第12章 鳳凰于歸
如果我發動了滅寂之暗，結局將會怎樣？
我不知道。
我越來越模糊的意念里，只將最後的力量集中在那腳步聲上。
等她，再近，再近！
卻沒有發現，安姬思已經悄然醒來。
「咦？」安吉霖娜停下了腳步，掃視安姬思冷笑道：「你居然醒了？」
安姬思徐徐睜開眼，看到我滿身浴血的躺倒在血泊中，第一次動容的失聲驚呼。
無視於骯髒的血污，無視於安吉霖娜迫人的眼神，她起身將我抱在懷中。
「修嵐，怎麼會這樣？」
我想說什麼，可嘴唇動兩動，發不出聲音。
「他這個傻瓜，為了救你孤身挑戰我與聖殿日月兩大長老和馬斯廷，雖然殺死了其他人，也重傷了馬斯廷，可自己卻再沒有可能見到明天的日出了。」安吉霖娜的聲音柔和悅耳，卻滲著徹骨的冷與怨。
「安姬思，你醒的真好，正可以親眼見到我是如何把你的情郎送下地獄！」
「你這個傻瓜，」一滴晶瑩的淚珠落在我的臉上，居然有點溫潤。
安姬思緊緊抱著我，輕輕拔下吟雪，怔怔的說道：「我值得你這麼做麼？犧牲你的生命，只是為了我？」
我的嘴角牽動，想微笑，卻是咽喉一甜，再噴出一口血。
血紅如畫，飛濺在安姬思的白衣上。
恍惚中，她的面容漸漸變成了費貳典娜的模樣，我依稀又回到了千年前的那個夜晚。
一股干冽的能量注入我枯涸的軀體，令我的精神稍稍一震，傷口的血也逐漸止住。
安姬思的玉容恢復了平靜，緩緩抱起我注視著安吉霖娜用無比決絕的口吻低低道：「請你放過修嵐。」
安吉霖娜皇妃冷笑道：「放過他，你可知道因為他我已經損失了多少？今晚這麼好的機會，你說我怎會放過？」
安姬思微微一笑，輕聲道：「那就從我的屍體上先跨過去再說吧。」
「就憑你？」安吉霖娜輕蔑的譏笑道：「即使你完好無損的時候也不可能是我的對手，何況現在你的禁制才被揭開了一小半？」
安姬思沒有回答，低下頭第一次不必假裝掩飾，深情的凝視我。
目光溫柔似水，隱隱卻掩藏著一股堅毅憂傷的訣別。
輕輕的，櫻唇在我乾裂的嘴上一點，耳邊聽道她堅定的低語：「別了，修嵐，請忘記我，在以後的日子。」
沒有等我做出任何反應，安姬思小心翼翼的將我放下，無限美好的回眸再看上最後一眼，抬步走向安吉霖娜。
「你，還想做最後的無用的反抗麼？」安吉霖娜用戲謔的眼神注視著安姬思，油然說道：「如果你願意，我可以讓你們死的毫無痛苦，也算表達我對你們一點尊敬。」
安姬思清冷的面容上浮現起一抹飄逸空靈的微笑，平和的聲音回答道：「我會死，你會死，但是修嵐不會。」
「什麼？」安吉霖娜一怔，突然似乎想到安姬思的用意，臉色一變厲聲道：「你敢！」
安姬思的神情出奇的平靜，探手取下金鳳釵幽幽低聲吟唱道：「地獄血海，生生世世，為情執著，至死不悔！」
轟——
金鳳釵煥放出悽厲耀眼的絢爛光芒，這亮竟比太陽更奪目。
剛才日賢者的聖杖相形之下，竟也見絀。
是什麼力量，令這天地生輝，虛空放光？
安姬思的身軀迅速消融在金色的光焰中，宛如一團熊熊燃燒的烈火冉冉升起到半空。
天宗的最終魔法奧義，終於在她哀婉的歌聲中重現人間——
鳳凰櫱磐！
燃燒身體所有的光與熱，只為換取剎那的輝煌與永恆。
儘管生命絢麗如花，儘管微笑如夢如幻，她卻毫不猶豫的選擇了死亡。
把自己化作一羽投火的鳳凰，把黑暗留在身後。
金色的光輝輝映在安吉霖娜驚恐失色的臉上，熄光冥鐲悽厲的鏑鳴耀出層層光嵐。
風疾飛，光流散。
大殿裡的殺氣升至顛峰。
金色的火光中，一羽金紅的鳳凰浴火重生，義無返顧的投向安吉霖娜！
我的眼幾乎無法睜開，卻努力而無助的凝視這一幕上演。
眼前，變幻的是安姬思最後的微笑，還有那清冷甜美的歌聲。
——地獄血海，生生世世，為情執著，至死不悔！
眼眶微熱，居然有血。
「轟——」一聲驚天動地的巨響傳來，大殿的結界在龐大的能量釋放中支離破碎，無數磚瓦寸寸碎裂，天頂搖搖欲墜。
一股氣浪和著光焰撲面而來，我下意識的閉起眼，耳中只聽到喀喇喇的空氣摩擦聲與絲絲的光流。
一口熱血澎湃而出，脫口噴射向蒼穹。
「不——」我自心底發出憤烈的吶喊，身軀竟陡然燃燒起獵獵黑光。
那血，那恨，那烈焰射向黑暗，化作一縷血紅的劍。
魔劍暗月，洗血重鑄！
胸膛中奔涌著磅礴的憤怒與殺機，我的身軀奇蹟般在瀰漫的金光中緩緩站起。
隱約中，看到安姬思嬌柔的身軀飛絮一樣從空中飄落，花一般的盛開。
一擁入懷，已經冰涼。
挺立的胸脯停止了起伏，那枚金鳳釵尤在主人指間閃爍著光華。
我抬起頭，看到披頭散髮的安吉霖娜掙扎著從地上站起，面色蒼白，原先細膩平滑的肌膚變的乾澀褶皺，面目更顯得無比的猙獰與瘋狂。
「鳳凰櫱磐，你是殺不死我的！」安吉霖娜悽厲的尖笑道：「我是神，永生的神。凡與我為敵，將永墜地獄，不得超升！」
不斷的叫喊，不斷的喘息，一口口鮮血噴薄在胸膛上。
我冷冷望著她，徐徐道：「你瘋了。」
她的笑聲嘎然停止，怔怔望著裸露的肌膚焦黃如土，乾澀欲裂，目光漸漸兇狠，低低的吼叫道：「怎麼會這樣？怎麼會？我不會老的，更不會死！我要殺死你們所有的人！」
「呼——」熄光冥鐲脫手飛出，激射向我。
我左手攬住安姬思，右手暗月一挑，「叮叮」兩聲將熄光冥鐲點飛到數十米外，無力的跌在地面。
安吉霖娜的身軀晃了一晃，近乎瘋狂的目光惡狠狠凝視著我，不住的喘息道：「該死，你們全都該死！」
我一步步走向她，聲音不帶半點感情，平靜道：「該死的是你，安吉霖娜！」
轟——
背後傳來隆隆響聲，大殿的門被人轟開。
火把的光亮滲著月色照進殿內，滿目的血腥。
我沒有回頭，卻先聽見鏡月公主和羅玫幾乎同時的驚呼——
「修嵐！」
「陛下！」
兩人一左一右同時趕到，攙扶住我傷痕累累的身軀。
「一切都結束了，」安德赫特的聲音在門口響起：「安吉霖娜皇妃，你實在走的太遠了。」
「修嵐，你怎麼會傷成這樣？」羅玫的淚水潸潸滴落，自責道：「都是我不好，該早點告訴鏡月公主殿下。」
我深吸一口氣，聽到安吉霖娜瘋狂的笑聲道：「嘉修，你也來了麼？看你的好外孫，他竟然敢殺死聖殿的長老，帝國的皇子和皇妃！你，還不處置他麼？」
嘉修蒼老的聲音道：「安吉霖娜，夠了。如果今晚不是修嵐，再過幾天，你就要向我下手了吧？我一直容忍你和馬斯廷的作為，是因為我對你有所負疚，希望盡力的補償。但你的確走的太遠了，也太令我失望。」
「你也受到修嵐的鼓惑了麼？」安吉霖娜的笑聲停歇，尖聲叫道：「他是魔帝轉生，他是魔門的巨孽，你怎麼可以相信他？」
嘉修在普奧的攙扶下緩緩走近，喟然嘆息道：「你以為四十年的苦心經營早已穩操勝券了嗎？告訴你吧，普林斯公爵的十萬大軍至少有八萬接受著溫里特伯爵的控制。而現在，溫里特正在他的營帳中喝茶聊天。至於索蘭，從他生下就是我的人了，只不過是故意臥底到你的身邊，外邊的3000聖殿騎士團如今正牢牢控制在我的手裡。還有那些與你逆謀的軍方將領和王公重臣，需要我把名字一一報給你聽麼？」
安吉霖娜一口鮮血噴出，死死盯著嘉修陛下道：「原來你都知道！」
嘉修陛下苦笑道：「我唯一不知道的就是你居然收服了聖殿的日月兩位長老。這些年來，他們兩個借著聖殿的勢力不斷向皇室施壓，我原本以為只是這兩人利慾薰心，把持著聖殿。沒有想到，這背後居然也是你在作祟。」
「那又怎麼樣，誰讓他們兩個都是人老心不老？」
安德赫特嘆息道：「他們的死咎由自取，誰也不能怪罪。宮主在半個月前，已經開始肅清聖殿中兩大長老的勢力，我們原來的計劃是想等到大戰結束後再和你們做一次了斷，沒想到居然就在今晚。」
安吉霖娜喘息著說道：「你們都已經計劃好了？」
嘉修陛下頷首道：「我的病情已經不容再拖延下去，而你不是也時刻準備發動麼？如果不是特魯的入侵，一切或許已經在帝都了斷。你與倫格的事情我也早有所耳聞，所以這次出徵才特意帶上你和馬斯廷。至於我的病情，的確很嚴重，但對於後事的安排我在出征前都已經辦妥。就算你和馬斯廷到時候想興風作浪，也一樣會有令你出其不意的人從背後出現破碎你的陰謀。」
「老東西，我料的不錯，你果然是要把帝位傳給歐特！」安吉霖娜絕望的尖笑道：「修嵐，你這個傻瓜！和我一樣被他玩弄在手掌間，卻自命不凡的拼到玉石俱焚！你為什麼不聽我的話，為什麼？」
我低頭望著安姬思，輕輕的道：「因為我不想跟你一樣成為瘋子。」
安吉霖娜譏嘲道：「我看錯了你。原來以為你會跟我是一類人，沒想到你竟然這麼愚昧無知，居然會為了一個女人跟我拼到生死！」
我漠然的微笑，回答道：「你錯了。我不是愚昧無知，我只是逐漸找回了真正的自己，那個千年以前的自己。」
那個曾經為愛赴湯蹈火，再所不辭的修嵐！
「安吉霖娜，你真的錯了。」嘉修陛下深深嘆息道：「你知道我為什麼那麼著急把修嵐和鏡月從東疆調來？」
「你不是想讓他們來對付我麼？」安吉霖娜冷笑道：「你的目的已經達到了，恭喜你，嘉修陛下。今晚一口氣除去了兩個心腹大患。代價只不過是稍稍犧牲了鏡月公主的色相而已。就這樣，你的長子歐特終於可以坐穩蒙斯頓的皇位寶座了！」
鏡月公主搖頭道：「我嫁給修嵐，是因為我愛他。陛下更沒有要對付修嵐的意思。」
「你別傻了，鏡月。」安吉霖娜譏笑道：「等我死後就該輪到修嵐，嘉修怎麼會容忍這樣一個可怕的危險人物存在？」
「為什麼不呢？」嘉修陛下微笑道：「歐特的資質和能力，我怎會放心把帝國交給他？否則，我早就該立他為皇儲了。我召來鏡月，就是打算將蒙斯頓的皇位傳承給她，你不認為這樣的結局更加合理一些麼？」
「陛下！」鏡月公主詫異的望向嘉修。
嘉修含笑擺手道：「這個念頭很早就在我心中形成，只是為了你的安全和帝國的穩定沒有早些告訴你們。安吉霖娜，你沒有想到吧？」
「是這樣？」安吉霖娜面如死灰，怔怔道：「嘉修，四十多年，我還是沒能斗的過你！」、突然間咯咯的大笑道：「我輸了，可你也沒贏！最終這蒙斯頓的江山還是落入了外人的手上——」
一縷黑色的血絲從她的嘴角滲出，呼吸頓止。
我的心頭一震，怪不得嘉修曾經說過我終究有一天會感激他，原來竟是這個意思！
他苦心積慮的造就了這個局面，將亞丁和馬斯廷一一拔除，最後居然是為了將鏡月公主送上帝國的寶座。
可笑歐特他們還在你爭我奪，殊不知這結局早已經註定。
我不得不欽佩這個老者的睿智，也明白他為什麼一直可以隱忍我的存在和擴張，甚至在有意無意中伸出援手。
從我第一次落魄的踏入帝都起，他的計劃就已經開始。
下嫁鏡月，封賞爵位，挑起聖殿激進派系與我的紛爭，再是將聖殿騎士團控制到自己手中。
一步步如高手弈棋，於無聲處聽驚雷。
當所有障礙都被掃除的時候，他便將鏡月公主名正言順的推上前台，令她成為平衡包括比亞雷爾和聖殿在內的各方勢力的最佳人選。
難道，聖殿會向它精心培育的最得意傳人下手麼？
何況，如今日月兩大長老已死，聖殿溫和派重占上風。
又難道，我會向自己的妻子爭奪帝位麼，除非我不明白借著鏡月公主之名，蒙斯頓已盡入我手。
只此一招，就將如今最可動搖影響帝國的兩大勢力輕鬆吸納。
日後的帝國不僅不會為皇儲之爭大傷元氣，反而更加的強盛。
然而我現在最關心的卻是，懷中的安姬思。
我掙脫羅玫與鏡月的攙扶，抱著安姬思的身體踉蹌著朝著門外走去。
「修嵐！」鏡月公主在背後呼喚道。
「不要管我，我要一個人靜一靜。」我沒有回頭，沙啞的聲音低低回答。
一切都結束了。
她的生命也在最絢爛的時候離去，有什麼能夠挽回？
我縱然成為大陸的統治者，卻也將永遠留下心頭的痛。
安德赫特長老走過來，輕聲道：「把她交給我吧，修嵐。儘管她的生機已經斷絕，但體內的器官和經脈應該還可以修復。鳳凰櫱磐後，迎來的並非只有死亡。」
「她還有救？」我的心頭一陣狂喜，洋溢著失而復得的喜悅。
安德赫特長老微笑道：「今晚死的人已經太多，這樣美麗可愛的少女，神該將她留下，不是麼？」
我下意識的點頭，眼前一黑，在鏡月公主和羅玫的驚呼中失去了知覺——
安德赫特長老所說的話果然沒有錯，半個月後安姬思恢復了健康，儘管完全復原還需要一段時間，但活著就已比什麼都重要。
這個時候，安吉霖娜皇妃的餘波已經逐漸平息。
除了少數骨幹逆黨被嘉修陛下以雷霆手段除去以外，剩下的人都寬宏的放過。
畢竟戰亂中的帝國經不起太多的內訌。
奧馬修成功的控制著帝都的局勢，聖殿宮主也重新奪了失去多年的至高權力。
至於歐特皇子，失去聖殿支持的他只能接受不甘的命運。
三個月後，當嘉修陛下在皇宮宣布禪讓帝位，由鏡月公主繼承皇統，而我成為手握蒙斯頓軍政大權的攝政親王的消息時，徹底絕望的他終於瘋了，在殺死舒葛特後放火燒了府邸。
已隱居聖殿島安渡晚年的嘉修陛下只得把他送到帝都郊外的別墅中休養，和同樣被軟禁的馬斯廷皇子作伴。
在那裡，關起門來他是至高無上的「皇帝陛下」，沒有誰再去打擾他近乎單純平靜的生活。
普林斯公爵事敗後服毒自盡，他的軍隊被奧里郡王順利的控制。
這個時候奧里郡王才驚訝的發現，最初的封疆四公在一年中竟只剩下他一個。
帝國的外蕃有形無形的在被削弱，成功的達到了中央集權的目的。
魔族聯軍在那場驚人的大地震中損失慘重，山崩造成的傷亡動輒以萬計數。
在繼續僵持了一個多月後，眼看冬天將臨，而後方卻傳來夜狼部落吞併獸人族，威脅魔族統治的不利消息。
至於神聖帝國更是在邊境囤積重兵，隨時準備乘火打劫。
於是和約的簽署水到渠成，十一月初魔族大軍終於退去。
此時，安姬思正在伯尼城中收拾行裝，準備再次悄悄的離去。
門開處，卻看到鏡月公主含笑而立，身後是羅玫、翡雅、安鷺笛、紅羽友好親熱的目光。
一怔間，包袱從手心滑落。
尾聲
寒冬剛過，春天的氣息已飛揚在聖殿城郊外的綠野上。
嘉修陛下終究沒有能夠再支撐過這個冬天，在新年來臨後的第一個黎明安詳的逝去。
春日的午後我悠閒的躺在椅子裡，身邊的翡雅、紅羽諸女，還有稍遠些的德博、薩頓、費羅等人。
儘管，比亞雷爾已經在新年後正式成為帝國的第十個郡，但原先的官制仍然保留著。
只是，頭銜的前面都已加上了「蒙斯頓帝國」的定語。
暗黑軍團已經擴展到四萬五千人，而紅羽的高山族和亞德的白精靈族如今可拓展的空間更延伸到帝國廣袤的土地。
我們正在閒聊時，鏡月公主微笑著走了過來，身後是溫里特公爵和奧馬修公爵。
「皇帝陛下駕到——」德博亮起嗓子叫道，第一個跳起身來。
這個傢伙即使成為了親王，也一樣的放蕩不羈。
鏡月公主也惟有苦笑搖頭，在我面前優雅的俯身道：「修嵐，我剛才和溫里特公爵、孔孫先生他們商量妥當，明天早晨全體在帝都的貴族重臣一律素服出城，到皇陵祭奠嘉修陛下。」
翡雅恍然道：「時間過的真快，陛下已經過世整整一個月了！」
鏡月公主黯然點頭，說道：「不知道為什麼，我卻還覺得他仍然在世，用一雙深邃睿智的眼睛默默注視我們。」
我油然道：「那是因為他並沒有離開，至少對於我們許多人都是這樣。」
溫里特公爵贊同道：「真難以想像，如果不是陛下最後英明的抉擇和非凡的魄力，如今的帝國該是怎樣？」
奧馬修公爵感嘆道：「擁有這樣一位王者，不僅是帝國的幸運，也是我們的幸運。」
安姬思微笑道：「可是如今，我們就要看鏡月陛下的了。」
鏡月公主淡淡而笑，溫柔深情的目光片刻不離的追隨著我，說道：「我有什麼好看的？」
薩頓怪叫道：「陛下的意思是說，我們大家要看她的，她卻需看修嵐陛下的。早知道這麼麻煩，我們還是把所有的目光都先集中在修嵐陛下身上好了。」
我冷冷道：「對不起，對男人的注目禮我一向不感興趣。」
眾人鬨笑起來，安德赫特長老白衣飄逸走向了我。
我站起身，微笑道：「長老今天怎麼有空登門？」
安德赫特長老同樣報以微笑道：「我是來完成一個老朋友的最後委託，把他的一份禮物轉送給你。」
我立刻想起嘉修陛下在水閣中的話語，點點頭道：「是嘉修陛下？」
安德赫特長老頷首道：「他說，那是你出生時候就戴著的東西，希望將來能夠傳給自己的曾外孫。」
說著，取出一個匣子，送到我的手上。
「是什麼寶貝？」德博湊過頭來，眾人也紛紛用好奇的目光望來。
我徐徐打開匣子，頓時怔住了。
那是一枚黑色的戒指，安靜的躺在匣中。
「這是什麼？」薩頓奇怪的問道。
「是暗黑之戒，」鏡月公主低聲回答道。
「怎麼會是它？」安鷺笛吃驚的問道。
安德赫特長老含笑道：「這戒指一直出生後不多久就奇異的戴在了修嵐陛下的手指上，後來被嘉修陛下委託我始終保存。正是從那個時候起，嘉修陛下就已經知道你必然有不平凡的來歷。他害怕暗黑之戒的魔性侵蝕你的心靈，所以才收藏起來。但現在，顯然已經不用再擔心了，這東西也該物歸原主了。」
我的心頭一陣激動，輕輕拿起暗黑之戒，套在我的食指上。
戒指「叮」的一響，仿佛與我的靈魂與肉體融合成一體。
「這東西，怎麼會出現在修嵐陛下的身上？」紅羽奇怪的問道。
鏡月公主飄逸的笑容浮現，悠悠道：「有些事情，從生的一刻已經註定。如果是一個秘密，那又何必非揭開不可？只要知道，我們已經擁有幸福，擁有生命，便已足夠了。」
這時希菡雅的懷抱里傳出嬰兒的清脆啼哭，原來是小費貳典娜睡醒了。
「看，這小傢伙在找她媽媽了！」嘉奈莉欣喜的說道。
「嘿，快叫叔叔！」薩頓逗弄道。
大家的注意力很快就被嬰兒吸引，德博笑嘻嘻的道：「別著急，告訴你們一個除了修嵐之外沒人曉得的秘密——翡雅皇妃懷孕了！」
「德博，你找死！」翡雅剛想跳起來對德博飽以老拳，卻想起自己的身孕，無可奈何的瞪著對方道：「有種你就過來！」
德博嬉笑道：「我才不會那麼笨呢，嘿，有人叫舅舅的感覺真好！」
薩頓一拍德博肩膀道：「知道嗎，費羅也快做爸爸了，我們兩個得加緊努力了。」
紅羽嬌笑道：「早知道你們兩個不是好人，居然當著長老也敢胡說八道。」
安德赫特長老嘴角流露出一絲高深莫測的微笑，徐徐搖頭道：「不，我聽到的是生命的氣息。生命，原該如此熱烈。」
我低下頭，凝視著暗黑之戒，想起諸多的往事。
金沙公爵、嘉修陛下，多少人隨風而去，成為天上的星辰或是細微的塵埃。
然而嶄新的生命也正在不斷湧現。
世界，原本就是在這交替往復中繁盛。
就如黑夜總與白晝輪換，詮釋著生死間的奧秘。
忽然滿懷芬芳，原來是翡雅依靠在我胸前，明眸里閃動幸福喜悅的光芒，輕輕問道：「修嵐，我們的孩子，會是男孩還是女孩，會否和費貳典娜一樣的美麗？」
我微笑道：「我不知道，但只要是生命，總會美麗盛開，因為那是從黑暗中降臨的恩寵，一如你我。
—— 完 ——
我不知道。
我越來越模糊的意念里，只將最後的力量集中在那腳步聲上。
等她，再近，再近！
卻沒有發現，安姬思已經悄然醒來。
「咦？」安吉霖娜停下了腳步，掃視安姬思冷笑道：「你居然醒了？」
安姬思徐徐睜開眼，看到我滿身浴血的躺倒在血泊中，第一次動容的失聲驚呼。
無視於骯髒的血污，無視於安吉霖娜迫人的眼神，她起身將我抱在懷中。
「修嵐，怎麼會這樣？」
我想說什麼，可嘴唇動兩動，發不出聲音。
「他這個傻瓜，為了救你孤身挑戰我與聖殿日月兩大長老和馬斯廷，雖然殺死了其他人，也重傷了馬斯廷，可自己卻再沒有可能見到明天的日出了。」安吉霖娜的聲音柔和悅耳，卻滲著徹骨的冷與怨。
「安姬思，你醒的真好，正可以親眼見到我是如何把你的情郎送下地獄！」
「你這個傻瓜，」一滴晶瑩的淚珠落在我的臉上，居然有點溫潤。
安姬思緊緊抱著我，輕輕拔下吟雪，怔怔的說道：「我值得你這麼做麼？犧牲你的生命，只是為了我？」
我的嘴角牽動，想微笑，卻是咽喉一甜，再噴出一口血。
血紅如畫，飛濺在安姬思的白衣上。
恍惚中，她的面容漸漸變成了費貳典娜的模樣，我依稀又回到了千年前的那個夜晚。
一股干冽的能量注入我枯涸的軀體，令我的精神稍稍一震，傷口的血也逐漸止住。
安姬思的玉容恢復了平靜，緩緩抱起我注視著安吉霖娜用無比決絕的口吻低低道：「請你放過修嵐。」
安吉霖娜皇妃冷笑道：「放過他，你可知道因為他我已經損失了多少？今晚這麼好的機會，你說我怎會放過？」
安姬思微微一笑，輕聲道：「那就從我的屍體上先跨過去再說吧。」
「就憑你？」安吉霖娜輕蔑的譏笑道：「即使你完好無損的時候也不可能是我的對手，何況現在你的禁制才被揭開了一小半？」
安姬思沒有回答，低下頭第一次不必假裝掩飾，深情的凝視我。
目光溫柔似水，隱隱卻掩藏著一股堅毅憂傷的訣別。
輕輕的，櫻唇在我乾裂的嘴上一點，耳邊聽道她堅定的低語：「別了，修嵐，請忘記我，在以後的日子。」
沒有等我做出任何反應，安姬思小心翼翼的將我放下，無限美好的回眸再看上最後一眼，抬步走向安吉霖娜。
「你，還想做最後的無用的反抗麼？」安吉霖娜用戲謔的眼神注視著安姬思，油然說道：「如果你願意，我可以讓你們死的毫無痛苦，也算表達我對你們一點尊敬。」
安姬思清冷的面容上浮現起一抹飄逸空靈的微笑，平和的聲音回答道：「我會死，你會死，但是修嵐不會。」
「什麼？」安吉霖娜一怔，突然似乎想到安姬思的用意，臉色一變厲聲道：「你敢！」
安姬思的神情出奇的平靜，探手取下金鳳釵幽幽低聲吟唱道：「地獄血海，生生世世，為情執著，至死不悔！」
轟——
金鳳釵煥放出悽厲耀眼的絢爛光芒，這亮竟比太陽更奪目。
剛才日賢者的聖杖相形之下，竟也見絀。
是什麼力量，令這天地生輝，虛空放光？
安姬思的身軀迅速消融在金色的光焰中，宛如一團熊熊燃燒的烈火冉冉升起到半空。
天宗的最終魔法奧義，終於在她哀婉的歌聲中重現人間——
鳳凰櫱磐！
燃燒身體所有的光與熱，只為換取剎那的輝煌與永恆。
儘管生命絢麗如花，儘管微笑如夢如幻，她卻毫不猶豫的選擇了死亡。
把自己化作一羽投火的鳳凰，把黑暗留在身後。
金色的光輝輝映在安吉霖娜驚恐失色的臉上，熄光冥鐲悽厲的鏑鳴耀出層層光嵐。
風疾飛，光流散。
大殿裡的殺氣升至顛峰。
金色的火光中，一羽金紅的鳳凰浴火重生，義無返顧的投向安吉霖娜！
我的眼幾乎無法睜開，卻努力而無助的凝視這一幕上演。
眼前，變幻的是安姬思最後的微笑，還有那清冷甜美的歌聲。
——地獄血海，生生世世，為情執著，至死不悔！
眼眶微熱，居然有血。
「轟——」一聲驚天動地的巨響傳來，大殿的結界在龐大的能量釋放中支離破碎，無數磚瓦寸寸碎裂，天頂搖搖欲墜。
一股氣浪和著光焰撲面而來，我下意識的閉起眼，耳中只聽到喀喇喇的空氣摩擦聲與絲絲的光流。
一口熱血澎湃而出，脫口噴射向蒼穹。
「不——」我自心底發出憤烈的吶喊，身軀竟陡然燃燒起獵獵黑光。
那血，那恨，那烈焰射向黑暗，化作一縷血紅的劍。
魔劍暗月，洗血重鑄！
胸膛中奔涌著磅礴的憤怒與殺機，我的身軀奇蹟般在瀰漫的金光中緩緩站起。
隱約中，看到安姬思嬌柔的身軀飛絮一樣從空中飄落，花一般的盛開。
一擁入懷，已經冰涼。
挺立的胸脯停止了起伏，那枚金鳳釵尤在主人指間閃爍著光華。
我抬起頭，看到披頭散髮的安吉霖娜掙扎著從地上站起，面色蒼白，原先細膩平滑的肌膚變的乾澀褶皺，面目更顯得無比的猙獰與瘋狂。
「鳳凰櫱磐，你是殺不死我的！」安吉霖娜悽厲的尖笑道：「我是神，永生的神。凡與我為敵，將永墜地獄，不得超升！」
不斷的叫喊，不斷的喘息，一口口鮮血噴薄在胸膛上。
我冷冷望著她，徐徐道：「你瘋了。」
她的笑聲嘎然停止，怔怔望著裸露的肌膚焦黃如土，乾澀欲裂，目光漸漸兇狠，低低的吼叫道：「怎麼會這樣？怎麼會？我不會老的，更不會死！我要殺死你們所有的人！」
「呼——」熄光冥鐲脫手飛出，激射向我。
我左手攬住安姬思，右手暗月一挑，「叮叮」兩聲將熄光冥鐲點飛到數十米外，無力的跌在地面。
安吉霖娜的身軀晃了一晃，近乎瘋狂的目光惡狠狠凝視著我，不住的喘息道：「該死，你們全都該死！」
我一步步走向她，聲音不帶半點感情，平靜道：「該死的是你，安吉霖娜！」
轟——
背後傳來隆隆響聲，大殿的門被人轟開。
火把的光亮滲著月色照進殿內，滿目的血腥。
我沒有回頭，卻先聽見鏡月公主和羅玫幾乎同時的驚呼——
「修嵐！」
「陛下！」
兩人一左一右同時趕到，攙扶住我傷痕累累的身軀。
「一切都結束了，」安德赫特的聲音在門口響起：「安吉霖娜皇妃，你實在走的太遠了。」
「修嵐，你怎麼會傷成這樣？」羅玫的淚水潸潸滴落，自責道：「都是我不好，該早點告訴鏡月公主殿下。」
我深吸一口氣，聽到安吉霖娜瘋狂的笑聲道：「嘉修，你也來了麼？看你的好外孫，他竟然敢殺死聖殿的長老，帝國的皇子和皇妃！你，還不處置他麼？」
嘉修蒼老的聲音道：「安吉霖娜，夠了。如果今晚不是修嵐，再過幾天，你就要向我下手了吧？我一直容忍你和馬斯廷的作為，是因為我對你有所負疚，希望盡力的補償。但你的確走的太遠了，也太令我失望。」
「你也受到修嵐的鼓惑了麼？」安吉霖娜的笑聲停歇，尖聲叫道：「他是魔帝轉生，他是魔門的巨孽，你怎麼可以相信他？」
嘉修在普奧的攙扶下緩緩走近，喟然嘆息道：「你以為四十年的苦心經營早已穩操勝券了嗎？告訴你吧，普林斯公爵的十萬大軍至少有八萬接受著溫里特伯爵的控制。而現在，溫里特正在他的營帳中喝茶聊天。至於索蘭，從他生下就是我的人了，只不過是故意臥底到你的身邊，外邊的3000聖殿騎士團如今正牢牢控制在我的手裡。還有那些與你逆謀的軍方將領和王公重臣，需要我把名字一一報給你聽麼？」
安吉霖娜一口鮮血噴出，死死盯著嘉修陛下道：「原來你都知道！」
嘉修陛下苦笑道：「我唯一不知道的就是你居然收服了聖殿的日月兩位長老。這些年來，他們兩個借著聖殿的勢力不斷向皇室施壓，我原本以為只是這兩人利慾薰心，把持著聖殿。沒有想到，這背後居然也是你在作祟。」
「那又怎麼樣，誰讓他們兩個都是人老心不老？」
安德赫特嘆息道：「他們的死咎由自取，誰也不能怪罪。宮主在半個月前，已經開始肅清聖殿中兩大長老的勢力，我們原來的計劃是想等到大戰結束後再和你們做一次了斷，沒想到居然就在今晚。」
安吉霖娜喘息著說道：「你們都已經計劃好了？」
嘉修陛下頷首道：「我的病情已經不容再拖延下去，而你不是也時刻準備發動麼？如果不是特魯的入侵，一切或許已經在帝都了斷。你與倫格的事情我也早有所耳聞，所以這次出徵才特意帶上你和馬斯廷。至於我的病情，的確很嚴重，但對於後事的安排我在出征前都已經辦妥。就算你和馬斯廷到時候想興風作浪，也一樣會有令你出其不意的人從背後出現破碎你的陰謀。」
「老東西，我料的不錯，你果然是要把帝位傳給歐特！」安吉霖娜絕望的尖笑道：「修嵐，你這個傻瓜！和我一樣被他玩弄在手掌間，卻自命不凡的拼到玉石俱焚！你為什麼不聽我的話，為什麼？」
我低頭望著安姬思，輕輕的道：「因為我不想跟你一樣成為瘋子。」
安吉霖娜譏嘲道：「我看錯了你。原來以為你會跟我是一類人，沒想到你竟然這麼愚昧無知，居然會為了一個女人跟我拼到生死！」
我漠然的微笑，回答道：「你錯了。我不是愚昧無知，我只是逐漸找回了真正的自己，那個千年以前的自己。」
那個曾經為愛赴湯蹈火，再所不辭的修嵐！
「安吉霖娜，你真的錯了。」嘉修陛下深深嘆息道：「你知道我為什麼那麼著急把修嵐和鏡月從東疆調來？」
「你不是想讓他們來對付我麼？」安吉霖娜冷笑道：「你的目的已經達到了，恭喜你，嘉修陛下。今晚一口氣除去了兩個心腹大患。代價只不過是稍稍犧牲了鏡月公主的色相而已。就這樣，你的長子歐特終於可以坐穩蒙斯頓的皇位寶座了！」
鏡月公主搖頭道：「我嫁給修嵐，是因為我愛他。陛下更沒有要對付修嵐的意思。」
「你別傻了，鏡月。」安吉霖娜譏笑道：「等我死後就該輪到修嵐，嘉修怎麼會容忍這樣一個可怕的危險人物存在？」
「為什麼不呢？」嘉修陛下微笑道：「歐特的資質和能力，我怎會放心把帝國交給他？否則，我早就該立他為皇儲了。我召來鏡月，就是打算將蒙斯頓的皇位傳承給她，你不認為這樣的結局更加合理一些麼？」
「陛下！」鏡月公主詫異的望向嘉修。
嘉修含笑擺手道：「這個念頭很早就在我心中形成，只是為了你的安全和帝國的穩定沒有早些告訴你們。安吉霖娜，你沒有想到吧？」
「是這樣？」安吉霖娜面如死灰，怔怔道：「嘉修，四十多年，我還是沒能斗的過你！」、突然間咯咯的大笑道：「我輸了，可你也沒贏！最終這蒙斯頓的江山還是落入了外人的手上——」
一縷黑色的血絲從她的嘴角滲出，呼吸頓止。
我的心頭一震，怪不得嘉修曾經說過我終究有一天會感激他，原來竟是這個意思！
他苦心積慮的造就了這個局面，將亞丁和馬斯廷一一拔除，最後居然是為了將鏡月公主送上帝國的寶座。
可笑歐特他們還在你爭我奪，殊不知這結局早已經註定。
我不得不欽佩這個老者的睿智，也明白他為什麼一直可以隱忍我的存在和擴張，甚至在有意無意中伸出援手。
從我第一次落魄的踏入帝都起，他的計劃就已經開始。
下嫁鏡月，封賞爵位，挑起聖殿激進派系與我的紛爭，再是將聖殿騎士團控制到自己手中。
一步步如高手弈棋，於無聲處聽驚雷。
當所有障礙都被掃除的時候，他便將鏡月公主名正言順的推上前台，令她成為平衡包括比亞雷爾和聖殿在內的各方勢力的最佳人選。
難道，聖殿會向它精心培育的最得意傳人下手麼？
何況，如今日月兩大長老已死，聖殿溫和派重占上風。
又難道，我會向自己的妻子爭奪帝位麼，除非我不明白借著鏡月公主之名，蒙斯頓已盡入我手。
只此一招，就將如今最可動搖影響帝國的兩大勢力輕鬆吸納。
日後的帝國不僅不會為皇儲之爭大傷元氣，反而更加的強盛。
然而我現在最關心的卻是，懷中的安姬思。
我掙脫羅玫與鏡月的攙扶，抱著安姬思的身體踉蹌著朝著門外走去。
「修嵐！」鏡月公主在背後呼喚道。
「不要管我，我要一個人靜一靜。」我沒有回頭，沙啞的聲音低低回答。
一切都結束了。
她的生命也在最絢爛的時候離去，有什麼能夠挽回？
我縱然成為大陸的統治者，卻也將永遠留下心頭的痛。
安德赫特長老走過來，輕聲道：「把她交給我吧，修嵐。儘管她的生機已經斷絕，但體內的器官和經脈應該還可以修復。鳳凰櫱磐後，迎來的並非只有死亡。」
「她還有救？」我的心頭一陣狂喜，洋溢著失而復得的喜悅。
安德赫特長老微笑道：「今晚死的人已經太多，這樣美麗可愛的少女，神該將她留下，不是麼？」
我下意識的點頭，眼前一黑，在鏡月公主和羅玫的驚呼中失去了知覺——
安德赫特長老所說的話果然沒有錯，半個月後安姬思恢復了健康，儘管完全復原還需要一段時間，但活著就已比什麼都重要。
這個時候，安吉霖娜皇妃的餘波已經逐漸平息。
除了少數骨幹逆黨被嘉修陛下以雷霆手段除去以外，剩下的人都寬宏的放過。
畢竟戰亂中的帝國經不起太多的內訌。
奧馬修成功的控制著帝都的局勢，聖殿宮主也重新奪了失去多年的至高權力。
至於歐特皇子，失去聖殿支持的他只能接受不甘的命運。
三個月後，當嘉修陛下在皇宮宣布禪讓帝位，由鏡月公主繼承皇統，而我成為手握蒙斯頓軍政大權的攝政親王的消息時，徹底絕望的他終於瘋了，在殺死舒葛特後放火燒了府邸。
已隱居聖殿島安渡晚年的嘉修陛下只得把他送到帝都郊外的別墅中休養，和同樣被軟禁的馬斯廷皇子作伴。
在那裡，關起門來他是至高無上的「皇帝陛下」，沒有誰再去打擾他近乎單純平靜的生活。
普林斯公爵事敗後服毒自盡，他的軍隊被奧里郡王順利的控制。
這個時候奧里郡王才驚訝的發現，最初的封疆四公在一年中竟只剩下他一個。
帝國的外蕃有形無形的在被削弱，成功的達到了中央集權的目的。
魔族聯軍在那場驚人的大地震中損失慘重，山崩造成的傷亡動輒以萬計數。
在繼續僵持了一個多月後，眼看冬天將臨，而後方卻傳來夜狼部落吞併獸人族，威脅魔族統治的不利消息。
至於神聖帝國更是在邊境囤積重兵，隨時準備乘火打劫。
於是和約的簽署水到渠成，十一月初魔族大軍終於退去。
此時，安姬思正在伯尼城中收拾行裝，準備再次悄悄的離去。
門開處，卻看到鏡月公主含笑而立，身後是羅玫、翡雅、安鷺笛、紅羽友好親熱的目光。
一怔間，包袱從手心滑落。
尾聲
寒冬剛過，春天的氣息已飛揚在聖殿城郊外的綠野上。
嘉修陛下終究沒有能夠再支撐過這個冬天，在新年來臨後的第一個黎明安詳的逝去。
春日的午後我悠閒的躺在椅子裡，身邊的翡雅、紅羽諸女，還有稍遠些的德博、薩頓、費羅等人。
儘管，比亞雷爾已經在新年後正式成為帝國的第十個郡，但原先的官制仍然保留著。
只是，頭銜的前面都已加上了「蒙斯頓帝國」的定語。
暗黑軍團已經擴展到四萬五千人，而紅羽的高山族和亞德的白精靈族如今可拓展的空間更延伸到帝國廣袤的土地。
我們正在閒聊時，鏡月公主微笑著走了過來，身後是溫里特公爵和奧馬修公爵。
「皇帝陛下駕到——」德博亮起嗓子叫道，第一個跳起身來。
這個傢伙即使成為了親王，也一樣的放蕩不羈。
鏡月公主也惟有苦笑搖頭，在我面前優雅的俯身道：「修嵐，我剛才和溫里特公爵、孔孫先生他們商量妥當，明天早晨全體在帝都的貴族重臣一律素服出城，到皇陵祭奠嘉修陛下。」
翡雅恍然道：「時間過的真快，陛下已經過世整整一個月了！」
鏡月公主黯然點頭，說道：「不知道為什麼，我卻還覺得他仍然在世，用一雙深邃睿智的眼睛默默注視我們。」
我油然道：「那是因為他並沒有離開，至少對於我們許多人都是這樣。」
溫里特公爵贊同道：「真難以想像，如果不是陛下最後英明的抉擇和非凡的魄力，如今的帝國該是怎樣？」
奧馬修公爵感嘆道：「擁有這樣一位王者，不僅是帝國的幸運，也是我們的幸運。」
安姬思微笑道：「可是如今，我們就要看鏡月陛下的了。」
鏡月公主淡淡而笑，溫柔深情的目光片刻不離的追隨著我，說道：「我有什麼好看的？」
薩頓怪叫道：「陛下的意思是說，我們大家要看她的，她卻需看修嵐陛下的。早知道這麼麻煩，我們還是把所有的目光都先集中在修嵐陛下身上好了。」
我冷冷道：「對不起，對男人的注目禮我一向不感興趣。」
眾人鬨笑起來，安德赫特長老白衣飄逸走向了我。
我站起身，微笑道：「長老今天怎麼有空登門？」
安德赫特長老同樣報以微笑道：「我是來完成一個老朋友的最後委託，把他的一份禮物轉送給你。」
我立刻想起嘉修陛下在水閣中的話語，點點頭道：「是嘉修陛下？」
安德赫特長老頷首道：「他說，那是你出生時候就戴著的東西，希望將來能夠傳給自己的曾外孫。」
說著，取出一個匣子，送到我的手上。
「是什麼寶貝？」德博湊過頭來，眾人也紛紛用好奇的目光望來。
我徐徐打開匣子，頓時怔住了。
那是一枚黑色的戒指，安靜的躺在匣中。
「這是什麼？」薩頓奇怪的問道。
「是暗黑之戒，」鏡月公主低聲回答道。
「怎麼會是它？」安鷺笛吃驚的問道。
安德赫特長老含笑道：「這戒指一直出生後不多久就奇異的戴在了修嵐陛下的手指上，後來被嘉修陛下委託我始終保存。正是從那個時候起，嘉修陛下就已經知道你必然有不平凡的來歷。他害怕暗黑之戒的魔性侵蝕你的心靈，所以才收藏起來。但現在，顯然已經不用再擔心了，這東西也該物歸原主了。」
我的心頭一陣激動，輕輕拿起暗黑之戒，套在我的食指上。
戒指「叮」的一響，仿佛與我的靈魂與肉體融合成一體。
「這東西，怎麼會出現在修嵐陛下的身上？」紅羽奇怪的問道。
鏡月公主飄逸的笑容浮現，悠悠道：「有些事情，從生的一刻已經註定。如果是一個秘密，那又何必非揭開不可？只要知道，我們已經擁有幸福，擁有生命，便已足夠了。」
這時希菡雅的懷抱里傳出嬰兒的清脆啼哭，原來是小費貳典娜睡醒了。
「看，這小傢伙在找她媽媽了！」嘉奈莉欣喜的說道。
「嘿，快叫叔叔！」薩頓逗弄道。
大家的注意力很快就被嬰兒吸引，德博笑嘻嘻的道：「別著急，告訴你們一個除了修嵐之外沒人曉得的秘密——翡雅皇妃懷孕了！」
「德博，你找死！」翡雅剛想跳起來對德博飽以老拳，卻想起自己的身孕，無可奈何的瞪著對方道：「有種你就過來！」
德博嬉笑道：「我才不會那麼笨呢，嘿，有人叫舅舅的感覺真好！」
薩頓一拍德博肩膀道：「知道嗎，費羅也快做爸爸了，我們兩個得加緊努力了。」
紅羽嬌笑道：「早知道你們兩個不是好人，居然當著長老也敢胡說八道。」
安德赫特長老嘴角流露出一絲高深莫測的微笑，徐徐搖頭道：「不，我聽到的是生命的氣息。生命，原該如此熱烈。」
我低下頭，凝視著暗黑之戒，想起諸多的往事。
金沙公爵、嘉修陛下，多少人隨風而去，成為天上的星辰或是細微的塵埃。
然而嶄新的生命也正在不斷湧現。
世界，原本就是在這交替往復中繁盛。
就如黑夜總與白晝輪換，詮釋著生死間的奧秘。
忽然滿懷芬芳，原來是翡雅依靠在我胸前，明眸里閃動幸福喜悅的光芒，輕輕問道：「修嵐，我們的孩子，會是男孩還是女孩，會否和費貳典娜一樣的美麗？」
我微笑道：「我不知道，但只要是生命，總會美麗盛開，因為那是從黑暗中降臨的恩寵，一如你我。
—— 完 ——