第58章 沖天香陣百花殺
葉飄零出劍的那一刻，距離木凌霄足足有十餘步。
便是孟飛手中的碎夢纏魂槍，也極少會在這種距離下暴起出招。
可葉飄零不僅一劍刺出，去勢，還比平時慢了三分。
周圍一聲聲驚呼喊出口，他劍鋒上的迫人寒光，才逼近木凌霄的咽喉。
只是，一個連走路都要身邊嬤嬤攙扶的衰老女子，要如何躲過這毒蛇般的一劍？
百花閣弟子本該保護閣主，但衛香馨那一句在前，以她們的應變經驗，大都不知所措，瞠目結舌。
唯有石碧絲後退半步，垂臂振袖，將一枚小小丹丸捏在掌中。
若此間大亂，那便掀了桌子，亮出百花閣的底牌。
須臾之間，宋嬤嬤也動了。
賓客都是武林好手，皆能看出，這位服侍在木閣主身側的老嬤嬤，功夫絕不會遜色於衛香馨。
但誰也沒有想到，宋嬤嬤運功一震，手臂抽出，竟向旁邊閃去。
她不僅沒有半分施加援手的意思，那一震的力度，還將木凌霄往劍鋒之前送了半尺。
而直到此刻，木凌霄在看的，仍是衛香馨。
她目光平靜，神情坦然，分毫不見先前聲嘶力竭時的悲憤癲狂。
葉飄零的劍忽然一晃。
劍脊貼著木凌霄枯瘦的脖子擦過，驚起一片干黃髮絲。
瞬息間，殺氣四溢，森寒劍鋒快了數倍，仿佛盤踞起來的毒蛇暴起吐信，獠牙盡顯。
但劍尖所指，已變成了宋嬤嬤。
那壯碩老嫗面色一變，胸背一挺，拳掌交錯，佝僂身形頓時長了數寸，腕上滑出幾道鐵鐲，當的一聲將劍鋒擋開。
這應變、身法、招式，無一不是江湖一流好手的層次。
此刻，任誰也不會相信，這種人物，會來屈尊給百花閣的小門小戶做個伺候人的嬤嬤。
幾個明眼人已經看出，他甚至就不是一個嬤嬤。
葉飄零並不關心這些。
他都沒去深思，衛香馨那句話究竟是讓他殺誰。
他只是覺得反常。
木凌霄清修閉關，有貼身嬤嬤伺候，隔三差五還有門下弟子會去探訪求教，噓寒問暖。
怎麼出關之後，就成了風燭殘年的模樣，步履蹣跚？
他盯住木凌霄被牢牢挽著的手臂時，就已決定出手。
衛香馨那句話，給了他出手的機會。
生死之間的反應最見真心。若木凌霄有異常，他就殺了木凌霄。
否則，他就如此刻一般，去殺那個假嬤嬤。
那假嬤嬤怒吼一聲，橫臂護喉，一拳擊出，想要搶上拉近距離，免得被葉飄零的奇形長劍逼住，有敗無勝。
一寸長，一寸強。
若非槍矛槊戟不便攜帶又被朝廷嚴管，武林中豈會刀劍為王。
那假嬤嬤上來失算便已丟了先機，不鋌而走險，怕是連葉飄零的衣角都沾不到。
葉飄零的劍鋒既長又薄，一旦格擋招架，極易被當中砸斷。
所以假嬤嬤側身展臂，中宮直進，腕上鐵環牢牢護住咽喉，拳上罡風凌厲，開碑裂石，想要逼他回劍自救。
葉飄零劍尖一挑，忽然揚起。
這不是變招。
他原本要刺的，就不是咽喉。
他教過駱雨湖，在一把足夠鋒利的劍之前，人身上的要害數不勝數。
自咽喉刺入，要的並非是斷氣管破血脈，而是真力外放，割開脖子裡的骨節。
那是最快讓敵人喪失反擊能力的手段之一。
哪怕敵人的刀都已刺破胸膛，只要你切斷脖頸骨節足夠及時，刀尖就永遠碰不到你的心臟。
葉飄零在過往的戰鬥中，只要有餘力，就會去刺咽喉。
不僅乾脆利落，不傷劍鋒，也能讓處心積慮對付他的人，錯以為他最熟練的便是這一劍。
但他們都錯了。
在不使出血狼親傳殺性極大的那套無名劍法的時候，葉飄零刺得最快的地方，其實是眼窩。
對付無名之輩，葉飄零大都一劍穿喉。
對付張七那種水準的高手，他誘一記虛招，想刺哪裡就刺哪裡。
而若是勝算平平有可能陷入纏鬥，或是對方存了拼力一搏同歸於盡的心思，他的劍，就會在最後關頭，轉向雙眼。
假嬤嬤的拳頭很硬。
單看一招之威，他十指之中，至少攥了二十年苦功。
他看到自己的拳頭到了葉飄零的胸膛，只要真力發出，定能把他打得肋骨盡斷，必死無疑。
可那口真氣散了。
他盯著自己的拳頭，眼前的世界消失了一半。
他半邊腦袋忽然之間什麼也感覺不到，渾身上下的力氣，也被抽得乾乾淨淨，不留分毫。
他甚至沒覺得痛，只感到冷。
徹骨的寒意，轉眼就捲走了他全部的意識。
趕在眼窩的骨頭卡住劍鋒之前，葉飄零拔出兵器，任屍身倒下。
他順手一挑，割開下裳，亮出屍體大腿間黑黝黝的不文之物，免得再費口舌證明此人其實是個男的。
不曾想，這死屍下身還頗有幾分異樣，碩大龜頭後卡著一環極細的皮圈，上面連續突起無數疙瘩，此時人剛死去不久，疙瘩頂上就有細細小小的白色蟲子探頭探腦。
習武之人目力大都不差，一眼望見，不由得一陣噁心。
跟著，所有人的目光，都轉到委頓在地的木凌霄身上。
木凌霄似是在鬼門關走了一遭，頂著一頭冷汗緩緩站起，跌跌撞撞走到那屍體旁，突然咬緊牙關抬起腳，向著那假嬤嬤的胯下狠狠踩了過去。
她猛踩數腳，喘息著向後捋捋鬢髮，唇角顫動，道：「丟人現眼，叫諸位見笑了。這人殺了我雇的嬤嬤，易容改扮用邪法將我控制，害得我求生不得求死不能……馨兒，你做得好，我說過的話，你果然沒忘。」
衛香馨眼含熱淚，道：「閣主的叮囑，我自然時刻銘記在心。來日我也會將這些，傳授給後人明白。」
「好得很。」木凌霄緩緩走向場中，蒼白的臉上泛起病態的嫣紅，「咱們得時刻記住，里里外外千百條性命，遠比自己一人的榮辱得失重要。到了關鍵時刻，不只要能忍辱負重，也要能壯士斷腕。」
衛香馨語帶哽咽，道：「我只恨斷的腕，為何不是我。」
「本就該是我。我也……該到了成泥的時候。我只盼著大家平平安安，不再出事。」
衛香馨頰上珠淚滾落，如在立誓般朗聲道：「閣主放心，若將來到我，我絕不會有半分猶豫。」
「好。」木凌霄挺起胸膛，高聲道，「百花閣諸弟子聽命！」
她緩緩掃視，迎著眾人目光道：「百花閣木凌霄，德性敗壞，有辱門楣，即日起退位讓賢，此刻開始，百花閣閣主，便是衛香馨。」
說完之後，她抬手壓住議論之聲，緩緩轉身，道：「衛閣主，到你了。」
衛香馨抬袖輕輕拭去面頰淚痕，離開原處，對著外面聚集過來的百花閣弟子，高聲道：「事發突然，不及準備，一切從權。即日起，石碧絲，就是百花閣副閣主。我若閉關清修，碧絲便可代行閣主之責，我若遇到不測，碧絲便是此間主事，下任閣主。」
好好的賞秋大會忽然變成交接儀式，在座眾人不免神情疑惑，交頭接耳。
但木凌霄旁若無人，自顧開口道：「衛閣主，木凌霄犯下大錯，應當如何處置？」
衛香馨含淚道：「首要自然是問清罪責，木凌霄，你所犯何錯？」
木凌霄大聲道：「我行事不慎，受制於人，害本門禍起蕭牆，捲入江湖風波。連累到的一條條人命，都是我的責任。我本已在胸腹用髮簪刺好遺書，只待一死，沒想到……」
她古井般的眸子飛快瞥了葉飄零一眼，「葉少俠應變過人，竟留下了我這條賤命。也好……這興許便是天意。叫我這殘破之軀，還能苟延殘喘片刻。」
衛香馨忽而插口道：「在座諸位，請聽我一言。此乃多事之秋，敝派未雨綢繆，做了一些防備手段。要是有誰選在此刻橫生枝節，莫怪敝派的沖天香陣，不留情面。」
木凌霄身子一晃，左手掩住下腹，面上肌肉竟隱隱抽搐起來。
她咬緊牙關，走回到那屍體身旁，蹲下看著陽物上已經爬滿的細小白蟲，伸出手指，一條條接到掌心。
跟著，她竟拉開裙帶，將手伸入下裳之中，把那些小蟲，送入了某處。
「嗚唔——！」她一聲悶哼，雙目翻白，後退兩步狼狽跌坐在地，喘息道，「都……別過來。」
那幾個要搶過去的弟子互望一眼，只得停步。
「哈啊……哈啊……」木凌霄大口喘息幾次，雙手按腹，道，「彭異，你是天道的掌旗？」
彭異雙手抱刀，拱手道：「正是。木閣……木前輩，害你到如此地步的，究竟是何人？若也是打著替天行道旗號的敗類，我手中這口刀，絕不饒他。」
木凌霄閉起雙目，緩緩道：「人嘴兩張皮，我連他的名字都不知道，他故意說給我聽的那些話，我為何要信？」
「哦？」彭異眉心擰緊，「他果然自稱天道中人了麼？」
木凌霄冷笑一聲，道：「是。但我這一把年紀，可沒有都活到狗身上去。當年天道、狼魂斗得你死我活，說到底，仍不過是江湖仇怨。被盯著的老前輩，早年在天狼山上辦過虧心事不假，但尋常時分，都是要臉要皮的正道豪傑。」
她語調轉弱，微帶顫音，也不知是身體快要支撐不住，還是回想起了什麼心結，「這人不是。天道……要是連這種惡徒也肯拉攏，驅策，那這武林……怕是要萬劫不復了。」
彭異面色微變，一時也聽不住這是否諷刺，只得硬著頭皮道：「木前輩，江湖行走不拘小節，有些人，當用還是要用。」
「但那畜生……根本就不是人！」木凌霄嘶吼一聲，身軀起伏，道，「要不是我還想留點臉面，我這會兒就該脫了衣裳，叫你們都看看……什麼是披著人皮的禽獸，什麼是地獄逃上來的惡鬼！來探望我的弟子，都信了我說的，覺得我是年老體衰，氣血枯竭……哈哈哈，氣血枯竭不假，可並不是因為年老體衰，而是我身邊……藏著一個怪物。」
她瞄了一眼屍體那邊，渾身一抖，竟好似仍在畏懼，「他害死宋嬤嬤，易容潛伏到我身邊，這麼久以來，只做了兩件事。一個是以天道身份要挾我，說要控制整個百花閣做他的走狗，與如意樓暗中作對。另一個，則是調查二十多年前，流落在這一帶群山之中的一樣寶物。他說那東西來頭很大，還和朝廷有關，要借用我們花蕊書上的消息想辦法。」
袁吉臉上赫然變色，一掌拍在桌上，怒道：「何方宵小，膽大包天，竟然敢打我袁家之物的主意？」
他轉頭瞪著飛鷹衛，道：「你們傳信稟告兄長，能將這消息傳出來的人，屈指可數，必定會有個源頭。此事關係袁家臉面，不可怠慢！」
為首飛鷹衛略一斟酌，拱手道：「是。」
但飛鷹衛並沒人馬上就去。
他們此次主要是為了調查天道而來，彭異這個明面上承認是掌旗的高手還在，他們怎麼肯走。
「這兩件事，他只有後一件辦得很積極。」木凌霄緩緩低下頭，道，「有時，你們來看望我，他叫我稱病，由他接待。你們大都對他沒什麼防備，他就專選些好控制的人下手。我到現在，也不知道到底還有幾人遭了他同謀的算計。都是我……害了大家。若我一早痛下決心自裁，將事情鬧大，也不至於……到如今這個地步。」
「師叔，」衛香馨輕聲道，「那人的脅迫手段，當真防不勝防？他如今已死，你方才拿的蟲子，是解藥麼？」
木凌霄緩緩搖頭，「我對我用了不止一種手段。有時，我都恨自己……為何生做了一個女子。他手上有來歷不明的蠱蟲，有極其厲害的迷藥，還有一種薰香，要是我一段時間不聞，便比……死了都難受。」
她抽噎起來，顫聲道：「那東西發作的時候，他叫我做什麼……我都肯。簡直就像是被鬼附了身。要是答應的話都必須得做數，他專在那時要我承諾，我怕是……連將百花閣改做妓院，也敢允下。」
她低頭拭淚，雙肩微微抖動，「萬幸，那樣的我實在是不能見人，毫無掩飾住的可能。他又忌憚碰上與宋嬤嬤相熟的人，不敢隨便離開我清修的地方。否則，我怕是拿他毫無辦法了。」
衛香馨問道：「那師叔今日為何過來？是他察覺到事情不妙，還是在這邊另有安排？」
「他說如意樓發現這邊不對，長久下去，怕有暴露的風險。想讓我在賞秋大會上，將關係徹底斷絕。」木凌霄抬起頭，悽然一笑，「這恐怕是我死前唯一和你見面的機會，衛閣主，我怎能不委曲求全答應下來……而且，他的同謀通知他，聚艷谷中可能有什麼隱秘的布置。我猜，應當是衛閣主你當機立斷，布置了沖天香陣，以防大會上有什麼不測。」
衛香馨頷首，柔聲道：「師叔應當看得出來，的確，為防萬一，此刻整座聚艷谷，都已布滿了百花殺。沖天香陣只要激發，就能將這裡所有居心叵測的惡徒，一網打盡。」
飛鷹衛頓時紛紛站起，抽刀護在袁吉身邊。
其餘武林中人聞聲色變，有幾人已在觀望出谷的退路。
葉飄零適時道：「山谷外，已有如意樓的人在等著。此時想逃，定是心裡有鬼。我們也不怕抓去審審。」
兩、三個已經抬起來的屁股，頓時又緩緩放了回去。
木凌霄望著他手中的劍，道：「老天保佑，善有善報……總算叫百花閣，在血雨腥風到來之際，得了強援。只是……衛閣主……」
衛香馨稍稍抬手，打斷道：「師叔大可安心。葉少俠是為了私情出手相助。我與他一見如故，兩情相悅，雖說我不可嫁人，但男女私會，並不觸犯門規。我這庸脂俗粉能蒙葉少俠垂青，順便出手相幫，的確乃是幸事。至於其他，總要等那些血雨腥風吹過來，才好決斷。」
木凌霄視線一晃，微笑道：「做得好。風吹過來，倒得太快的花，最後總是站不起來。」
「站不起來，便躺著活。」衛香馨輕聲道，「我躺下，大家活。」
石碧絲忍不住道：「師叔，師叔祖，這件事……是非黑白，不是清清楚楚麼？」
衛香馨衣袖輕拂，讓她住口，指尖順勢在她手臂一划，給了暗示，轉而道：「師叔，你提起沖天香陣，恐怕不是隨便說說而已吧？」
木凌霄點了點頭，似乎在忍耐著什麼，顫聲道：「我將沖天香陣的事，都告訴了那人。他自然擔心得很，畢竟，咱們的百花殺一旦發動，僅有獨門秘藥可防，不論有什麼奇遇傍身，百毒不侵，一樣無能為力。」
這下，連袁吉和龍嘯等人的臉色也變了。
幾個飛鷹衛更是當場斬下衣擺，拿起酒壺備用。
衛香馨柔聲道：「諸位不必太過擔心。百花閣素來行善，不忍造殺孽。沖天香陣只會讓人筋骨酥軟，渾身無力，絕不傷及性命。這是敝派自保的最後手段，若對我們並無惡意，完全不需擔心。」
木凌霄啞聲輕笑，道：「那人從我這裡弄到了一顆解藥，他應當還想打藥庫的主意，只是似乎出了岔子，內應不能再用。他們辦事縝密，挾持一個人，往往要繞好幾道彎子，虧得如此，他們應變不夠及時，最後能從我這兒弄到的解藥，不過那一顆而已。」
燕逐雪忽然離開座位，大步走到石碧絲身邊，低聲問了句什麼。
石碧絲點了點頭，並沒答話。
燕逐雪若有所思，垂手扶劍，眼中亮起一層隱隱光華。
她看著像是多了一層奇妙的信心。
對劍客來說，這信心，有時比靈丹妙藥還要可貴。
葉飄零大略猜得出是為什麼。
那女劍客性情執拗，又出身自清風煙雨樓，滿心正氣最盼著能遇到的，便是肯全心全意相信她的人。
石碧絲給她的那顆藥丸，無疑便是信賴的象徵。
衛香馨神情中隱隱透出一股殺氣，道：「師叔，如你所言，若咱們此刻命人激活百花殺，沖天香陣之內，記在你名下那顆藥丸被誰吃了，誰便是那個惡徒的背後主使。」
木凌霄抬眼道：「你可帶了落菊酒？」
衛香馨微笑道：「今日所用的百花釀，全都摻了落菊酒。」
見燕逐雪面露不解，石碧絲輕聲道：「百花殺激發後，若喝過落菊酒，藥性發作會快些，臉上也會變色。方便我們觀察藥性何時減退。」
衛香馨淡淡道：「也叫偷偷吃了藥的人，決計無所遁形。諸位，葉少俠主僕與燕女俠三人，都是我們有事相求，給過藥的。還請大家記住，那明明應當中毒卻沒中的人，便是此次想要掀起江湖血戰，武林動亂的罪魁禍首。」
彭異橫刀站定在唯一的出口前，朗聲道：「好，我倒要看看，究竟是什麼人，要同時算計天道和如意樓。」
袁吉皺眉道：「衛閣主，只為了捉一個罪魁禍首，連累此地這麼多無辜之人中毒，怕是不好吧？」
衛香馨目光堅定，望著抬手將不知什麼塞進嘴裡，含笑咽下的木凌霄，一字字道：「此毒不傷身體，行動不便這些日子裡，我百花閣上下必定將諸位妥善安置，伺候穿衣吃飯，沐浴便溺。此後諸位朋友有何困頓之處，百花閣必定竭力相幫。此外，恭送諸位之時，還會備下靈藥，以作賠禮。」
木凌霄唇角翹起，道：「衛閣主，這山谷中的柔弱花草……今後……便全交給你了。」
說著，一道青黑血痕，從她鼻中滑落。
衛香馨噙著眼淚雙膝下跪，俯身一拜，高聲道：「定不負師叔所託！」
眼見木凌霄氣絕當場，癱軟在地，登時便有一人長身而起，大聲道：「我就是來看熱鬧的，先別用毒，讓我走。」
衛香馨扶膝站起，拍掉輕塵，冷冷道：「對不住，已經晚了。」
話音未落，一直護在袁吉身側的飛鷹衛面色大變，膝蓋一軟，紛紛摔倒在地。
其餘賓客也一個個歪七扭八，倒得不成樣子，面上原本的微醺酡紅，轉眼間變成了如初敗殘菊一樣的淡金枯黃，好似刷了一層花粉，顯眼至極。
葉飄零看向袁吉，跟著微微一怔。
袁吉也倒了下去，靠在一個飛鷹衛身上，面色鐵青上浮現著一層金黃，的確是已經中毒的模樣。
龍嘯矗立在歪倒的同門中央，苦笑道：「我若說我從沒見過你們說的藥丸長什麼樣，你們肯信麼？」
衛香馨站在葉飄零身側，冷冷道：「那就要看，龍公子除了這句話，還有沒有別的要說。」
便是孟飛手中的碎夢纏魂槍，也極少會在這種距離下暴起出招。
可葉飄零不僅一劍刺出，去勢，還比平時慢了三分。
周圍一聲聲驚呼喊出口，他劍鋒上的迫人寒光，才逼近木凌霄的咽喉。
只是，一個連走路都要身邊嬤嬤攙扶的衰老女子，要如何躲過這毒蛇般的一劍？
百花閣弟子本該保護閣主，但衛香馨那一句在前，以她們的應變經驗，大都不知所措，瞠目結舌。
唯有石碧絲後退半步，垂臂振袖，將一枚小小丹丸捏在掌中。
若此間大亂，那便掀了桌子，亮出百花閣的底牌。
須臾之間，宋嬤嬤也動了。
賓客都是武林好手，皆能看出，這位服侍在木閣主身側的老嬤嬤，功夫絕不會遜色於衛香馨。
但誰也沒有想到，宋嬤嬤運功一震，手臂抽出，竟向旁邊閃去。
她不僅沒有半分施加援手的意思，那一震的力度，還將木凌霄往劍鋒之前送了半尺。
而直到此刻，木凌霄在看的，仍是衛香馨。
她目光平靜，神情坦然，分毫不見先前聲嘶力竭時的悲憤癲狂。
葉飄零的劍忽然一晃。
劍脊貼著木凌霄枯瘦的脖子擦過，驚起一片干黃髮絲。
瞬息間，殺氣四溢，森寒劍鋒快了數倍，仿佛盤踞起來的毒蛇暴起吐信，獠牙盡顯。
但劍尖所指，已變成了宋嬤嬤。
那壯碩老嫗面色一變，胸背一挺，拳掌交錯，佝僂身形頓時長了數寸，腕上滑出幾道鐵鐲，當的一聲將劍鋒擋開。
這應變、身法、招式，無一不是江湖一流好手的層次。
此刻，任誰也不會相信，這種人物，會來屈尊給百花閣的小門小戶做個伺候人的嬤嬤。
幾個明眼人已經看出，他甚至就不是一個嬤嬤。
葉飄零並不關心這些。
他都沒去深思，衛香馨那句話究竟是讓他殺誰。
他只是覺得反常。
木凌霄清修閉關，有貼身嬤嬤伺候，隔三差五還有門下弟子會去探訪求教，噓寒問暖。
怎麼出關之後，就成了風燭殘年的模樣，步履蹣跚？
他盯住木凌霄被牢牢挽著的手臂時，就已決定出手。
衛香馨那句話，給了他出手的機會。
生死之間的反應最見真心。若木凌霄有異常，他就殺了木凌霄。
否則，他就如此刻一般，去殺那個假嬤嬤。
那假嬤嬤怒吼一聲，橫臂護喉，一拳擊出，想要搶上拉近距離，免得被葉飄零的奇形長劍逼住，有敗無勝。
一寸長，一寸強。
若非槍矛槊戟不便攜帶又被朝廷嚴管，武林中豈會刀劍為王。
那假嬤嬤上來失算便已丟了先機，不鋌而走險，怕是連葉飄零的衣角都沾不到。
葉飄零的劍鋒既長又薄，一旦格擋招架，極易被當中砸斷。
所以假嬤嬤側身展臂，中宮直進，腕上鐵環牢牢護住咽喉，拳上罡風凌厲，開碑裂石，想要逼他回劍自救。
葉飄零劍尖一挑，忽然揚起。
這不是變招。
他原本要刺的，就不是咽喉。
他教過駱雨湖，在一把足夠鋒利的劍之前，人身上的要害數不勝數。
自咽喉刺入，要的並非是斷氣管破血脈，而是真力外放，割開脖子裡的骨節。
那是最快讓敵人喪失反擊能力的手段之一。
哪怕敵人的刀都已刺破胸膛，只要你切斷脖頸骨節足夠及時，刀尖就永遠碰不到你的心臟。
葉飄零在過往的戰鬥中，只要有餘力，就會去刺咽喉。
不僅乾脆利落，不傷劍鋒，也能讓處心積慮對付他的人，錯以為他最熟練的便是這一劍。
但他們都錯了。
在不使出血狼親傳殺性極大的那套無名劍法的時候，葉飄零刺得最快的地方，其實是眼窩。
對付無名之輩，葉飄零大都一劍穿喉。
對付張七那種水準的高手，他誘一記虛招，想刺哪裡就刺哪裡。
而若是勝算平平有可能陷入纏鬥，或是對方存了拼力一搏同歸於盡的心思，他的劍，就會在最後關頭，轉向雙眼。
假嬤嬤的拳頭很硬。
單看一招之威，他十指之中，至少攥了二十年苦功。
他看到自己的拳頭到了葉飄零的胸膛，只要真力發出，定能把他打得肋骨盡斷，必死無疑。
可那口真氣散了。
他盯著自己的拳頭，眼前的世界消失了一半。
他半邊腦袋忽然之間什麼也感覺不到，渾身上下的力氣，也被抽得乾乾淨淨，不留分毫。
他甚至沒覺得痛，只感到冷。
徹骨的寒意，轉眼就捲走了他全部的意識。
趕在眼窩的骨頭卡住劍鋒之前，葉飄零拔出兵器，任屍身倒下。
他順手一挑，割開下裳，亮出屍體大腿間黑黝黝的不文之物，免得再費口舌證明此人其實是個男的。
不曾想，這死屍下身還頗有幾分異樣，碩大龜頭後卡著一環極細的皮圈，上面連續突起無數疙瘩，此時人剛死去不久，疙瘩頂上就有細細小小的白色蟲子探頭探腦。
習武之人目力大都不差，一眼望見，不由得一陣噁心。
跟著，所有人的目光，都轉到委頓在地的木凌霄身上。
木凌霄似是在鬼門關走了一遭，頂著一頭冷汗緩緩站起，跌跌撞撞走到那屍體旁，突然咬緊牙關抬起腳，向著那假嬤嬤的胯下狠狠踩了過去。
她猛踩數腳，喘息著向後捋捋鬢髮，唇角顫動，道：「丟人現眼，叫諸位見笑了。這人殺了我雇的嬤嬤，易容改扮用邪法將我控制，害得我求生不得求死不能……馨兒，你做得好，我說過的話，你果然沒忘。」
衛香馨眼含熱淚，道：「閣主的叮囑，我自然時刻銘記在心。來日我也會將這些，傳授給後人明白。」
「好得很。」木凌霄緩緩走向場中，蒼白的臉上泛起病態的嫣紅，「咱們得時刻記住，里里外外千百條性命，遠比自己一人的榮辱得失重要。到了關鍵時刻，不只要能忍辱負重，也要能壯士斷腕。」
衛香馨語帶哽咽，道：「我只恨斷的腕，為何不是我。」
「本就該是我。我也……該到了成泥的時候。我只盼著大家平平安安，不再出事。」
衛香馨頰上珠淚滾落，如在立誓般朗聲道：「閣主放心，若將來到我，我絕不會有半分猶豫。」
「好。」木凌霄挺起胸膛，高聲道，「百花閣諸弟子聽命！」
她緩緩掃視，迎著眾人目光道：「百花閣木凌霄，德性敗壞，有辱門楣，即日起退位讓賢，此刻開始，百花閣閣主，便是衛香馨。」
說完之後，她抬手壓住議論之聲，緩緩轉身，道：「衛閣主，到你了。」
衛香馨抬袖輕輕拭去面頰淚痕，離開原處，對著外面聚集過來的百花閣弟子，高聲道：「事發突然，不及準備，一切從權。即日起，石碧絲，就是百花閣副閣主。我若閉關清修，碧絲便可代行閣主之責，我若遇到不測，碧絲便是此間主事，下任閣主。」
好好的賞秋大會忽然變成交接儀式，在座眾人不免神情疑惑，交頭接耳。
但木凌霄旁若無人，自顧開口道：「衛閣主，木凌霄犯下大錯，應當如何處置？」
衛香馨含淚道：「首要自然是問清罪責，木凌霄，你所犯何錯？」
木凌霄大聲道：「我行事不慎，受制於人，害本門禍起蕭牆，捲入江湖風波。連累到的一條條人命，都是我的責任。我本已在胸腹用髮簪刺好遺書，只待一死，沒想到……」
她古井般的眸子飛快瞥了葉飄零一眼，「葉少俠應變過人，竟留下了我這條賤命。也好……這興許便是天意。叫我這殘破之軀，還能苟延殘喘片刻。」
衛香馨忽而插口道：「在座諸位，請聽我一言。此乃多事之秋，敝派未雨綢繆，做了一些防備手段。要是有誰選在此刻橫生枝節，莫怪敝派的沖天香陣，不留情面。」
木凌霄身子一晃，左手掩住下腹，面上肌肉竟隱隱抽搐起來。
她咬緊牙關，走回到那屍體身旁，蹲下看著陽物上已經爬滿的細小白蟲，伸出手指，一條條接到掌心。
跟著，她竟拉開裙帶，將手伸入下裳之中，把那些小蟲，送入了某處。
「嗚唔——！」她一聲悶哼，雙目翻白，後退兩步狼狽跌坐在地，喘息道，「都……別過來。」
那幾個要搶過去的弟子互望一眼，只得停步。
「哈啊……哈啊……」木凌霄大口喘息幾次，雙手按腹，道，「彭異，你是天道的掌旗？」
彭異雙手抱刀，拱手道：「正是。木閣……木前輩，害你到如此地步的，究竟是何人？若也是打著替天行道旗號的敗類，我手中這口刀，絕不饒他。」
木凌霄閉起雙目，緩緩道：「人嘴兩張皮，我連他的名字都不知道，他故意說給我聽的那些話，我為何要信？」
「哦？」彭異眉心擰緊，「他果然自稱天道中人了麼？」
木凌霄冷笑一聲，道：「是。但我這一把年紀，可沒有都活到狗身上去。當年天道、狼魂斗得你死我活，說到底，仍不過是江湖仇怨。被盯著的老前輩，早年在天狼山上辦過虧心事不假，但尋常時分，都是要臉要皮的正道豪傑。」
她語調轉弱，微帶顫音，也不知是身體快要支撐不住，還是回想起了什麼心結，「這人不是。天道……要是連這種惡徒也肯拉攏，驅策，那這武林……怕是要萬劫不復了。」
彭異面色微變，一時也聽不住這是否諷刺，只得硬著頭皮道：「木前輩，江湖行走不拘小節，有些人，當用還是要用。」
「但那畜生……根本就不是人！」木凌霄嘶吼一聲，身軀起伏，道，「要不是我還想留點臉面，我這會兒就該脫了衣裳，叫你們都看看……什麼是披著人皮的禽獸，什麼是地獄逃上來的惡鬼！來探望我的弟子，都信了我說的，覺得我是年老體衰，氣血枯竭……哈哈哈，氣血枯竭不假，可並不是因為年老體衰，而是我身邊……藏著一個怪物。」
她瞄了一眼屍體那邊，渾身一抖，竟好似仍在畏懼，「他害死宋嬤嬤，易容潛伏到我身邊，這麼久以來，只做了兩件事。一個是以天道身份要挾我，說要控制整個百花閣做他的走狗，與如意樓暗中作對。另一個，則是調查二十多年前，流落在這一帶群山之中的一樣寶物。他說那東西來頭很大，還和朝廷有關，要借用我們花蕊書上的消息想辦法。」
袁吉臉上赫然變色，一掌拍在桌上，怒道：「何方宵小，膽大包天，竟然敢打我袁家之物的主意？」
他轉頭瞪著飛鷹衛，道：「你們傳信稟告兄長，能將這消息傳出來的人，屈指可數，必定會有個源頭。此事關係袁家臉面，不可怠慢！」
為首飛鷹衛略一斟酌，拱手道：「是。」
但飛鷹衛並沒人馬上就去。
他們此次主要是為了調查天道而來，彭異這個明面上承認是掌旗的高手還在，他們怎麼肯走。
「這兩件事，他只有後一件辦得很積極。」木凌霄緩緩低下頭，道，「有時，你們來看望我，他叫我稱病，由他接待。你們大都對他沒什麼防備，他就專選些好控制的人下手。我到現在，也不知道到底還有幾人遭了他同謀的算計。都是我……害了大家。若我一早痛下決心自裁，將事情鬧大，也不至於……到如今這個地步。」
「師叔，」衛香馨輕聲道，「那人的脅迫手段，當真防不勝防？他如今已死，你方才拿的蟲子，是解藥麼？」
木凌霄緩緩搖頭，「我對我用了不止一種手段。有時，我都恨自己……為何生做了一個女子。他手上有來歷不明的蠱蟲，有極其厲害的迷藥，還有一種薰香，要是我一段時間不聞，便比……死了都難受。」
她抽噎起來，顫聲道：「那東西發作的時候，他叫我做什麼……我都肯。簡直就像是被鬼附了身。要是答應的話都必須得做數，他專在那時要我承諾，我怕是……連將百花閣改做妓院，也敢允下。」
她低頭拭淚，雙肩微微抖動，「萬幸，那樣的我實在是不能見人，毫無掩飾住的可能。他又忌憚碰上與宋嬤嬤相熟的人，不敢隨便離開我清修的地方。否則，我怕是拿他毫無辦法了。」
衛香馨問道：「那師叔今日為何過來？是他察覺到事情不妙，還是在這邊另有安排？」
「他說如意樓發現這邊不對，長久下去，怕有暴露的風險。想讓我在賞秋大會上，將關係徹底斷絕。」木凌霄抬起頭，悽然一笑，「這恐怕是我死前唯一和你見面的機會，衛閣主，我怎能不委曲求全答應下來……而且，他的同謀通知他，聚艷谷中可能有什麼隱秘的布置。我猜，應當是衛閣主你當機立斷，布置了沖天香陣，以防大會上有什麼不測。」
衛香馨頷首，柔聲道：「師叔應當看得出來，的確，為防萬一，此刻整座聚艷谷，都已布滿了百花殺。沖天香陣只要激發，就能將這裡所有居心叵測的惡徒，一網打盡。」
飛鷹衛頓時紛紛站起，抽刀護在袁吉身邊。
其餘武林中人聞聲色變，有幾人已在觀望出谷的退路。
葉飄零適時道：「山谷外，已有如意樓的人在等著。此時想逃，定是心裡有鬼。我們也不怕抓去審審。」
兩、三個已經抬起來的屁股，頓時又緩緩放了回去。
木凌霄望著他手中的劍，道：「老天保佑，善有善報……總算叫百花閣，在血雨腥風到來之際，得了強援。只是……衛閣主……」
衛香馨稍稍抬手，打斷道：「師叔大可安心。葉少俠是為了私情出手相助。我與他一見如故，兩情相悅，雖說我不可嫁人，但男女私會，並不觸犯門規。我這庸脂俗粉能蒙葉少俠垂青，順便出手相幫，的確乃是幸事。至於其他，總要等那些血雨腥風吹過來，才好決斷。」
木凌霄視線一晃，微笑道：「做得好。風吹過來，倒得太快的花，最後總是站不起來。」
「站不起來，便躺著活。」衛香馨輕聲道，「我躺下，大家活。」
石碧絲忍不住道：「師叔，師叔祖，這件事……是非黑白，不是清清楚楚麼？」
衛香馨衣袖輕拂，讓她住口，指尖順勢在她手臂一划，給了暗示，轉而道：「師叔，你提起沖天香陣，恐怕不是隨便說說而已吧？」
木凌霄點了點頭，似乎在忍耐著什麼，顫聲道：「我將沖天香陣的事，都告訴了那人。他自然擔心得很，畢竟，咱們的百花殺一旦發動，僅有獨門秘藥可防，不論有什麼奇遇傍身，百毒不侵，一樣無能為力。」
這下，連袁吉和龍嘯等人的臉色也變了。
幾個飛鷹衛更是當場斬下衣擺，拿起酒壺備用。
衛香馨柔聲道：「諸位不必太過擔心。百花閣素來行善，不忍造殺孽。沖天香陣只會讓人筋骨酥軟，渾身無力，絕不傷及性命。這是敝派自保的最後手段，若對我們並無惡意，完全不需擔心。」
木凌霄啞聲輕笑，道：「那人從我這裡弄到了一顆解藥，他應當還想打藥庫的主意，只是似乎出了岔子，內應不能再用。他們辦事縝密，挾持一個人，往往要繞好幾道彎子，虧得如此，他們應變不夠及時，最後能從我這兒弄到的解藥，不過那一顆而已。」
燕逐雪忽然離開座位，大步走到石碧絲身邊，低聲問了句什麼。
石碧絲點了點頭，並沒答話。
燕逐雪若有所思，垂手扶劍，眼中亮起一層隱隱光華。
她看著像是多了一層奇妙的信心。
對劍客來說，這信心，有時比靈丹妙藥還要可貴。
葉飄零大略猜得出是為什麼。
那女劍客性情執拗，又出身自清風煙雨樓，滿心正氣最盼著能遇到的，便是肯全心全意相信她的人。
石碧絲給她的那顆藥丸，無疑便是信賴的象徵。
衛香馨神情中隱隱透出一股殺氣，道：「師叔，如你所言，若咱們此刻命人激活百花殺，沖天香陣之內，記在你名下那顆藥丸被誰吃了，誰便是那個惡徒的背後主使。」
木凌霄抬眼道：「你可帶了落菊酒？」
衛香馨微笑道：「今日所用的百花釀，全都摻了落菊酒。」
見燕逐雪面露不解，石碧絲輕聲道：「百花殺激發後，若喝過落菊酒，藥性發作會快些，臉上也會變色。方便我們觀察藥性何時減退。」
衛香馨淡淡道：「也叫偷偷吃了藥的人，決計無所遁形。諸位，葉少俠主僕與燕女俠三人，都是我們有事相求，給過藥的。還請大家記住，那明明應當中毒卻沒中的人，便是此次想要掀起江湖血戰，武林動亂的罪魁禍首。」
彭異橫刀站定在唯一的出口前，朗聲道：「好，我倒要看看，究竟是什麼人，要同時算計天道和如意樓。」
袁吉皺眉道：「衛閣主，只為了捉一個罪魁禍首，連累此地這麼多無辜之人中毒，怕是不好吧？」
衛香馨目光堅定，望著抬手將不知什麼塞進嘴裡，含笑咽下的木凌霄，一字字道：「此毒不傷身體，行動不便這些日子裡，我百花閣上下必定將諸位妥善安置，伺候穿衣吃飯，沐浴便溺。此後諸位朋友有何困頓之處，百花閣必定竭力相幫。此外，恭送諸位之時，還會備下靈藥，以作賠禮。」
木凌霄唇角翹起，道：「衛閣主，這山谷中的柔弱花草……今後……便全交給你了。」
說著，一道青黑血痕，從她鼻中滑落。
衛香馨噙著眼淚雙膝下跪，俯身一拜，高聲道：「定不負師叔所託！」
眼見木凌霄氣絕當場，癱軟在地，登時便有一人長身而起，大聲道：「我就是來看熱鬧的，先別用毒，讓我走。」
衛香馨扶膝站起，拍掉輕塵，冷冷道：「對不住，已經晚了。」
話音未落，一直護在袁吉身側的飛鷹衛面色大變，膝蓋一軟，紛紛摔倒在地。
其餘賓客也一個個歪七扭八，倒得不成樣子，面上原本的微醺酡紅，轉眼間變成了如初敗殘菊一樣的淡金枯黃，好似刷了一層花粉，顯眼至極。
葉飄零看向袁吉，跟著微微一怔。
袁吉也倒了下去，靠在一個飛鷹衛身上，面色鐵青上浮現著一層金黃，的確是已經中毒的模樣。
龍嘯矗立在歪倒的同門中央，苦笑道：「我若說我從沒見過你們說的藥丸長什麼樣，你們肯信麼？」
衛香馨站在葉飄零身側，冷冷道：「那就要看，龍公子除了這句話，還有沒有別的要說。」