我現在只是楓葉城的一個城衛軍隊長，沒什麼大成就。」
傑弗遜冷哼一聲：「還有臉說。」
來自父親的呵斥讓凱爾特漲紅了臉，他默默地退到大廳最角落，隱入了爐火的陰影中。
「沒事，幾年前我也只是個一文不名的冒險者而已。只要抓住機會，總能一飛沖天。」羅傑說著，話鋒一轉，「凱爾特，如果你有意願，不妨去海帝斯試試？」
「我？可以嗎？」凱爾特不可置信地指著自己。
少年不僅完全喪失了當年的傲氣，甚至已經開始懷疑自己。
羅傑搓了搓手：「機會我給到你了，抓不抓得住就是你的本事了。」
此時，鮑勃適時地插了句話，他低聲道：「羅傑大人，您這次過來，是索菲亞大人那邊有什麼新的消息嗎？」
壁爐里的火烤得木柴嗶啵響，整個屋內都陷入了死一般的靜寂，火光映在屋內每一個人的臉上，大家神色各異，但都帶著或輕或重的期待。
最近西境和帝國的關係越來越緊張，他們當然也關心庫倫的最新動態，以鮑勃對索菲亞的忠心，只要庫倫一有什麼動作，他絕對第一個響應。
「這個嘛…….」羅傑喝了一口茶水，看著屋內眾人翹首以盼的表情，有些想笑，「當然不是。」
鮑勃神色複雜，似乎鬆了口氣，但似乎也有些失望，他抬手喝了口茶，問道：「那您是過來視察的？您放心，楓葉城時刻都在準備著，只要夫人一句話……」
羅傑搖了搖頭：「我是來找歌莉婭的。她在魔爪叢林不告而別，說實話，我擔心她會有什麼危險。而且，這次我來，是想正式邀請她加入海帝斯傭兵團。」
鮑勃，包括所有索隆家族的人都臉色一僵，但他們很快就又恢復如常，鮑勃伯爵嘆氣道：「歌莉婭，我們也不知道她去了哪裡。」
「哦？她沒有回來？」
「有，一個月前回來了。只是她兩周前又說有急事要出去，匆匆忙忙就走了。」
「她沒有說去哪裡嗎？」
「歌莉婭自從在學院畢業之後，所有行蹤都不再願意向我們透漏。特別是現在晉升了劍聖，更不受管束了。這個家裡，也只有我的話她偶爾還聽一下。」鮑勃面露擔憂，「雖然她如今的實力很強大，但我畢竟是她的父親，見她一個人在外，總難免擔心。可是我派出去的人，別說跟蹤她了，剛一出楓葉城就被甩下了。」
羅傑看著鮑勃聲情並茂的表演，心中暗暗冷笑。
他知道歌莉婭就在楓葉城裡，而且很有可能就在伯爵府邸裡面，只是這隻老狐狸不知道出於什麼原因不想讓他見到歌莉婭。
「既然這樣，那真是太可惜了。」羅傑作出惋惜狀，「我也是愛惜人才，不忍心歌莉婭就此明珠蒙塵。不過既然她不在，我下次再來好了。」
鮑勃見羅傑也不糾纏，眼中閃過一絲難以察覺的喜色：「羅傑大人您放心，等她回來了，我一定勸服她親自去……噢不，我一定親自帶著她去庫倫拜訪您。」
「行吧。」羅傑站起來，伸了個懶腰，「時候也不早了，我就先回了吧。」
這時，他裝著看了看外面的天色，對著那黑沉沉的夜皺起了眉頭。
鮑勃作為楓葉城的貴族，在上流圈層混跡多年的老狐狸，察言觀色的本領怎麼會差？
他立馬就看出了羅傑的神色，趕忙上來拉著羅傑的手臂，陪笑道：「這天色都這麼晚了，怎麼能讓您摸黑趕路呢？這樣，您在這裡住一晚，明天我給您備好馬車您再出發。也好讓我再招待招待您嘛。」
索隆家族的男丁們也連忙圍上來勸，大家你一言我一語，整個房間頓時就熱鬧起來。
「那……明天再走？」羅傑擠出了個不好意思的笑容。
「唉！剛剛和您喝酒還沒有喝盡興呢，來來，我們接著喝！」鮑勃牽著羅傑的手就往餐廳處走，一邊還轉過頭來對夫人說，「伊拉，叫管家給羅傑大人清一間最好的客房出來。還有，再做點食物過來，我要好好和羅傑大人喝一頓。」
大氣溫婉的索隆夫人點了點頭，看著羅傑和鮑勃的身影消失在房門處，她咬了咬嘴唇，似有什麼話要講，但到了嘴邊的話終究沒有說出來。