第15章 暗流潛動
蘇二公子蘇崇岳正在後面房裡喝酒，忽然有下人來報，說是老爺子讓他去偏廳。
他本來已經喝得有幾分醉意，眯著眼道：「老爺子找我做什麼？有什麼事不是有大哥在？」
下人賠笑道：「不瞞二公子，府上來了兩個人要見您，其中一個小姑娘說是您的女兒，老爺子讓您去辨認一下。」
蘇崇岳啐了一口：「胡說！我什麼時候有了個女兒？這般騙子還不趕快趕出去，讓我去分辨什麼？」
下人只是賠笑，勸著他穿戴整齊，向著前面走去。
一進了偏廳，看著自己父親坐在椅子上目光威嚴，一下子酒醒了一半，急忙施禮道：「爹，您找我？」
蘇炳南木著臉點頭，指了指旁邊的雪兒：「這丫頭說是你的女兒，你認一下。」
蘇崇岳心中狐疑，抬頭一看，霎時呆住，雙眼發直了半天忽然啊的叫了一聲，顫聲道：「念惜，你……你還活著？」
念惜正是當年蘇崇岳在塞北認識的女子，兩人兩情相悅，訂下終身，只因她身份低微怕父親不同意這門親事不得不讓她留在塞北，直到女兒出世數年才求著父親答允下來將她娶回家，誰想到半路上被旋風賊所劫殺，當時真是傷心欲絕，飲酒頹廢了數年光景，甚至連父親的寵愛也丟了許多。
十來年時間過去，念惜的身影卻一刻也沒有忘去，如今突然見面前著少女模樣舉止與她當年一模一樣，心情激盪，登時叫出聲來。
而隨著這一聲，他馬上清醒過來：念惜早已身死，屍骨都是自己親手收殮的，更何況即使未死，論年紀也已經有三十多歲，哪裡還會是少女模樣？
忽然想起父親說她是自己的女兒，立刻心中一顫，眼淚流下來，聲音嗚咽道：「你，你是秀兒？」
他再也忍不住，上前一把將雪兒抱住：「秀兒，你一定是秀兒。我是爹爹，你還認得我嗎？」
雪兒被他抱住懷裡，畢竟血脈相親，立刻也是眼中流淚，叫了一聲：「爹爹……」緊接著痛哭起來。
蘇炳南咳了一聲道：「老二，先別忙著認下，這丫頭是你女兒，可有什麼憑證沒有？不要認錯了。」
「一定是的。她一定是我的秀兒，與念惜長得一般不二。」蘇崇岳抱住雪兒不鬆手，唯恐她從自己懷裡掙脫出去。
蘇炳南皺了皺眉，不悅道：「說什麼傻話？單憑長相就能確認她是你女兒嗎？趕緊想想有什麼憑據，否則萬一認錯了，蘇家可丟不起這個人。」
蘇崇岳忙道：「有憑據，有憑據。秀兒肩頭有塊月牙一樣胎記，我記得清清楚楚。」說著就要去看雪兒的肩頭。
蘇炳南氣得一拍桌子：「混帳！大庭廣眾的，你怎麼還敢動手解丫頭的衣服？來人，帶著小姐去後面，讓一個婆子看看。」
其實他心裡也覺得這孩子十有八九是自己的孫女，只是要最後確認一下。
蘇崇岳這才反應過來，臉上頗為尷尬，手忙腳亂的撫摸著雪兒的臉頰連聲道：「秀兒，是爹爹太心急了。來人，趕緊叫一個婆子上來驗看小姐的胎記。」
他一張臉通紅，眼睛放光，手腳都微微顫抖，幾乎以為自己身在夢中。
不一刻，一名婆子進來施禮，蘇炳南還未說話，蘇崇岳已經叫道：「趕緊領小姐到後面看看她的肩頭有沒有一塊月牙胎記。快去快去。」
婆子趕緊答應，拉著雪兒就往外走。雪兒臉上通紅，下意識的看了師父一眼，只見師父含笑點頭，才跟著她出去。
蘇崇岳歡喜的坐立不安，一刻也不願等，匆匆向父親告個罪，緊跟著兩人出去。
眼看兒子如此歡喜，蘇炳南也是暗自高興，回頭對顧雲揚道：「姓顧的小子，如果這丫頭真是老夫孫女，我欠你一個人情。對了，當年她們母女遭了難，是被你救下了嗎？」
顧雲揚道：「不錯，是被我救下來了。」說著將當年事情講述了一番。
蘇炳南半閉著眼睛聽著，不時插一句打聽當時詳情，暗自與自己先前所知對比，看其中是否有破綻。
他是軍伍出身，位高權重，自然不會被人輕易一番說辭便信以為真，今日先將顧雲揚的說法記下來，以後還要暗中派人趕往肅州查證，事關蘇家血脈，馬虎不得。
聽著顧雲揚將事情經過講完，蘇炳南沒有開口，一旁冷護衛卻道：「原來如此。顧小兄弟數年前便能將兇悍馬賊殺得片甲不留，真是英雄出少年。」
眼看顧雲揚目光望過來，微微一拱手道：「在下冷空冥，當年也在肅州當過差。對於旋風賊也是深惡痛絕，只是他們行蹤不好把握才未能將其殲滅，想不得顧小兄弟卻做了冷某想做的事情。」
顧雲揚急忙還禮，正說話之間，只聽腳步聲響，蘇崇岳大步走進來，興奮叫道：「是真的，她身上確實有胎記。爹，她就是我的女兒，假不了。」
說著話快步走到顧雲揚面前深深施禮道：「顧壯士，你救下我的女兒，撫養她長大，此等大恩蘇崇岳永世不忘。」
顧雲揚急忙起身攙扶。
正說著話，雪兒也從外面走進來，臉上一片喜悅和羞澀，身軀微微顫抖，眼中淚光閃動，十分激動的樣子。
她進了房裡，猶豫了一下，站到師父身後。
蘇炳南放聲大笑：「好，好！」
一方面因為多了個活潑可愛的孫女，另一方面更是因為自己的兒子一掃平日臉上的陰鬱，神采奕奕，不禁老懷大慰，衝著外面喊了一嗓子：「來人，擺酒宴。把家裡人都叫過來，喝個痛快！」
冷空冥起身道：「恭喜蘇將軍了。冷某還有公事在身，這酒就不喝了，這便告辭了。」
聽著這話，蘇炳南笑道：「冷護衛是大忙人啊。也罷，老夫也不留你了。這酒先留著，什麼時候有空閒再好好喝一通。」
他起身送冷空冥出門，一直到了府門口，冷空冥低聲道：「將軍留步。下官拜託將軍之事還請您用心。事關帝國安危，可不能馬虎。」
聽到他說正事，蘇炳南也收起笑容，肅然道：「請冷護衛轉告殿下，末將一定盡力，將這些亂黨一個不留的抓住。奶奶的，敢在老蘇地頭搞風搞雨，真當我蘇砍頭的外號是嚇唬人的不成。」
冷空冥微微點頭，拱手告別。
他離開將軍府，隨意在街上逛了一會兒，繞了幾個圈子，確信後面沒人跟蹤，才來到一處宅院，啪啪的拍了拍院門。
院門打開一條縫，裡面人露出一隻眼睛警惕的瞧了瞧，眼看是冷空冥，趕緊讓他進去，隨即又把門緊緊關上。
兩個人一路不說話，徑直走到房屋前，再次拍門進去，只見房裡或坐或站五六個人，身形矯健，目光炯炯，渾身一股彪悍氣息。
眼看冷空冥進來，不約而同一起起身施禮：「參見冷大人。」
冷空冥擺擺手，邁步走到床前，只見一個壯漢躺在床上，少了一條胳膊，被厚厚的紗布包裹著，血水還不斷滲出來，臉色蒼白，眼看冷空冥到了跟前，掙扎著要起身道：「冷大人，末將無能，把差事搞砸了。」
冷空冥急忙將他按下，道：「先躺下，不要亂動。」說著話轉身盯著後面一名漢子，眼中寒光閃爍，冷冷道：「到底是怎麼回事？」
那斷臂人還要說話，被冷空冥揮手阻止。
一旁的那名漢子名為張達，起身叉手施禮道：「稟告大人，我們原本按照原計劃扮作劫匪襲擊江文煥的車隊，一切順利，誰知道突然不知從哪裡冒出來一個小子，他刀法好生厲害，硬生生突入我們包圍，殺了我們幾個兄弟，還砍傷了王大哥。」
「你們有沒有暴露身份？」
「沒有。」
冷空冥冷冷的看著他，直到他被看得心裡發毛才道：「最好沒有。否則傳揚出去，帝國軍人劫殺良民，連殿下都保不住你們。」
「江文煥根本不是良民！」
張達怒聲道：「大人，咱們都知道他是天理教的核心人物，這幾年天理教愈演愈烈，在南方發展了幾十萬教眾，甚至有些州府里連衙門裡都是他們的人，這分明是一幫圖謀不軌的反賊。大人，咱們為什麼不光明正大的把他抓住嚴加拷問？為什麼還要扮作劫匪試探他的底細？大人，張小六，趙八都死了，還是被當做劫匪像狗一樣被人殺了。大人，我們是帝國軍人啊，為什麼連死都死的這麼憋屈？」
咔嚓一聲，冷空冥一拳打在桌上，桌子立刻四分五裂，上麵茶壺啪一下摔在地上粉碎，茶水灑了一地。
「說夠了沒有？」
他目光中閃動著殺氣，仿佛一隻野獸一樣盯著面前人，接著慢慢轉頭，掃視了屋中眾人。
在他兇狠的目光注視下，所有人都心頭一凜。
「天理教是反賊，江文煥是反賊頭目，這事情你知道，我知道，可是沒有證據，憑什麼讓朝堂上的眾位大人相信你？盛州是楚王一派的地盤，咱們如果光明正大的抓人，會給殿下惹多大麻煩？你們難道不知道，齊王和楚王，為了爭奪皇位，早就將殿下當做眼中釘，只要殿下行事稍稍有一絲差錯，針尖大的窟窿都會牽扯出天大的麻煩，幾十名無德言官睜著眼睛等著殿下犯錯。」
他雙眼微微發紅，惡狠狠看著周圍的人：「現在，還有哪個白痴想著光明正大的抓人？」
四周寂寂無聲。
冷空冥呼出一口氣，目光變得柔和了一些，聲音低沉道：「你們先養好傷，我會安排你們撤出盛州。」
「那麼江文煥的事情後續怎麼辦？」
「江文煥是個老狐狸，既然已經打草驚蛇，恐怕不會再輕易露出破綻了。」
冷空冥嘆口氣：「我們的長處是行軍打仗，監視和刺探並非我們的長項。我會請殿下出面知會六扇門老祖宗一聲，請他派人繼續監視江文煥的一舉一動。好了，就是這樣。」
他說著話微微轉身，卻又馬上轉過來，目光陰寒道：「那個突然闖進來的高手是什麼人？有什麼特徵，你們查清楚了沒有？殺了我們的人還想平平安安活著，世間可沒有這麼便宜的事情。」
聽著幾名軍士你一言我一語的描述那出手之人的外貌特徵，冷空冥臉上一怔，神色變得有些奇怪起來。
「是他？」他輕聲道。隨即擺了擺手：「好了，我知道了，接下來你們準備好撤離，剩下的事情我會處理好。」
他轉身走出房門，低頭向外走，一邊細不可聞的自語道：「竟然跟蘇將軍扯上了關係，這倒是有些麻煩了。」
掌燈的時候，蘇府的家宴開始了。
寬闊的花廳里，十幾隻兒臂粗的牛油蠟燭照得四下如同白晝一般，紅木的條案上擺滿了各色珍饈美味，色香俱全，讓人看了就流口水。
大戶人家本來規矩大，一家人一起吃飯都要分席，可偏偏蘇炳南年輕時候家境貧寒，書都沒念過幾天，一刀一槍的拼殺才做到了一州守備將軍的位置，根本就不在乎這些繁文縟節，一聲命令傳下去，家裡除了女眷外上上下下十來口子都過來，圍坐在一起，少了規矩，多了熱鬧。
蘇炳南大馬金刀的居中而坐，面前盤子裡是好大一塊的紅燜肘子，他也不顧忌形象，一手持一柄短刀，將肘肉切下一寸見方的一塊，嚼了幾下便喉頭一鼓咽下肚裡，緊接著伸手抄起旁邊盤子裡一隻肥碩雞腿，大口撕咬，連頭不抬一下。
兩旁的二位公子早知道父親的脾氣，相對苦笑，吩咐家人各自隨意。
蘇崇岳眼睛都不眨地看著身邊的雪兒，給她夾了滿滿一碗菜，自己碗裡的飯菜卻幾乎忘了吃，目光充滿憐愛，頭都不肯抬一下，完全無視桌上其他人的存在。
大公子蘇崇山微微拱手，對顧雲揚道：「顧兄弟，請隨意用飯。你是我們蘇家的大恩人，將我可憐的侄女撫養成人，於蘇家便如家人一般，家父生性豁達，對俗禮並不看重，不必拘束。」
顧雲揚急忙點頭謝過。
蘇炳南吃完了一整隻雞腿，咕嘟咕嘟灌了滿滿一杯酒，道：「老大說得沒錯。顧小子，你武功不錯，比我兩個兒子都強，很對老夫胃口。咱們練武的人哪裡需要那麼多亂七八糟的禮節，該吃吃，該喝喝。吃完了陪老夫過幾招，奶奶的，這麼多年不真刀實槍的上沙場，也不知功夫還剩多少。小子，有沒有興趣當官？憑你的功夫，在老夫帳下做個校尉綽綽有餘。」
顧雲揚笑道：「多謝將軍美意，晚輩平日閒散慣了，恐怕受不了軍中管束。」
蘇炳南略微失望，嘿了一聲：「也罷，校尉的位置老夫給你留著，什麼時候你想做官了，跟老夫說一聲。」
幾人彼此客套幾句，各自用飯。
雪兒碗裡堆了一堆菜，小山一樣高，蘇崇岳還是在一個勁加上，心中升起一層暖意，抬頭看父親三十幾歲年紀，鬢角卻有了銀絲，微微酸楚，夾了些菜到蘇崇岳碗裡，柔聲道：「爹爹，你也吃菜吧。」
蘇崇岳頓時激動得雙手發顫，連聲道：「好，好……」，抬起筷子夾菜入口，臉上帶著幸福的笑意，卻連吃的是什麼都沒有注意到。
蘇崇山笑道：「小小年紀卻知道孝道，果然是個懂事的丫頭。」
雪兒甜甜一笑算是對伯父的誇獎的回應，將碗裡菜夾給顧雲揚，柔聲道：「師父，您也吃一些。」
兩人靠近時卻貼著他的耳朵嬌聲道：「師父快幫幫我，爹爹夾了這麼多菜，雪兒肚子都發脹了，再也吃不下了。」
顧雲揚心中好笑，不動聲色的從她碗裡撥了一半菜過來，卻聽見對面嗤的一聲輕笑。
發出笑聲的是一名少年，十五六歲年紀，容貌俊朗，有幾分蘇崇岳的模樣，臉上還帶著幾分稚氣，舉止卻頗為端重，抬筷夾菜，一板一眼，有些小大人的樣子。
他正是蘇崇岳的兒子蘇遠峰，自幼聰明伶俐，跟隨名師讀書習禮，雖然只有十五歲，卻已經考中了秀才，在盛州也有才子之稱。
今日莫名其妙的多了一個同父異母的妹妹，他心中便有幾分不喜，尤其這丫頭一看就是個毫無教養的亞野丫頭，更是心中看輕了許多。
剛才無意中聽到她小聲抱怨，忍不住笑出聲來。
雪兒卻微微惱怒：這人雖是自己的哥哥，單單嘲笑自己也還罷了，卻連師父一道嘲笑了，這如何能忍？
她眼珠一轉，站起身來，滿滿地斟了一杯酒，舉起酒杯恭敬地道：「哥哥，第一次跟您見面，這一杯酒敬哥哥。」
蘇遠峰哪怕心中一點都不喜歡這麼一個異母妹妹，此時也趕緊站起身來伸手去接酒杯，口中道：「怎敢勞煩妹妹？」
手指剛剛觸到酒杯，雪兒嘴角微微含笑，手指悄悄一曲一彈，蘇遠峰手上一麻，一個把握不住，酒杯傾倒，大半杯酒都灑在身上。
雪兒慌忙叫道：「啊，哥哥，小妹不是故意的。你，你的袍子都濕啦。」
蘇遠峰頗顯尷尬，強笑道：「不妨事，是我自己不小心。」說著向爺爺和父親告一聲罪，回去換衣服。
顧雲揚瞪了她一眼。雪兒卻頑皮地轉頭吐了吐舌頭，笑顏如花，渾不在意師父的目光。
卻說蘇遠峰徑直走到後面房間，正準備換衣服，只聽一名婆子敲門道：「少爺在嗎？夫人請您過去一下。」
蘇遠峰應道：「知道了，我一會兒就過去。」說著急忙換好了衣服，起身推門出去，直向母親的房間走去。
早已婆子見少爺過來，挑起門帘，蘇遠峰大步進去，只見房內燭光搖動，一名生的雍容華貴的中年婦人端坐在椅子上，急忙施禮道：「母親，您找我。」
蘇夫人微微點頭，令蘇遠峰起身，才道：「峰兒，前面出了什麼事吵吵嚷嚷的？」
蘇遠峰詫異道：「母親不知道？我有一個異母妹妹今日找上門來了，剛剛與父親相認。」
「妹妹？」蘇夫人疑惑道：「你只有一個姐姐，從哪裡出了一個妹妹？」
「聽父親說，是當年父親的一個妾室名叫念惜的所生，小時候出了意外被人收養，最近才知道自己身世，前來認祖歸宗了。」
聽到念惜兩個字，蘇夫人突然變色，啊的驚叫一聲，身子晃了一晃，額頭冷汗簌簌的流下來。
一旁的婆子趕緊上前扶住蘇夫人。
蘇遠峰急忙道：「母親，您怎麼了？」
蘇夫人手指都在發顫，牙關咯咯作響，勉力道：「我沒事。峰兒，我有些累了，要早些休息了。」
蘇遠峰心頭狐疑，但見母親咬緊了牙不肯說什麼，只得躬身告辭。
他才一出門，蘇夫人一下子癱軟在椅子上，汗出如漿，體似篩糠抖作一團。
婆子急忙拿過熱毛巾給她擦汗，低聲勸解道：「夫人，沒事的，不用太擔心。」
「念惜，念惜這個女人，怎麼還有個女兒活下來了？」
蘇夫人聲音發顫道：「如果她知道當年的事情怎麼辦？」
她緊緊抓住婆子的胳膊道：「當年是你出得主意，派人暗中送了銀子給那伙強盜，讓她們半路劫殺那個女人，現在怎麼辦？這女人的女兒找上門來了，她是不是來報仇了？」
婆子急忙安撫道：「夫人放心，當年送銀子傳話的人早病死了，旋風賊也死的一個不剩。這丫頭當年才四五歲，一定不知道當年的真相。我這就去前面探探風聲。」
說著話扶著夫人上床休息，自己趕緊跑到前面去。
蘇夫人卻哪裡睡得著？
她在床上躺了一陣，忽然坐起身來，盯著桌上燭光面色慘白顫聲自語道：「念惜，你別怪我。當年是崇岳太迷戀你，一連數年留在塞北不肯回來，為了你還和老爺子鬧翻了，眼瞅著老爺子震怒，連家產都不想要留給他，我才鬼迷心竅的聽了張媽唆使買通強盜劫殺了你。我，我這些年每年年節都悄悄祭奠你，暗中在廟裡替你燒香祈福，你也該早登極樂了吧。求你了，安心投胎去吧，投個富貴人家，不要再跟蘇家糾纏不清了。」
他本來已經喝得有幾分醉意，眯著眼道：「老爺子找我做什麼？有什麼事不是有大哥在？」
下人賠笑道：「不瞞二公子，府上來了兩個人要見您，其中一個小姑娘說是您的女兒，老爺子讓您去辨認一下。」
蘇崇岳啐了一口：「胡說！我什麼時候有了個女兒？這般騙子還不趕快趕出去，讓我去分辨什麼？」
下人只是賠笑，勸著他穿戴整齊，向著前面走去。
一進了偏廳，看著自己父親坐在椅子上目光威嚴，一下子酒醒了一半，急忙施禮道：「爹，您找我？」
蘇炳南木著臉點頭，指了指旁邊的雪兒：「這丫頭說是你的女兒，你認一下。」
蘇崇岳心中狐疑，抬頭一看，霎時呆住，雙眼發直了半天忽然啊的叫了一聲，顫聲道：「念惜，你……你還活著？」
念惜正是當年蘇崇岳在塞北認識的女子，兩人兩情相悅，訂下終身，只因她身份低微怕父親不同意這門親事不得不讓她留在塞北，直到女兒出世數年才求著父親答允下來將她娶回家，誰想到半路上被旋風賊所劫殺，當時真是傷心欲絕，飲酒頹廢了數年光景，甚至連父親的寵愛也丟了許多。
十來年時間過去，念惜的身影卻一刻也沒有忘去，如今突然見面前著少女模樣舉止與她當年一模一樣，心情激盪，登時叫出聲來。
而隨著這一聲，他馬上清醒過來：念惜早已身死，屍骨都是自己親手收殮的，更何況即使未死，論年紀也已經有三十多歲，哪裡還會是少女模樣？
忽然想起父親說她是自己的女兒，立刻心中一顫，眼淚流下來，聲音嗚咽道：「你，你是秀兒？」
他再也忍不住，上前一把將雪兒抱住：「秀兒，你一定是秀兒。我是爹爹，你還認得我嗎？」
雪兒被他抱住懷裡，畢竟血脈相親，立刻也是眼中流淚，叫了一聲：「爹爹……」緊接著痛哭起來。
蘇炳南咳了一聲道：「老二，先別忙著認下，這丫頭是你女兒，可有什麼憑證沒有？不要認錯了。」
「一定是的。她一定是我的秀兒，與念惜長得一般不二。」蘇崇岳抱住雪兒不鬆手，唯恐她從自己懷裡掙脫出去。
蘇炳南皺了皺眉，不悅道：「說什麼傻話？單憑長相就能確認她是你女兒嗎？趕緊想想有什麼憑據，否則萬一認錯了，蘇家可丟不起這個人。」
蘇崇岳忙道：「有憑據，有憑據。秀兒肩頭有塊月牙一樣胎記，我記得清清楚楚。」說著就要去看雪兒的肩頭。
蘇炳南氣得一拍桌子：「混帳！大庭廣眾的，你怎麼還敢動手解丫頭的衣服？來人，帶著小姐去後面，讓一個婆子看看。」
其實他心裡也覺得這孩子十有八九是自己的孫女，只是要最後確認一下。
蘇崇岳這才反應過來，臉上頗為尷尬，手忙腳亂的撫摸著雪兒的臉頰連聲道：「秀兒，是爹爹太心急了。來人，趕緊叫一個婆子上來驗看小姐的胎記。」
他一張臉通紅，眼睛放光，手腳都微微顫抖，幾乎以為自己身在夢中。
不一刻，一名婆子進來施禮，蘇炳南還未說話，蘇崇岳已經叫道：「趕緊領小姐到後面看看她的肩頭有沒有一塊月牙胎記。快去快去。」
婆子趕緊答應，拉著雪兒就往外走。雪兒臉上通紅，下意識的看了師父一眼，只見師父含笑點頭，才跟著她出去。
蘇崇岳歡喜的坐立不安，一刻也不願等，匆匆向父親告個罪，緊跟著兩人出去。
眼看兒子如此歡喜，蘇炳南也是暗自高興，回頭對顧雲揚道：「姓顧的小子，如果這丫頭真是老夫孫女，我欠你一個人情。對了，當年她們母女遭了難，是被你救下了嗎？」
顧雲揚道：「不錯，是被我救下來了。」說著將當年事情講述了一番。
蘇炳南半閉著眼睛聽著，不時插一句打聽當時詳情，暗自與自己先前所知對比，看其中是否有破綻。
他是軍伍出身，位高權重，自然不會被人輕易一番說辭便信以為真，今日先將顧雲揚的說法記下來，以後還要暗中派人趕往肅州查證，事關蘇家血脈，馬虎不得。
聽著顧雲揚將事情經過講完，蘇炳南沒有開口，一旁冷護衛卻道：「原來如此。顧小兄弟數年前便能將兇悍馬賊殺得片甲不留，真是英雄出少年。」
眼看顧雲揚目光望過來，微微一拱手道：「在下冷空冥，當年也在肅州當過差。對於旋風賊也是深惡痛絕，只是他們行蹤不好把握才未能將其殲滅，想不得顧小兄弟卻做了冷某想做的事情。」
顧雲揚急忙還禮，正說話之間，只聽腳步聲響，蘇崇岳大步走進來，興奮叫道：「是真的，她身上確實有胎記。爹，她就是我的女兒，假不了。」
說著話快步走到顧雲揚面前深深施禮道：「顧壯士，你救下我的女兒，撫養她長大，此等大恩蘇崇岳永世不忘。」
顧雲揚急忙起身攙扶。
正說著話，雪兒也從外面走進來，臉上一片喜悅和羞澀，身軀微微顫抖，眼中淚光閃動，十分激動的樣子。
她進了房裡，猶豫了一下，站到師父身後。
蘇炳南放聲大笑：「好，好！」
一方面因為多了個活潑可愛的孫女，另一方面更是因為自己的兒子一掃平日臉上的陰鬱，神采奕奕，不禁老懷大慰，衝著外面喊了一嗓子：「來人，擺酒宴。把家裡人都叫過來，喝個痛快！」
冷空冥起身道：「恭喜蘇將軍了。冷某還有公事在身，這酒就不喝了，這便告辭了。」
聽著這話，蘇炳南笑道：「冷護衛是大忙人啊。也罷，老夫也不留你了。這酒先留著，什麼時候有空閒再好好喝一通。」
他起身送冷空冥出門，一直到了府門口，冷空冥低聲道：「將軍留步。下官拜託將軍之事還請您用心。事關帝國安危，可不能馬虎。」
聽到他說正事，蘇炳南也收起笑容，肅然道：「請冷護衛轉告殿下，末將一定盡力，將這些亂黨一個不留的抓住。奶奶的，敢在老蘇地頭搞風搞雨，真當我蘇砍頭的外號是嚇唬人的不成。」
冷空冥微微點頭，拱手告別。
他離開將軍府，隨意在街上逛了一會兒，繞了幾個圈子，確信後面沒人跟蹤，才來到一處宅院，啪啪的拍了拍院門。
院門打開一條縫，裡面人露出一隻眼睛警惕的瞧了瞧，眼看是冷空冥，趕緊讓他進去，隨即又把門緊緊關上。
兩個人一路不說話，徑直走到房屋前，再次拍門進去，只見房裡或坐或站五六個人，身形矯健，目光炯炯，渾身一股彪悍氣息。
眼看冷空冥進來，不約而同一起起身施禮：「參見冷大人。」
冷空冥擺擺手，邁步走到床前，只見一個壯漢躺在床上，少了一條胳膊，被厚厚的紗布包裹著，血水還不斷滲出來，臉色蒼白，眼看冷空冥到了跟前，掙扎著要起身道：「冷大人，末將無能，把差事搞砸了。」
冷空冥急忙將他按下，道：「先躺下，不要亂動。」說著話轉身盯著後面一名漢子，眼中寒光閃爍，冷冷道：「到底是怎麼回事？」
那斷臂人還要說話，被冷空冥揮手阻止。
一旁的那名漢子名為張達，起身叉手施禮道：「稟告大人，我們原本按照原計劃扮作劫匪襲擊江文煥的車隊，一切順利，誰知道突然不知從哪裡冒出來一個小子，他刀法好生厲害，硬生生突入我們包圍，殺了我們幾個兄弟，還砍傷了王大哥。」
「你們有沒有暴露身份？」
「沒有。」
冷空冥冷冷的看著他，直到他被看得心裡發毛才道：「最好沒有。否則傳揚出去，帝國軍人劫殺良民，連殿下都保不住你們。」
「江文煥根本不是良民！」
張達怒聲道：「大人，咱們都知道他是天理教的核心人物，這幾年天理教愈演愈烈，在南方發展了幾十萬教眾，甚至有些州府里連衙門裡都是他們的人，這分明是一幫圖謀不軌的反賊。大人，咱們為什麼不光明正大的把他抓住嚴加拷問？為什麼還要扮作劫匪試探他的底細？大人，張小六，趙八都死了，還是被當做劫匪像狗一樣被人殺了。大人，我們是帝國軍人啊，為什麼連死都死的這麼憋屈？」
咔嚓一聲，冷空冥一拳打在桌上，桌子立刻四分五裂，上麵茶壺啪一下摔在地上粉碎，茶水灑了一地。
「說夠了沒有？」
他目光中閃動著殺氣，仿佛一隻野獸一樣盯著面前人，接著慢慢轉頭，掃視了屋中眾人。
在他兇狠的目光注視下，所有人都心頭一凜。
「天理教是反賊，江文煥是反賊頭目，這事情你知道，我知道，可是沒有證據，憑什麼讓朝堂上的眾位大人相信你？盛州是楚王一派的地盤，咱們如果光明正大的抓人，會給殿下惹多大麻煩？你們難道不知道，齊王和楚王，為了爭奪皇位，早就將殿下當做眼中釘，只要殿下行事稍稍有一絲差錯，針尖大的窟窿都會牽扯出天大的麻煩，幾十名無德言官睜著眼睛等著殿下犯錯。」
他雙眼微微發紅，惡狠狠看著周圍的人：「現在，還有哪個白痴想著光明正大的抓人？」
四周寂寂無聲。
冷空冥呼出一口氣，目光變得柔和了一些，聲音低沉道：「你們先養好傷，我會安排你們撤出盛州。」
「那麼江文煥的事情後續怎麼辦？」
「江文煥是個老狐狸，既然已經打草驚蛇，恐怕不會再輕易露出破綻了。」
冷空冥嘆口氣：「我們的長處是行軍打仗，監視和刺探並非我們的長項。我會請殿下出面知會六扇門老祖宗一聲，請他派人繼續監視江文煥的一舉一動。好了，就是這樣。」
他說著話微微轉身，卻又馬上轉過來，目光陰寒道：「那個突然闖進來的高手是什麼人？有什麼特徵，你們查清楚了沒有？殺了我們的人還想平平安安活著，世間可沒有這麼便宜的事情。」
聽著幾名軍士你一言我一語的描述那出手之人的外貌特徵，冷空冥臉上一怔，神色變得有些奇怪起來。
「是他？」他輕聲道。隨即擺了擺手：「好了，我知道了，接下來你們準備好撤離，剩下的事情我會處理好。」
他轉身走出房門，低頭向外走，一邊細不可聞的自語道：「竟然跟蘇將軍扯上了關係，這倒是有些麻煩了。」
掌燈的時候，蘇府的家宴開始了。
寬闊的花廳里，十幾隻兒臂粗的牛油蠟燭照得四下如同白晝一般，紅木的條案上擺滿了各色珍饈美味，色香俱全，讓人看了就流口水。
大戶人家本來規矩大，一家人一起吃飯都要分席，可偏偏蘇炳南年輕時候家境貧寒，書都沒念過幾天，一刀一槍的拼殺才做到了一州守備將軍的位置，根本就不在乎這些繁文縟節，一聲命令傳下去，家裡除了女眷外上上下下十來口子都過來，圍坐在一起，少了規矩，多了熱鬧。
蘇炳南大馬金刀的居中而坐，面前盤子裡是好大一塊的紅燜肘子，他也不顧忌形象，一手持一柄短刀，將肘肉切下一寸見方的一塊，嚼了幾下便喉頭一鼓咽下肚裡，緊接著伸手抄起旁邊盤子裡一隻肥碩雞腿，大口撕咬，連頭不抬一下。
兩旁的二位公子早知道父親的脾氣，相對苦笑，吩咐家人各自隨意。
蘇崇岳眼睛都不眨地看著身邊的雪兒，給她夾了滿滿一碗菜，自己碗裡的飯菜卻幾乎忘了吃，目光充滿憐愛，頭都不肯抬一下，完全無視桌上其他人的存在。
大公子蘇崇山微微拱手，對顧雲揚道：「顧兄弟，請隨意用飯。你是我們蘇家的大恩人，將我可憐的侄女撫養成人，於蘇家便如家人一般，家父生性豁達，對俗禮並不看重，不必拘束。」
顧雲揚急忙點頭謝過。
蘇炳南吃完了一整隻雞腿，咕嘟咕嘟灌了滿滿一杯酒，道：「老大說得沒錯。顧小子，你武功不錯，比我兩個兒子都強，很對老夫胃口。咱們練武的人哪裡需要那麼多亂七八糟的禮節，該吃吃，該喝喝。吃完了陪老夫過幾招，奶奶的，這麼多年不真刀實槍的上沙場，也不知功夫還剩多少。小子，有沒有興趣當官？憑你的功夫，在老夫帳下做個校尉綽綽有餘。」
顧雲揚笑道：「多謝將軍美意，晚輩平日閒散慣了，恐怕受不了軍中管束。」
蘇炳南略微失望，嘿了一聲：「也罷，校尉的位置老夫給你留著，什麼時候你想做官了，跟老夫說一聲。」
幾人彼此客套幾句，各自用飯。
雪兒碗裡堆了一堆菜，小山一樣高，蘇崇岳還是在一個勁加上，心中升起一層暖意，抬頭看父親三十幾歲年紀，鬢角卻有了銀絲，微微酸楚，夾了些菜到蘇崇岳碗裡，柔聲道：「爹爹，你也吃菜吧。」
蘇崇岳頓時激動得雙手發顫，連聲道：「好，好……」，抬起筷子夾菜入口，臉上帶著幸福的笑意，卻連吃的是什麼都沒有注意到。
蘇崇山笑道：「小小年紀卻知道孝道，果然是個懂事的丫頭。」
雪兒甜甜一笑算是對伯父的誇獎的回應，將碗裡菜夾給顧雲揚，柔聲道：「師父，您也吃一些。」
兩人靠近時卻貼著他的耳朵嬌聲道：「師父快幫幫我，爹爹夾了這麼多菜，雪兒肚子都發脹了，再也吃不下了。」
顧雲揚心中好笑，不動聲色的從她碗裡撥了一半菜過來，卻聽見對面嗤的一聲輕笑。
發出笑聲的是一名少年，十五六歲年紀，容貌俊朗，有幾分蘇崇岳的模樣，臉上還帶著幾分稚氣，舉止卻頗為端重，抬筷夾菜，一板一眼，有些小大人的樣子。
他正是蘇崇岳的兒子蘇遠峰，自幼聰明伶俐，跟隨名師讀書習禮，雖然只有十五歲，卻已經考中了秀才，在盛州也有才子之稱。
今日莫名其妙的多了一個同父異母的妹妹，他心中便有幾分不喜，尤其這丫頭一看就是個毫無教養的亞野丫頭，更是心中看輕了許多。
剛才無意中聽到她小聲抱怨，忍不住笑出聲來。
雪兒卻微微惱怒：這人雖是自己的哥哥，單單嘲笑自己也還罷了，卻連師父一道嘲笑了，這如何能忍？
她眼珠一轉，站起身來，滿滿地斟了一杯酒，舉起酒杯恭敬地道：「哥哥，第一次跟您見面，這一杯酒敬哥哥。」
蘇遠峰哪怕心中一點都不喜歡這麼一個異母妹妹，此時也趕緊站起身來伸手去接酒杯，口中道：「怎敢勞煩妹妹？」
手指剛剛觸到酒杯，雪兒嘴角微微含笑，手指悄悄一曲一彈，蘇遠峰手上一麻，一個把握不住，酒杯傾倒，大半杯酒都灑在身上。
雪兒慌忙叫道：「啊，哥哥，小妹不是故意的。你，你的袍子都濕啦。」
蘇遠峰頗顯尷尬，強笑道：「不妨事，是我自己不小心。」說著向爺爺和父親告一聲罪，回去換衣服。
顧雲揚瞪了她一眼。雪兒卻頑皮地轉頭吐了吐舌頭，笑顏如花，渾不在意師父的目光。
卻說蘇遠峰徑直走到後面房間，正準備換衣服，只聽一名婆子敲門道：「少爺在嗎？夫人請您過去一下。」
蘇遠峰應道：「知道了，我一會兒就過去。」說著急忙換好了衣服，起身推門出去，直向母親的房間走去。
早已婆子見少爺過來，挑起門帘，蘇遠峰大步進去，只見房內燭光搖動，一名生的雍容華貴的中年婦人端坐在椅子上，急忙施禮道：「母親，您找我。」
蘇夫人微微點頭，令蘇遠峰起身，才道：「峰兒，前面出了什麼事吵吵嚷嚷的？」
蘇遠峰詫異道：「母親不知道？我有一個異母妹妹今日找上門來了，剛剛與父親相認。」
「妹妹？」蘇夫人疑惑道：「你只有一個姐姐，從哪裡出了一個妹妹？」
「聽父親說，是當年父親的一個妾室名叫念惜的所生，小時候出了意外被人收養，最近才知道自己身世，前來認祖歸宗了。」
聽到念惜兩個字，蘇夫人突然變色，啊的驚叫一聲，身子晃了一晃，額頭冷汗簌簌的流下來。
一旁的婆子趕緊上前扶住蘇夫人。
蘇遠峰急忙道：「母親，您怎麼了？」
蘇夫人手指都在發顫，牙關咯咯作響，勉力道：「我沒事。峰兒，我有些累了，要早些休息了。」
蘇遠峰心頭狐疑，但見母親咬緊了牙不肯說什麼，只得躬身告辭。
他才一出門，蘇夫人一下子癱軟在椅子上，汗出如漿，體似篩糠抖作一團。
婆子急忙拿過熱毛巾給她擦汗，低聲勸解道：「夫人，沒事的，不用太擔心。」
「念惜，念惜這個女人，怎麼還有個女兒活下來了？」
蘇夫人聲音發顫道：「如果她知道當年的事情怎麼辦？」
她緊緊抓住婆子的胳膊道：「當年是你出得主意，派人暗中送了銀子給那伙強盜，讓她們半路劫殺那個女人，現在怎麼辦？這女人的女兒找上門來了，她是不是來報仇了？」
婆子急忙安撫道：「夫人放心，當年送銀子傳話的人早病死了，旋風賊也死的一個不剩。這丫頭當年才四五歲，一定不知道當年的真相。我這就去前面探探風聲。」
說著話扶著夫人上床休息，自己趕緊跑到前面去。
蘇夫人卻哪裡睡得著？
她在床上躺了一陣，忽然坐起身來，盯著桌上燭光面色慘白顫聲自語道：「念惜，你別怪我。當年是崇岳太迷戀你，一連數年留在塞北不肯回來，為了你還和老爺子鬧翻了，眼瞅著老爺子震怒，連家產都不想要留給他，我才鬼迷心竅的聽了張媽唆使買通強盜劫殺了你。我，我這些年每年年節都悄悄祭奠你，暗中在廟裡替你燒香祈福，你也該早登極樂了吧。求你了，安心投胎去吧，投個富貴人家，不要再跟蘇家糾纏不清了。」