第13章 除了愛與忠誠
「夏琳小姐，地形繪製的作業還請儘快！我們會盡力為你爭取時間！」
「了解。」
在威德斯隊長的安排之下，作為完成委託的唯一憑證，夏琳小姐很快便投入到繪製工作中認真描起了地形的草圖。
至於我們其他人的工作，此時此刻唯一能做的只能是——
「其餘人，務必保護夏琳小姐的安全。」
「明白了！」
「交給我吧！」
只靠著無聲的默契，不論是梅莉還是麥卡修斯，小隊裡的每個成員都迅速按照陣型站好了位置，這讓我對這些人的印象有所改觀。
但是，相比較於三大地城的凶名，我想光靠這些東西 ，還是遠遠不夠的。
「朱紅小姐，你擁有我們當中最靈活的身手，屆時還請你多多應變。」
威德斯隊長對我如此拜託道。
「沒問題。」
不過嘛，雖然表面上答應了請求，但很抱歉的說，接下來的我只會根據自己的判斷來行事。
畢竟對於順利到達了終層的我，你們的價值應該也就到此為止了……啊……不如說，失去價值的你們要是能自己消失該多好呢～
咦，不得不說大家還真不走運，碰巧現在……似乎有一股很強的氣息正在接近這裡。
「吼——！」
伴隨著幾乎能撕裂鼓膜的怒吼，一頭巨大的龍型生物正揮扇著雙翼從半空中墜下，直震得整層迷宮劇烈搖晃。
「轟隆——！」
「哇啊啊！這是什麼東西？！」
「所有人，保持陣型！」
迅疾地扶住麥卡修斯差點沒有站穩的身體，威德斯隊長往前一站，臉色也隨著看清對方真容而肉眼可見的變差。
「好久沒人闖進這裡了……」
追溯著不似人類的聲音來源，煙塵之中，一對猩紅的雙眼正在掃視在場的每一個人，仿佛要將我們的面貌深深刻在它的腦底。
聽著巨龍猶如轟鳴一般的吐息聲，該說……這就是龍族與生俱來的壓迫力嗎？
光是站在原地，我就能感受到隔空傳來的漫天怒意，忍不住想要與之避戰。
「這一定是在開玩笑吧……」
煙塵漸漸散去，伴隨著巨龍真身的明晰，麥卡修斯幾乎是呆滯地說出了喪氣話，接著就像失去動靜的雕像不再反應。
是啊……在這副景象之前，又有多少冒險者能抱持勇氣呢？
沿著那高樓一般的身軀向上，我只看到了銀與白編織而成的純粹景象，不……如果仔細看去，你會意識到那是密接在巨龍全身的銀白鱗片，而那般不可思議的明亮光澤，是唯有金屬才能解釋得通的科幻質感。
那麼，這就是奇幻側與科技側結合下的產物嗎？
真是相當危險卻又兼具美感的外表……但與此同時，面對這一座移動著的鋼鐵堡壘，我們之前遇到的火焰地龍甚至是那麼的無害弱小而不值一提……我記起來了，這一定是主人跟我提到過的鋼鐵龍歌羅貢，作為這座灼熱之塔的守護者，也是吞噬過無數冒險者生命的恐怖魔物，它親自前來懲罰我們這群不速之客了。
普通的武器根本就不可能對這條龍造成傷害。
面對這樣的恐怖對手，就連熟知為戰狂的庫魯克也眼神凝重地咬牙不甘道：「可惡啊，這樣的傢伙怎麼可能打贏……」
「奈伊克叔叔……這……這……我們應該怎麼辦！？」
而在小聲嘟囔之間，相對於經驗還算豐富的庫魯克，躲在後方的梅莉小姐則神色慌張地抱緊著法杖，甚至於忘記了自己應該採取什麼行動。
只能說，她終究還是位小女孩，該害怕時總會害怕。
不過我很好奇呢，威德斯隊長，面對這種嚴峻的事態，你會打算怎麼處理呢？
「放心吧，你們會沒事的……」
……嗯？這句話是什麼意思……難道……？
就在不易察覺的低語之間，我似乎在威德斯隊長的身上察覺到了一些微妙的變化，不對……甚至可以說這個人已經讓我感到了陌生，因為短短几秒之內，我竟覺得站在最前方的威德斯現在隱隱有了與鋼鐵龍相抗衡的氣勢。
有意思，這位大叔居然會隱藏實力，差點被他完全騙過去了。不過正好，就趁著這個機會讓我好好觀察一下，他究竟會為我送上怎樣的驚喜呢？
「【璐璐薇附體】！」
緊跟著一道無法理解的言語，綠色的風渦纏繞在了威德斯隊長的右腕，一時竟將附近的熱氣都驅散無了蹤影……究竟是什麼東西賦予了他如此力量？
可還沒來得及讓我想明白問題，下一刻的他已經以驚人的速度突進到鋼鐵龍的腹下，一邊將手中的長槍用力捅出。
「喝啊啊啊啊啊！」
「鐺！」
緣於未知的力量，威德斯的招式威力瞬間便被拔高了一個檔次，以至於我也不能輕易忽視，但是如果我沒有聽錯的話，在威德斯的武器命中鋼鐵龍的同時，我耳中所反饋的仍然是無用的反彈聲。
嘖嘖，真是遇到了不得了的敵人啊。就連這種程度的一擊也不能造成傷害嗎？鋼鐵龍先生，你有點過分的強了呀。
「呵呵，倒是有一點氣勢了……」
鋼鐵龍用著意外的語氣表示了誇讚，但實際上，它的身軀就像未收到攻擊一般未動分毫，而反觀已經氣喘吁吁的威德斯隊長……大概，沒有人會認為鋼鐵龍是真的在表揚威德斯剛才的一擊吧。
「你們還不快走！隊長在給我們爭取時間！」
「呃……對！對不起！梅莉！別發呆了，我們快走吧！」
「那……那個……奈伊克叔叔一定要平安地跟上我們呀！」
戰火瀕臨點燃，庫魯克連忙提醒著在場發愣的兩名年輕人，將他們從疏忽防守的狀態中喊醒。
不過這也責怪不了他們，在這種級別的魔物面前，當然也沒有什麼人還能保持著冷靜。
「朱紅姐姐！快跟我們一起走吧！奈伊克叔叔會幫我們殿後的。」
「是啊朱紅小姐，這裡太危險了，你也快點離開吧！」
當然在撤離之前，梅莉並沒有忘記作為姐姐的我，開始大聲的呼喊我跟上腳步，而麥卡修斯的附和也在我預想中緊隨的出現，一下把我置在了所有人的注意力中央。
「嘁……」
不得不說，這兩個傢伙還真是一如既往的煩人。
「朱紅小姐，趕緊和梅莉她們一起撤退吧，沒有必要擔心我，我會沒事的。」
發現我仍然無動於衷，在我身旁的威德斯又趕忙催促了我一句，想讓我趕緊跟上那兩個人。
不過，我並沒有忽略此時的威德斯正在強作鎮定的舉動，仔細想想的話，他一定是為了能讓我安心離開才這麼勉強自己的吧，真是夠善良的傢伙。
但是我還有主人布置的任務需要完成，所以現在是不可能離開的呢。
「沒事的，我還能幫上一點忙。」
「不……雖然朱紅小姐確實很有實力，但這太危險了，我不能讓——」
「威德斯隊長想要照顧大家的心情我已經深深感受到了，所以這個時候，我也想要挺身而出！」
面龐上掛著前所未有的認真，在打斷了威德斯本要繼續的話語之後，我毅然決然地踏入了人與龍的戰圈之中，以此表明我的決心。
「梅莉，格蘭多，還有庫魯克前輩和夏琳前輩，你們就放心地撤退吧，我和隊長一定不會有問題的。」
模仿著經典橋段的道別方式，擅自將自己置身危險的我露出了微笑，以此向大家示意放心。
嗯……現在的我一定是一名真心想要幫助大家的同伴吧～
「姐姐，這麼做太危險了！」
「是啊朱紅小姐，對手可是鋼鐵龍，就算是你也——」
「不，你們就放心把斷後的任務交給朱紅小姐和我們的隊長吧，我相信他們一定能平安歸來的。」打斷了麥卡修斯的反對聲，一臉考量的夏琳小姐出乎意料地送上了支持的一票。
「可是……」
但梅莉還是無法贊同夏琳小姐的決定，畢竟再怎麼說，我的年齡也就與她們相仿，如果就這麼放心地讓我和隊長一起負責殿後這麼危險的任務，果然還是太草率了。
「讓威德斯隊長獨自處理還是太勉強了，如果能多一個人分擔壓力，撤退的成功率也會高出很多，所以我想在我們之中，也只有朱紅小姐的速度可以應付這個鋼鐵怪物。」
夏琳小姐拉住了梅莉的雙手，同時望向了一旁的麥卡修斯，如此語重心長地解釋道。
「梅莉，格蘭多，雖然這對於朱紅小姐來說可能很不公平，但這次的事態不同於以往，就算是我們的隊長也面臨很大的風險，我想朱紅小姐也是意識到了這點，才做出了這種危險的決定，你們明白嗎？」
「……」
「這……好吧……一定要小心啊……奈伊克叔叔……朱紅姐姐……」
聽完解釋的梅莉露出了不舍的表情，看得出來，她一直都理解這些道理，只不過在心情上難以接受。
「沒事的，交給我吧。」
而面對這道臨別前的叮囑，我朝梅莉盡力露出了微笑，來安撫她的心情。
——很好，原以為說服大家肯定要費不少功夫，但沒想到夏琳小姐用幾句話就幫我化解了這些麻煩。
為此我必須得說，雖然並不熟悉彼此，但夏琳小姐，我們說不定天生就意外的合拍呢。
就這樣，在收到了來自夏琳小姐「敬請小心」的眼神之後，除了我和威德斯隊長的大家都迅速地行動了起來，安全地離開了這裡。
「朱紅小姐……」
威德斯遲疑地看了我一眼，猶在糾結到底要不要讓我一同冒險這件事，不過在經過艱難的權衡之後，他似乎終於清楚了現狀，不再猶豫地接受了我的協助。
「……那好，如果可以，替我吸引一下鋼鐵龍的攻擊，我畢竟不是勇者，無法與它正面抗衡。現在只有想辦法傷到它一次，我們才好趁勢撤退。」
「好的。」
總之威德斯隊長，接下來就請多多指教咯～
抬頭望向鋼鐵龍，大概是因為威德斯隊長剛才不同尋常的表現，現在的它似乎將目光全部集中在了威德斯隊長身上，將其視為了首要獵——不……如果更準確的說，是最好的玩物吧……
總之現在要做的，就是引誘它對我發起攻擊對吧？
【加速】
拔出長劍，雖然知道只依靠普通的斬擊是很難對鋼鐵龍造成傷害的，但我的目的從一開始就不是為了擊破對方。
「無禮的入侵者……」
看見我不知好歹的進攻行徑，鋼鐵龍抬起了它足以蔽日的巨爪朝我落下，想要將我當做雜兵一樣簡單碾碎。
「它來了！小心！」
在鋼鐵龍剛有動作之前，威德斯還是不放心地提醒了我一句，生怕我輕易地就葬身在了龍爪之下。
但是說實話，被這麼看輕了還真是有點小不爽呢……就憑這種攻擊……
雙腳悄悄地蓄力，在頭頂的巨物將要拍在腦袋的前幾秒，我的身體立馬跳出了危險線外，避開了緊隨著落地的腳掌。
「轟隆****！」
堅硬的地板被踏出了深陷的腳印，崩開的裂縫正肆無忌憚的四處蔓延，鋼鐵龍的可怕力量在這一刻的毀滅景象中得以彰顯。
但是很可惜～我的位置似乎正好落在了波及的邊緣，總得來說是有驚無險地躲開了呢～至於這種恰恰好的樣子到底是故意而為還是盡力而為，答案也只有我能知道啦～
「朱紅小姐，你沒事吧！」
「放心，我應該沒有問題。威德斯隊長，進攻的部分就交給你了。」
「鐺鐺鐺！」
一邊不斷地奔走在鋼鐵龍的四周，一邊挑釁地施展著不可能有效的攻擊。
任憑鋼鐵龍如何想法設法地進攻我，我總是能以「剛剛好」的姿態脫離了一次次險境。
就這樣，一邊無法造成傷害，一邊無法擊中對方，現在的場面，已經演變成了雙方達到奇妙平衡的有趣場景～
「可惡的人類！」
呼呼～就連歌羅貢先生也會露出這樣失態的一面嗎……不過不用猜也知道，你的下一道攻擊一定會是爪擊呢。
「嘩——！」
從空中剛剛落地，可怖的空氣撕裂聲就響徹在了耳邊，不過這也讓我知道了進攻來襲的方位。
於是趁著落地時從地面反饋來的彈力，我表面「狼狽」地再次起跳，令輕盈的身體又剛好從掠過的巨影邊緣驚險閃過。
啊呀，感覺自己已經深深沉浸在自己的演技中了～不過玩鬧也差不多了吧，威德斯先生，該你發揮了。
「【疾風之擊】！」
如同第一次對鋼鐵龍發動攻勢的時候，威德斯的長槍再次縈繞起了一層碧綠的風渦。
不過……這個姿勢的他是要投射嗎？
看來隊長已經抱著不成功便成仁的態度來攻擊了，然後目標是？
……眼睛？
真是有意思，歌羅貢先生，你恐怕要小心接下來這破釜沉舟的一擊了。
你本以為眼前的玩具不會有膽敢傷害你的勇氣，可人類的勇氣從不是用來嘲笑的，正如沒有屈服於你的威德斯其實已經早早瞄準著你的弱點準備一發致命了。
舉槍！投擲！
「咻…………嗤！」
「吼喔喔喔喔喔喔喔——！」
脆弱的眼部被整杆長槍投中，鋼鐵龍震耳的長嘯頃刻充斥在了整個樓層。
儘管它立即用巨爪遮住了眼睛，但那些沿著縫隙流出的血液卻暴露了它受傷的事實。
「哈哈哈哈，我做到了！我居然做到了！」
威德斯的語氣即便到了現在都依然帶著不敢置信的腔調，他大笑地吐了口氣，眉宇間全是得意的神色。
能對傳說級別的魔物造成重創，這對於絕大多數的冒險者來說，完全是件連想像都不敢想像的事。
所以不論大叔的反應有多麼過激，這確實都配得上他做到的壯舉……十分感謝了呢威德斯隊長。
不過接下來，我也要執行我的任務了。
於是我祝賀道：「漂亮。威德斯隊長，我們趕緊趁現在撤——」
「這下就更不能放你們活著離開了！」
還沒等話說完，被激怒的鋼鐵龍突然猛地轉身，而在這股巨大的慣性下，它身後的那隻巨尾正閃電般地朝我甩來，甚至在我的視野里都留下了殘影。
糟糕！
因為來不及閃避只好舉劍格檔，但以這隻尾巴的恐怖質量，不用想也知道人類的脆弱身體被甩中的後果是什麼。
「朱紅小姐！小心！」
——「咚！」
巨大的撞擊聲瞬間遮蓋了威德斯隊長的提醒聲。
在遭到攻擊的那一刻，身體便被強迫地施加了難以估計的動量，失去重心的我再也控制不了移動方向，只能任憑著風聲灌滿耳畔，視野里的事物被拉成線條。
「轟——！」
緊接著，是飛撞在樓層牆壁上的巨大衝擊聲，以及石材崩裂的碎響。
疼痛，然後……意識……有些模糊……
咳！咳！鋼鐵龍的攻擊果然不是開玩笑的。就算再怎麼抱持希望，也不會有人認為被擊中的傢伙還有救吧……
「可惡啊啊啊啊！」
與此同時，即便歷經了距離的衰退，一道充滿悔恨的吼聲在我的耳中依然是那麼的清晰……那一定是威德斯隊長吧？
真沒想到，他居然會為我傷心的這種地步……
這麼說來，身為一支冒險者隊伍的隊長，能夠協調好手下的隊員已經是一件相當不容易的事情了，可不管是調解矛盾還是鼓舞人心，威德斯似乎根本沒有不擅長的領域。
就算他平時明明表現的就像一位懶散的大叔，但在關鍵時候，他總能發揮著隊伍里的頂樑柱作用。
這種為重要場合而存在的性格，總是能讓人不自覺地依靠起他，信服他的地位。
從我臨時加入這支隊伍的幾天以來，他一直都在以照顧後生的心態對待著我和隊伍里的每一位同伴，即便面對我這位臨時入隊的陌生人，也不遺餘力的在擔當著一名前輩的責任……這次的斷後多半是凶多吉少，梅莉小姐，你應該為隊伍里能有這麼一位領袖而感到驕傲。
這麼一位亞撒西的大叔，真的很值得大家去珍惜……
嘛……不過很可惜，在這種感人劇情的背後，其實是我利用大家的結果呢。
「嗑嗒！」
無恙地抬起腦袋、緊接拔出嵌入石壁中的手臂，伴隨著陸續的石頭落地聲，我的身體便毫不費勁的從撞擊的深坑中起立。
雖然對於威德斯和大家有點難以想像，但這種程度的攻擊當然不可能對身為穿越者的我造成什麼傷害。
只能說威德斯隊長的反應有點太過激了，不過，這也從側面說明了我演技的成功。
兩隻腳牢牢地踩在了塔壁上，輕輕一踮後又穩穩地落到了地面。
一邊隨意地用手拍去衣衫上的灰塵，一邊輕輕地用嘴吹去手臂上的灰礫，在確定身體機能沒有收到影響後，我繼續往灼熱之塔的深處走去，一臉無事經過般的淡然。
之所以故意受到攻擊，當然是為了轉移各位的注意力，方便我獨自活動。
多虧了威德斯剛才對鋼鐵龍重創的一擊，現在的鋼鐵龍肯定不會去多想「我可能會安然無恙」這種常理外的事情，而是急切地想要將威德斯也一併殺死。
威德斯隊長，就拜託你和鋼鐵龍先生再玩一會了。
我想盡辦法避開鋼鐵龍，是因為主人需要的魔石並不在它的身上，畢竟，灼熱之塔的迷宮之主可一直是兩位呢。
而魔石，則一定保存在另外一位的手上。
赤紅義眼的庫羅茨亞，在我熟知的故事中，她是一位傳說級別的強大魔法師，傳聞在一次大事件之後，再也不信任人類的她嫁給了灼熱之塔中的鋼鐵龍歌羅貢，並從此與人類的世界失去聯繫，直到幾百年後的現在。
嘛，這則人與龍的故事或許聽上去的確有些離譜……不過只要經歷了這一段路程，這個故事的真實性就可以通過這雙眼睛確定了。
「找到了……」
畢竟眼前被施加裝飾的樓宇，可不像是正常的地城能存有的東西。
終於。
「你很厲害呢小姑娘，不過，我總覺得你的身上藏著些古怪的地方呢。」
「是誰？！」
面對這突如其來的談話，我即刻面朝聲源擺出了警惕的姿態。
真是大意了……居然能夠在我沒有察覺到的情況下接近我，還好對方沒有立刻向我發起偷襲。
「說實話，我很驚訝你居然知道我的存在，而且你看上去和那群冒險者不是一夥的，那麼你的目的是什麼呢？小姑娘。」
一襲艷麗的紅色長裙，以及與稱號相匹配的赤紅色義眼，捲曲的紅色長髮如熱浪般傾瀉至腰，如玫瑰花散發著即使是貴族也相形見絀的驚人氣質。
此時此刻，不知何時出現的女性正不急不慢地朝我走來，她的手上還握著一根等身的艷麗法杖。
想必就算沒聽過她的傳聞，任何人光憑對方的這身外表也能知道，她必定是一位擁有著超強實力的火魔法師。
「嘁。」
明明隔著一段距離，我卻詭異地覺得有著一股股熱風正迎面吹來，並且時不時地在我全身點燃著灼熱的痛感。
「不回答我嗎？小姑娘，其實如果可以的話，我並不打算和你交戰的喔。畢竟連歌羅貢都無法傷害到你，我並不覺得我可以不付出代價就能殺死你呢。」
「那就交出賢者的魔石吧。」
我伸手道。
「好啊～」
語氣輕鬆的庫羅茨亞同樣遠遠地朝我伸出了手，當然並不讓人意外的是，一股巨大的魔力即刻生成在了她的掌心上，然後就匯聚成了一道巨大的烈焰箭矢朝我射來。
真是簡單直白的回應。那麼，也終於輪到我使出全力的時候了。
面對急速射來的火焰，首先是召喚【四次元口袋】，然後……
「轟隆——！」
赤紅的熾焰穿透了地面，巨大的炸響席捲了耳畔。
儘管隨之猛烈揚起的塵土遮擋了視線，一時讓局面顯得不是那麼清晰可見。
但是，無論是什麼樣的人，也決然不可能在這樣的威力下毫髮無傷。
——哼，現在的庫羅茨亞一定是這樣預料的吧。
「啊啦。這可真是……出乎我的意料了。」
煙幕散去，隨著對方驚訝的聲音，我真正的姿態也於此刻顯現。
純白的發箍裝點著紅棕的順發，黑色的領結修飾著優雅的身姿，輕巧的絲帶拴在了無暇的皓腕，黑底白邊的女僕裙恰到好處地露出了小片肉色，繼續沿著包裹著白絲的纖腿往下，黑色瑪麗鞋在火光照耀下正隱隱泛發著橘光。
此時此刻，毫髮無傷站立在煙塵中的我最終換上了屬於我的女僕裝，並用著最合禮儀的站姿發出了最顯嚴重的警告。
「庫羅茨亞女士，請您儘快將魔石交出，否則後果自負。」
即使是面對所有冒險者們都無比慎重對待的灼熱之塔塔主，我也依然有著自信居高臨下地單方面地提出威脅。
主人託付給我的任務，不存在失敗的可能。
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姓名：露菲娜
等級：34
職業：完美女僕
技能：觀察之眼、全技能天賦、劍之理、用之不竭的體力、元素精通、射擊精通、魔法宗師、影步、全能女僕、感知加速、鬥氣護盾、英雄境界
狀態：洗腦(Lv8)、洗腦抵抗無效、輕盈(Lv3)、堅盾(Lv3)、巨力(Lv3)、回春(Lv3)、魔力防護(Lv3)
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「為什麼會是女僕裝呢？這可真是惡趣味的東西呀。」
並沒有正面回答我的問題，庫羅茨亞掩嘴輕笑了下，緊接又舉起她右手的法杖開始了複雜的詠唱。
而明白將有硬仗的我也取出了主人為我準備的強化藥劑，作為與之相對的手段一飲而盡。
第二階段的交手。
「呲啦。」
摔下見空的藥瓶，黃色的藥液正在被身體吸收，與此同時，我的狀態也漸漸達到了脫離人類的範疇。
雖然這麼說很不給對方面子，但庫羅茨亞必然要為她的輕敵付出代價。
「小姑娘，能告訴我你身上的秘密嗎？姐姐我可是非常好奇呀。」
庫羅茨亞朝我抬起了一根指頭，下一刻，一道深紅的魔法陣便展開在她的指尖上，配合著嘴中的「善意」言語向我發起了威脅。
那麼這回，庫羅茨亞詠唱的魔法是主人向我展示過的「烈焰射線」嗎？
該說真不愧是灼熱之塔的主人……光從氣勢來看，她的火魔法就連主人的也比之不過，可以說是我迄今為止見過的最強的魔法師。
踏！
一前一後的腿腳做好了衝擊的蓄勢，不過與此同時，幾米寬的火柱也在庫羅茨亞的魔法陣中生成完畢。
極度的高溫將光線扭曲，即便只是火柱邊緣不經意間泄露的火苗，都足以在塔內的地面上燙出焦黑的深痕。
毫無疑問，庫羅茨亞的火焰魔法擁有著毀滅性的威力，真要比喻的話，就算是地獄的業火也不過如此吧。
只是，就算是真正的地獄業火，對於現在的我來說也有些不夠看了呢。
懶得回答對方的話語，快速使出【影步】和【加速】的我於頃刻間就接近到庫羅茨亞的身旁，緊接著將泛著金光的長劍順勢擊出。
【神速滅殺】
拖拽著殘影朝對方的武器砍去，在庫羅茨亞驚訝的目光中，那根用於維持魔法的法杖直接被我砍落於地，甚至還被鬥氣的金光割出了破損的豁口。
在已經積攢了相似對戰經驗的現在，為了主人，我絕不允許自己第二次戰敗於魔法師了。
「認輸吧。」
我小心地盯著對方，若是被我發現了多餘的動作，她的生命也將即刻因此失去。
「真……真沒想到，某天闖入的不速之客居然是像你這樣擁有著作弊實力的異常傢伙。這樣說來，大概也只有勇者或者魔王才能夠擊敗小姑娘你吧？」
庫羅茨亞看了一眼我橫在她頸部上的鋒刃，有些無奈地笑著說道。
「交出賢者的魔石。」
並不打算和對方多費口舌，我只是站直著身軀冷冽質問道。
為了完成主人託付的任務，從進行一個月的冒險者活動直到現在，我從沒有鬆懈過對自己的要求，所以現在，大意這種事情更不可能發生。
庫羅茨亞盯著我看了許久，然後就像是想明白了什麼，做出了讓步的表情。
「說實話，一塊魔石和我現在的生活，我還是更願意選擇後者。」
「所以啊小姑娘，只要回答我一個小小的問題，我就願意把魔石讓給你。如何？」
僅僅是這種奇怪的目的？
「交出魔石……」
眼角抹上了刺骨的寒光，我想我的忍耐是有極限的。
即便生死已然交在我手，庫羅茨亞卻依舊滿不在乎地和我開著玩笑話，就好像無視著我的存在一般，真是令人不爽。
最好不要再戲弄我，否則……
「讓我猜猜！小姑娘，你是不是……在替你的主人來找我奪取魔石的？」
嘩——
猛得提劍的我立即在庫羅茨亞的脖頸上嵌下了一條血痕。
「再問問題，我會讓它成為你能提的最後一個問題。最後一次機會……快交出賢者的魔石。」
抬高的手臂已做好斬首的準備。
我不知道對方是如何察覺到我的身份的，但是……如果這就是作為一名大魔法師的敏銳感知，那我還真是大意了。
「啊啦啊啦，真不好意思浪費了女僕小姐的時間，我這就把魔石交給你。不過，魔石一直都存儲在我的房間裡，能不能麻煩你跟過來呢？」
見到我的過激反應，庫羅茨亞笑著將雙手高舉成投降的手勢，態度瞬間來了個一百八十度的大轉變……真是可惡，就像刺進草堆的長槍，就算再怎麼用力也不會有結果。
明明身為戰敗者卻能違反常理地掌握著場面的主導權，在這一點上自己真是敗得徹底。
「……走吧。」
能在這種情況下被騙取情報真是始料未及……不過面對庫羅茨亞投來的配合眼神，必須取得魔石的我只得同意了她的請求。
「謝謝信任。」
款款提裙表示了回應，就是因為已經明白我的軟肋所在，庫羅茨亞直到現在都仍舊保持著從容的笑容，眼神也從未落過下風。
但是，一定不會讓你威風太久的……
一前一後的步入宅邸，我的劍鋒時刻抵在庫羅茨亞的頸前，在這裡，再沒有多餘的談話，唯有彼此緊湊的腳步聲，我就這麼押著庫羅茨亞踩上了樓梯，直到拐到了某個房門前。
「到了。」
庫羅茨亞側過頭示意她要開門，我點頭同意了。
「嘎吱——」
房門被慢速地推開，可映入眼帘的，僅僅只是幾座木製的書架，以及一對閱讀用的桌椅……真是出乎我的意料，在這所黑色裝潢的房間內，我所見到的布置遠遠比我以為的要簡單得多。
難道，庫羅茨亞的生活也如這裡的布置般那麼簡單嗎？
啊……不過，顯眼的東西還是有的，就比如那個擺在書架上造型酷似寶箱的容器，我猜，主人需要的東西大概率就存在裡面了。
「就在這個儲物箱裡，要我替你取嗎？」
庫羅茨亞不知從哪裡掏出了鑰匙，她將之放在我的眼前隨意晃了晃，還悠哉地詢問著我是否要親自去取。
為了防止庫羅茨亞可能設下的陷阱，我仍是以點頭回應。當然，整個過程必然是在我的長劍監督之下實行的。
「魔石就交給你咯，小姑娘。啊對了……請容我多嘴一句，一定一定要為你的主人保護好它喔，因為在這個世界上，不管是正義還是邪惡的一方，所有知情的人似乎都非常想要這個東西呢。小心別把努力付諸東流了。」
「啊啦……當然，他們大多數都沒你厲害就是了。」
伴隨著庫羅茨亞的閒語，樸素的寶箱被緩緩打開，魔石的真正面貌也從而展現在了我的面前。
那麼……這就是……
並沒有想像中的寶物那般擁有著多餘光華，而只是堪堪散發著暗淡的螢光，可對於有些人而言，它可是勝過成山珠寶的無價之物。
正如庫羅茨亞所說，所有了解這塊石頭底細的人物，都不可能不想要它。
因為，打開這個世界上終極迷宮所需的三把鑰匙，它就是其中之一。
從庫羅茨亞的手中接過了魔石。
說實話，能這麼順利地得到魔石真是意料外的事情，我還真是得好好感謝庫羅茨亞女士的配合。
那麼，主人需要的東西到手，接下來該回去向主人復命了。
「……」
咻！
尚在沉默中時，我的長劍沒有任何預兆地突然向庫羅茨亞刺去。
雖然很不好意思，但即使目的達到，為了避免暴露主人的信息，還是只能請這位魔法師去死了呢。
穿透衣服……然後是血肉。
放心，我不會讓你的死太過痛苦的。
「哎呀。居然真的要殺人滅口嗎？看來你的主人真是位嚴厲的人吶。」
……嗯？
愣了半晌才從傳來的調侃音中意識到了不對，我低頭一看，卻發現了詭異的場景。
沒有……血？
明明我的劍確實地穿透了她的身軀，可為什麼我只感到穿透了一層薄霧，完全沒有阻力可言……難道是幻象嗎？
還是因為庫羅茨亞其實並沒有實體？
不對，我剛才明明見過她身體的血，那麼是有什麼特殊的觸發條件嗎？
「其實我最擅長的是黑暗魔法呢小姑娘，但是也請你放心，我從不認為自己能比一位真正的怪物強，而我交給你的也是真魔石，所以請回吧。當然，如果一定要殺死我的話，我可能會耗費你很多時間呢。」
即使正處於我的攻擊範圍內，庫羅茨亞還是從容地下達了逐客令，完全沒有將我手中那柄已經「穿透」她身體的劍放在眼裡。
這可真是相當煩人的事況，但是沒有辦法……短時間內，我不一定能找到破解庫羅茨亞魔法的方法，更不必說若是她把鋼鐵龍叫喚回來，我將會陷入同時面對兩位迷宮之主的棘手情況。
計劃改變。在強化藥劑的副作用到來之前，我應該儘快脫離此處確保魔石的入手，只有這樣，才是對主人最有利的做法。
縱身一躍，走到書桌邊的我已經弓身踩在了窗口的位置上，準備遠離這間宅邸。
「居然這麼果斷地就放棄了對我的刺殺了麼？真是令人生畏的忠誠啊。」
「……」
自己的一切都被這個傢伙看穿了——不管這種事情再怎麼離奇，我的腦海里依然無時不刻都在反映著這個想法。
赤紅義眼的庫羅茨亞……我雖然可以用武力戰勝這個女人，可她帶給我的危險感卻是從前遇到的所有對手也遠遠不及的。
「真是警惕的眼神呢……小姑娘。但是請你放心，我並沒有什麼惡意的想法，畢竟我可沒有能力干涉你的事情……不過，有關於你身上的命運，我還是相當好奇的。或許，這也是我見到你的第一眼時，並沒有像討厭人類那樣討厭你的原因吧。」
真不知道她在說什麼，總之儘快離開這裡。
腳底緊接的一踮，轉眼之間，我已經飄到了距離宅邸幾米遠的位置，並且從此，我就再沒有回頭看過那位名叫庫羅茨亞的魔法師一眼。
****…
……
………
沒有跟過來麼？
警覺地重複著來時的路，火焰般的赤紅永遠占據著歸途上風景的主調，仿佛在不斷提醒我絕不能在下一刻放鬆心神。
該死，要不是塔內設下的禁制阻礙了轉移魔法的使用，主人交給我的歸還捲軸現在就可以派上用場了。
話說回來，不知不覺之間，我已經奔走了這麼一大段路程了嗎？
回到了鋼鐵龍與威德斯之前相持的戰場，放眼望去，不管是踩踏的深坑還是風刃的犁痕，大地上滿是密麻的深刻瘡痍，在視野里再沒有剩下完好的一處。
看來在我「死去」之後，悲憤的威德斯隊長又與鋼鐵龍繼續戰鬥了許久，激烈的程度恐怕也難以想像。
這麼說來，他最後有沒有成功逃脫呢？
除了威德斯，僅憑隊伍里剩下的這些人，是不可能應對的了我預先設下的地龍陷阱的～嘛，雖然這樣說很對不起梅莉，但若是讓你被身為「同伴」的我親手殺死，那一定會是更加殘忍的一個結局～所以我也不願意弄髒自己的雙手，好在你們的記憶里留下一個良好的印象呢～
循著向下的階梯退回淺層，腳步剛剛落地，一股濃烈的血腥便隨著一陣強風撲面而來，並一直在我的嗅覺中久駐不散。
哈……不得不說幻想的時間總是那麼短暫，因為如果我沒有感覺出錯的話，這股從屬於風的力量，一定是威德斯那傢伙的傑作，看來他並沒有給我解放雙手的機會呢……切，枉我一路上幻想了這麼多，結果火焰地龍還是指望不上，終究是得親自動手。
「喝啊啊啊啊啊！」
腳步如疾風般行至地龍的身後，即使是異常堅硬的厚重龍鱗，在威德斯隊長的一踏之下，他手中揚起的長槍依舊狠狠地戮進了魔物的身軀，令地龍之血再一次播灑在了空氣中。
「吼！！！」
但是相對於地龍巨大的體型，就算威德斯隊長再怎麼傾盡全力，光憑槍尖撕裂的創口也難以形成致命的傷勢。
所以在聽到地龍的怒吼之後，討到便宜的威德斯便果斷地拉開了距離，于謹慎中再次等待著機會。
另外……雖然察覺到時已經有些晚了，但威德斯左肩垂下的空空袖口中，一支重要的手臂似乎已經失去了蹤影，難怪總覺得他的動作有些微妙的不順暢呢。
總之，威德斯先生，對付這樣的你一定會輕鬆很多的吧～
「快！在被更多地龍包圍之前，我們必須得先解決掉它！」
「讓我劈了它喔喔喔喔喔喔喔！」
嘴中傾瀉著拼盡全力的怒吼，與威德斯前後包夾的庫魯克二話不說便提著巨斧迎上了地龍。
但這樣的舉動當然即刻引起了對方的注意，只見地龍轉身揚起了腦袋，它的巨口中逐漸冒出了濃厚的煙氣與火苗，恐怕，傳聞中足以燃滅一切的龍族吐息就將降臨。
嘛……不過很可惜呢，光憑這些東西，大概還無法戰勝這支我所熟悉的隊伍。
「掩護我！」
「噔！」
伴隨著一道弓弦緊繃之聲，幾乎在庫魯克呼喊的同時，一道藍色的光影便十分默契地從他的身邊一閃而過，直直射進了地龍的面頰正中。
「嗷嗷——！！！」
吐息的蓄勢頓時被突襲阻滯，可依託於那蠻不講理的防禦力，面龐痛苦的地龍還是強行放出了口中的火焰，讓赤色的吐息如洪流般迅速擴散。
一瞬之間，所掠之地皆披上焦黑，刺眼的火光滿溢在了天地，即使並沒有達到最猛的威力，地龍的吐息仍然可以吞沒那道不知好歹的渺小人影，將他從裡到外都烤成烏黑的焦炭。
不過就在火焰即將籠罩地龍眼中的渺小存在之前，一道無形之盾的出現完全阻擋了火焰的前進，讓庫魯克的身影得以勇往直前。
「幹得好，梅莉！」
「【屬性保護】！」
碧綠法杖正閃耀著從前曾未有過的綠色光芒，梅莉小姐口中吟唱著咒語，由魔力匯聚成的元素屏障正完美地隔絕著火海的高溫，輕描淡寫地將地龍的最強攻擊無效化。
那麼這下……
「受死啊啊啊！」
在梅莉和夏琳小姐的協助之下終於成功近身，庫魯克借住雙腳的爆發力一躍而起，抄起斧刃全力砍向了地龍的脖頸。
「給我倒下！」
就在庫魯克得意的大呼聲下，利斧划過，一條巨大的血痕便隨之湧現在地龍的身體，霎時讓這頭魔物失去平衡地連連後退。
「咚！咚！」，一步……兩步，巨足踏地的震耳聲不斷迴響，那是受重創的地龍即將失去平衡的前奏。
不需要猜也知道，只要地龍在這次受傷中倒下了，那它就絕無再次站立的可能。
不過令人意外的是，就在我對無用的地龍心生失望的時候，一陣不甘的長鳴卻不合時宜地插進了此地，讓絕境中的壓迫得以繼續。
「喔喔喔！」
即使身體已然臨近倒地的水平線，可就在這一瞬間，這個世界的重力卻仿佛顛倒了一樣，令這棟大樓般的身軀又奇蹟般地站住了前腳，硬生生撐下了庫魯克的全力攻擊。
「吼——！」
「這個該死的傢伙……咳！」
半摔的跌落地面，庫魯克十分不甘地望著咆哮的地龍，也為對方異常的生命力所震驚。
可惜戰場從來不會等人，在庫魯克還未完成站立之時，這頭地龍已經張開了它的五爪，迫不及待地要殺死竟敢將它逼入絕境的人類。
只差一點就能消滅這頭地龍了，庫魯克先生。那麼，我想也差不多該輪到最後一名選手出場了呢。
「庫魯克前輩，不要忘記還有我啊！」
仿佛在提醒著大家那位尚未出場的人物，就在慘劇發生之前，一道手持劍盾的身影跳躍到了地龍的身側，將一記猛烈的盾擊送給了敵人的腦袋。
「當！」
「幹得好，格蘭多！」
巨大的腦袋被擊打得偏離了數米，趁著地龍眩暈的空檔，重返戰場的威德斯已經快速突進到地龍身後，用槍尖撕開了庫魯克原先在它身上製造的傷口。
「嗚——」
溢出的血液逐漸帶走了殘存的生力，在眾人的連續補刀下，地龍終於支撐不住地發出了嗚咽，撲通地倒在地面再沒有起來。
真是小看這些傢伙了……
居然能無傷擊敗強大的地龍，我應該為自己曾經低估過他們的傲慢而道歉。
要不是取得魔石的過程異常順利，恐怕他們真的就要從我的布置中提前逃走了。
不過，就算武力再怎麼強勁，你們心靈上的弱點，我可是掌握的一清二楚。
「好了，又一隻地龍……」
踩著地龍的屍體落到地面，整支隊伍也得以暫時脫離危險，可威德斯隊長的面龐卻依舊十分苦澀，完全沒有擺脫困境後應有的欣喜。
——看上去有些奇怪？
啊，我當然是知道的，威德斯隊長在苦笑背後所隱含的心情。
雖然這些都是我一手造就的假象，但你應該還在為自己的失職而深深自責吧。
「梅莉，歸還魔法準備好了嗎？我們快撐不下去了。」
表情已經盡顯疲態，威德斯將就地坐在了魔物的屍體上，想必是在為時刻可能遭遇的戰鬥保存體力。
「嗯……」
面對自己繪出的繁瑣法陣，檢查完畢的梅莉抹了一把汗，輕輕點頭向大家示意順利。
只不過，在完成了這些事情之後，梅莉卻支支吾吾地還想說些什麼，沒有立刻啟動法陣。
「你在想什麼？！梅莉，我們沒有時間了！」
眼神不安地提防著四周，麥卡修斯催促著位於陣中央的梅莉，神情已經不能更加著急。
「可是奈伊克叔叔……我們……我們真的要……放棄……朱紅姐姐嗎……」
「……」
地龍的血液在地面上逐漸蔓延，直到癟下的屍體再流不出半點鮮紅。
這一刻梅莉的提問就好似插進靈魂的一把利劍，讓威德斯完全無法放出一絲回應。
可就算一個人再怎麼遲鈍，只要結合著現在的處境，威德斯沉默中真正想要表達的意思，也已經不言而喻。
「是……是嗎……這就是奈伊克叔叔的答案……」
「梅莉……」
夏琳小姐擔憂地伸出手想要安慰梅莉，可就在觸及腦袋之前，卻被對方有意地挪開一步閃開了動作。
「沒……沒事的……奈伊克叔叔，還有大家……我知道我的年齡還小，所以應該多聽你們的意見。雖然很對不起朱紅姐姐，但大家絕不能僅僅為了幾乎不存在的可能冒這種險，也許最終還要將自己拖入險境……」
眼眸里漸漸泛出淚晶，強作鎮定的梅莉低著腦袋，音調也隨著啜泣聲越墜越低。
說的沒錯呢，被鋼鐵龍的一擊正面命中當然絕無生還的可能。
換句話說，就連在場的威德斯隊長都能騙過的我，現在又怎可能被一個小女孩識破陰謀？
大家不過是因為合作才認識的陌生人罷了，就算再怎麼有好感，在關乎自己生死的事情面前，難道還真有人願意奮不顧身地去救助別人？
哼哼，一切的發展都在我的預料之中，快點發動歸還魔法吧梅莉，只要讓我趁著你們傳送的期間出手偷襲，一切都會結束得很——
「但是只有這一回……真的只有這麼一回……！奈伊克叔叔，請容許我這次的任性，因為我真的很想救回朱紅姐姐！所以不論結果會有多糟糕，我都不會後悔！」
什……什麼！？
雖然語氣仍然束縛在一名小女孩的聲線內，可其中傳達的勇氣卻是令我也不曾想到的耀眼。
是嗎……即使認識的時間很短，但我在梅莉心中的份量，似乎已經偷偷成長到不可忽視的地步了……梅莉小姐，我不得不承認，就算和威德斯相比，這一刻的你也更令我感到意外。
「梅莉，你瘋了嗎？那個鐵疙瘩怪物現在還說不定還守在那裡，雖然很對不起朱紅小姐，但現在去救完全無異於白白送死！」
「梅莉，雖然格蘭多說的話很尖銳，但我相信如果有機會的話，他也願意去救援朱紅小姐。只是……你也理解現在的狀況，我們剩下的選擇已經不多了，與其愚蠢的送死，不如等勇者他們來為朱紅小姐復仇。」
「夏琳姐姐，連你也……」
「對不起……梅莉。當初認為朱紅小姐適合斷後的人是我，所以論起責任，我應該才是承擔過錯的那個人。」
低頭的夏琳小姐將手倚在了胸前，語氣誠懇地抱歉道。
「……不用自責，夏琳姐姐……朱紅姐姐的事不可能怪到你的身上……還有大家，我也從不認為你們有必要為朱紅小姐做出那麼魯莽的事情……所以放心吧，我已經準備好了歸還魔法，大家都可以平安地回到地面上。」面對夏琳小姐的道歉，梅莉像是想明白了什麼，又重新撐起了微笑，但是，我知道在這份微笑之中，還存有著一份執拗。
「那你呢？」
從梅莉語氣的細微變化中察覺出了不對，作為知根知底的夥伴，麥卡修斯立刻大聲詢問了起來，雖然答案可能已經明曉。
「我一個人……去救回朱紅姐姐……」
……
倚靠在石壁上的我，突然有種怪異的空虛感……
接著不自覺的，捂嘴放出了空洞的笑聲。
「……哈……哈哈哈哈……」
那麼……我是應該為此而感動落淚嗎？
我從沒有想過我是如此無情的人物——身為被擔憂的對象卻依然毫無觸動，取而代之的，甚至是對這種不可思議的發展感到了些許好笑。
就像觀摩著一則故事的一位讀者，也許代入主角的自己可以設身處地的了解主角應該得有怎樣的心情，卻因為自己終究不是那位主角，無法真正做到共情。
就像……自己已經失去了某些重要的情感一樣……或許……這就是那股怪異的空虛感的來源……
是的，這就是我……
在對主人的愛與忠誠面前，沒有任何東西可以撼動它在我心中的重量……作為一名女僕，我做出一切行動的理由，全是為了心中敬愛的主人。
梅莉小姐，很抱歉的說，從一開始，我的內心就從未動搖過分毫。
感謝你對我的真心誠意，不得不說這真是個送死的好決定，為了使主人的計劃能夠萬無一失，就讓我給予你最後的絕望吧……
「梅莉，這就是你的最終想法麼……」
「這是我的選擇，和庫魯克叔叔以及大家都沒有關係……」
「行了！一切都是我的不對！我只能眼睜睜地看著她被鋼鐵龍正面擊中，甚至還沒有能力追回她！從今往後，這一定會成為我擔任冒險者以來的最大污點！」
威德斯緊閉著眼搖了搖頭，他已經不願在看到大家為這件事情爭執下去，寧願站出來承受大家的鞭撻。
「不，威德斯隊長，除了勇者，也沒有人在鋼鐵龍面前擁有這種能力，你已經盡力了，這是更加無能的我們的錯！」
麥卡修斯扶住了跪下的威德斯，他的眼眶中溢出了模糊的濕潤，也徹底將隱藏在心底的想法爆發了出來。
「真沒想到，朱紅小姐在最後居然選擇幫忙我們斷後……」
庫魯克勉強支撐起身體，直到現在，他還是一副不願相信的樣子。
身邊一位活生生的人物已經永久離開了這個世上，如果能夠快速接受這種事情，那才是不正常的性格吧。
於是，在這股氣氛的感染之下，梅莉口中的哭腔終於無法抑制，用手臂遮住了雙眸。
「朱紅姐姐明明對大家是那麼的溫柔，卻——」
好了好了，悲情與感人的節目就到此為止吧。接下來，我要為這則精彩的故事送上一次巨大的反轉～
「各……各位，是在這裡……等我嗎？」
「了解。」
在威德斯隊長的安排之下，作為完成委託的唯一憑證，夏琳小姐很快便投入到繪製工作中認真描起了地形的草圖。
至於我們其他人的工作，此時此刻唯一能做的只能是——
「其餘人，務必保護夏琳小姐的安全。」
「明白了！」
「交給我吧！」
只靠著無聲的默契，不論是梅莉還是麥卡修斯，小隊裡的每個成員都迅速按照陣型站好了位置，這讓我對這些人的印象有所改觀。
但是，相比較於三大地城的凶名，我想光靠這些東西 ，還是遠遠不夠的。
「朱紅小姐，你擁有我們當中最靈活的身手，屆時還請你多多應變。」
威德斯隊長對我如此拜託道。
「沒問題。」
不過嘛，雖然表面上答應了請求，但很抱歉的說，接下來的我只會根據自己的判斷來行事。
畢竟對於順利到達了終層的我，你們的價值應該也就到此為止了……啊……不如說，失去價值的你們要是能自己消失該多好呢～
咦，不得不說大家還真不走運，碰巧現在……似乎有一股很強的氣息正在接近這裡。
「吼——！」
伴隨著幾乎能撕裂鼓膜的怒吼，一頭巨大的龍型生物正揮扇著雙翼從半空中墜下，直震得整層迷宮劇烈搖晃。
「轟隆——！」
「哇啊啊！這是什麼東西？！」
「所有人，保持陣型！」
迅疾地扶住麥卡修斯差點沒有站穩的身體，威德斯隊長往前一站，臉色也隨著看清對方真容而肉眼可見的變差。
「好久沒人闖進這裡了……」
追溯著不似人類的聲音來源，煙塵之中，一對猩紅的雙眼正在掃視在場的每一個人，仿佛要將我們的面貌深深刻在它的腦底。
聽著巨龍猶如轟鳴一般的吐息聲，該說……這就是龍族與生俱來的壓迫力嗎？
光是站在原地，我就能感受到隔空傳來的漫天怒意，忍不住想要與之避戰。
「這一定是在開玩笑吧……」
煙塵漸漸散去，伴隨著巨龍真身的明晰，麥卡修斯幾乎是呆滯地說出了喪氣話，接著就像失去動靜的雕像不再反應。
是啊……在這副景象之前，又有多少冒險者能抱持勇氣呢？
沿著那高樓一般的身軀向上，我只看到了銀與白編織而成的純粹景象，不……如果仔細看去，你會意識到那是密接在巨龍全身的銀白鱗片，而那般不可思議的明亮光澤，是唯有金屬才能解釋得通的科幻質感。
那麼，這就是奇幻側與科技側結合下的產物嗎？
真是相當危險卻又兼具美感的外表……但與此同時，面對這一座移動著的鋼鐵堡壘，我們之前遇到的火焰地龍甚至是那麼的無害弱小而不值一提……我記起來了，這一定是主人跟我提到過的鋼鐵龍歌羅貢，作為這座灼熱之塔的守護者，也是吞噬過無數冒險者生命的恐怖魔物，它親自前來懲罰我們這群不速之客了。
普通的武器根本就不可能對這條龍造成傷害。
面對這樣的恐怖對手，就連熟知為戰狂的庫魯克也眼神凝重地咬牙不甘道：「可惡啊，這樣的傢伙怎麼可能打贏……」
「奈伊克叔叔……這……這……我們應該怎麼辦！？」
而在小聲嘟囔之間，相對於經驗還算豐富的庫魯克，躲在後方的梅莉小姐則神色慌張地抱緊著法杖，甚至於忘記了自己應該採取什麼行動。
只能說，她終究還是位小女孩，該害怕時總會害怕。
不過我很好奇呢，威德斯隊長，面對這種嚴峻的事態，你會打算怎麼處理呢？
「放心吧，你們會沒事的……」
……嗯？這句話是什麼意思……難道……？
就在不易察覺的低語之間，我似乎在威德斯隊長的身上察覺到了一些微妙的變化，不對……甚至可以說這個人已經讓我感到了陌生，因為短短几秒之內，我竟覺得站在最前方的威德斯現在隱隱有了與鋼鐵龍相抗衡的氣勢。
有意思，這位大叔居然會隱藏實力，差點被他完全騙過去了。不過正好，就趁著這個機會讓我好好觀察一下，他究竟會為我送上怎樣的驚喜呢？
「【璐璐薇附體】！」
緊跟著一道無法理解的言語，綠色的風渦纏繞在了威德斯隊長的右腕，一時竟將附近的熱氣都驅散無了蹤影……究竟是什麼東西賦予了他如此力量？
可還沒來得及讓我想明白問題，下一刻的他已經以驚人的速度突進到鋼鐵龍的腹下，一邊將手中的長槍用力捅出。
「喝啊啊啊啊啊！」
「鐺！」
緣於未知的力量，威德斯的招式威力瞬間便被拔高了一個檔次，以至於我也不能輕易忽視，但是如果我沒有聽錯的話，在威德斯的武器命中鋼鐵龍的同時，我耳中所反饋的仍然是無用的反彈聲。
嘖嘖，真是遇到了不得了的敵人啊。就連這種程度的一擊也不能造成傷害嗎？鋼鐵龍先生，你有點過分的強了呀。
「呵呵，倒是有一點氣勢了……」
鋼鐵龍用著意外的語氣表示了誇讚，但實際上，它的身軀就像未收到攻擊一般未動分毫，而反觀已經氣喘吁吁的威德斯隊長……大概，沒有人會認為鋼鐵龍是真的在表揚威德斯剛才的一擊吧。
「你們還不快走！隊長在給我們爭取時間！」
「呃……對！對不起！梅莉！別發呆了，我們快走吧！」
「那……那個……奈伊克叔叔一定要平安地跟上我們呀！」
戰火瀕臨點燃，庫魯克連忙提醒著在場發愣的兩名年輕人，將他們從疏忽防守的狀態中喊醒。
不過這也責怪不了他們，在這種級別的魔物面前，當然也沒有什麼人還能保持著冷靜。
「朱紅姐姐！快跟我們一起走吧！奈伊克叔叔會幫我們殿後的。」
「是啊朱紅小姐，這裡太危險了，你也快點離開吧！」
當然在撤離之前，梅莉並沒有忘記作為姐姐的我，開始大聲的呼喊我跟上腳步，而麥卡修斯的附和也在我預想中緊隨的出現，一下把我置在了所有人的注意力中央。
「嘁……」
不得不說，這兩個傢伙還真是一如既往的煩人。
「朱紅小姐，趕緊和梅莉她們一起撤退吧，沒有必要擔心我，我會沒事的。」
發現我仍然無動於衷，在我身旁的威德斯又趕忙催促了我一句，想讓我趕緊跟上那兩個人。
不過，我並沒有忽略此時的威德斯正在強作鎮定的舉動，仔細想想的話，他一定是為了能讓我安心離開才這麼勉強自己的吧，真是夠善良的傢伙。
但是我還有主人布置的任務需要完成，所以現在是不可能離開的呢。
「沒事的，我還能幫上一點忙。」
「不……雖然朱紅小姐確實很有實力，但這太危險了，我不能讓——」
「威德斯隊長想要照顧大家的心情我已經深深感受到了，所以這個時候，我也想要挺身而出！」
面龐上掛著前所未有的認真，在打斷了威德斯本要繼續的話語之後，我毅然決然地踏入了人與龍的戰圈之中，以此表明我的決心。
「梅莉，格蘭多，還有庫魯克前輩和夏琳前輩，你們就放心地撤退吧，我和隊長一定不會有問題的。」
模仿著經典橋段的道別方式，擅自將自己置身危險的我露出了微笑，以此向大家示意放心。
嗯……現在的我一定是一名真心想要幫助大家的同伴吧～
「姐姐，這麼做太危險了！」
「是啊朱紅小姐，對手可是鋼鐵龍，就算是你也——」
「不，你們就放心把斷後的任務交給朱紅小姐和我們的隊長吧，我相信他們一定能平安歸來的。」打斷了麥卡修斯的反對聲，一臉考量的夏琳小姐出乎意料地送上了支持的一票。
「可是……」
但梅莉還是無法贊同夏琳小姐的決定，畢竟再怎麼說，我的年齡也就與她們相仿，如果就這麼放心地讓我和隊長一起負責殿後這麼危險的任務，果然還是太草率了。
「讓威德斯隊長獨自處理還是太勉強了，如果能多一個人分擔壓力，撤退的成功率也會高出很多，所以我想在我們之中，也只有朱紅小姐的速度可以應付這個鋼鐵怪物。」
夏琳小姐拉住了梅莉的雙手，同時望向了一旁的麥卡修斯，如此語重心長地解釋道。
「梅莉，格蘭多，雖然這對於朱紅小姐來說可能很不公平，但這次的事態不同於以往，就算是我們的隊長也面臨很大的風險，我想朱紅小姐也是意識到了這點，才做出了這種危險的決定，你們明白嗎？」
「……」
「這……好吧……一定要小心啊……奈伊克叔叔……朱紅姐姐……」
聽完解釋的梅莉露出了不舍的表情，看得出來，她一直都理解這些道理，只不過在心情上難以接受。
「沒事的，交給我吧。」
而面對這道臨別前的叮囑，我朝梅莉盡力露出了微笑，來安撫她的心情。
——很好，原以為說服大家肯定要費不少功夫，但沒想到夏琳小姐用幾句話就幫我化解了這些麻煩。
為此我必須得說，雖然並不熟悉彼此，但夏琳小姐，我們說不定天生就意外的合拍呢。
就這樣，在收到了來自夏琳小姐「敬請小心」的眼神之後，除了我和威德斯隊長的大家都迅速地行動了起來，安全地離開了這裡。
「朱紅小姐……」
威德斯遲疑地看了我一眼，猶在糾結到底要不要讓我一同冒險這件事，不過在經過艱難的權衡之後，他似乎終於清楚了現狀，不再猶豫地接受了我的協助。
「……那好，如果可以，替我吸引一下鋼鐵龍的攻擊，我畢竟不是勇者，無法與它正面抗衡。現在只有想辦法傷到它一次，我們才好趁勢撤退。」
「好的。」
總之威德斯隊長，接下來就請多多指教咯～
抬頭望向鋼鐵龍，大概是因為威德斯隊長剛才不同尋常的表現，現在的它似乎將目光全部集中在了威德斯隊長身上，將其視為了首要獵——不……如果更準確的說，是最好的玩物吧……
總之現在要做的，就是引誘它對我發起攻擊對吧？
【加速】
拔出長劍，雖然知道只依靠普通的斬擊是很難對鋼鐵龍造成傷害的，但我的目的從一開始就不是為了擊破對方。
「無禮的入侵者……」
看見我不知好歹的進攻行徑，鋼鐵龍抬起了它足以蔽日的巨爪朝我落下，想要將我當做雜兵一樣簡單碾碎。
「它來了！小心！」
在鋼鐵龍剛有動作之前，威德斯還是不放心地提醒了我一句，生怕我輕易地就葬身在了龍爪之下。
但是說實話，被這麼看輕了還真是有點小不爽呢……就憑這種攻擊……
雙腳悄悄地蓄力，在頭頂的巨物將要拍在腦袋的前幾秒，我的身體立馬跳出了危險線外，避開了緊隨著落地的腳掌。
「轟隆****！」
堅硬的地板被踏出了深陷的腳印，崩開的裂縫正肆無忌憚的四處蔓延，鋼鐵龍的可怕力量在這一刻的毀滅景象中得以彰顯。
但是很可惜～我的位置似乎正好落在了波及的邊緣，總得來說是有驚無險地躲開了呢～至於這種恰恰好的樣子到底是故意而為還是盡力而為，答案也只有我能知道啦～
「朱紅小姐，你沒事吧！」
「放心，我應該沒有問題。威德斯隊長，進攻的部分就交給你了。」
「鐺鐺鐺！」
一邊不斷地奔走在鋼鐵龍的四周，一邊挑釁地施展著不可能有效的攻擊。
任憑鋼鐵龍如何想法設法地進攻我，我總是能以「剛剛好」的姿態脫離了一次次險境。
就這樣，一邊無法造成傷害，一邊無法擊中對方，現在的場面，已經演變成了雙方達到奇妙平衡的有趣場景～
「可惡的人類！」
呼呼～就連歌羅貢先生也會露出這樣失態的一面嗎……不過不用猜也知道，你的下一道攻擊一定會是爪擊呢。
「嘩——！」
從空中剛剛落地，可怖的空氣撕裂聲就響徹在了耳邊，不過這也讓我知道了進攻來襲的方位。
於是趁著落地時從地面反饋來的彈力，我表面「狼狽」地再次起跳，令輕盈的身體又剛好從掠過的巨影邊緣驚險閃過。
啊呀，感覺自己已經深深沉浸在自己的演技中了～不過玩鬧也差不多了吧，威德斯先生，該你發揮了。
「【疾風之擊】！」
如同第一次對鋼鐵龍發動攻勢的時候，威德斯的長槍再次縈繞起了一層碧綠的風渦。
不過……這個姿勢的他是要投射嗎？
看來隊長已經抱著不成功便成仁的態度來攻擊了，然後目標是？
……眼睛？
真是有意思，歌羅貢先生，你恐怕要小心接下來這破釜沉舟的一擊了。
你本以為眼前的玩具不會有膽敢傷害你的勇氣，可人類的勇氣從不是用來嘲笑的，正如沒有屈服於你的威德斯其實已經早早瞄準著你的弱點準備一發致命了。
舉槍！投擲！
「咻…………嗤！」
「吼喔喔喔喔喔喔喔——！」
脆弱的眼部被整杆長槍投中，鋼鐵龍震耳的長嘯頃刻充斥在了整個樓層。
儘管它立即用巨爪遮住了眼睛，但那些沿著縫隙流出的血液卻暴露了它受傷的事實。
「哈哈哈哈，我做到了！我居然做到了！」
威德斯的語氣即便到了現在都依然帶著不敢置信的腔調，他大笑地吐了口氣，眉宇間全是得意的神色。
能對傳說級別的魔物造成重創，這對於絕大多數的冒險者來說，完全是件連想像都不敢想像的事。
所以不論大叔的反應有多麼過激，這確實都配得上他做到的壯舉……十分感謝了呢威德斯隊長。
不過接下來，我也要執行我的任務了。
於是我祝賀道：「漂亮。威德斯隊長，我們趕緊趁現在撤——」
「這下就更不能放你們活著離開了！」
還沒等話說完，被激怒的鋼鐵龍突然猛地轉身，而在這股巨大的慣性下，它身後的那隻巨尾正閃電般地朝我甩來，甚至在我的視野里都留下了殘影。
糟糕！
因為來不及閃避只好舉劍格檔，但以這隻尾巴的恐怖質量，不用想也知道人類的脆弱身體被甩中的後果是什麼。
「朱紅小姐！小心！」
——「咚！」
巨大的撞擊聲瞬間遮蓋了威德斯隊長的提醒聲。
在遭到攻擊的那一刻，身體便被強迫地施加了難以估計的動量，失去重心的我再也控制不了移動方向，只能任憑著風聲灌滿耳畔，視野里的事物被拉成線條。
「轟——！」
緊接著，是飛撞在樓層牆壁上的巨大衝擊聲，以及石材崩裂的碎響。
疼痛，然後……意識……有些模糊……
咳！咳！鋼鐵龍的攻擊果然不是開玩笑的。就算再怎麼抱持希望，也不會有人認為被擊中的傢伙還有救吧……
「可惡啊啊啊啊！」
與此同時，即便歷經了距離的衰退，一道充滿悔恨的吼聲在我的耳中依然是那麼的清晰……那一定是威德斯隊長吧？
真沒想到，他居然會為我傷心的這種地步……
這麼說來，身為一支冒險者隊伍的隊長，能夠協調好手下的隊員已經是一件相當不容易的事情了，可不管是調解矛盾還是鼓舞人心，威德斯似乎根本沒有不擅長的領域。
就算他平時明明表現的就像一位懶散的大叔，但在關鍵時候，他總能發揮著隊伍里的頂樑柱作用。
這種為重要場合而存在的性格，總是能讓人不自覺地依靠起他，信服他的地位。
從我臨時加入這支隊伍的幾天以來，他一直都在以照顧後生的心態對待著我和隊伍里的每一位同伴，即便面對我這位臨時入隊的陌生人，也不遺餘力的在擔當著一名前輩的責任……這次的斷後多半是凶多吉少，梅莉小姐，你應該為隊伍里能有這麼一位領袖而感到驕傲。
這麼一位亞撒西的大叔，真的很值得大家去珍惜……
嘛……不過很可惜，在這種感人劇情的背後，其實是我利用大家的結果呢。
「嗑嗒！」
無恙地抬起腦袋、緊接拔出嵌入石壁中的手臂，伴隨著陸續的石頭落地聲，我的身體便毫不費勁的從撞擊的深坑中起立。
雖然對於威德斯和大家有點難以想像，但這種程度的攻擊當然不可能對身為穿越者的我造成什麼傷害。
只能說威德斯隊長的反應有點太過激了，不過，這也從側面說明了我演技的成功。
兩隻腳牢牢地踩在了塔壁上，輕輕一踮後又穩穩地落到了地面。
一邊隨意地用手拍去衣衫上的灰塵，一邊輕輕地用嘴吹去手臂上的灰礫，在確定身體機能沒有收到影響後，我繼續往灼熱之塔的深處走去，一臉無事經過般的淡然。
之所以故意受到攻擊，當然是為了轉移各位的注意力，方便我獨自活動。
多虧了威德斯剛才對鋼鐵龍重創的一擊，現在的鋼鐵龍肯定不會去多想「我可能會安然無恙」這種常理外的事情，而是急切地想要將威德斯也一併殺死。
威德斯隊長，就拜託你和鋼鐵龍先生再玩一會了。
我想盡辦法避開鋼鐵龍，是因為主人需要的魔石並不在它的身上，畢竟，灼熱之塔的迷宮之主可一直是兩位呢。
而魔石，則一定保存在另外一位的手上。
赤紅義眼的庫羅茨亞，在我熟知的故事中，她是一位傳說級別的強大魔法師，傳聞在一次大事件之後，再也不信任人類的她嫁給了灼熱之塔中的鋼鐵龍歌羅貢，並從此與人類的世界失去聯繫，直到幾百年後的現在。
嘛，這則人與龍的故事或許聽上去的確有些離譜……不過只要經歷了這一段路程，這個故事的真實性就可以通過這雙眼睛確定了。
「找到了……」
畢竟眼前被施加裝飾的樓宇，可不像是正常的地城能存有的東西。
終於。
「你很厲害呢小姑娘，不過，我總覺得你的身上藏著些古怪的地方呢。」
「是誰？！」
面對這突如其來的談話，我即刻面朝聲源擺出了警惕的姿態。
真是大意了……居然能夠在我沒有察覺到的情況下接近我，還好對方沒有立刻向我發起偷襲。
「說實話，我很驚訝你居然知道我的存在，而且你看上去和那群冒險者不是一夥的，那麼你的目的是什麼呢？小姑娘。」
一襲艷麗的紅色長裙，以及與稱號相匹配的赤紅色義眼，捲曲的紅色長髮如熱浪般傾瀉至腰，如玫瑰花散發著即使是貴族也相形見絀的驚人氣質。
此時此刻，不知何時出現的女性正不急不慢地朝我走來，她的手上還握著一根等身的艷麗法杖。
想必就算沒聽過她的傳聞，任何人光憑對方的這身外表也能知道，她必定是一位擁有著超強實力的火魔法師。
「嘁。」
明明隔著一段距離，我卻詭異地覺得有著一股股熱風正迎面吹來，並且時不時地在我全身點燃著灼熱的痛感。
「不回答我嗎？小姑娘，其實如果可以的話，我並不打算和你交戰的喔。畢竟連歌羅貢都無法傷害到你，我並不覺得我可以不付出代價就能殺死你呢。」
「那就交出賢者的魔石吧。」
我伸手道。
「好啊～」
語氣輕鬆的庫羅茨亞同樣遠遠地朝我伸出了手，當然並不讓人意外的是，一股巨大的魔力即刻生成在了她的掌心上，然後就匯聚成了一道巨大的烈焰箭矢朝我射來。
真是簡單直白的回應。那麼，也終於輪到我使出全力的時候了。
面對急速射來的火焰，首先是召喚【四次元口袋】，然後……
「轟隆——！」
赤紅的熾焰穿透了地面，巨大的炸響席捲了耳畔。
儘管隨之猛烈揚起的塵土遮擋了視線，一時讓局面顯得不是那麼清晰可見。
但是，無論是什麼樣的人，也決然不可能在這樣的威力下毫髮無傷。
——哼，現在的庫羅茨亞一定是這樣預料的吧。
「啊啦。這可真是……出乎我的意料了。」
煙幕散去，隨著對方驚訝的聲音，我真正的姿態也於此刻顯現。
純白的發箍裝點著紅棕的順發，黑色的領結修飾著優雅的身姿，輕巧的絲帶拴在了無暇的皓腕，黑底白邊的女僕裙恰到好處地露出了小片肉色，繼續沿著包裹著白絲的纖腿往下，黑色瑪麗鞋在火光照耀下正隱隱泛發著橘光。
此時此刻，毫髮無傷站立在煙塵中的我最終換上了屬於我的女僕裝，並用著最合禮儀的站姿發出了最顯嚴重的警告。
「庫羅茨亞女士，請您儘快將魔石交出，否則後果自負。」
即使是面對所有冒險者們都無比慎重對待的灼熱之塔塔主，我也依然有著自信居高臨下地單方面地提出威脅。
主人託付給我的任務，不存在失敗的可能。
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姓名：露菲娜
等級：34
職業：完美女僕
技能：觀察之眼、全技能天賦、劍之理、用之不竭的體力、元素精通、射擊精通、魔法宗師、影步、全能女僕、感知加速、鬥氣護盾、英雄境界
狀態：洗腦(Lv8)、洗腦抵抗無效、輕盈(Lv3)、堅盾(Lv3)、巨力(Lv3)、回春(Lv3)、魔力防護(Lv3)
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「為什麼會是女僕裝呢？這可真是惡趣味的東西呀。」
並沒有正面回答我的問題，庫羅茨亞掩嘴輕笑了下，緊接又舉起她右手的法杖開始了複雜的詠唱。
而明白將有硬仗的我也取出了主人為我準備的強化藥劑，作為與之相對的手段一飲而盡。
第二階段的交手。
「呲啦。」
摔下見空的藥瓶，黃色的藥液正在被身體吸收，與此同時，我的狀態也漸漸達到了脫離人類的範疇。
雖然這麼說很不給對方面子，但庫羅茨亞必然要為她的輕敵付出代價。
「小姑娘，能告訴我你身上的秘密嗎？姐姐我可是非常好奇呀。」
庫羅茨亞朝我抬起了一根指頭，下一刻，一道深紅的魔法陣便展開在她的指尖上，配合著嘴中的「善意」言語向我發起了威脅。
那麼這回，庫羅茨亞詠唱的魔法是主人向我展示過的「烈焰射線」嗎？
該說真不愧是灼熱之塔的主人……光從氣勢來看，她的火魔法就連主人的也比之不過，可以說是我迄今為止見過的最強的魔法師。
踏！
一前一後的腿腳做好了衝擊的蓄勢，不過與此同時，幾米寬的火柱也在庫羅茨亞的魔法陣中生成完畢。
極度的高溫將光線扭曲，即便只是火柱邊緣不經意間泄露的火苗，都足以在塔內的地面上燙出焦黑的深痕。
毫無疑問，庫羅茨亞的火焰魔法擁有著毀滅性的威力，真要比喻的話，就算是地獄的業火也不過如此吧。
只是，就算是真正的地獄業火，對於現在的我來說也有些不夠看了呢。
懶得回答對方的話語，快速使出【影步】和【加速】的我於頃刻間就接近到庫羅茨亞的身旁，緊接著將泛著金光的長劍順勢擊出。
【神速滅殺】
拖拽著殘影朝對方的武器砍去，在庫羅茨亞驚訝的目光中，那根用於維持魔法的法杖直接被我砍落於地，甚至還被鬥氣的金光割出了破損的豁口。
在已經積攢了相似對戰經驗的現在，為了主人，我絕不允許自己第二次戰敗於魔法師了。
「認輸吧。」
我小心地盯著對方，若是被我發現了多餘的動作，她的生命也將即刻因此失去。
「真……真沒想到，某天闖入的不速之客居然是像你這樣擁有著作弊實力的異常傢伙。這樣說來，大概也只有勇者或者魔王才能夠擊敗小姑娘你吧？」
庫羅茨亞看了一眼我橫在她頸部上的鋒刃，有些無奈地笑著說道。
「交出賢者的魔石。」
並不打算和對方多費口舌，我只是站直著身軀冷冽質問道。
為了完成主人託付的任務，從進行一個月的冒險者活動直到現在，我從沒有鬆懈過對自己的要求，所以現在，大意這種事情更不可能發生。
庫羅茨亞盯著我看了許久，然後就像是想明白了什麼，做出了讓步的表情。
「說實話，一塊魔石和我現在的生活，我還是更願意選擇後者。」
「所以啊小姑娘，只要回答我一個小小的問題，我就願意把魔石讓給你。如何？」
僅僅是這種奇怪的目的？
「交出魔石……」
眼角抹上了刺骨的寒光，我想我的忍耐是有極限的。
即便生死已然交在我手，庫羅茨亞卻依舊滿不在乎地和我開著玩笑話，就好像無視著我的存在一般，真是令人不爽。
最好不要再戲弄我，否則……
「讓我猜猜！小姑娘，你是不是……在替你的主人來找我奪取魔石的？」
嘩——
猛得提劍的我立即在庫羅茨亞的脖頸上嵌下了一條血痕。
「再問問題，我會讓它成為你能提的最後一個問題。最後一次機會……快交出賢者的魔石。」
抬高的手臂已做好斬首的準備。
我不知道對方是如何察覺到我的身份的，但是……如果這就是作為一名大魔法師的敏銳感知，那我還真是大意了。
「啊啦啊啦，真不好意思浪費了女僕小姐的時間，我這就把魔石交給你。不過，魔石一直都存儲在我的房間裡，能不能麻煩你跟過來呢？」
見到我的過激反應，庫羅茨亞笑著將雙手高舉成投降的手勢，態度瞬間來了個一百八十度的大轉變……真是可惡，就像刺進草堆的長槍，就算再怎麼用力也不會有結果。
明明身為戰敗者卻能違反常理地掌握著場面的主導權，在這一點上自己真是敗得徹底。
「……走吧。」
能在這種情況下被騙取情報真是始料未及……不過面對庫羅茨亞投來的配合眼神，必須取得魔石的我只得同意了她的請求。
「謝謝信任。」
款款提裙表示了回應，就是因為已經明白我的軟肋所在，庫羅茨亞直到現在都仍舊保持著從容的笑容，眼神也從未落過下風。
但是，一定不會讓你威風太久的……
一前一後的步入宅邸，我的劍鋒時刻抵在庫羅茨亞的頸前，在這裡，再沒有多餘的談話，唯有彼此緊湊的腳步聲，我就這麼押著庫羅茨亞踩上了樓梯，直到拐到了某個房門前。
「到了。」
庫羅茨亞側過頭示意她要開門，我點頭同意了。
「嘎吱——」
房門被慢速地推開，可映入眼帘的，僅僅只是幾座木製的書架，以及一對閱讀用的桌椅……真是出乎我的意料，在這所黑色裝潢的房間內，我所見到的布置遠遠比我以為的要簡單得多。
難道，庫羅茨亞的生活也如這裡的布置般那麼簡單嗎？
啊……不過，顯眼的東西還是有的，就比如那個擺在書架上造型酷似寶箱的容器，我猜，主人需要的東西大概率就存在裡面了。
「就在這個儲物箱裡，要我替你取嗎？」
庫羅茨亞不知從哪裡掏出了鑰匙，她將之放在我的眼前隨意晃了晃，還悠哉地詢問著我是否要親自去取。
為了防止庫羅茨亞可能設下的陷阱，我仍是以點頭回應。當然，整個過程必然是在我的長劍監督之下實行的。
「魔石就交給你咯，小姑娘。啊對了……請容我多嘴一句，一定一定要為你的主人保護好它喔，因為在這個世界上，不管是正義還是邪惡的一方，所有知情的人似乎都非常想要這個東西呢。小心別把努力付諸東流了。」
「啊啦……當然，他們大多數都沒你厲害就是了。」
伴隨著庫羅茨亞的閒語，樸素的寶箱被緩緩打開，魔石的真正面貌也從而展現在了我的面前。
那麼……這就是……
並沒有想像中的寶物那般擁有著多餘光華，而只是堪堪散發著暗淡的螢光，可對於有些人而言，它可是勝過成山珠寶的無價之物。
正如庫羅茨亞所說，所有了解這塊石頭底細的人物，都不可能不想要它。
因為，打開這個世界上終極迷宮所需的三把鑰匙，它就是其中之一。
從庫羅茨亞的手中接過了魔石。
說實話，能這麼順利地得到魔石真是意料外的事情，我還真是得好好感謝庫羅茨亞女士的配合。
那麼，主人需要的東西到手，接下來該回去向主人復命了。
「……」
咻！
尚在沉默中時，我的長劍沒有任何預兆地突然向庫羅茨亞刺去。
雖然很不好意思，但即使目的達到，為了避免暴露主人的信息，還是只能請這位魔法師去死了呢。
穿透衣服……然後是血肉。
放心，我不會讓你的死太過痛苦的。
「哎呀。居然真的要殺人滅口嗎？看來你的主人真是位嚴厲的人吶。」
……嗯？
愣了半晌才從傳來的調侃音中意識到了不對，我低頭一看，卻發現了詭異的場景。
沒有……血？
明明我的劍確實地穿透了她的身軀，可為什麼我只感到穿透了一層薄霧，完全沒有阻力可言……難道是幻象嗎？
還是因為庫羅茨亞其實並沒有實體？
不對，我剛才明明見過她身體的血，那麼是有什麼特殊的觸發條件嗎？
「其實我最擅長的是黑暗魔法呢小姑娘，但是也請你放心，我從不認為自己能比一位真正的怪物強，而我交給你的也是真魔石，所以請回吧。當然，如果一定要殺死我的話，我可能會耗費你很多時間呢。」
即使正處於我的攻擊範圍內，庫羅茨亞還是從容地下達了逐客令，完全沒有將我手中那柄已經「穿透」她身體的劍放在眼裡。
這可真是相當煩人的事況，但是沒有辦法……短時間內，我不一定能找到破解庫羅茨亞魔法的方法，更不必說若是她把鋼鐵龍叫喚回來，我將會陷入同時面對兩位迷宮之主的棘手情況。
計劃改變。在強化藥劑的副作用到來之前，我應該儘快脫離此處確保魔石的入手，只有這樣，才是對主人最有利的做法。
縱身一躍，走到書桌邊的我已經弓身踩在了窗口的位置上，準備遠離這間宅邸。
「居然這麼果斷地就放棄了對我的刺殺了麼？真是令人生畏的忠誠啊。」
「……」
自己的一切都被這個傢伙看穿了——不管這種事情再怎麼離奇，我的腦海里依然無時不刻都在反映著這個想法。
赤紅義眼的庫羅茨亞……我雖然可以用武力戰勝這個女人，可她帶給我的危險感卻是從前遇到的所有對手也遠遠不及的。
「真是警惕的眼神呢……小姑娘。但是請你放心，我並沒有什麼惡意的想法，畢竟我可沒有能力干涉你的事情……不過，有關於你身上的命運，我還是相當好奇的。或許，這也是我見到你的第一眼時，並沒有像討厭人類那樣討厭你的原因吧。」
真不知道她在說什麼，總之儘快離開這裡。
腳底緊接的一踮，轉眼之間，我已經飄到了距離宅邸幾米遠的位置，並且從此，我就再沒有回頭看過那位名叫庫羅茨亞的魔法師一眼。
****…
……
………
沒有跟過來麼？
警覺地重複著來時的路，火焰般的赤紅永遠占據著歸途上風景的主調，仿佛在不斷提醒我絕不能在下一刻放鬆心神。
該死，要不是塔內設下的禁制阻礙了轉移魔法的使用，主人交給我的歸還捲軸現在就可以派上用場了。
話說回來，不知不覺之間，我已經奔走了這麼一大段路程了嗎？
回到了鋼鐵龍與威德斯之前相持的戰場，放眼望去，不管是踩踏的深坑還是風刃的犁痕，大地上滿是密麻的深刻瘡痍，在視野里再沒有剩下完好的一處。
看來在我「死去」之後，悲憤的威德斯隊長又與鋼鐵龍繼續戰鬥了許久，激烈的程度恐怕也難以想像。
這麼說來，他最後有沒有成功逃脫呢？
除了威德斯，僅憑隊伍里剩下的這些人，是不可能應對的了我預先設下的地龍陷阱的～嘛，雖然這樣說很對不起梅莉，但若是讓你被身為「同伴」的我親手殺死，那一定會是更加殘忍的一個結局～所以我也不願意弄髒自己的雙手，好在你們的記憶里留下一個良好的印象呢～
循著向下的階梯退回淺層，腳步剛剛落地，一股濃烈的血腥便隨著一陣強風撲面而來，並一直在我的嗅覺中久駐不散。
哈……不得不說幻想的時間總是那麼短暫，因為如果我沒有感覺出錯的話，這股從屬於風的力量，一定是威德斯那傢伙的傑作，看來他並沒有給我解放雙手的機會呢……切，枉我一路上幻想了這麼多，結果火焰地龍還是指望不上，終究是得親自動手。
「喝啊啊啊啊啊！」
腳步如疾風般行至地龍的身後，即使是異常堅硬的厚重龍鱗，在威德斯隊長的一踏之下，他手中揚起的長槍依舊狠狠地戮進了魔物的身軀，令地龍之血再一次播灑在了空氣中。
「吼！！！」
但是相對於地龍巨大的體型，就算威德斯隊長再怎麼傾盡全力，光憑槍尖撕裂的創口也難以形成致命的傷勢。
所以在聽到地龍的怒吼之後，討到便宜的威德斯便果斷地拉開了距離，于謹慎中再次等待著機會。
另外……雖然察覺到時已經有些晚了，但威德斯左肩垂下的空空袖口中，一支重要的手臂似乎已經失去了蹤影，難怪總覺得他的動作有些微妙的不順暢呢。
總之，威德斯先生，對付這樣的你一定會輕鬆很多的吧～
「快！在被更多地龍包圍之前，我們必須得先解決掉它！」
「讓我劈了它喔喔喔喔喔喔喔！」
嘴中傾瀉著拼盡全力的怒吼，與威德斯前後包夾的庫魯克二話不說便提著巨斧迎上了地龍。
但這樣的舉動當然即刻引起了對方的注意，只見地龍轉身揚起了腦袋，它的巨口中逐漸冒出了濃厚的煙氣與火苗，恐怕，傳聞中足以燃滅一切的龍族吐息就將降臨。
嘛……不過很可惜呢，光憑這些東西，大概還無法戰勝這支我所熟悉的隊伍。
「掩護我！」
「噔！」
伴隨著一道弓弦緊繃之聲，幾乎在庫魯克呼喊的同時，一道藍色的光影便十分默契地從他的身邊一閃而過，直直射進了地龍的面頰正中。
「嗷嗷——！！！」
吐息的蓄勢頓時被突襲阻滯，可依託於那蠻不講理的防禦力，面龐痛苦的地龍還是強行放出了口中的火焰，讓赤色的吐息如洪流般迅速擴散。
一瞬之間，所掠之地皆披上焦黑，刺眼的火光滿溢在了天地，即使並沒有達到最猛的威力，地龍的吐息仍然可以吞沒那道不知好歹的渺小人影，將他從裡到外都烤成烏黑的焦炭。
不過就在火焰即將籠罩地龍眼中的渺小存在之前，一道無形之盾的出現完全阻擋了火焰的前進，讓庫魯克的身影得以勇往直前。
「幹得好，梅莉！」
「【屬性保護】！」
碧綠法杖正閃耀著從前曾未有過的綠色光芒，梅莉小姐口中吟唱著咒語，由魔力匯聚成的元素屏障正完美地隔絕著火海的高溫，輕描淡寫地將地龍的最強攻擊無效化。
那麼這下……
「受死啊啊啊！」
在梅莉和夏琳小姐的協助之下終於成功近身，庫魯克借住雙腳的爆發力一躍而起，抄起斧刃全力砍向了地龍的脖頸。
「給我倒下！」
就在庫魯克得意的大呼聲下，利斧划過，一條巨大的血痕便隨之湧現在地龍的身體，霎時讓這頭魔物失去平衡地連連後退。
「咚！咚！」，一步……兩步，巨足踏地的震耳聲不斷迴響，那是受重創的地龍即將失去平衡的前奏。
不需要猜也知道，只要地龍在這次受傷中倒下了，那它就絕無再次站立的可能。
不過令人意外的是，就在我對無用的地龍心生失望的時候，一陣不甘的長鳴卻不合時宜地插進了此地，讓絕境中的壓迫得以繼續。
「喔喔喔！」
即使身體已然臨近倒地的水平線，可就在這一瞬間，這個世界的重力卻仿佛顛倒了一樣，令這棟大樓般的身軀又奇蹟般地站住了前腳，硬生生撐下了庫魯克的全力攻擊。
「吼——！」
「這個該死的傢伙……咳！」
半摔的跌落地面，庫魯克十分不甘地望著咆哮的地龍，也為對方異常的生命力所震驚。
可惜戰場從來不會等人，在庫魯克還未完成站立之時，這頭地龍已經張開了它的五爪，迫不及待地要殺死竟敢將它逼入絕境的人類。
只差一點就能消滅這頭地龍了，庫魯克先生。那麼，我想也差不多該輪到最後一名選手出場了呢。
「庫魯克前輩，不要忘記還有我啊！」
仿佛在提醒著大家那位尚未出場的人物，就在慘劇發生之前，一道手持劍盾的身影跳躍到了地龍的身側，將一記猛烈的盾擊送給了敵人的腦袋。
「當！」
「幹得好，格蘭多！」
巨大的腦袋被擊打得偏離了數米，趁著地龍眩暈的空檔，重返戰場的威德斯已經快速突進到地龍身後，用槍尖撕開了庫魯克原先在它身上製造的傷口。
「嗚——」
溢出的血液逐漸帶走了殘存的生力，在眾人的連續補刀下，地龍終於支撐不住地發出了嗚咽，撲通地倒在地面再沒有起來。
真是小看這些傢伙了……
居然能無傷擊敗強大的地龍，我應該為自己曾經低估過他們的傲慢而道歉。
要不是取得魔石的過程異常順利，恐怕他們真的就要從我的布置中提前逃走了。
不過，就算武力再怎麼強勁，你們心靈上的弱點，我可是掌握的一清二楚。
「好了，又一隻地龍……」
踩著地龍的屍體落到地面，整支隊伍也得以暫時脫離危險，可威德斯隊長的面龐卻依舊十分苦澀，完全沒有擺脫困境後應有的欣喜。
——看上去有些奇怪？
啊，我當然是知道的，威德斯隊長在苦笑背後所隱含的心情。
雖然這些都是我一手造就的假象，但你應該還在為自己的失職而深深自責吧。
「梅莉，歸還魔法準備好了嗎？我們快撐不下去了。」
表情已經盡顯疲態，威德斯將就地坐在了魔物的屍體上，想必是在為時刻可能遭遇的戰鬥保存體力。
「嗯……」
面對自己繪出的繁瑣法陣，檢查完畢的梅莉抹了一把汗，輕輕點頭向大家示意順利。
只不過，在完成了這些事情之後，梅莉卻支支吾吾地還想說些什麼，沒有立刻啟動法陣。
「你在想什麼？！梅莉，我們沒有時間了！」
眼神不安地提防著四周，麥卡修斯催促著位於陣中央的梅莉，神情已經不能更加著急。
「可是奈伊克叔叔……我們……我們真的要……放棄……朱紅姐姐嗎……」
「……」
地龍的血液在地面上逐漸蔓延，直到癟下的屍體再流不出半點鮮紅。
這一刻梅莉的提問就好似插進靈魂的一把利劍，讓威德斯完全無法放出一絲回應。
可就算一個人再怎麼遲鈍，只要結合著現在的處境，威德斯沉默中真正想要表達的意思，也已經不言而喻。
「是……是嗎……這就是奈伊克叔叔的答案……」
「梅莉……」
夏琳小姐擔憂地伸出手想要安慰梅莉，可就在觸及腦袋之前，卻被對方有意地挪開一步閃開了動作。
「沒……沒事的……奈伊克叔叔，還有大家……我知道我的年齡還小，所以應該多聽你們的意見。雖然很對不起朱紅姐姐，但大家絕不能僅僅為了幾乎不存在的可能冒這種險，也許最終還要將自己拖入險境……」
眼眸里漸漸泛出淚晶，強作鎮定的梅莉低著腦袋，音調也隨著啜泣聲越墜越低。
說的沒錯呢，被鋼鐵龍的一擊正面命中當然絕無生還的可能。
換句話說，就連在場的威德斯隊長都能騙過的我，現在又怎可能被一個小女孩識破陰謀？
大家不過是因為合作才認識的陌生人罷了，就算再怎麼有好感，在關乎自己生死的事情面前，難道還真有人願意奮不顧身地去救助別人？
哼哼，一切的發展都在我的預料之中，快點發動歸還魔法吧梅莉，只要讓我趁著你們傳送的期間出手偷襲，一切都會結束得很——
「但是只有這一回……真的只有這麼一回……！奈伊克叔叔，請容許我這次的任性，因為我真的很想救回朱紅姐姐！所以不論結果會有多糟糕，我都不會後悔！」
什……什麼！？
雖然語氣仍然束縛在一名小女孩的聲線內，可其中傳達的勇氣卻是令我也不曾想到的耀眼。
是嗎……即使認識的時間很短，但我在梅莉心中的份量，似乎已經偷偷成長到不可忽視的地步了……梅莉小姐，我不得不承認，就算和威德斯相比，這一刻的你也更令我感到意外。
「梅莉，你瘋了嗎？那個鐵疙瘩怪物現在還說不定還守在那裡，雖然很對不起朱紅小姐，但現在去救完全無異於白白送死！」
「梅莉，雖然格蘭多說的話很尖銳，但我相信如果有機會的話，他也願意去救援朱紅小姐。只是……你也理解現在的狀況，我們剩下的選擇已經不多了，與其愚蠢的送死，不如等勇者他們來為朱紅小姐復仇。」
「夏琳姐姐，連你也……」
「對不起……梅莉。當初認為朱紅小姐適合斷後的人是我，所以論起責任，我應該才是承擔過錯的那個人。」
低頭的夏琳小姐將手倚在了胸前，語氣誠懇地抱歉道。
「……不用自責，夏琳姐姐……朱紅姐姐的事不可能怪到你的身上……還有大家，我也從不認為你們有必要為朱紅小姐做出那麼魯莽的事情……所以放心吧，我已經準備好了歸還魔法，大家都可以平安地回到地面上。」面對夏琳小姐的道歉，梅莉像是想明白了什麼，又重新撐起了微笑，但是，我知道在這份微笑之中，還存有著一份執拗。
「那你呢？」
從梅莉語氣的細微變化中察覺出了不對，作為知根知底的夥伴，麥卡修斯立刻大聲詢問了起來，雖然答案可能已經明曉。
「我一個人……去救回朱紅姐姐……」
……
倚靠在石壁上的我，突然有種怪異的空虛感……
接著不自覺的，捂嘴放出了空洞的笑聲。
「……哈……哈哈哈哈……」
那麼……我是應該為此而感動落淚嗎？
我從沒有想過我是如此無情的人物——身為被擔憂的對象卻依然毫無觸動，取而代之的，甚至是對這種不可思議的發展感到了些許好笑。
就像觀摩著一則故事的一位讀者，也許代入主角的自己可以設身處地的了解主角應該得有怎樣的心情，卻因為自己終究不是那位主角，無法真正做到共情。
就像……自己已經失去了某些重要的情感一樣……或許……這就是那股怪異的空虛感的來源……
是的，這就是我……
在對主人的愛與忠誠面前，沒有任何東西可以撼動它在我心中的重量……作為一名女僕，我做出一切行動的理由，全是為了心中敬愛的主人。
梅莉小姐，很抱歉的說，從一開始，我的內心就從未動搖過分毫。
感謝你對我的真心誠意，不得不說這真是個送死的好決定，為了使主人的計劃能夠萬無一失，就讓我給予你最後的絕望吧……
「梅莉，這就是你的最終想法麼……」
「這是我的選擇，和庫魯克叔叔以及大家都沒有關係……」
「行了！一切都是我的不對！我只能眼睜睜地看著她被鋼鐵龍正面擊中，甚至還沒有能力追回她！從今往後，這一定會成為我擔任冒險者以來的最大污點！」
威德斯緊閉著眼搖了搖頭，他已經不願在看到大家為這件事情爭執下去，寧願站出來承受大家的鞭撻。
「不，威德斯隊長，除了勇者，也沒有人在鋼鐵龍面前擁有這種能力，你已經盡力了，這是更加無能的我們的錯！」
麥卡修斯扶住了跪下的威德斯，他的眼眶中溢出了模糊的濕潤，也徹底將隱藏在心底的想法爆發了出來。
「真沒想到，朱紅小姐在最後居然選擇幫忙我們斷後……」
庫魯克勉強支撐起身體，直到現在，他還是一副不願相信的樣子。
身邊一位活生生的人物已經永久離開了這個世上，如果能夠快速接受這種事情，那才是不正常的性格吧。
於是，在這股氣氛的感染之下，梅莉口中的哭腔終於無法抑制，用手臂遮住了雙眸。
「朱紅姐姐明明對大家是那麼的溫柔，卻——」
好了好了，悲情與感人的節目就到此為止吧。接下來，我要為這則精彩的故事送上一次巨大的反轉～
「各……各位，是在這裡……等我嗎？」