第48章 湖畔別墅的再會
皇帝和女王進行了一次不公開的會談，隨後，女王邀請西澤爾參觀了王家魔法協會，並一同見了王室的首席魔法顧問孔拉德和來自金莓溪谷的半精靈法師，法師們對聖遺物所蘊藏的力量深為詫異，這很顯然是來自神域的東西。
通過聖遺物的力量，朱利安體內的邪靈得到了徹底的壓制，不再需要隔三岔五勞心費力地凝練出光之魔法，為水晶充能。
但水晶被破壞之後，依然在緩慢地被損耗，但至少，尋求替代品的任務變得不再那樣緊急。
西澤爾的說辭是，這東西就是自荒山矮人手上尋獲的，憑藉這個藉口，他進一步說服了女王，認可了清剿荒山矮人的必要性，在帝國的行軍路線上，兩位陛下終於達成了共識。
接下來的進展變得簡單了，由於女王的支持，王國終於同意了帝國軍隊通過冬青森林的要求。
接下來的幾天，霍斯廷的官員和帝國開始商討可行的行軍路線，安娜是冬青領的繼承人，受邀去了格里高列莊園，由於伊梅爾達與帝國的關係，西澤爾和一些帝國的貴族，連日來都下榻于格里高列莊園，現在王國的官員也頻繁往來，莊園裡的宴會和茶會多了很多。
已經到了年底，學院裡放了寒假，前些日子王都下了雪，常青樹的尖頂都掛上了積雪，像戴著白色的小帽子。
伊梅爾達夫人親自在莊園門口迎接了安娜，在伯爵夫人的莊園內，一些熟面孔也經常能夠見到，皇帝，往來的王國和帝國的貴族，還有羅莎琳和她的摯友莉茲，自從放假以來，羅莎琳和她的養母布倫特子爵夫人就住進了格里高列莊園，莉茲作為她最好的朋友，除了偶爾回家，大部分時間也留在莊園。
布倫特子爵和已故的格里高列伯爵當年一同在王家海軍服役過，羅莎琳入讀埃爾絲學院以後，此前的假期多數時候會住在莉茲家，直至最近，子爵夫人來米爾海姆看望女兒，在社交場合遇到伊梅爾達夫人，閒聊時憶起舊事，伊梅爾達喜愛羅莎琳美麗溫順，邀請她和子爵夫人這個冬天住在格里高列莊園。
即使是在冬天，格里高列莊園之內的風景也很值得一看，伊梅爾達帶來不少帝國風的設計，花園隨處都能見到百合花造型的裝飾和帝國風格的雕像。
今天一早，安娜就騎著馬穿過莊園東邊的樹林，站在山坡上眺望了不遠處的香水鎮，淺紅色磚石和黃色的木屋，屋檐上蓋著厚厚的積雪，街邊矗立的冷杉樹頂掛著施了魔法的星星，入夜時閃閃發亮，從山上往下看，一排排房屋像切好的蛋糕，屋檐的積雪仿佛厚厚的糖霜。
遠處的地形緩緩向上，散布著一些農莊，緩坡的最頂端有一座小城堡，城堡邊上是一座灰白色岩石搭建的女神聖堂。
森林邊緣的空氣很好，就是冷了一些，風突然變大了，安娜把風帽的帽沿往下拉了拉，調轉了馬頭往回走，莊園面積廣大，她竟然在樹林裡迷了路，繞了半個小時，竟然開始下起了小雪，安娜硬著頭皮往前走，發現前方出現了一片冰封的湖面，再轉一個彎，湖畔出現了一座三層的別墅，這座別墅看起來很新，而且有濃厚的帝國風，門口立著兩座雕塑，分別是頭戴百合花環，以及懷抱著百合花束的少女。
門口留下好幾排馬車輪的壓痕，像是有人剛剛離去，應該循著車轍就能順利找到路了，但安娜在雪中迷路了好一陣子，感到又渴又冷，幾扇窗戶都掩著厚厚的絲絨窗簾，只有最靠近壁爐的那扇窗，能看見裡面燃燒的壁爐，安娜試著敲了敲門。
有兩位男僕前來開了門，看見安娜身上掛著雪，凍得臉頰泛紅，趕緊開了門讓她進來。
「陛下今日有重要會議，包括我們也不能留在這裡太久，等一會兒準備好馬車，我們就送安娜小姐回去。」男僕一邊說著，前往廚房準備熱茶。
「安娜？」西澤爾突然出現在二樓的走廊，站在大理石階梯的最上層，「發生了什麼？」
「迷路了。」她站在台階上沖他行了個屈膝禮。
男僕看到皇帝被驚動表情有點慌張，趕緊解釋原因，說他們很快就會離去。
「萊茵堡的繼承人是談判的主要成員，安娜小姐留下來，你們可以先回去了。」前往廚房的男僕這時端出來一個大銀盤，上面放了銀色的水壺和茶具。
「拿上來吧。」西澤爾吩咐道，然後又看向安娜：「你也過來吧。」示意她一起進了二樓的書房。
房間的設計和王國常見的風格完全不一樣，顯然是伯爵夫人從帝國帶來的品味，從書房看起來已經被使用了一段時間，胡桃木的長桌鋪開一張地圖，一卷公文寫了一半，旁邊立著一支羽毛筆，男僕們走進來，低著頭大氣也不敢出，他們放下銀盤，就非常識相地退出了小別墅，安娜聽到樓下大門關上的聲音。
安娜肩頭還掛著雪，西澤爾讓她在壁爐邊上坐下，拿起桌邊的銀壺，一旁的茶杯裡面放著鏤空的球形縷茶器，裡面裝著茶葉，西澤爾替她倒了一杯茶，遞給安娜。
水並不是很燙，杯口比安娜平日裡使用的茶具要大一些，安娜現在渴得要命，喝水的時候急了一點，有細小的水流從杯緣和她的嘴角處溢出來，順著少女雪白的脖子往下流。
皇帝看著她喝完了水，忍不住笑了笑。
安娜用手背去擦下巴的水珠，她意識到皇帝一直在看她，目光落在她被水濡濕的嘴唇上，白瓷的杯子上留下一個淡紅的唇印，她有點窘迫，默默地用抹掉唇印，才放下杯子：「多謝陛下，我就不打擾了。」
窗邊有唿唿的聲音，一隻白色的雪鴞從窗外飛進來，停在西澤爾手邊，它的尾羽一直有細小的冰晶抖落，西澤爾把雪鴞舉起來，把它腳邊的信件解下來，他神色凝重地看完了帝國送來的消息，而信紙閱後即焚，在他手中化成了灰。
安娜趁他讀信的時候，行了個禮，悄悄地退了出去。
西澤爾追出去，卻發現她躊躇地站在門口，他大踏步走上來，「怎麼回事？」少女突然舉起手來捂住了他的嘴，他聽到了外面小聲的交談。
「你真的想好要去見陛下了嗎？」是羅莎琳的聲音。
「我……我不知道。」另一位女聲安娜並不熟悉，有隱約的哭腔，「我根本就沒有參與白袍祭司的選拔儀式，怎麼能承受這樣的羞辱。」
「你先冷靜些，伯爵夫人說陛下這幾天很忙，最好不要打擾，你先和我回莊園，陛下還會在王都住一陣子，總會有機會遇上的。」
西澤爾聽了一會兒，眯起眼睛，安娜的表情比他驚慌得多。
遍尋不見的卡琳·西格諾，來自帝國友邦洛泰爾公國的貴族千金，竟然和布倫特家的養女在一起。
安娜當時在最靠近聖遺物的廳堂內落選了白袍祭司，雖然神諭塔和帝國三緘其口，但流言還是迅速傳開，對卡琳的名譽造成了嚴重破壞，她現在既無法去找戀人，也不能回家面對盛怒的父親，羅莎琳收留了她，她現在急於去見皇帝，解釋清楚一切，如果能找到那個代替她的鐵匠女兒更好。
原作里的卡琳的處境並不像現在那樣艱難，但她依然在羅莎琳的陪同下去了帝國，從而使得西澤爾和羅莎琳的故事繼續發展。
「那女孩在哪裡？」安娜輕聲問，聲音小得幾乎只能通過口型辨認她的話語。
她不知道是因為緊張，還是壓根就沒意識到，她現在的動作相當曖昧，西澤爾把她的手拉下來，少女還很緊張地示意豎起食指放在柔潤的唇上，示意他不要太大聲。
皇帝彎下腰，在她耳邊輕聲安撫：「別怕……」他的嘴唇幾乎要碰到安娜的耳朵：「她早就改變了容貌離開，不會再回希格斯了。」
直到西澤爾做出這樣的舉動，安娜才意識到自己犯了錯誤，他們現在太接近了，她很輕易地，製造出親近的機會，讓西澤爾順勢摟住了她的腰。
「愛麗絲還活著嗎？」
「嗯。」西澤爾貼著安娜的臉頰，仿佛情侶間親密的情話：「如果她還想活命，就不可能再回希格斯。」
由於下雪，兩個姑娘躲進了別墅門前的拱形門廊，橡木大門兩側有石頭做的長凳，門廊有效地將阻隔了風雪，但站在外面依然很冷，羅莎琳試著敲了敲門，但沒有回應。
屋子內的安娜緊張得身體都繃緊了，她掙扎了一下，但西澤爾力氣很大，順勢將她推上了身後的窗台，這扇面朝湖的窗戶有一個寫字檯般寬敞的窗台，鋪著雅致的格子桌布，因為是冬天，窗戶緊鎖，厚重的窗簾垂下來，窗台上放著一個很大的花瓶，裡面插著一大束溫室培育的冬日玫瑰和黃百合。
西澤爾把嘴唇貼上了少女耳朵，他繼位這半年，帝國非常動盪，他花了半年清理門戶，其間得知霍斯廷的王太子正在籌備婚禮的消息，帝國的一些工藝品的匠人都收到了來自王國的訂單，和他有過九天露水姻緣的少女即將要嫁人成了板上釘釘的事，但沒想到她的婚約突然被取消了。
從那天起，想要再見安娜的心情與日俱增，在王都重逢之後，大部分見面的場合。
使他們不得不裝出完全不熟的樣子。
剛才把她抱在懷中的時候西澤爾就確定了，她得留下來。
通過聖遺物的力量，朱利安體內的邪靈得到了徹底的壓制，不再需要隔三岔五勞心費力地凝練出光之魔法，為水晶充能。
但水晶被破壞之後，依然在緩慢地被損耗，但至少，尋求替代品的任務變得不再那樣緊急。
西澤爾的說辭是，這東西就是自荒山矮人手上尋獲的，憑藉這個藉口，他進一步說服了女王，認可了清剿荒山矮人的必要性，在帝國的行軍路線上，兩位陛下終於達成了共識。
接下來的進展變得簡單了，由於女王的支持，王國終於同意了帝國軍隊通過冬青森林的要求。
接下來的幾天，霍斯廷的官員和帝國開始商討可行的行軍路線，安娜是冬青領的繼承人，受邀去了格里高列莊園，由於伊梅爾達與帝國的關係，西澤爾和一些帝國的貴族，連日來都下榻于格里高列莊園，現在王國的官員也頻繁往來，莊園裡的宴會和茶會多了很多。
已經到了年底，學院裡放了寒假，前些日子王都下了雪，常青樹的尖頂都掛上了積雪，像戴著白色的小帽子。
伊梅爾達夫人親自在莊園門口迎接了安娜，在伯爵夫人的莊園內，一些熟面孔也經常能夠見到，皇帝，往來的王國和帝國的貴族，還有羅莎琳和她的摯友莉茲，自從放假以來，羅莎琳和她的養母布倫特子爵夫人就住進了格里高列莊園，莉茲作為她最好的朋友，除了偶爾回家，大部分時間也留在莊園。
布倫特子爵和已故的格里高列伯爵當年一同在王家海軍服役過，羅莎琳入讀埃爾絲學院以後，此前的假期多數時候會住在莉茲家，直至最近，子爵夫人來米爾海姆看望女兒，在社交場合遇到伊梅爾達夫人，閒聊時憶起舊事，伊梅爾達喜愛羅莎琳美麗溫順，邀請她和子爵夫人這個冬天住在格里高列莊園。
即使是在冬天，格里高列莊園之內的風景也很值得一看，伊梅爾達帶來不少帝國風的設計，花園隨處都能見到百合花造型的裝飾和帝國風格的雕像。
今天一早，安娜就騎著馬穿過莊園東邊的樹林，站在山坡上眺望了不遠處的香水鎮，淺紅色磚石和黃色的木屋，屋檐上蓋著厚厚的積雪，街邊矗立的冷杉樹頂掛著施了魔法的星星，入夜時閃閃發亮，從山上往下看，一排排房屋像切好的蛋糕，屋檐的積雪仿佛厚厚的糖霜。
遠處的地形緩緩向上，散布著一些農莊，緩坡的最頂端有一座小城堡，城堡邊上是一座灰白色岩石搭建的女神聖堂。
森林邊緣的空氣很好，就是冷了一些，風突然變大了，安娜把風帽的帽沿往下拉了拉，調轉了馬頭往回走，莊園面積廣大，她竟然在樹林裡迷了路，繞了半個小時，竟然開始下起了小雪，安娜硬著頭皮往前走，發現前方出現了一片冰封的湖面，再轉一個彎，湖畔出現了一座三層的別墅，這座別墅看起來很新，而且有濃厚的帝國風，門口立著兩座雕塑，分別是頭戴百合花環，以及懷抱著百合花束的少女。
門口留下好幾排馬車輪的壓痕，像是有人剛剛離去，應該循著車轍就能順利找到路了，但安娜在雪中迷路了好一陣子，感到又渴又冷，幾扇窗戶都掩著厚厚的絲絨窗簾，只有最靠近壁爐的那扇窗，能看見裡面燃燒的壁爐，安娜試著敲了敲門。
有兩位男僕前來開了門，看見安娜身上掛著雪，凍得臉頰泛紅，趕緊開了門讓她進來。
「陛下今日有重要會議，包括我們也不能留在這裡太久，等一會兒準備好馬車，我們就送安娜小姐回去。」男僕一邊說著，前往廚房準備熱茶。
「安娜？」西澤爾突然出現在二樓的走廊，站在大理石階梯的最上層，「發生了什麼？」
「迷路了。」她站在台階上沖他行了個屈膝禮。
男僕看到皇帝被驚動表情有點慌張，趕緊解釋原因，說他們很快就會離去。
「萊茵堡的繼承人是談判的主要成員，安娜小姐留下來，你們可以先回去了。」前往廚房的男僕這時端出來一個大銀盤，上面放了銀色的水壺和茶具。
「拿上來吧。」西澤爾吩咐道，然後又看向安娜：「你也過來吧。」示意她一起進了二樓的書房。
房間的設計和王國常見的風格完全不一樣，顯然是伯爵夫人從帝國帶來的品味，從書房看起來已經被使用了一段時間，胡桃木的長桌鋪開一張地圖，一卷公文寫了一半，旁邊立著一支羽毛筆，男僕們走進來，低著頭大氣也不敢出，他們放下銀盤，就非常識相地退出了小別墅，安娜聽到樓下大門關上的聲音。
安娜肩頭還掛著雪，西澤爾讓她在壁爐邊上坐下，拿起桌邊的銀壺，一旁的茶杯裡面放著鏤空的球形縷茶器，裡面裝著茶葉，西澤爾替她倒了一杯茶，遞給安娜。
水並不是很燙，杯口比安娜平日裡使用的茶具要大一些，安娜現在渴得要命，喝水的時候急了一點，有細小的水流從杯緣和她的嘴角處溢出來，順著少女雪白的脖子往下流。
皇帝看著她喝完了水，忍不住笑了笑。
安娜用手背去擦下巴的水珠，她意識到皇帝一直在看她，目光落在她被水濡濕的嘴唇上，白瓷的杯子上留下一個淡紅的唇印，她有點窘迫，默默地用抹掉唇印，才放下杯子：「多謝陛下，我就不打擾了。」
窗邊有唿唿的聲音，一隻白色的雪鴞從窗外飛進來，停在西澤爾手邊，它的尾羽一直有細小的冰晶抖落，西澤爾把雪鴞舉起來，把它腳邊的信件解下來，他神色凝重地看完了帝國送來的消息，而信紙閱後即焚，在他手中化成了灰。
安娜趁他讀信的時候，行了個禮，悄悄地退了出去。
西澤爾追出去，卻發現她躊躇地站在門口，他大踏步走上來，「怎麼回事？」少女突然舉起手來捂住了他的嘴，他聽到了外面小聲的交談。
「你真的想好要去見陛下了嗎？」是羅莎琳的聲音。
「我……我不知道。」另一位女聲安娜並不熟悉，有隱約的哭腔，「我根本就沒有參與白袍祭司的選拔儀式，怎麼能承受這樣的羞辱。」
「你先冷靜些，伯爵夫人說陛下這幾天很忙，最好不要打擾，你先和我回莊園，陛下還會在王都住一陣子，總會有機會遇上的。」
西澤爾聽了一會兒，眯起眼睛，安娜的表情比他驚慌得多。
遍尋不見的卡琳·西格諾，來自帝國友邦洛泰爾公國的貴族千金，竟然和布倫特家的養女在一起。
安娜當時在最靠近聖遺物的廳堂內落選了白袍祭司，雖然神諭塔和帝國三緘其口，但流言還是迅速傳開，對卡琳的名譽造成了嚴重破壞，她現在既無法去找戀人，也不能回家面對盛怒的父親，羅莎琳收留了她，她現在急於去見皇帝，解釋清楚一切，如果能找到那個代替她的鐵匠女兒更好。
原作里的卡琳的處境並不像現在那樣艱難，但她依然在羅莎琳的陪同下去了帝國，從而使得西澤爾和羅莎琳的故事繼續發展。
「那女孩在哪裡？」安娜輕聲問，聲音小得幾乎只能通過口型辨認她的話語。
她不知道是因為緊張，還是壓根就沒意識到，她現在的動作相當曖昧，西澤爾把她的手拉下來，少女還很緊張地示意豎起食指放在柔潤的唇上，示意他不要太大聲。
皇帝彎下腰，在她耳邊輕聲安撫：「別怕……」他的嘴唇幾乎要碰到安娜的耳朵：「她早就改變了容貌離開，不會再回希格斯了。」
直到西澤爾做出這樣的舉動，安娜才意識到自己犯了錯誤，他們現在太接近了，她很輕易地，製造出親近的機會，讓西澤爾順勢摟住了她的腰。
「愛麗絲還活著嗎？」
「嗯。」西澤爾貼著安娜的臉頰，仿佛情侶間親密的情話：「如果她還想活命，就不可能再回希格斯。」
由於下雪，兩個姑娘躲進了別墅門前的拱形門廊，橡木大門兩側有石頭做的長凳，門廊有效地將阻隔了風雪，但站在外面依然很冷，羅莎琳試著敲了敲門，但沒有回應。
屋子內的安娜緊張得身體都繃緊了，她掙扎了一下，但西澤爾力氣很大，順勢將她推上了身後的窗台，這扇面朝湖的窗戶有一個寫字檯般寬敞的窗台，鋪著雅致的格子桌布，因為是冬天，窗戶緊鎖，厚重的窗簾垂下來，窗台上放著一個很大的花瓶，裡面插著一大束溫室培育的冬日玫瑰和黃百合。
西澤爾把嘴唇貼上了少女耳朵，他繼位這半年，帝國非常動盪，他花了半年清理門戶，其間得知霍斯廷的王太子正在籌備婚禮的消息，帝國的一些工藝品的匠人都收到了來自王國的訂單，和他有過九天露水姻緣的少女即將要嫁人成了板上釘釘的事，但沒想到她的婚約突然被取消了。
從那天起，想要再見安娜的心情與日俱增，在王都重逢之後，大部分見面的場合。
使他們不得不裝出完全不熟的樣子。
剛才把她抱在懷中的時候西澤爾就確定了，她得留下來。