第20章 兵臨城下一聲蛙鳴
科林頓時警覺。
「怎麼說？」
又見羅伯特以眼神示意，他立刻吩咐。
「你們幾個退下，今天的事不得外傳，否則，一律軍法治罪。」
那幾人簡直如蒙大赦！本以為難逃處罰，趁此機會趕緊告退閃人。
房間裡只剩下科林大將軍和他的三位得力助手。
「羅伯特，仔細說給我聽。」
「遵命，大將軍。今天的事存在好兩處疑點。其一，據我所知，能夠監視遠處具體地點的魔法的確存在，可是都無一例外需要持續施展魔法才能維持和實現，而且，據我所知，「賢者」不具備這樣的魔法。可那個洛克，身為黑暗賢者，竟然在沒有施展魔法的情況下，很顯然，明確無誤地看到了他房間裡的情形，簡直匪夷所思……」
「……其二，他本人術法超絕，加上突然發難，成功甩開追兵不算太意外，可是，那個女人和他一樣也突然失蹤，這巧合也太巧，恐怕大有玄機……」
「……大將軍，您可記得他的身份？他自稱神使，甚至還宣言要降下神罰。那個女人則是其神的忠實信徒，他們所在那座教堂，明明就小小一間，卻冠以大教堂之名。而據我所知，世界上並沒有其他信奉豐收之神的信仰，有沒有可能，此地的豐收大教堂是該神祇的最後一座教堂？因此受到神祇重視？所以才派遣神使至此？」
「……如果真是這樣，第一個疑點就可以解釋了。那洛克作為神明的眷者，甚至使者，或許是經由神明溝通，所以知曉了房間裡修女受辱之事。」
他如此一說，不光另外兩人，連科林也大驚失色。
「神明還能做到這種事？」
羅伯特也不敢肯定。
「這是教會信徒里流傳的神諭一類的說法，其實我也不相信。可是，不這麼解釋的話，實在說不通，他當時明明沒有施法，卻說『我眼睛又沒瞎，我看見了』，已經徹底超出了我的想像……」
「……至於那位修女，早不失蹤，或許是早先距離教堂太遠，神祇無法借力，因此等距離那教堂足夠近之後，神祇降下神力給予庇護，並非不可能。傳聞月之女神和地火之神都曾這樣做過，還不止一次，多次成功庇護信徒免受災難……」
「……如果我這個假設成立，這就意味著他們背後那位豐收之神已經親自出手了，恐怕，我們需要早早準備對策啊，大將軍。」
好一聲「大將軍」語重心長，科林甚至沒有發現自己的額頭已沁出汗水。
因為他正感到胃疼，疼得鑽心，痛進骨髓，腸子都快悔青了！
當初就不該插手此事！
那安德魯·威爾斯腦子裡是不是有屎？
怎麼就偏要招惹這等瘟神？
我又是哪根筋他媽的不對，傻了吧唧管閒事幹嘛？！
……
科林在心裡狂罵自己。
那天，威爾斯領主假借公主之手對付豐收大教堂，傑夫大主教煽風點火，他科林又不是傻子，自然看得一清二楚。
一來，抵抗魔王大軍的作戰計劃還需要領主方面大力配合，二來，他和那兩人又沒有過節，井水不犯河水，他自然不會阻止兩人的陰謀。
只是考慮到那位神使法力高強，反正處決也是死，上戰場也是死，橫豎是個死，何必白白浪費？
所以他才臨時起意橫插一手，打算榨取此人最後一點價值。
可誰想是個燙手山芋啊！
本以為，是威爾斯領主向正教會獻媚卻又沒有能力對付那位神使，所以才用這下作手段。如今看來，此事大有蹊蹺！
「大將軍？」
被再度出聲的羅伯特打斷思緒，科林回過神來，深吸一口氣。
「除此之外還有什麼線索？」
「報告大將軍，我還有一個發現沒說。」
說話之人是帕克，只見他從兜里掏出一個東西遞過來。
「大將軍，那個神使的房間裡留下大量的藥水、 藥材和整套藥劑工具，您請看。」
那是個青翠欲滴的綠色小瓶，科林等人對這小瓶子再熟悉不過，下級軍官每人配備至少兩瓶，是救命用的東西。
更重要的是，這瓶藥水品質極佳，絕對是最上等的「特效治療藥水」。
所有人都沉默了。
要不是三位助手在場，科林絕對要扇自己一個大耳刮子！
這他媽搞的什麼破事啊！！！
一個高級藥劑師有多麼金貴，別人不知道，他科林會不知道？
特別是戰事當前，最缺的就是藥劑師！
要早知道這樣，絕對好吃好喝招待著，一句重話都捨不得說，哪來今天這齣么蛾子 ？
這人也真是！你他媽是藥劑師你早說啊……！
現在後悔已經晚了，科林心中清楚，可還是無比懊悔。
「大將軍無需介懷。塞翁失馬焉知非福，現在重要的是，我們該採取什麼行動？激進也好，懷柔也好，必須儘快做出決斷，大將軍。」
羅伯特最懂科林，總能直指要害。
要麼一不做二不休，斬草除根永絕後患。
要麼賠禮道歉，爭取化干戈為玉帛。
最忌諱就是左右搖擺，猶疑不定，錯過解決問題的最佳時機。
作為沙場縱橫多年的老將，科林靠著自己的果決無數次化險為夷，深得助手們的信賴。而現在，就是他展現一位大將軍應有的魄力的時候。
「一個不知躲在哪裡的沒落神明不值得我們懼怕，可無端觸怒神明終究不美。當務之急是搞清楚那豐收之神到底什麼來頭，有任何線索都可以說。」
早有準備的羅伯特適時開口。
「大將軍，我們不是還扣押著十幾位修女嗎？或許可以從她們口中問出些什麼。」
你看！辦法總比困難多！科林頓時精神大振。
「有道理！帕克，你現在就去那個牢房了解一下，任何有價值的線索都不要錯過。記得，不要問太直白，委婉一些，而且一定要客氣，千萬不能嚇到人家。啊不，羅伯特，你面相隨和，你去問。」
「遵命！」
「帕克，你去看，要是還沒有找到人，把所有人撤回來。如果找到了，客客氣氣把人請回來，請回來明白嗎？」
「屬下明白！」
「布萊恩，你通知守城衛兵，務必小心謹慎嚴守城門，不得放走任何可疑人物。」
被喚作布萊恩的男人疑惑道。
「大將軍，您的意思那人可能會潛逃出城？我們手裡還有人質啊！」
「不排除這種可能。畢竟，他又不是沒捨棄過一次，只是後來又自首。這一次，未必不會故技重施，我們小心為上。」
「遵命！」
……
不得不承認，貝拉這個新僕人很管用，三兩下就應付走了搜查人員。
等我法力恢復小半，聽見外面有列隊離開的聲音，我猜他們已經停止了搜查。
「主人，那些士兵似乎撤走了。」
「我知道了，你做得很好。現在，你去領主家前面不遠的一家裁縫店，叫卡倫製衣店，進去之後戴上這枚戒指，然後有人會找你，你告訴對方這裡的地址，以及需要一整套藥劑配置工具，別的不用多說。」
說著我掏出一枚戒指，就是那枚鑲著淺藍色寶石的「值錢的戒指」，遞給她。
這是我和威爾斯領主約好的接頭信物。如今我躲在這裡，要繼續製造藥水自然得通知他新地址。
「是，主人。」
貝拉上前接過戒指，偷偷瞟了一眼莫名其妙出現在房間裡的羅莎莉亞，沒有多嘴，告退離開。
……
就這樣，日子一天天過去，魔王大軍遲遲沒有到來，我就一直窩在貝拉的房間裡配置藥水。
五天後，我又升級了！LV16！
雖然我現在每次升級需要的經驗比以前更多，但我如今的配方品質更高，每次製作藥水得到的經驗也更多，總的算下來，升級速度其實比在泥沼城的時候更快。
相比之下，我覺得羅莎莉亞的等級才最奇怪。
畢竟，她幾乎沒有戰鬥力，從來不曾打怪升級，我很好奇，她的等級怎麼就能高達LV23呢？
比薩邦城頂尖傭兵的等級都高，這不科學！
於是我問過她，老修女以前都教她些什麼。
聽她拉拉扯扯講了好多之後，我的結論是：知識真的可以改變命運。
據她說，老修女房間裡書架上大都是魔法書籍，當年毫無保留地教授了她全部知識。
這個說法並不牽強，就像打怪可以升級，配製藥水可以升級，讀書當然也可以升級，只是沒想到那些書可以這麼厲害，一讀讀到23級也太誇張了些。
於是我決定，回頭一定要把那些書全部收走，絕對是一筆驚人的財富。
區區三層小書架就有如此巨大的價值，再想想老修女那筆遺產，嘖嘖嘖，叫我不心動都難。
等這邊事情完了，絕對第一時間去找出來。
……
領主大宅
霧氣蒙蒙的浴室里，雪白嬌嫩的肌膚靠在光滑的乳白色浴缸邊上，濕淋淋的金色長髮散落在圓潤的雪白大腿上，凌亂……卻更加迷人。
「公主殿下，感覺如何？」
「嗯哼——還可以更進來……更用力些……嗯——嗯——對，就是這樣……再來……嗯——」
「那這樣呢？」
「嗯哈——好舒服——嗯哼——英格麗德……我發現……我越來越喜歡你了……嗚——哈——」
「公主殿下喜歡……那就這樣……」
「嗚！——等……停一下……太激烈了……嗚呼！」
「公主殿下……之要再堅持一下下，很快就會變得很舒服喲……」
「不……不要……不要……嗯哼——啊——嗯哼——」
「公主殿下，有沒有舒服一些？我說的沒錯吧？」
「哈——哈——哈——沒想到會……這麼……舒服……英格麗德……啊——真想就這麼一直……一直舒服下去……嗯哈——」
「那就繼續咯？」
「好……英格麗德……為什麼……你會……這麼熟練？」
「呼——其實，只要經常做……自然就會熟練……」
「騙人——嗯哼——以前的侍女……都沒這麼好的……哈嗯——」
「那是因為……我母親身體不好，我平時每天都給她按摩肩膀，所以才這麼熟練。」
「原來是這樣……這次換右邊……」
「好的，公主殿下。」
雖然聽起來稍微酥酥麻麻，可惜只是揉肩膀，真叫人失望。
咚咚咚，浴室的門被敲響。
「公主殿下，科林大將軍緊急求見。」
「咦？都這麼晚了，英格麗德，你說大將軍有什麼急事？」
「很難說。不過大將軍親自前來，應該很緊急，公主殿下，我們一快些吧？」
「好！告訴大將軍，讓他在客廳等我一會。英格麗德，幫我搓搓背先～」
半個小時後，被三番五次催促的凱薩琳公主終於披著濕漉漉的頭髮姍姍來遲。
「科林將軍，什麼事這麼緊急？」
「公主殿下，抱歉打擾您休息！ 我是來告知您，魔王大軍距離我們已經不到十里路，明天將會正式開戰。我已經派人加強了宅邸的保護，請您一定要時刻警惕，發現任何狀況請隨時通知司令部，同時也請您做好隨時撤離的準備。」
「那些野蠻的傢伙終於來了！可為什麼現在就要準備撤離？戰爭很快就能結束嗎？太好了！」
每天例行會議都快把她耳朵磨出老繭，她巴不得現在就開戰，最好明天就能結束戰鬥，好讓她早早返回王都，天天待在這房間裡快把她無聊死了。
「公主殿下，這只是以防萬一的準備。畢竟戰場上任何意外都可能發生。您千金之軀，千萬不可以身犯險，還請您多多重視。」
「好吧，我知道了！」
心說白高興一場，嘴上說著知道，凱薩琳公主斜身靠在鬆軟的羽絨沙發上，用毛巾擦乾頭髮，沒有半點緊張感，好一個泰山崩於前而色不變。
但科林很清楚，這單純是公主殿下對戰爭缺乏真實感，就好像只是遠方傳來的趣聞。
沒辦法，他只好轉向貼身護衛英格麗德叮囑道。
「英格麗德隊長，請親衛隊務必確保公主殿下的周全，任何進出這棟宅邸的人都要嚴加防範。」
英格麗德不但是貼身護衛，同時也是整個親衛隊的最高長官，職位不高，但權力不小。
「大將軍請放心。親衛隊已經進入最高警戒狀態，宅邸百米之內徹底隔離，任何人都不可能潛入進來，只要大將軍您守住城防不破，這裡安全無虞。當然，我會再督促他們，絕對不可鬆懈。」
對於自己的防衛部署，英格麗德信心滿滿，除非被大批人馬攻打，否則根本不可能有意外，只是當著大將軍的面才不得不加上最後那句「當然」。
「呃……嗯，如此最好！公主殿下，時間不早了，還請早些休息。末將就此告退。」
離開大廳，其實科林還有話沒說出口。
如果只是通知魔王大軍的消息無需他這個大將軍親自跑一趟，之所以特意過來，本是想提醒英格麗德小心那位豐收之神的使者，可惜，這位親衛隊長信心爆棚，多說已是無益，不如不說。
那位神使至今下落不明，從那些修女口中也問不出有價值的情報，那位傾國傾城的女精靈更是一言不發，讓科林沒有輕舉妄動的勇氣。
豐收大教堂那邊他已派人盯著，卻始終沒有人任何人出現，叫他越來越感到不安。
老辣的眼力讓他清楚一個事實——對方絕對不是善罷甘休之人。
他曾找過威爾斯領主詢問前因後果，誰知那死胖子裝傻充愣，死活不肯說當初栽贓陷害豐收大教堂的原因，也堅決不答應釋放那些修女，叫科林好一個無語。
他倒是不擔心自己背了黑鍋，就怕那神使遷怒於公主。
畢竟，當初是公主親自下的令把豐收大教堂所有人定為罪人，雖說是被威爾斯領主利用，可是，想要澄清真相得先找到人才行。
找不到還好，那就拖著，拖到戰爭結束。
怕就怕人家主動找上門來，趁你病，要你命！
所以他才從捉襟見肘的人手裡額外抽調一批人來加強宅邸外圍的防護。要是被那神使趁虛而入威脅到公主的安危，他可沒辦法向國王陛下交代。
……
大廳里
「不要不要不要嘛——人家不要——」
凱薩琳公主在鬆軟的大沙發上來回打滾撒嬌，雪白的大腿深處露出若隱若現的風景。
「公主殿下，只有保持充足的睡眠才有力氣應對明天的戰鬥。」
「戰鬥又不關人家的事，有大將軍去操心！人家還要玩一會兒——」
這時候，又有侍女進來。
「公主殿下，威爾斯領主求見。」
「他也來幹什麼？英格麗德你看你看，不是我不想睡哦，哼哼，讓他進來！」
片刻之後，大肚腩威爾斯領主屁顛屁顛進來。
「參見公主殿下。」
「威爾斯卿，這麼晚了，你來做什麼？」
「公主殿下，我聽說魔王大軍已經到了城下，怕您沒有收到消息，所以特意來通知您，請一定要加強防範。」
威爾斯用無比恭敬的姿態表達自己的拳拳之心。
可實際上，他第一個通知的是他的主人，得到主人指示之後他立刻跑來通知這邊，通知是假，替主人辦事是真。
「剛才科林大將軍來過，說是明天開戰，我都知道了。」
「呵呵呵，公主殿下知道就好。那我就不打擾您休息了。」
……
魔王大軍不愧是魔王大軍，那兇猛異常的攻擊連最兇惡的猛獸都要聞風喪膽。
進攻的第一天，整整打了一天，把守城的人類士兵打到由衷地發憷。
都說「要錢不要命」，可這些野蠻的怪物連錢都不要，命就更不要了。
蟻附攻城的半獸人仿佛無懼死亡，前仆後繼，屍體堆成山，真可謂「想傷害我的敵人？除非從我的屍體上踏過去！」
粗製濫造的投石車意外地威力十足，雖然絕大多數石塊都沒能命中敵人，但卻幸運地落在了自己人堆里，不僅完美地詮釋了「粉身碎骨」一詞，還把可憐的人類士兵嚇了個半死。
古有先賢曾雲，「勝人先勝己」，這支魔王大軍絕對得了真傳。
「太瘋狂了！隊長！這也太瘋狂了！它們砸死自己人也算軍功嗎？」
一個瞪大眼睛下巴掉地上的年輕新兵不解地問他的指揮官，同樣不知所措的年輕指揮官只好一巴掌呼在新兵腦袋上。
「這叫戰術懂嗎？戰術！不懂了吧？不懂就不要問！就給我殺——！！！！」
英勇無畏的人類士兵牢牢守住城頭，用他們手裡鋒銳閃亮的長矛刺向不斷攀爬上來的半獸人，讓後者翻落下去，砸向更後面的敵人。
甚至可以說，第一天的戰鬥是人類一方大獲全勝收場。
可惜，這樣的好事僅僅只持續了一天。
第二天，魔王大軍突然大變樣。
它們的攻勢變得有條不紊，重新調整過的投石車終於有了準頭，大塊巨石呼哧呼哧地轟在城頭上，連城牆後面的居民房屋也廣受波及，黃昏後，一片哀鴻。
好在薩邦城有科林大將軍坐鎮指揮，有王國最精銳的大軍全力堅守，雖然付出了一些代價，可仍將魔王大軍拒於城門之外。
第三天，又是一場艱苦卓絕的戰鬥，雙方都在死人，所有屍體都被扔在城外面，以免薩邦城內爆發瘟疫……
第四天，大家都習慣了，魔王大軍就像殺不完的蝗蟲，反正只要自己活下來就好……
第五天，沒日沒夜的戰鬥讓居民們開始擔心糧食問題……
第六天……
第十天，腐爛的氣味徹底包圍了整個薩邦城，無論從那個方向吹來的風都噁心得叫人想吐……
富麗堂皇的領主大宅絕對是薩邦城防禦最嚴密的地方，無論城牆上戰事如何慘烈，這個地方也從來不缺人手，因為這裡有尊貴無比的凱薩琳公主下榻。
宅邸外面三步一崗五步一哨，就算是螞蟻也休想鑽進去。
宅邸裡面，王室親衛隊的衛兵把守著每一個角落。
總之，這棟重兵把守的宅邸固若金湯。
二樓走廊外面，兩名衛兵相隔不遠，其中一個突然開口。
「誒，你聽沒聽見？」
「聽見什麼？」
「有什麼東西掉地上的聲音，嘩啦的一下，樓下面。」
「呃，有嗎？別開玩笑了，我們很安全，沒人比我們更安全……」
「你聽，又一下！」
「哪有！你昨晚沒睡好，出現幻覺了吧……」
「呱！」
一聲蛙鳴打斷了兩人的竊竊私語。
「哪來的青蛙？」
……
「怎麼說？」
又見羅伯特以眼神示意，他立刻吩咐。
「你們幾個退下，今天的事不得外傳，否則，一律軍法治罪。」
那幾人簡直如蒙大赦！本以為難逃處罰，趁此機會趕緊告退閃人。
房間裡只剩下科林大將軍和他的三位得力助手。
「羅伯特，仔細說給我聽。」
「遵命，大將軍。今天的事存在好兩處疑點。其一，據我所知，能夠監視遠處具體地點的魔法的確存在，可是都無一例外需要持續施展魔法才能維持和實現，而且，據我所知，「賢者」不具備這樣的魔法。可那個洛克，身為黑暗賢者，竟然在沒有施展魔法的情況下，很顯然，明確無誤地看到了他房間裡的情形，簡直匪夷所思……」
「……其二，他本人術法超絕，加上突然發難，成功甩開追兵不算太意外，可是，那個女人和他一樣也突然失蹤，這巧合也太巧，恐怕大有玄機……」
「……大將軍，您可記得他的身份？他自稱神使，甚至還宣言要降下神罰。那個女人則是其神的忠實信徒，他們所在那座教堂，明明就小小一間，卻冠以大教堂之名。而據我所知，世界上並沒有其他信奉豐收之神的信仰，有沒有可能，此地的豐收大教堂是該神祇的最後一座教堂？因此受到神祇重視？所以才派遣神使至此？」
「……如果真是這樣，第一個疑點就可以解釋了。那洛克作為神明的眷者，甚至使者，或許是經由神明溝通，所以知曉了房間裡修女受辱之事。」
他如此一說，不光另外兩人，連科林也大驚失色。
「神明還能做到這種事？」
羅伯特也不敢肯定。
「這是教會信徒里流傳的神諭一類的說法，其實我也不相信。可是，不這麼解釋的話，實在說不通，他當時明明沒有施法，卻說『我眼睛又沒瞎，我看見了』，已經徹底超出了我的想像……」
「……至於那位修女，早不失蹤，或許是早先距離教堂太遠，神祇無法借力，因此等距離那教堂足夠近之後，神祇降下神力給予庇護，並非不可能。傳聞月之女神和地火之神都曾這樣做過，還不止一次，多次成功庇護信徒免受災難……」
「……如果我這個假設成立，這就意味著他們背後那位豐收之神已經親自出手了，恐怕，我們需要早早準備對策啊，大將軍。」
好一聲「大將軍」語重心長，科林甚至沒有發現自己的額頭已沁出汗水。
因為他正感到胃疼，疼得鑽心，痛進骨髓，腸子都快悔青了！
當初就不該插手此事！
那安德魯·威爾斯腦子裡是不是有屎？
怎麼就偏要招惹這等瘟神？
我又是哪根筋他媽的不對，傻了吧唧管閒事幹嘛？！
……
科林在心裡狂罵自己。
那天，威爾斯領主假借公主之手對付豐收大教堂，傑夫大主教煽風點火，他科林又不是傻子，自然看得一清二楚。
一來，抵抗魔王大軍的作戰計劃還需要領主方面大力配合，二來，他和那兩人又沒有過節，井水不犯河水，他自然不會阻止兩人的陰謀。
只是考慮到那位神使法力高強，反正處決也是死，上戰場也是死，橫豎是個死，何必白白浪費？
所以他才臨時起意橫插一手，打算榨取此人最後一點價值。
可誰想是個燙手山芋啊！
本以為，是威爾斯領主向正教會獻媚卻又沒有能力對付那位神使，所以才用這下作手段。如今看來，此事大有蹊蹺！
「大將軍？」
被再度出聲的羅伯特打斷思緒，科林回過神來，深吸一口氣。
「除此之外還有什麼線索？」
「報告大將軍，我還有一個發現沒說。」
說話之人是帕克，只見他從兜里掏出一個東西遞過來。
「大將軍，那個神使的房間裡留下大量的藥水、 藥材和整套藥劑工具，您請看。」
那是個青翠欲滴的綠色小瓶，科林等人對這小瓶子再熟悉不過，下級軍官每人配備至少兩瓶，是救命用的東西。
更重要的是，這瓶藥水品質極佳，絕對是最上等的「特效治療藥水」。
所有人都沉默了。
要不是三位助手在場，科林絕對要扇自己一個大耳刮子！
這他媽搞的什麼破事啊！！！
一個高級藥劑師有多麼金貴，別人不知道，他科林會不知道？
特別是戰事當前，最缺的就是藥劑師！
要早知道這樣，絕對好吃好喝招待著，一句重話都捨不得說，哪來今天這齣么蛾子 ？
這人也真是！你他媽是藥劑師你早說啊……！
現在後悔已經晚了，科林心中清楚，可還是無比懊悔。
「大將軍無需介懷。塞翁失馬焉知非福，現在重要的是，我們該採取什麼行動？激進也好，懷柔也好，必須儘快做出決斷，大將軍。」
羅伯特最懂科林，總能直指要害。
要麼一不做二不休，斬草除根永絕後患。
要麼賠禮道歉，爭取化干戈為玉帛。
最忌諱就是左右搖擺，猶疑不定，錯過解決問題的最佳時機。
作為沙場縱橫多年的老將，科林靠著自己的果決無數次化險為夷，深得助手們的信賴。而現在，就是他展現一位大將軍應有的魄力的時候。
「一個不知躲在哪裡的沒落神明不值得我們懼怕，可無端觸怒神明終究不美。當務之急是搞清楚那豐收之神到底什麼來頭，有任何線索都可以說。」
早有準備的羅伯特適時開口。
「大將軍，我們不是還扣押著十幾位修女嗎？或許可以從她們口中問出些什麼。」
你看！辦法總比困難多！科林頓時精神大振。
「有道理！帕克，你現在就去那個牢房了解一下，任何有價值的線索都不要錯過。記得，不要問太直白，委婉一些，而且一定要客氣，千萬不能嚇到人家。啊不，羅伯特，你面相隨和，你去問。」
「遵命！」
「帕克，你去看，要是還沒有找到人，把所有人撤回來。如果找到了，客客氣氣把人請回來，請回來明白嗎？」
「屬下明白！」
「布萊恩，你通知守城衛兵，務必小心謹慎嚴守城門，不得放走任何可疑人物。」
被喚作布萊恩的男人疑惑道。
「大將軍，您的意思那人可能會潛逃出城？我們手裡還有人質啊！」
「不排除這種可能。畢竟，他又不是沒捨棄過一次，只是後來又自首。這一次，未必不會故技重施，我們小心為上。」
「遵命！」
……
不得不承認，貝拉這個新僕人很管用，三兩下就應付走了搜查人員。
等我法力恢復小半，聽見外面有列隊離開的聲音，我猜他們已經停止了搜查。
「主人，那些士兵似乎撤走了。」
「我知道了，你做得很好。現在，你去領主家前面不遠的一家裁縫店，叫卡倫製衣店，進去之後戴上這枚戒指，然後有人會找你，你告訴對方這裡的地址，以及需要一整套藥劑配置工具，別的不用多說。」
說著我掏出一枚戒指，就是那枚鑲著淺藍色寶石的「值錢的戒指」，遞給她。
這是我和威爾斯領主約好的接頭信物。如今我躲在這裡，要繼續製造藥水自然得通知他新地址。
「是，主人。」
貝拉上前接過戒指，偷偷瞟了一眼莫名其妙出現在房間裡的羅莎莉亞，沒有多嘴，告退離開。
……
就這樣，日子一天天過去，魔王大軍遲遲沒有到來，我就一直窩在貝拉的房間裡配置藥水。
五天後，我又升級了！LV16！
雖然我現在每次升級需要的經驗比以前更多，但我如今的配方品質更高，每次製作藥水得到的經驗也更多，總的算下來，升級速度其實比在泥沼城的時候更快。
相比之下，我覺得羅莎莉亞的等級才最奇怪。
畢竟，她幾乎沒有戰鬥力，從來不曾打怪升級，我很好奇，她的等級怎麼就能高達LV23呢？
比薩邦城頂尖傭兵的等級都高，這不科學！
於是我問過她，老修女以前都教她些什麼。
聽她拉拉扯扯講了好多之後，我的結論是：知識真的可以改變命運。
據她說，老修女房間裡書架上大都是魔法書籍，當年毫無保留地教授了她全部知識。
這個說法並不牽強，就像打怪可以升級，配製藥水可以升級，讀書當然也可以升級，只是沒想到那些書可以這麼厲害，一讀讀到23級也太誇張了些。
於是我決定，回頭一定要把那些書全部收走，絕對是一筆驚人的財富。
區區三層小書架就有如此巨大的價值，再想想老修女那筆遺產，嘖嘖嘖，叫我不心動都難。
等這邊事情完了，絕對第一時間去找出來。
……
領主大宅
霧氣蒙蒙的浴室里，雪白嬌嫩的肌膚靠在光滑的乳白色浴缸邊上，濕淋淋的金色長髮散落在圓潤的雪白大腿上，凌亂……卻更加迷人。
「公主殿下，感覺如何？」
「嗯哼——還可以更進來……更用力些……嗯——嗯——對，就是這樣……再來……嗯——」
「那這樣呢？」
「嗯哈——好舒服——嗯哼——英格麗德……我發現……我越來越喜歡你了……嗚——哈——」
「公主殿下喜歡……那就這樣……」
「嗚！——等……停一下……太激烈了……嗚呼！」
「公主殿下……之要再堅持一下下，很快就會變得很舒服喲……」
「不……不要……不要……嗯哼——啊——嗯哼——」
「公主殿下，有沒有舒服一些？我說的沒錯吧？」
「哈——哈——哈——沒想到會……這麼……舒服……英格麗德……啊——真想就這麼一直……一直舒服下去……嗯哈——」
「那就繼續咯？」
「好……英格麗德……為什麼……你會……這麼熟練？」
「呼——其實，只要經常做……自然就會熟練……」
「騙人——嗯哼——以前的侍女……都沒這麼好的……哈嗯——」
「那是因為……我母親身體不好，我平時每天都給她按摩肩膀，所以才這麼熟練。」
「原來是這樣……這次換右邊……」
「好的，公主殿下。」
雖然聽起來稍微酥酥麻麻，可惜只是揉肩膀，真叫人失望。
咚咚咚，浴室的門被敲響。
「公主殿下，科林大將軍緊急求見。」
「咦？都這麼晚了，英格麗德，你說大將軍有什麼急事？」
「很難說。不過大將軍親自前來，應該很緊急，公主殿下，我們一快些吧？」
「好！告訴大將軍，讓他在客廳等我一會。英格麗德，幫我搓搓背先～」
半個小時後，被三番五次催促的凱薩琳公主終於披著濕漉漉的頭髮姍姍來遲。
「科林將軍，什麼事這麼緊急？」
「公主殿下，抱歉打擾您休息！ 我是來告知您，魔王大軍距離我們已經不到十里路，明天將會正式開戰。我已經派人加強了宅邸的保護，請您一定要時刻警惕，發現任何狀況請隨時通知司令部，同時也請您做好隨時撤離的準備。」
「那些野蠻的傢伙終於來了！可為什麼現在就要準備撤離？戰爭很快就能結束嗎？太好了！」
每天例行會議都快把她耳朵磨出老繭，她巴不得現在就開戰，最好明天就能結束戰鬥，好讓她早早返回王都，天天待在這房間裡快把她無聊死了。
「公主殿下，這只是以防萬一的準備。畢竟戰場上任何意外都可能發生。您千金之軀，千萬不可以身犯險，還請您多多重視。」
「好吧，我知道了！」
心說白高興一場，嘴上說著知道，凱薩琳公主斜身靠在鬆軟的羽絨沙發上，用毛巾擦乾頭髮，沒有半點緊張感，好一個泰山崩於前而色不變。
但科林很清楚，這單純是公主殿下對戰爭缺乏真實感，就好像只是遠方傳來的趣聞。
沒辦法，他只好轉向貼身護衛英格麗德叮囑道。
「英格麗德隊長，請親衛隊務必確保公主殿下的周全，任何進出這棟宅邸的人都要嚴加防範。」
英格麗德不但是貼身護衛，同時也是整個親衛隊的最高長官，職位不高，但權力不小。
「大將軍請放心。親衛隊已經進入最高警戒狀態，宅邸百米之內徹底隔離，任何人都不可能潛入進來，只要大將軍您守住城防不破，這裡安全無虞。當然，我會再督促他們，絕對不可鬆懈。」
對於自己的防衛部署，英格麗德信心滿滿，除非被大批人馬攻打，否則根本不可能有意外，只是當著大將軍的面才不得不加上最後那句「當然」。
「呃……嗯，如此最好！公主殿下，時間不早了，還請早些休息。末將就此告退。」
離開大廳，其實科林還有話沒說出口。
如果只是通知魔王大軍的消息無需他這個大將軍親自跑一趟，之所以特意過來，本是想提醒英格麗德小心那位豐收之神的使者，可惜，這位親衛隊長信心爆棚，多說已是無益，不如不說。
那位神使至今下落不明，從那些修女口中也問不出有價值的情報，那位傾國傾城的女精靈更是一言不發，讓科林沒有輕舉妄動的勇氣。
豐收大教堂那邊他已派人盯著，卻始終沒有人任何人出現，叫他越來越感到不安。
老辣的眼力讓他清楚一個事實——對方絕對不是善罷甘休之人。
他曾找過威爾斯領主詢問前因後果，誰知那死胖子裝傻充愣，死活不肯說當初栽贓陷害豐收大教堂的原因，也堅決不答應釋放那些修女，叫科林好一個無語。
他倒是不擔心自己背了黑鍋，就怕那神使遷怒於公主。
畢竟，當初是公主親自下的令把豐收大教堂所有人定為罪人，雖說是被威爾斯領主利用，可是，想要澄清真相得先找到人才行。
找不到還好，那就拖著，拖到戰爭結束。
怕就怕人家主動找上門來，趁你病，要你命！
所以他才從捉襟見肘的人手裡額外抽調一批人來加強宅邸外圍的防護。要是被那神使趁虛而入威脅到公主的安危，他可沒辦法向國王陛下交代。
……
大廳里
「不要不要不要嘛——人家不要——」
凱薩琳公主在鬆軟的大沙發上來回打滾撒嬌，雪白的大腿深處露出若隱若現的風景。
「公主殿下，只有保持充足的睡眠才有力氣應對明天的戰鬥。」
「戰鬥又不關人家的事，有大將軍去操心！人家還要玩一會兒——」
這時候，又有侍女進來。
「公主殿下，威爾斯領主求見。」
「他也來幹什麼？英格麗德你看你看，不是我不想睡哦，哼哼，讓他進來！」
片刻之後，大肚腩威爾斯領主屁顛屁顛進來。
「參見公主殿下。」
「威爾斯卿，這麼晚了，你來做什麼？」
「公主殿下，我聽說魔王大軍已經到了城下，怕您沒有收到消息，所以特意來通知您，請一定要加強防範。」
威爾斯用無比恭敬的姿態表達自己的拳拳之心。
可實際上，他第一個通知的是他的主人，得到主人指示之後他立刻跑來通知這邊，通知是假，替主人辦事是真。
「剛才科林大將軍來過，說是明天開戰，我都知道了。」
「呵呵呵，公主殿下知道就好。那我就不打擾您休息了。」
……
魔王大軍不愧是魔王大軍，那兇猛異常的攻擊連最兇惡的猛獸都要聞風喪膽。
進攻的第一天，整整打了一天，把守城的人類士兵打到由衷地發憷。
都說「要錢不要命」，可這些野蠻的怪物連錢都不要，命就更不要了。
蟻附攻城的半獸人仿佛無懼死亡，前仆後繼，屍體堆成山，真可謂「想傷害我的敵人？除非從我的屍體上踏過去！」
粗製濫造的投石車意外地威力十足，雖然絕大多數石塊都沒能命中敵人，但卻幸運地落在了自己人堆里，不僅完美地詮釋了「粉身碎骨」一詞，還把可憐的人類士兵嚇了個半死。
古有先賢曾雲，「勝人先勝己」，這支魔王大軍絕對得了真傳。
「太瘋狂了！隊長！這也太瘋狂了！它們砸死自己人也算軍功嗎？」
一個瞪大眼睛下巴掉地上的年輕新兵不解地問他的指揮官，同樣不知所措的年輕指揮官只好一巴掌呼在新兵腦袋上。
「這叫戰術懂嗎？戰術！不懂了吧？不懂就不要問！就給我殺——！！！！」
英勇無畏的人類士兵牢牢守住城頭，用他們手裡鋒銳閃亮的長矛刺向不斷攀爬上來的半獸人，讓後者翻落下去，砸向更後面的敵人。
甚至可以說，第一天的戰鬥是人類一方大獲全勝收場。
可惜，這樣的好事僅僅只持續了一天。
第二天，魔王大軍突然大變樣。
它們的攻勢變得有條不紊，重新調整過的投石車終於有了準頭，大塊巨石呼哧呼哧地轟在城頭上，連城牆後面的居民房屋也廣受波及，黃昏後，一片哀鴻。
好在薩邦城有科林大將軍坐鎮指揮，有王國最精銳的大軍全力堅守，雖然付出了一些代價，可仍將魔王大軍拒於城門之外。
第三天，又是一場艱苦卓絕的戰鬥，雙方都在死人，所有屍體都被扔在城外面，以免薩邦城內爆發瘟疫……
第四天，大家都習慣了，魔王大軍就像殺不完的蝗蟲，反正只要自己活下來就好……
第五天，沒日沒夜的戰鬥讓居民們開始擔心糧食問題……
第六天……
第十天，腐爛的氣味徹底包圍了整個薩邦城，無論從那個方向吹來的風都噁心得叫人想吐……
富麗堂皇的領主大宅絕對是薩邦城防禦最嚴密的地方，無論城牆上戰事如何慘烈，這個地方也從來不缺人手，因為這裡有尊貴無比的凱薩琳公主下榻。
宅邸外面三步一崗五步一哨，就算是螞蟻也休想鑽進去。
宅邸裡面，王室親衛隊的衛兵把守著每一個角落。
總之，這棟重兵把守的宅邸固若金湯。
二樓走廊外面，兩名衛兵相隔不遠，其中一個突然開口。
「誒，你聽沒聽見？」
「聽見什麼？」
「有什麼東西掉地上的聲音，嘩啦的一下，樓下面。」
「呃，有嗎？別開玩笑了，我們很安全，沒人比我們更安全……」
「你聽，又一下！」
「哪有！你昨晚沒睡好，出現幻覺了吧……」
「呱！」
一聲蛙鳴打斷了兩人的竊竊私語。
「哪來的青蛙？」
……