第9章
赤香努力抑制著用尾巴尖吧嗒吧嗒拍擊木地板的衝動。
原本寧靜的神社今天忽然變得人聲鼎沸，一個個忙碌的身影在神社正門的巨大鳥居下來來往往，將為數眾多的或大或小的箱子從門外搬進廣場。
那些人並不是普通百姓，而是身著輕甲的士兵；至於那些箱子，按領頭百夫長的說法，只是「一點不成敬意的禮物」。
種種有違於平日的躁動，使得巫女大人今天異常煩躁。
「未聞城主大人駕到，有失遠迎，招待如有不周之處，還請見諒。」身著正裝的赤香盤繞著蛇尾，端坐在神社正殿的主座上，捧讀著近百年未曾用過的敬語說辭。
「不知城主大人親臨此處，所為何事？」
「伽羅小姐見外了。」客座上，一名神采奕奕的中年人輕品香茗，緩緩道「在下仍是為去年所提之事而來。」
「同樣的事情，我的答覆仍舊是一樣的……」
「之前確實是在下失禮，沒有考慮到汐小姐未及婚配之年。而今犬子晴嵐與汐小姐皆已年至弱冠，還望伽羅小姐能同意這門婚事。」
嵐漪城城主——櫻合園黑督放下手中茶杯，望著赤香的眼睛繼續說道「在下悉聞三個月後便是汐小姐的繼位祭典，所以，為何不連同婚禮一同舉辦了，來個雙喜臨門呢。」
「談婚論嫁這等大事，我也不好擅自決定。只是小汐她目前仍在外修行，櫻合園先生不如擇日再來，你的心意我會代為轉達的。」
黑督的話語令赤香心中紛亂異常，為了避免自己的力量被濫用，先代龍神在神社建立之初便定下不可過多涉足人類事務的規矩。
倘若汐玖琉真的嫁入城主家中，未來難免不會成為與周遭城鎮之間交涉的籌碼，更何況她連那位城主之子的面都沒見過。
說到底那規矩也相當模稜兩可，使得赤香也沒有足夠的理由與立場一口回絕這個婚約。
事到如今只能姑且拖著，也許待玖琉找到自己的意中人後，城主他會自覺知難而退吧……
「據在下所知，箐翌大人離開神社已有相當一段時日了。」大概早就預料到這個回答，櫻合園黑督臉上並未流露出失望的神色。
「再往下很快便會進入旱季，不知屆時汐小姐能否勝任代行祈雨儀式的職責呢。」
赤香心裡不禁「咯噔」一下，祈雨儀式作為改動地脈走勢促成降雨的行為，對魔力的需求非同尋常，歷來都由箐翌大人依靠丈夫補充的魔力一起進行。
然而就在去年，一場罕見大旱迫使汐玖琉不得不以尚未成年的薄弱身軀強行進行了祈雨儀式，給尚未成婚的她補充額外魔力供給的，只能是赤香自己。
只是這種補魔方式比起男性，效率實在是低的可憐。僅僅一天的降雨，就將赤香全部的魔力——甚至是維持生命的部分——幾乎都抽乾殆盡。
藉由這一天的雨水，整個嵐漪城的收成終究是保住了，嚴重透支了魔力的赤香也不得不躺了好幾天才勉強恢復過來。
偏偏在這個時候城主派人來說媒，自然被身體狀況欠佳，連帶情緒也跟著不穩定的巫女大人給毫不留情的轟了出去。
「赤香姐～我回來了～」
人影還未來到正殿大廳，少女清靈悅耳的聲音便先行一步。
櫻合園黑督聞得聲音，意味深長的望了赤香一眼，便轉過身正對大廳門口。
「外面好多人都是幹什麼的啊？」
汐玖琉聲落人到，見得大廳里的人也不禁一愣。
「汐小姐，可記得在下？」
櫻合園黑督眉色帶著些許微笑，這笑容卻讓她略不好受，感覺這種微笑不是什麼好事情。
「見過城主先生。」汐玖琉反應挺快，三兩下撫平衣服上的皺褶，微微點頭回禮，隨後便徑直游到赤香身邊坐下了。
不好受是一回事，基本禮數還是要有的。
望著汐玖琉施施然從身邊經過，櫻合院黑督發現自己竟然有些拉不回視線。
心道這女娃長得著實懾人，要是自己年輕個十來二十歲，哪輪得到那側室生的小鬼占了這等便宜。
「咳——」輕咳一聲拉回自己的注意力，櫻合園黑督沉聲道「伽羅小姐，你看正好汐小姐也回來了，我們剛才所談之事……」
「嗯……這個……如先前所說，我不便擅自替小汐定奪如此重大的決定。年輕人的事，還是由他們自己決定比較好……」赤香儘量把話說得婉轉「承蒙城主先生對小汐如此在意，何不讓令公子親自前來，讓他們先做認識？」
「我不干！」突然插入的聲音令黑督與赤香雙雙一愣。
汐玖琉本來也不知道門外那麼大排場以及嵐漪城城主親自光臨所為何事，聽得這番對話，多少也明白了七八分。
而且從剛才開始，那個男人的目光就不時落在自己身上，令她非常不自在。
如果這個時候再不說點什麼的話，這樁婚事怕是就這麼成了。
「哦？」櫻合園黑督臉色一沉「汐小姐何出此言，莫不是嫌棄犬子配不上你？」
「不……沒有這個意思……」縱然有著舉手投足間呼風喚雨摧枯拉朽的能力，但在這人情世故方面，她還是太過稚嫩，眼看對方拉下臉來，自己不禁有些慌神。
「我只是……我只是已經有了喜歡的人了！」
「哈？」赤香臉上的驚訝更甚於客座上的黑督。
話一出口汐玖琉立即就懊悔無比，推脫的說辭那麼多，自己怎麼就偏偏選了這個……
「原來是這樣。」櫻合園黑督臉上掠過一絲狐疑的神色，不過他很快就將它收斂起來「那麼，在下是否有這個榮幸，可知對方是哪位公子呢？」
「這個……」
說了你也不認識。玖琉很想這麼回答，可是真這麼說的話只會讓對方臉色更難看而已吧……
面對汐玖琉投來的求助眼神，赤香很快明白她就只是隨口胡謅而已，心裡暗自責備起此刻不知身在何處的箐翌來……要不是她生怕汐玖琉被外面那些新東西教壞，堅持自己那套古板的教育方式，現在哪來那麼多么蛾子。
「是我。」
終於，第四道聲音打破了這略顯尷尬的僵局。
原本寧靜的神社今天忽然變得人聲鼎沸，一個個忙碌的身影在神社正門的巨大鳥居下來來往往，將為數眾多的或大或小的箱子從門外搬進廣場。
那些人並不是普通百姓，而是身著輕甲的士兵；至於那些箱子，按領頭百夫長的說法，只是「一點不成敬意的禮物」。
種種有違於平日的躁動，使得巫女大人今天異常煩躁。
「未聞城主大人駕到，有失遠迎，招待如有不周之處，還請見諒。」身著正裝的赤香盤繞著蛇尾，端坐在神社正殿的主座上，捧讀著近百年未曾用過的敬語說辭。
「不知城主大人親臨此處，所為何事？」
「伽羅小姐見外了。」客座上，一名神采奕奕的中年人輕品香茗，緩緩道「在下仍是為去年所提之事而來。」
「同樣的事情，我的答覆仍舊是一樣的……」
「之前確實是在下失禮，沒有考慮到汐小姐未及婚配之年。而今犬子晴嵐與汐小姐皆已年至弱冠，還望伽羅小姐能同意這門婚事。」
嵐漪城城主——櫻合園黑督放下手中茶杯，望著赤香的眼睛繼續說道「在下悉聞三個月後便是汐小姐的繼位祭典，所以，為何不連同婚禮一同舉辦了，來個雙喜臨門呢。」
「談婚論嫁這等大事，我也不好擅自決定。只是小汐她目前仍在外修行，櫻合園先生不如擇日再來，你的心意我會代為轉達的。」
黑督的話語令赤香心中紛亂異常，為了避免自己的力量被濫用，先代龍神在神社建立之初便定下不可過多涉足人類事務的規矩。
倘若汐玖琉真的嫁入城主家中，未來難免不會成為與周遭城鎮之間交涉的籌碼，更何況她連那位城主之子的面都沒見過。
說到底那規矩也相當模稜兩可，使得赤香也沒有足夠的理由與立場一口回絕這個婚約。
事到如今只能姑且拖著，也許待玖琉找到自己的意中人後，城主他會自覺知難而退吧……
「據在下所知，箐翌大人離開神社已有相當一段時日了。」大概早就預料到這個回答，櫻合園黑督臉上並未流露出失望的神色。
「再往下很快便會進入旱季，不知屆時汐小姐能否勝任代行祈雨儀式的職責呢。」
赤香心裡不禁「咯噔」一下，祈雨儀式作為改動地脈走勢促成降雨的行為，對魔力的需求非同尋常，歷來都由箐翌大人依靠丈夫補充的魔力一起進行。
然而就在去年，一場罕見大旱迫使汐玖琉不得不以尚未成年的薄弱身軀強行進行了祈雨儀式，給尚未成婚的她補充額外魔力供給的，只能是赤香自己。
只是這種補魔方式比起男性，效率實在是低的可憐。僅僅一天的降雨，就將赤香全部的魔力——甚至是維持生命的部分——幾乎都抽乾殆盡。
藉由這一天的雨水，整個嵐漪城的收成終究是保住了，嚴重透支了魔力的赤香也不得不躺了好幾天才勉強恢復過來。
偏偏在這個時候城主派人來說媒，自然被身體狀況欠佳，連帶情緒也跟著不穩定的巫女大人給毫不留情的轟了出去。
「赤香姐～我回來了～」
人影還未來到正殿大廳，少女清靈悅耳的聲音便先行一步。
櫻合園黑督聞得聲音，意味深長的望了赤香一眼，便轉過身正對大廳門口。
「外面好多人都是幹什麼的啊？」
汐玖琉聲落人到，見得大廳里的人也不禁一愣。
「汐小姐，可記得在下？」
櫻合園黑督眉色帶著些許微笑，這笑容卻讓她略不好受，感覺這種微笑不是什麼好事情。
「見過城主先生。」汐玖琉反應挺快，三兩下撫平衣服上的皺褶，微微點頭回禮，隨後便徑直游到赤香身邊坐下了。
不好受是一回事，基本禮數還是要有的。
望著汐玖琉施施然從身邊經過，櫻合院黑督發現自己竟然有些拉不回視線。
心道這女娃長得著實懾人，要是自己年輕個十來二十歲，哪輪得到那側室生的小鬼占了這等便宜。
「咳——」輕咳一聲拉回自己的注意力，櫻合園黑督沉聲道「伽羅小姐，你看正好汐小姐也回來了，我們剛才所談之事……」
「嗯……這個……如先前所說，我不便擅自替小汐定奪如此重大的決定。年輕人的事，還是由他們自己決定比較好……」赤香儘量把話說得婉轉「承蒙城主先生對小汐如此在意，何不讓令公子親自前來，讓他們先做認識？」
「我不干！」突然插入的聲音令黑督與赤香雙雙一愣。
汐玖琉本來也不知道門外那麼大排場以及嵐漪城城主親自光臨所為何事，聽得這番對話，多少也明白了七八分。
而且從剛才開始，那個男人的目光就不時落在自己身上，令她非常不自在。
如果這個時候再不說點什麼的話，這樁婚事怕是就這麼成了。
「哦？」櫻合園黑督臉色一沉「汐小姐何出此言，莫不是嫌棄犬子配不上你？」
「不……沒有這個意思……」縱然有著舉手投足間呼風喚雨摧枯拉朽的能力，但在這人情世故方面，她還是太過稚嫩，眼看對方拉下臉來，自己不禁有些慌神。
「我只是……我只是已經有了喜歡的人了！」
「哈？」赤香臉上的驚訝更甚於客座上的黑督。
話一出口汐玖琉立即就懊悔無比，推脫的說辭那麼多，自己怎麼就偏偏選了這個……
「原來是這樣。」櫻合園黑督臉上掠過一絲狐疑的神色，不過他很快就將它收斂起來「那麼，在下是否有這個榮幸，可知對方是哪位公子呢？」
「這個……」
說了你也不認識。玖琉很想這麼回答，可是真這麼說的話只會讓對方臉色更難看而已吧……
面對汐玖琉投來的求助眼神，赤香很快明白她就只是隨口胡謅而已，心裡暗自責備起此刻不知身在何處的箐翌來……要不是她生怕汐玖琉被外面那些新東西教壞，堅持自己那套古板的教育方式，現在哪來那麼多么蛾子。
「是我。」
終於，第四道聲音打破了這略顯尷尬的僵局。