第7章
—距離千年巨塔進入<戒嚴狀態>，已過去三小時—
隨著顯示器內所有的區塊都被她標記打叉，昏迷學生的搜尋運送工作也大致結束，於避難教室重返安保室做完最後的查漏補缺，神經緊繃的室笠朱音得以鬆了口氣。
「這樣，便不用擔心失去行動能力的學生被捲入戰鬥了……」
不過作戰的執行，未免有些太順利了……
朱音會冒出這般想法實屬常態，比起早前一進聯邦學生會秘密金庫便遭劫犯埋伏，千年巨塔這邊反倒有點是和平過頭……正因如此，恪守主人指示作戰的女僕們也逐漸懈怠下來。
「時，別再衝著攝像頭比耶了……前輩也是，再怎麼逗主人他都不可能把手從攝像頭那邊伸出摸你們腦袋的……」
「別嘛，朱音也來露個臉……向主人問好！」
被迫給明日奈拽到她們二人中間，略顯生氣的朱音盯著自天花板垂下脖子，死氣沉沉的長條狀方盒，朱音口型標準，一字一頓，向未裝配語音採集功能的攝像頭說道：
「有·畫·面·了·嗎？手·動·操·作·試·試·看。」
似乎讀懂了她的意思，攝像頭因另一邊主人的操縱上下晃動，確信作戰指揮室已取得良好監控畫面，眼鏡女僕隨即恢復溫柔笑臉。
「噢噢，朱音真聰明，一下就想到和主人交流的方法了！」
「呵呵，這只是開始喲，接下來還需要麻煩前輩去廣播室重啟通信呢，那麼大家就此……」
行動順利勢如破竹，心急將主人安排任務儘快完成，當眼鏡女僕打算宣布分頭行動之際，時上前拉住了她的裙角，並伸手指在她鼻唇中間位置輕輕摁下。
「前輩……鼻子有血流下來了。」
時展示著指尖的暗紅色粘稠物，遭提醒的朱音這才感到腦袋昏沉，回想起自己有在先前戰鬥中受傷這回事，她支高手帕胡亂掃動著，又連忙向同僚搬出自己還好的解釋說辭。
「啊啦……肯定是剛才忙著救助學生，搬運刺激血管……不，是忘記按時更換棉球的原因。」
「朱音要不要休息一下？」
「嗯，嗯……那就照明日奈前輩說的辦吧。」
為自己失態感到些許難堪，朱音欣然聽從她人良言，留在安保室暫做休息重整姿態。
但活潑女僕永遠都閒不下來似的，一面看後輩摘下眼鏡，將血染透的棉球抽出，塞進全新乾淨的替換品，一面於口袋掏出手機，打開相冊放置桌面。
「剛才我有把怪盜那封預告信拍下來噢，要不要一起來幫主人分析內容看看？」
「非常棒的提案，時很贊成。」
面癱女僕毫不猶豫舉手表態，固定好棉球的朱音也跟著抬起了手掌，見此情景，活潑女僕立刻開始解讀。
「第八句里<喚醒潛伏>是指聯繫內應對吧？那<白影>是什麼意思？是怪盜把同夥擁有特徵也提前預告了麼？」
「通篇看下來，目標似乎認為自己站在正義那邊，如果稱潛伏內應為暗影，便無法凸顯其行為正當性，那用<白影>應該僅僅是個褒義修飾詞語。」
「嗯嗯，第九句<五僕從>是指C&C呢，結合前文有向我們所有人宣戰的含義，一天接連被兩撥不同的人看扁，也難怪隊長會那麼生氣。」
「<傍身>所指的對象明顯是主人，那行事風格隨心所欲的小偷竟會<承接同魂死神雙子委託>，總覺得目標此行並非單純實施盜竊，而是另有其它目的……」
「啊，原來如此！！！我明白了，那兩撥人就是一夥的，<同魂死神雙子>就是搶劫秘密金庫的兩個劫犯！」
活潑女僕恍然大悟，一語道出驚天真相，面癱女僕嚴謹求證，隨即向其索取論證材料：
「明日奈前輩有證據可以證明這點嗎？」
「我記得隊長有提過劫犯的特徵，雖然對方戴著頭套隱去相貌，但與她纏鬥的那名劫犯的眼睛很特別，兩隻瞳孔中心的顏色不相同，這在基沃托斯十分罕見……偷襲朱音的那名劫犯眼睛是怎樣的？」
難道說……不，少胡思亂想，我只用無條件相信主人，執行主人的命令就好。
被兩手搭住肩膀來回搖晃，遭其打斷沉思的朱音拂袖擦拭眼鏡鏡片，面掛某種難以言喻的表情答道：
「嗯……嗯，明日奈前輩說的沒錯，在那個距離對視過的我絕不會認錯……隱藏在人質里的劫犯眼睛一黑一白，也是異色瞳。」
「世界真小啊，所以說<巨塔至寶>到底是什麼呢，其中又蘊藏了怎樣不可告人的<醜聞>？明日奈超級超級好奇的說……」
「——比起這個，我認為我們更該關注手頭的事情，我察覺到了目標行動軌跡中奇怪的地方。」
為避免同僚繼續深挖，亦或是影響作戰判斷，朱音只得主動拋出疑問岔開話題。
「經我統計，從有人員滯留的最高層三十五層至一層為止，C&C外出成員解救出學生共二十八人，這二十八人均勻分布在樓層不同且規模不同的十四間房間裡。」
「這麼看千年巨塔里的學生還不如秘密金庫被劫持做人質的職員多呢。」
明日奈隨口發出感嘆，朱音則正經回答她道。
「沒辦法，畢竟千禧年很多學生都喜歡宅在宿舍，剩下經常外出的大多數又被研討會會計帶走，出差聖三一了。」
「這是件好事，極大減輕了救援行動的壓力。」
面癱女僕語氣一如既往的平穩。
捨棄掉個人感情，一心只為高效達成任務，時將過去於會長麾下行事之遺風帶進了C&C，若是大人在場聽見這話，必將出手對其矯正的吧，朱音這麼想著，遂將上述條件整合成最為關鍵的問題，向身邊二人拋去。
「但這些都並非我想說的，假設，<戒嚴狀態>最早起始於C&C帶黑匣進入作戰指揮室，那麼允許怪盜在巨塔內自由行動，並達成對這二十八人施展<催眠>魔術的時間，只有主人為C&C成員看診的那短短二十五分鐘，否則便極大概率會與走樓梯間下樓的我們相遇，這還是需要有<怪盜知曉巨塔內全部學生所在位置>的前提才能成立……怪盜是如何在短時間內快速趕到所有包含學生的房間的？」
「目標提到自己有找幫手，故可按兩人計算，將存在學生的三十五層分攤，每人只負責處理一半的十七層的話……似乎時間也很緊張。」
聽過後輩的青澀分析，朱音嘴角微微上揚，正如自己預料的那樣，她未能抓住其中重點。
「看來時理解錯了呢，預告信中可沒有哪裡提到幫手也會使用<催眠>魔術哦，如果幫手也參與了使學生昏迷這的工作，那怪盜一定會將其寫進預告信里，諸如<授魔術予白影><白影同有習得魔術>之類的話。」
「會不會是群體催眠？我在網上看到過那種，叫一大群人圍成圈，站在中間的魔術師把她們全部放到……」
「明日奈前輩，所有的催眠都必須面對面進行，況且那種規模的魔術表演一定需要雙方配合才能完成……」
面對活潑女僕的解場發言，面癱女僕毫不留情將其否決，深知目前信息不足得出結論的眼鏡女僕開口，當著二人面將這由己孕育出的疑問親口終結。
「魔術終歸是欺騙無知者的把戲，一定有哪裡存在觀眾所不知道的手法……所以現在，我得去避難教室看看學生們的情況了。」
朱音戴上眼鏡，扶正角度，雙手撐桌起身，示意自己從女僕討論會退出，餘下兩人見狀也忙跟著她站了起來。
「朱音好些了沒？」
「承蒙前輩關愛，朱音已無大礙，二位也是時候繼續執行主人指派給各自的任務了。」
「嗯嗯，準備出發，目的地是塔頂廣播室！我還從來沒有試過一口氣跑一百層欸，究竟需要多長時間呢？那麼二位，小心怪盜襲擊，晚點作戰指揮室見！」
說完，明日奈一把捲走桌面手機，彈射起步，轉瞬間便於安保室消失，只留下時與朱音面面相覷。
「明日奈前輩真有精神。」
「是呢，我們也該動身了……」
二人緩步至門廊處，朱音剛觸碰金屬門框，就被跟在後方忍不住的時扯了扯裙角。
「接手動力裝甲後駕駛員需對其進行測試，新系統繁雜，調配耗時許久……屆時朱音前輩若完成學生調查，可到來二號機庫找我。」
啊啦，不想一個人獨處麼？真可愛呢……後輩君。
「時……我知道了，處理完任務我一定會過去的。」
微笑著答應後輩的請求，時使出誇張的九十度角鞠躬，鄭重還以前輩善意。
「謝謝你，朱音前輩……還有，請多保重。」
「時也是。」
……
這樣應該沒問題了……
從隔壁房間搬來椅子，再把椅子靠背斜插進大門的L型把手下，朱音將自己關入避難教室內部，以免去自己聚焦任務執行而遭慈愛怪盜無聲奇襲的風險。
呵呵，明知對方可驅使<穿牆>魔術在巨塔內自由移動……還要做這般自欺欺人之事麼？
她轉身看向屋內，柔和綠光下，昏迷學生被女僕們靠牆羅列，她們雙腿蜷曲，肩與肩相距緊湊，肩膀充當著相鄰旁人的斜首依靠，而學生身體也化為障礙，連成一線遮蔽住房間鄰近的兩條長邊……只有這樣才能在狹小房間中騰出可供人落腳的區域。
避難教室一片死寂，除細微呼吸聲外，只能聽到朱音自己制服布料摩擦時的細響。
她姿勢優雅的捻起長裙，屈膝半蹲，跪坐在隨機挑選的檢查對象面前，開始進行第一位昏迷學生的身體檢查，也開始了只屬於朱音自己的獨立思考時間。
顯而易見，被複數目標盯上的<巨塔至寶>，就是C&C從秘密金庫帶回的東西……果然，那隻黑匣絕非我想像的那般簡單。
過去，關於主人的指示與吩咐，朱音向來不會多問，倘若主人願意解釋她便洗耳恭聽，若主人閉口不談她便就此作罷。
所屬C&C部的女僕分為很多種，而像朱音這類女僕則非常簡單：不需要為己辯解、不需要行為正當性、也不需要得到外人的認可……朱音的責任，是無條件的相信主人，並為之戰鬥，然後替主人奪取象徵勝利的旗幟。
自己是否依舊被主人信任著？而我在經歷那些事後又是否還能繼續相信主人？我……無從得知。
這一次，朱音稍稍感覺到了些許異樣……這異常源頭並非產自她，而是發號施令的主人於意志上的搖擺不定——今天下命令的主人……太過優柔寡斷。
朱音平日便善於察言觀色，對情緒的吸收及感分析是如此，在作戰指揮會議中途，作為首個注意其言行異樣的女僕，她迫切想要貢獻自身力量，卻因從主人眼神中讀出難言之隱，以及希望保守秘密的命令，朱音才得以維繫過去的沉默做派……
但這次的遭遇連續且離奇，使她不能再繼續無視現實，若在過去朱音大可繼續相信主人，以身作則身先士卒，可這回需要接受其決定後果的人不止卻她一個，擔任了臨時指揮的她也牽掛著女僕同伴們的命運……
也唯獨這次，朱音引以為傲的侍奉特長變為了鋒利的雙刃劍，夥同感性的混亂聯合狠狠刺傷了她的心。
接下來……該怎麼做才好呢？
伴隨著苦澀記憶從朱音腦海的離去，第一位昏迷學生的檢查已然結束，可站起身的她越發疑惑了：檢查對象身體狀況一切正常，體表不見紅腫傷痕，頭頂光環常亮可見，卻毫無甦醒之跡象，如同被邪靈剝奪心智後沒有靈魂的空殼，裡面什麼都沒有剩下。
無奈，朱音摸著牆壁沿長線移動，於高處投下視線，物色第二個檢查對象，她計劃以採集多份樣本對比的手法，企圖摸索出相似規律並得到使學生昏迷答案。
而當朱音走至房間折角附近，某個姿態獨特的學生吸引住她的注意。
那是折角中心，且是兩面牆壁的接合線處，一位學生就端坐於此，她雙腿彎曲併攏，上肢微微後傾，連帶地板同時與房間三面達成接觸，但她坐姿卻相當板正，不像其他人那樣依靠左右旁人借力，只是刻意像避開女僕視線般的微垂著脖子，將臉部埋入膝間——現在看來，那個位置有人實在是太奇怪了。
嗯？那個人剛才好像並不是這個姿勢？說到底，C&C中有人把昏迷學生放在那裡過麼？
五、十、十五、二十、二十五、二十……九？
停下腳步，默聲清點屋內昏迷學生數量，朱音發自內心感到慶幸，好在自己做了人數統計，得以避免如先前在秘密金庫遭埋伏，自己鼻樑慘受假扮人質劫匪重擊的類似悲劇重現。
也就是說，剛才有人趁C&C回安保室的空檔，秘密潛入避難教室了……
屋內憑空多出的一人，自是令朱音心生警惕，她偷偷解開了隱藏在長裙之下的槍套扣帶，做好隨時可以應戰的準備，然後謹小慎微著朝謎之人物靠近去。
那麼這位不速之客究竟是目標還是內應？就讓我來扯下她的偽裝親眼確認吧。
朱音側身彎腰，藏於背後的左手提起裙子，實則緊貼綁於大腿外側的槍套握把，伸右掌輕托起謎之人物下巴，以便在需要時快速拔槍進行射擊。
砰！！！
正當二人接觸之際，卻聞房間對角傳來悶響，一支約兩點五英尺閃著銀光的細長柱狀體從天花板射出，眼鏡女僕被迫回頭，確認身後陷阱來襲方向以便閃開，而她面前的無魂空殼則於此刻擻然恢復神智，那人挺直身體快速站起，精準接住半空飛來之物，並順勢由下至上掄動此物向眼鏡女僕使出揮擊。
「……得手了！！！」
後仰閃躲，長棍蹭著鼻尖刮亂女僕的劉海，她終是躲過對方在極近距離下的猛力揮擊。
可儘管她有所防備，但剛才長棍依舊擊飛了女僕眼鏡，待破損眼鏡撞牆墜地，她早已站穩與那人拉開距離，並拔槍對準目標，同時又用空置右手迅速於身後某處變出一副全新眼鏡，女僕擺動腦袋弄散柔順長發，滿臉自信笑容的戴好眼鏡。
「不許動！是你輸了。」
「沒想到……你也對魔術略懂一二。」
面對目標讚賞，不明其行為動機的朱音，只是冷靜使出言語還擊，嘗試激怒目標並從中套出有用信息。
「偷襲本就有夠掉價，偷襲失敗則使得可笑程度翻倍……你們這些人總標榜自身正義，以此為藉口躲在暗處，為何不出來堂堂正正一決勝負？果然比起魔術師或是怪盜，還是小丑的名號更適合你。」
「哦呀，鄙人還以為要一桿進洞了……不過若這樣發展下去的話，興許還有點看頭。」
猜到試探女僕身手的攻擊會被躲掉，為維護自身顏面怪盜只好輕描淡寫簡單略過，可她那誤認為自己漂亮擊球而高舉長棍至肩後的手，直至這時才緩緩放下。
此刻，女僕終於得以確認對方手中所持之物真貌——那是一支雕刻精緻花紋的金屬手杖，握柄端複雜結構與謎之凸起形狀似乎在暗示女僕，手杖隱藏了她人所不知的功能。
「啊啦，我有說過不要亂動的對吧？不然的話……」
微微前傾，左臂伸直架穩手槍，右手旋轉拉動尾部槍機，朱音當著怪盜面為手槍上膛，直截了當向對方傳達自己絕不手軟的訊息，反觀怪盜，卻只是無關痛癢的複述起她的話語。
「不然的話？」
「我會開槍……！」
朱音話未說完，眼前目標便揮動右手翻出身後披風，借勢朝房間中央甩出一把粉末狀道具，避難教室瞬間被強光覆蓋，待她再睜開眼，怪盜已卸去自身偽裝的千禧年制服，取而代之的，則是被其右手胳膊抓到胸前充當盾牌的昏迷學生。
「這樣如何？還會向我開槍嗎？女僕小姐？」
慈愛怪盜沖女僕冷笑，憑藉身前身後眾無辜學生控制住局面的她，儼然一副勝券在握的遭嫌模樣，可怪盜著實沒能想到，自己這大膽行為正巧邁入了女僕最為唾棄的高危雷區。
「啊啦，<催眠>、<洗腦>、<穿牆>……預告信中花樣百出，本以為慈愛怪盜要向我使出何種魔術呢？結果竟是與魔術無關，且最為缺乏美感的挾持人質麼？時說的對，你不過是個狡詐小偷，只需我一人之力便可應付的來，因為在看到你使用人質的那刻起，我便打心底確信所謂魔術根本就是你的虛張聲勢！」
眼鏡女僕表面不顧禮數，氣勢洶洶大放狂言，怒斥怪盜行徑之卑鄙，腦內卻依然理性在線，當覺察己方因人質陷入被動，她裙下雙足便暗暗挪步，朝身後出口退去。
看來得提早撤離了，可這樣就無法給主人帶回有用情報……啊，真不甘心呢。
見朱音有意開逃，慈愛怪盜依舊滿不在意，連控制人質胳膊地力度都輕了幾分。
她甩動起手杖，黃銅色棍尖在空中劃出漂亮弧線，繞圈一周棍尖落地，杵地鳴音響亮清脆，隨之怪盜笑臉譏諷朱音道：
「言語張狂，軀體膽怯，此乃不戰而退，千禧年頂級特工只有這般能耐麼……」
「哎呀，怎麼這會兒突然想起自己還有<洗腦>魔術了？可惜對我沒有用……畢竟距離主人吩咐女僕清掃垃圾的時間，還早得很呢。」
「惡之僕從喲，難道在盲目追隨你主的道路上，淪為幫凶的同時連自我判斷能力也失去了？再好好想想吧……那大人促使你們參與這次任務的理由……不過是眾叛親離、無可用之兵的邪惡首腦在咽下最後一口氣前的垂死掙扎罷了。」
「別白費力氣，隨你花言巧語顛倒是非，我只會選擇相信主人，遵循主人的指示行事……哪怕無視她人安危，丟盔棄甲，狼狽出逃也沒有半點關係……」
「切，真是個死腦筋……」
二人互相嘴炮吵個沒完，怪盜眼看女僕就要摸到避難教室大門，見既不能靠道理說服對方，又難以肉身阻止女僕逃離，意識到這樣下去不是辦法的她，終是拋出了眼鏡女僕最為關心的那個問題。
「既然執意要走，那鄙人也不挽留，只是有件事我十分好奇……室笠朱音，你為達成任務目的如此狠心決絕，可你究竟對那隻黑匣了解多少？」
女僕不再後退，只是盯死怪盜遮目面具，企圖穿透那層白紗並從那之下的雙眼中得到答案。
「與你何干？你又懂些什麼。」
「被大人欺騙的可悲女僕喲，你根本不知黑匣內盛之物的力量，它可顛覆常人認知，動搖聯邦學生會根基，重創夏萊老師公信力……它是如此的危險，因而不應被任何一個人所掌控。」
「這就是為自己盜走黑匣所找的藉口麼，公道幾時候輪到你這種無恥蟊賊來主持。」
「信不信由你，視力不好的……女僕小姐，至少到目前為止，鄙人未傷害任何學生，僅使用溫柔<催眠>魔術使之入睡，無愧慈愛之名號。」
事實的確如目標所言，沒有主動發起攻擊，也沒有公開解放人質的條件，種種無意義行為似乎只想營造出和平對等的交涉環境，但這最為關鍵的談判內容，朱音尚且缺少眉目——她弄不清目標這麼做，是想從自己這裡得到什麼。
「上述信息存在諸多疑點，在這邊看來毫無可信力，況且除了主人，沒有人知道黑匣里裝的東西是什麼……」
「你忘了還有從<死神雙子>口中了解過實情的鄙人嗎？」
「拐彎抹角，碎念尋不得重點，你倒是說說看，需用那般恐怖駭人之言詞描述的究竟是何物件？只怕你根本就不曉真相，才在我面前投石問路，探人底細吧！」
朱音瞅準時機反將一軍，拆穿對方撇腳謊言，怪盜卻仍賊心不死，繼續著她那現在已然無用的薄弱辯解。
「盜竊委託者作為窺見部分真相的人，而我作為聽聞其內幕的人，在此勸解你儘早放棄頑固愚忠，迷途知返，那黑匣並非值得守護之物，就連它原本沒用的主人也是一樣……」
「夠了！不能再容許你繼續詆毀主人的名譽……」
眼鏡女僕勃然震怒，展示武力以威脅對方撤言，眼看目的終於達成，怪盜咂舌輕哼，難掩心間喜悅，一番得意過後，她轉而拿出了另一種自己所認為雙方都可接受的解決方案。
「果然，你也很在意黑匣內隱藏之物的模樣啊，那麼，來與我大戰一場吧！」
公平起見，亦或是為表明誠意，怪盜竟彎腰下蹲主動暴露破綻，只為將自己控制住的無辜學生靠牆擺放回歸原位，此刻，避難教室持續已久的緊張局勢也如重置般回歸原位，怪盜女僕從此對等互無優劣。
「在正面對決中擊敗怪盜，並親手將其捉拿獻予大人，這一切不正合你意？」
篤定朱音不會開槍，怪盜大膽展開雙臂，模仿魔術師攤手引誘著下方觀眾登台參與表演：
「你若贏了，我便將所知黑匣之事與<催眠>魔術手法全部告訴你……可你若是輸了，那就等著成為鄙人<催眠>魔術的下個施放對象吧！」
「如何？主人的命令與真相的渴望……哪邊對你更重要些？」
眼鏡女僕毫不猶豫上前一步，反持警棍造型手槍作冷兵器<旋棍>使用，她斜立旋棍護住身前，右掌在後抵住棍柄，全身整體呈招架姿勢，同時直視慈愛怪盜向其鄭重宣判。
「女僕室笠朱音在此誓言，為保護吾主之財產，為維護吾主之名譽，吾於此刻挺身而出為主而戰，圍剿、驅逐、清算、直至排除一切對吾主構成威脅的目標……」
「清澄晶，你就是這次行動的殲滅對象……準備接招吧！」
女僕擺手跨步，直奔站姿鬆散怪盜而去，她見那怪盜不緊不慢毫無避諱，女僕便在距離怪盜約兩米位置猛地變向。
她右足急剎止步，左足連攜上肢一併反身迴旋一周，女僕利用臂展延申僅覆蓋住小臂及前端範圍的旋棍的揮舞距離，並在迴轉期間積蓄力量提升揮擊力度。
鐺！！！
金屬兵器相接擊起巨響，震動席捲整間避難教室，只見那怪盜在被擊中前的最後一刻豎起手杖，雙手各持手杖一端擋住女僕攻擊，她清楚自身後方無多餘移動空間，便趁女僕因格擋愣神的間隙，前推頂開旋棍，怪盜邊使右足掃腿擴張前方活動區域，邊半蹲著放低自身重心，維持在一種極其詭異的姿態。
掂步躲開下段掃腿，女僕再次接近，她兩手抱拳，右肘高高抬起，意在用旋棍長端戳擊，就在沉重左肘快要墜落之際，怪盜握緊手杖的右手突然鬆開，杖尖在空中劃出半個黃銅色圓弧，並以極快的速度豎直朝她面門奔去，女僕躲閃不及只得收手使旋棍格擋，放棄此輪進攻機會。
「還沒完！」
這回兵器碰撞聲響清脆，頃刻間便消散無蹤，顯然怪盜未在那擊上使出太多力氣，此為佯動攻擊，待女僕回過神來，怪盜右手不知何時又把住那手杖中段，她一拉一推，女僕當即感覺右邊身子劇痛不已。
只道是剛才怪盜後拉抽杖，巧妙繞開了旋棍防禦，再大力前推，用杖尖結結實實戳了女僕的肩膀一下。
著寬鬆長褲，下盤穩固，更有臀間延申貓尾加持，怪盜端舉手杖保持著平穩的低身位……她明明只是蹲在那裡，卻仿佛毫無破綻。
眼鏡女僕按住傷處，撤退至手杖攻擊範圍外冷靜復盤，卻遭那把玩手杖的慈愛怪盜無情嘲諷。
「哦呀哦呀，這就不行了嗎？女僕小姐。」
可惡，武器長度的劣勢被放大了……
「為何不主動進攻？是不想麼？還是不願意從身後滿是人質的舒適圈中走出來？」
「答對了！往前進可不得白吃子彈？換做是你，願意放棄這先天地形優勢嗎？」
「……」
女僕著實沒想到自己的諷刺回擊，竟被厚臉皮怪盜大方承認，她無言投下，遂舉槍假意瞄準，一見自己被槍口指著，怪盜立刻翻滾至牆邊學生附近下蹲半跪，以阻礙對方射擊。
「想都別想！」
二人各占避難教室兩面牆壁，女僕背後空無一物，怪盜背後滿是昏迷學生，前者忌憚殃及無辜拒絕開槍尚可理解，後者明明無所顧慮卻仍禁用火器，那究竟是維繫決鬥公平，還是純粹只為戲弄前者？
誰也說不準，但就目前可以確認的是，在短暫的喘息恢復後，眼鏡女僕再度行動了起來。
於首輪交鋒落敗，女僕進攻思路越加謹慎，這回她不再選擇依賴旋棍，轉而先用空置右掌探路，出奇招打亂怪盜行動，待其反擊之際，再度貼近到手杖不便發力的距離，此乃放棄兵器尋找命中機會的折中戰術。
正想著，女僕伸出右掌已被對方斜身躲過，怪盜則故技重施，再次橫持手杖向她胸口頂來，欲將對方推遠至揮舞旋棍範圍外，可惜女僕早有對策，她將旋棍護於身前，零距離硬接住怪盜這一擊，並在被推遠前收回右掌，精確勾住了手杖中段。
「什麼……？」
「魔術師的手杖……歸我了！」
話音剛落，女僕持握旋棍的左手也加入了進來，將旋棍下方長端豎直插入，手杖頓時被鎖扣住動彈不得，察覺武裝要被對方卸去，怪盜暗叫不好，忙雙臂施力與其爭搶手杖，欲以低身位破壞對方重心將其拽倒，而這一選擇正中女僕下懷——怪盜的兵器與雙手同時被封印不可使用。
只見她扭腰抖動長裙，再猛抬左腳，從內襯潔白花邊里盪出一記側踢，一直處於低身位的怪盜連忙聳肩以避開要害，於是，女僕又圓又硬的高跟鞋尖重踢在了怪盜右大臂上方。
「真可惜吶……女僕小姐。」
可惡！若踢中頸部的話就結束了……不過，至少能碰到她了，就這樣一鼓作氣……
左足抬起離地，女僕打算再次復刻踢擊時，竭盡上肢全力好不容易才牽制住的手杖，卻在此刻脫離了她的控制。
不好！
那一腳踢痛怪盜，迫使其鬆開奪杖右手，手杖得以從左側橫向抽離，女僕費心構建的兵器鎖扣也因平衡打破而隨之瓦解。
手杖隨甩動慣性橫掃，為怪盜除去周遭威脅，女僕憑藉自身本能躲過兵器揮擊，卻沒能避開兵器高速移動割破空氣的氣流聲。
劃空刺響震顫女僕鼓膜，精明怪盜自然不錯過此等上好的進攻時機，在由蹲姿向站姿變化的過程中立刻使出劈下，女僕繼續舉旋棍斜角度格擋，以便將對方攻擊卸力化解，同時做出判斷：剛被自己捉到破綻的怪盜進攻必定偏向保守，絕不敢貿然行動……可對方接下來的動作卻出乎了女僕的意料。
杖尖力度軟綿，擦著那旋棍朝側邊滾落去，就在女僕疑惑後撤時，怪盜竟趁其不備碎步前進，左手反手提杖，揮動杖柄正中女僕鼻樑，並於砸擊得手後迅速退回牆壁眾昏迷學生旁。
受擊倒退好幾步後，女僕方才勉強站穩，當她抬起頭時，痛覺已從鼻樑擴散到了鼻翼，嫌棄鏡片破碎干擾視野，女僕索性摘掉眼鏡丟去房間角落，見狀，怪盜不禁向其發問：
「怎樣？還能再變出眼鏡來嗎？」
女僕不答，未承載鏡架的鼻樑竟沒了知覺，只覺著臉龐陣陣腫脹，她朝下方瞥了眼，幾滴鮮血落在身前地板，而正是這一動作，使女僕圍裙的胸口位置被濺上了些許暗紅污漬，蒼翠青藍的領帶也變得渾濁而又烏黑。
真難看呢，主人……衣服，到頭來還是被朱音弄髒了……
「既然無法繼續留台表演，那鄙人只好請你提前退場了，女僕小姐。」
蓄力擤氣，於鼻腔推出一對棉球，重踏高跟鞋底，不受眼鏡遮蔽的女僕，茶色雙瞳殺意外泄，目光徑直奔向通體潔白的慈愛怪盜。
必須在下一輪戰鬥解決目標，不然的話……有了！這樣的話，說不定能行！！！
未掏拿口袋中手帕，而是一把扯過肩披圍巾抹掉鼻血，現在的女僕已無餘力維持平日優雅形象，只是敷衍似的整理完儀容便匆匆擺好架勢……女僕即將向怪盜發起最後的進攻。
轉動旋棍令長端的槍口方向前，此為改變兵器持握方式，犧牲防禦強度換取攻擊範圍，完畢女僕當即抬手摺臂，舉棍朝縮在牆角一動不動的怪盜戳去。
或許是因為突然失血，亦或是沒了眼鏡看不太清，女僕動作異常緩慢，使這次進攻被怪盜輕鬆對策：她不緊不慢閃身躲過，再平舉手杖轉守為攻，杖柄前頂，杖尖在後……不同以往，現在怪盜無所畏懼，左右開弓分兩次向外連續突進，妄圖以激烈攻勢逼迫女僕打起精神認真戰鬥至最後。
驚險避過杖柄，及時收回旋棍撥開杖尖，女僕如雙足灌鉛落腳沉重，怪盜雙臂如彈簧收杖靈活，二人一退一進纏得好緊，距離依舊拉不太開，只是，她又被困入那個難受的範圍里了。
「在看哪裡吶！」
女僕還在思考後續進攻如何切入，稍不留神便被怪盜接近，對方側身聳肩，向右面的她投去蔑視，並將手杖中段緊貼小腹……發覺自己已被杖尖所指，女僕慌不擇路連連後退，一步、兩步、三步……卻仍未能逃出魔術師的手心：右掌引導，左掌發力，怪盜迸出杖尖直刺女僕胸脯。
等等，這個距離應該……不對！
在站穩腳步前的最後一刻，女僕放棄立姿轉而向後躺倒，而事實也如她猜測那般，怪盜竟又將杖尖往前推出了大半米。
突刺沒有因為手杖脫離右掌導向而停止，相反，怪盜於推出手杖的同時順勢轉身，改為左側迎敵，憑半邊身體與整條左臂的長度最大限度延展了杖尖刺擊，幸虧女僕於緊要關頭選擇變更姿態，才令怪盜那封喉一擊得以落空。
「哦呀哦呀，竟然能算到這一步，不得不承認……你們C&C確實挺能幹的……」
懶得聽只顧著凹造型的魔術師多嘴，女僕起身往左前方助跑，並朝對方毫無防備的側腰揮出一記手刀，誘使其回擊，怪盜自然不講客氣，她傲慢僵直半空的手杖瞬間復活，單臂上揚向內甩出斜砍，像首輪交鋒那般逼迫其收回手刀防禦，以打退觀眾逐漸旺盛的表演欲。
「……少得寸進尺了！」
「我一直在等待……這個瞬間！」
怪盜確實看到了，看到女僕收回右手，可手杖傳來的觸感反饋又像是打中了什麼，那是種用力打在布料上的感覺……嗖！
它在空中飄蕩揚起灰塵，怪盜隨即長大嘴巴，連遮目面罩之下的瞳孔也顫抖著，她恐懼，恐懼因自身輕敵釀下的失誤繼而造成的可怕事實。
「什麼……？那種東西也可以使用嗎？？？」
女僕兜手將它快速纏繞手杖數圈，並用它抬高杖尖，又將二者一同夾緊腋下，怪盜欲爭搶兵器拽動杖柄，可這次由女僕肉身構建的鎖扣卻紋絲不動，包裹杖尖的它是那樣牢固，令怪盜無從下手。
「給我……過來！」
女僕怒吼著，遂積蓄全身力氣到腰部，後背連同右臂傾瀉力量於腋下杖尖，她擰腰推臂撬動手杖，扭轉怪盜位置，並使其與自己之前所在的朝向互換。
斜砍一擊由左至右，本該打中女僕軀幹的手杖，卻被某樣東西給招架住了——它，便是女僕一直披在肩上的那條厚實圍巾。
未戴眼鏡的女僕抬起那上下反握的手槍，用小指鉤住扳機，晃蕩著指向現在身後已空無一物的慈愛怪盜。
「這樣……你的演出……便結束了。」
怪盜此刻終於鬆開杖柄，她舉雙手過頭頂獸耳，後退兩步向喘著粗氣的女僕痛快認輸。
「實屬精彩！想必在監控攝像頭中欣賞整場演出的那位大人，一定會甚感欣慰，為女僕小姐的精湛演技，以及鄙人的巧妙編排而歡呼喝彩吧。」
「閉嘴……失敗者，沒有發言的權力……」
咻——！
室笠朱音果斷扣動扳機，不見一點火光，亞音速彈頭穿過消音槍管，子彈旋轉著射中了毫無防備的怪盜右肩。
失去眼鏡的朱音果不其然射歪了，她隨即拉動尾部槍機，排出彈殼準備二次射擊，而察覺自身被彈事實的怪盜這才嗅到輕微火藥味，只是打著響指意味深長的說道：
「終究還是開槍了啊……向我開槍了。」
左臂輕拂，魔術師摘下了她的眼罩，一對瑪瑙在應急燈柔和綠光下閃耀，從眼瞳散出斑斕色彩，演者神態平靜情緒穩定，有別方才戰鬥激烈，現在的她已然不會再為任何瑣事波動，仿佛自身也如寶石般通透純粹……只見濡紅瑪瑙微微旋轉，她與那女僕對視去。
這是……什麼？手不聽使喚？
手槍掉到了地上，朱音滿臉震驚，緊接著是她的膝蓋，然後是支撐上肢的手肘及掌心……此刻她這才明白藏於怪盜眼罩下的並非什麼美艷寶石，而是能將對視者石化的美杜莎之眼。
渾身使不上勁……動啊，為什麼動不了？
任憑朱音頭腦清醒，潛意識裡的掙扎一刻也沒有停止，她卻仍無法掌控自身肉體……終於，朱音倒下了，千禧年頂級特工被怪盜已一種超出自身認知的方式在戰鬥以外所擊潰。
睜眼看著怪盜緩緩向自己走來，朱音喉嚨卻連一點聲音都發不出，怪盜戴回遮目面罩，瑪瑙隨之擁入黑暗懷抱，又伸手蓋上朱音眼皮，怪盜在她耳畔慈祥呢喃。
「請你安眠，女僕小姐，一覺醒來，演劇完畢，你自會明白鄙人用意……」
那輕柔聲音漸漸遠去，而自己的意志也在一點點消散，她被困在了無邊的黑暗中，感知遭到切斷，室笠朱音正在乾旱沙地溺斃。
啊，真難看，非常抱歉，因為自己任性，沒能將主人的命令執行到最後……
我對接受這樣的結果沒有異議，可當到這般萬不得已時，我不會逃走也不會躲避，而是直面命運，因為我早已找到自己的歸宿，那便是……維護主人的……榮……耀……
主人，室笠朱音……到此為止了。
隨著顯示器內所有的區塊都被她標記打叉，昏迷學生的搜尋運送工作也大致結束，於避難教室重返安保室做完最後的查漏補缺，神經緊繃的室笠朱音得以鬆了口氣。
「這樣，便不用擔心失去行動能力的學生被捲入戰鬥了……」
不過作戰的執行，未免有些太順利了……
朱音會冒出這般想法實屬常態，比起早前一進聯邦學生會秘密金庫便遭劫犯埋伏，千年巨塔這邊反倒有點是和平過頭……正因如此，恪守主人指示作戰的女僕們也逐漸懈怠下來。
「時，別再衝著攝像頭比耶了……前輩也是，再怎麼逗主人他都不可能把手從攝像頭那邊伸出摸你們腦袋的……」
「別嘛，朱音也來露個臉……向主人問好！」
被迫給明日奈拽到她們二人中間，略顯生氣的朱音盯著自天花板垂下脖子，死氣沉沉的長條狀方盒，朱音口型標準，一字一頓，向未裝配語音採集功能的攝像頭說道：
「有·畫·面·了·嗎？手·動·操·作·試·試·看。」
似乎讀懂了她的意思，攝像頭因另一邊主人的操縱上下晃動，確信作戰指揮室已取得良好監控畫面，眼鏡女僕隨即恢復溫柔笑臉。
「噢噢，朱音真聰明，一下就想到和主人交流的方法了！」
「呵呵，這只是開始喲，接下來還需要麻煩前輩去廣播室重啟通信呢，那麼大家就此……」
行動順利勢如破竹，心急將主人安排任務儘快完成，當眼鏡女僕打算宣布分頭行動之際，時上前拉住了她的裙角，並伸手指在她鼻唇中間位置輕輕摁下。
「前輩……鼻子有血流下來了。」
時展示著指尖的暗紅色粘稠物，遭提醒的朱音這才感到腦袋昏沉，回想起自己有在先前戰鬥中受傷這回事，她支高手帕胡亂掃動著，又連忙向同僚搬出自己還好的解釋說辭。
「啊啦……肯定是剛才忙著救助學生，搬運刺激血管……不，是忘記按時更換棉球的原因。」
「朱音要不要休息一下？」
「嗯，嗯……那就照明日奈前輩說的辦吧。」
為自己失態感到些許難堪，朱音欣然聽從她人良言，留在安保室暫做休息重整姿態。
但活潑女僕永遠都閒不下來似的，一面看後輩摘下眼鏡，將血染透的棉球抽出，塞進全新乾淨的替換品，一面於口袋掏出手機，打開相冊放置桌面。
「剛才我有把怪盜那封預告信拍下來噢，要不要一起來幫主人分析內容看看？」
「非常棒的提案，時很贊成。」
面癱女僕毫不猶豫舉手表態，固定好棉球的朱音也跟著抬起了手掌，見此情景，活潑女僕立刻開始解讀。
「第八句里<喚醒潛伏>是指聯繫內應對吧？那<白影>是什麼意思？是怪盜把同夥擁有特徵也提前預告了麼？」
「通篇看下來，目標似乎認為自己站在正義那邊，如果稱潛伏內應為暗影，便無法凸顯其行為正當性，那用<白影>應該僅僅是個褒義修飾詞語。」
「嗯嗯，第九句<五僕從>是指C&C呢，結合前文有向我們所有人宣戰的含義，一天接連被兩撥不同的人看扁，也難怪隊長會那麼生氣。」
「<傍身>所指的對象明顯是主人，那行事風格隨心所欲的小偷竟會<承接同魂死神雙子委託>，總覺得目標此行並非單純實施盜竊，而是另有其它目的……」
「啊，原來如此！！！我明白了，那兩撥人就是一夥的，<同魂死神雙子>就是搶劫秘密金庫的兩個劫犯！」
活潑女僕恍然大悟，一語道出驚天真相，面癱女僕嚴謹求證，隨即向其索取論證材料：
「明日奈前輩有證據可以證明這點嗎？」
「我記得隊長有提過劫犯的特徵，雖然對方戴著頭套隱去相貌，但與她纏鬥的那名劫犯的眼睛很特別，兩隻瞳孔中心的顏色不相同，這在基沃托斯十分罕見……偷襲朱音的那名劫犯眼睛是怎樣的？」
難道說……不，少胡思亂想，我只用無條件相信主人，執行主人的命令就好。
被兩手搭住肩膀來回搖晃，遭其打斷沉思的朱音拂袖擦拭眼鏡鏡片，面掛某種難以言喻的表情答道：
「嗯……嗯，明日奈前輩說的沒錯，在那個距離對視過的我絕不會認錯……隱藏在人質里的劫犯眼睛一黑一白，也是異色瞳。」
「世界真小啊，所以說<巨塔至寶>到底是什麼呢，其中又蘊藏了怎樣不可告人的<醜聞>？明日奈超級超級好奇的說……」
「——比起這個，我認為我們更該關注手頭的事情，我察覺到了目標行動軌跡中奇怪的地方。」
為避免同僚繼續深挖，亦或是影響作戰判斷，朱音只得主動拋出疑問岔開話題。
「經我統計，從有人員滯留的最高層三十五層至一層為止，C&C外出成員解救出學生共二十八人，這二十八人均勻分布在樓層不同且規模不同的十四間房間裡。」
「這麼看千年巨塔里的學生還不如秘密金庫被劫持做人質的職員多呢。」
明日奈隨口發出感嘆，朱音則正經回答她道。
「沒辦法，畢竟千禧年很多學生都喜歡宅在宿舍，剩下經常外出的大多數又被研討會會計帶走，出差聖三一了。」
「這是件好事，極大減輕了救援行動的壓力。」
面癱女僕語氣一如既往的平穩。
捨棄掉個人感情，一心只為高效達成任務，時將過去於會長麾下行事之遺風帶進了C&C，若是大人在場聽見這話，必將出手對其矯正的吧，朱音這麼想著，遂將上述條件整合成最為關鍵的問題，向身邊二人拋去。
「但這些都並非我想說的，假設，<戒嚴狀態>最早起始於C&C帶黑匣進入作戰指揮室，那麼允許怪盜在巨塔內自由行動，並達成對這二十八人施展<催眠>魔術的時間，只有主人為C&C成員看診的那短短二十五分鐘，否則便極大概率會與走樓梯間下樓的我們相遇，這還是需要有<怪盜知曉巨塔內全部學生所在位置>的前提才能成立……怪盜是如何在短時間內快速趕到所有包含學生的房間的？」
「目標提到自己有找幫手，故可按兩人計算，將存在學生的三十五層分攤，每人只負責處理一半的十七層的話……似乎時間也很緊張。」
聽過後輩的青澀分析，朱音嘴角微微上揚，正如自己預料的那樣，她未能抓住其中重點。
「看來時理解錯了呢，預告信中可沒有哪裡提到幫手也會使用<催眠>魔術哦，如果幫手也參與了使學生昏迷這的工作，那怪盜一定會將其寫進預告信里，諸如<授魔術予白影><白影同有習得魔術>之類的話。」
「會不會是群體催眠？我在網上看到過那種，叫一大群人圍成圈，站在中間的魔術師把她們全部放到……」
「明日奈前輩，所有的催眠都必須面對面進行，況且那種規模的魔術表演一定需要雙方配合才能完成……」
面對活潑女僕的解場發言，面癱女僕毫不留情將其否決，深知目前信息不足得出結論的眼鏡女僕開口，當著二人面將這由己孕育出的疑問親口終結。
「魔術終歸是欺騙無知者的把戲，一定有哪裡存在觀眾所不知道的手法……所以現在，我得去避難教室看看學生們的情況了。」
朱音戴上眼鏡，扶正角度，雙手撐桌起身，示意自己從女僕討論會退出，餘下兩人見狀也忙跟著她站了起來。
「朱音好些了沒？」
「承蒙前輩關愛，朱音已無大礙，二位也是時候繼續執行主人指派給各自的任務了。」
「嗯嗯，準備出發，目的地是塔頂廣播室！我還從來沒有試過一口氣跑一百層欸，究竟需要多長時間呢？那麼二位，小心怪盜襲擊，晚點作戰指揮室見！」
說完，明日奈一把捲走桌面手機，彈射起步，轉瞬間便於安保室消失，只留下時與朱音面面相覷。
「明日奈前輩真有精神。」
「是呢，我們也該動身了……」
二人緩步至門廊處，朱音剛觸碰金屬門框，就被跟在後方忍不住的時扯了扯裙角。
「接手動力裝甲後駕駛員需對其進行測試，新系統繁雜，調配耗時許久……屆時朱音前輩若完成學生調查，可到來二號機庫找我。」
啊啦，不想一個人獨處麼？真可愛呢……後輩君。
「時……我知道了，處理完任務我一定會過去的。」
微笑著答應後輩的請求，時使出誇張的九十度角鞠躬，鄭重還以前輩善意。
「謝謝你，朱音前輩……還有，請多保重。」
「時也是。」
……
這樣應該沒問題了……
從隔壁房間搬來椅子，再把椅子靠背斜插進大門的L型把手下，朱音將自己關入避難教室內部，以免去自己聚焦任務執行而遭慈愛怪盜無聲奇襲的風險。
呵呵，明知對方可驅使<穿牆>魔術在巨塔內自由移動……還要做這般自欺欺人之事麼？
她轉身看向屋內，柔和綠光下，昏迷學生被女僕們靠牆羅列，她們雙腿蜷曲，肩與肩相距緊湊，肩膀充當著相鄰旁人的斜首依靠，而學生身體也化為障礙，連成一線遮蔽住房間鄰近的兩條長邊……只有這樣才能在狹小房間中騰出可供人落腳的區域。
避難教室一片死寂，除細微呼吸聲外，只能聽到朱音自己制服布料摩擦時的細響。
她姿勢優雅的捻起長裙，屈膝半蹲，跪坐在隨機挑選的檢查對象面前，開始進行第一位昏迷學生的身體檢查，也開始了只屬於朱音自己的獨立思考時間。
顯而易見，被複數目標盯上的<巨塔至寶>，就是C&C從秘密金庫帶回的東西……果然，那隻黑匣絕非我想像的那般簡單。
過去，關於主人的指示與吩咐，朱音向來不會多問，倘若主人願意解釋她便洗耳恭聽，若主人閉口不談她便就此作罷。
所屬C&C部的女僕分為很多種，而像朱音這類女僕則非常簡單：不需要為己辯解、不需要行為正當性、也不需要得到外人的認可……朱音的責任，是無條件的相信主人，並為之戰鬥，然後替主人奪取象徵勝利的旗幟。
自己是否依舊被主人信任著？而我在經歷那些事後又是否還能繼續相信主人？我……無從得知。
這一次，朱音稍稍感覺到了些許異樣……這異常源頭並非產自她，而是發號施令的主人於意志上的搖擺不定——今天下命令的主人……太過優柔寡斷。
朱音平日便善於察言觀色，對情緒的吸收及感分析是如此，在作戰指揮會議中途，作為首個注意其言行異樣的女僕，她迫切想要貢獻自身力量，卻因從主人眼神中讀出難言之隱，以及希望保守秘密的命令，朱音才得以維繫過去的沉默做派……
但這次的遭遇連續且離奇，使她不能再繼續無視現實，若在過去朱音大可繼續相信主人，以身作則身先士卒，可這回需要接受其決定後果的人不止卻她一個，擔任了臨時指揮的她也牽掛著女僕同伴們的命運……
也唯獨這次，朱音引以為傲的侍奉特長變為了鋒利的雙刃劍，夥同感性的混亂聯合狠狠刺傷了她的心。
接下來……該怎麼做才好呢？
伴隨著苦澀記憶從朱音腦海的離去，第一位昏迷學生的檢查已然結束，可站起身的她越發疑惑了：檢查對象身體狀況一切正常，體表不見紅腫傷痕，頭頂光環常亮可見，卻毫無甦醒之跡象，如同被邪靈剝奪心智後沒有靈魂的空殼，裡面什麼都沒有剩下。
無奈，朱音摸著牆壁沿長線移動，於高處投下視線，物色第二個檢查對象，她計劃以採集多份樣本對比的手法，企圖摸索出相似規律並得到使學生昏迷答案。
而當朱音走至房間折角附近，某個姿態獨特的學生吸引住她的注意。
那是折角中心，且是兩面牆壁的接合線處，一位學生就端坐於此，她雙腿彎曲併攏，上肢微微後傾，連帶地板同時與房間三面達成接觸，但她坐姿卻相當板正，不像其他人那樣依靠左右旁人借力，只是刻意像避開女僕視線般的微垂著脖子，將臉部埋入膝間——現在看來，那個位置有人實在是太奇怪了。
嗯？那個人剛才好像並不是這個姿勢？說到底，C&C中有人把昏迷學生放在那裡過麼？
五、十、十五、二十、二十五、二十……九？
停下腳步，默聲清點屋內昏迷學生數量，朱音發自內心感到慶幸，好在自己做了人數統計，得以避免如先前在秘密金庫遭埋伏，自己鼻樑慘受假扮人質劫匪重擊的類似悲劇重現。
也就是說，剛才有人趁C&C回安保室的空檔，秘密潛入避難教室了……
屋內憑空多出的一人，自是令朱音心生警惕，她偷偷解開了隱藏在長裙之下的槍套扣帶，做好隨時可以應戰的準備，然後謹小慎微著朝謎之人物靠近去。
那麼這位不速之客究竟是目標還是內應？就讓我來扯下她的偽裝親眼確認吧。
朱音側身彎腰，藏於背後的左手提起裙子，實則緊貼綁於大腿外側的槍套握把，伸右掌輕托起謎之人物下巴，以便在需要時快速拔槍進行射擊。
砰！！！
正當二人接觸之際，卻聞房間對角傳來悶響，一支約兩點五英尺閃著銀光的細長柱狀體從天花板射出，眼鏡女僕被迫回頭，確認身後陷阱來襲方向以便閃開，而她面前的無魂空殼則於此刻擻然恢復神智，那人挺直身體快速站起，精準接住半空飛來之物，並順勢由下至上掄動此物向眼鏡女僕使出揮擊。
「……得手了！！！」
後仰閃躲，長棍蹭著鼻尖刮亂女僕的劉海，她終是躲過對方在極近距離下的猛力揮擊。
可儘管她有所防備，但剛才長棍依舊擊飛了女僕眼鏡，待破損眼鏡撞牆墜地，她早已站穩與那人拉開距離，並拔槍對準目標，同時又用空置右手迅速於身後某處變出一副全新眼鏡，女僕擺動腦袋弄散柔順長發，滿臉自信笑容的戴好眼鏡。
「不許動！是你輸了。」
「沒想到……你也對魔術略懂一二。」
面對目標讚賞，不明其行為動機的朱音，只是冷靜使出言語還擊，嘗試激怒目標並從中套出有用信息。
「偷襲本就有夠掉價，偷襲失敗則使得可笑程度翻倍……你們這些人總標榜自身正義，以此為藉口躲在暗處，為何不出來堂堂正正一決勝負？果然比起魔術師或是怪盜，還是小丑的名號更適合你。」
「哦呀，鄙人還以為要一桿進洞了……不過若這樣發展下去的話，興許還有點看頭。」
猜到試探女僕身手的攻擊會被躲掉，為維護自身顏面怪盜只好輕描淡寫簡單略過，可她那誤認為自己漂亮擊球而高舉長棍至肩後的手，直至這時才緩緩放下。
此刻，女僕終於得以確認對方手中所持之物真貌——那是一支雕刻精緻花紋的金屬手杖，握柄端複雜結構與謎之凸起形狀似乎在暗示女僕，手杖隱藏了她人所不知的功能。
「啊啦，我有說過不要亂動的對吧？不然的話……」
微微前傾，左臂伸直架穩手槍，右手旋轉拉動尾部槍機，朱音當著怪盜面為手槍上膛，直截了當向對方傳達自己絕不手軟的訊息，反觀怪盜，卻只是無關痛癢的複述起她的話語。
「不然的話？」
「我會開槍……！」
朱音話未說完，眼前目標便揮動右手翻出身後披風，借勢朝房間中央甩出一把粉末狀道具，避難教室瞬間被強光覆蓋，待她再睜開眼，怪盜已卸去自身偽裝的千禧年制服，取而代之的，則是被其右手胳膊抓到胸前充當盾牌的昏迷學生。
「這樣如何？還會向我開槍嗎？女僕小姐？」
慈愛怪盜沖女僕冷笑，憑藉身前身後眾無辜學生控制住局面的她，儼然一副勝券在握的遭嫌模樣，可怪盜著實沒能想到，自己這大膽行為正巧邁入了女僕最為唾棄的高危雷區。
「啊啦，<催眠>、<洗腦>、<穿牆>……預告信中花樣百出，本以為慈愛怪盜要向我使出何種魔術呢？結果竟是與魔術無關，且最為缺乏美感的挾持人質麼？時說的對，你不過是個狡詐小偷，只需我一人之力便可應付的來，因為在看到你使用人質的那刻起，我便打心底確信所謂魔術根本就是你的虛張聲勢！」
眼鏡女僕表面不顧禮數，氣勢洶洶大放狂言，怒斥怪盜行徑之卑鄙，腦內卻依然理性在線，當覺察己方因人質陷入被動，她裙下雙足便暗暗挪步，朝身後出口退去。
看來得提早撤離了，可這樣就無法給主人帶回有用情報……啊，真不甘心呢。
見朱音有意開逃，慈愛怪盜依舊滿不在意，連控制人質胳膊地力度都輕了幾分。
她甩動起手杖，黃銅色棍尖在空中劃出漂亮弧線，繞圈一周棍尖落地，杵地鳴音響亮清脆，隨之怪盜笑臉譏諷朱音道：
「言語張狂，軀體膽怯，此乃不戰而退，千禧年頂級特工只有這般能耐麼……」
「哎呀，怎麼這會兒突然想起自己還有<洗腦>魔術了？可惜對我沒有用……畢竟距離主人吩咐女僕清掃垃圾的時間，還早得很呢。」
「惡之僕從喲，難道在盲目追隨你主的道路上，淪為幫凶的同時連自我判斷能力也失去了？再好好想想吧……那大人促使你們參與這次任務的理由……不過是眾叛親離、無可用之兵的邪惡首腦在咽下最後一口氣前的垂死掙扎罷了。」
「別白費力氣，隨你花言巧語顛倒是非，我只會選擇相信主人，遵循主人的指示行事……哪怕無視她人安危，丟盔棄甲，狼狽出逃也沒有半點關係……」
「切，真是個死腦筋……」
二人互相嘴炮吵個沒完，怪盜眼看女僕就要摸到避難教室大門，見既不能靠道理說服對方，又難以肉身阻止女僕逃離，意識到這樣下去不是辦法的她，終是拋出了眼鏡女僕最為關心的那個問題。
「既然執意要走，那鄙人也不挽留，只是有件事我十分好奇……室笠朱音，你為達成任務目的如此狠心決絕，可你究竟對那隻黑匣了解多少？」
女僕不再後退，只是盯死怪盜遮目面具，企圖穿透那層白紗並從那之下的雙眼中得到答案。
「與你何干？你又懂些什麼。」
「被大人欺騙的可悲女僕喲，你根本不知黑匣內盛之物的力量，它可顛覆常人認知，動搖聯邦學生會根基，重創夏萊老師公信力……它是如此的危險，因而不應被任何一個人所掌控。」
「這就是為自己盜走黑匣所找的藉口麼，公道幾時候輪到你這種無恥蟊賊來主持。」
「信不信由你，視力不好的……女僕小姐，至少到目前為止，鄙人未傷害任何學生，僅使用溫柔<催眠>魔術使之入睡，無愧慈愛之名號。」
事實的確如目標所言，沒有主動發起攻擊，也沒有公開解放人質的條件，種種無意義行為似乎只想營造出和平對等的交涉環境，但這最為關鍵的談判內容，朱音尚且缺少眉目——她弄不清目標這麼做，是想從自己這裡得到什麼。
「上述信息存在諸多疑點，在這邊看來毫無可信力，況且除了主人，沒有人知道黑匣里裝的東西是什麼……」
「你忘了還有從<死神雙子>口中了解過實情的鄙人嗎？」
「拐彎抹角，碎念尋不得重點，你倒是說說看，需用那般恐怖駭人之言詞描述的究竟是何物件？只怕你根本就不曉真相，才在我面前投石問路，探人底細吧！」
朱音瞅準時機反將一軍，拆穿對方撇腳謊言，怪盜卻仍賊心不死，繼續著她那現在已然無用的薄弱辯解。
「盜竊委託者作為窺見部分真相的人，而我作為聽聞其內幕的人，在此勸解你儘早放棄頑固愚忠，迷途知返，那黑匣並非值得守護之物，就連它原本沒用的主人也是一樣……」
「夠了！不能再容許你繼續詆毀主人的名譽……」
眼鏡女僕勃然震怒，展示武力以威脅對方撤言，眼看目的終於達成，怪盜咂舌輕哼，難掩心間喜悅，一番得意過後，她轉而拿出了另一種自己所認為雙方都可接受的解決方案。
「果然，你也很在意黑匣內隱藏之物的模樣啊，那麼，來與我大戰一場吧！」
公平起見，亦或是為表明誠意，怪盜竟彎腰下蹲主動暴露破綻，只為將自己控制住的無辜學生靠牆擺放回歸原位，此刻，避難教室持續已久的緊張局勢也如重置般回歸原位，怪盜女僕從此對等互無優劣。
「在正面對決中擊敗怪盜，並親手將其捉拿獻予大人，這一切不正合你意？」
篤定朱音不會開槍，怪盜大膽展開雙臂，模仿魔術師攤手引誘著下方觀眾登台參與表演：
「你若贏了，我便將所知黑匣之事與<催眠>魔術手法全部告訴你……可你若是輸了，那就等著成為鄙人<催眠>魔術的下個施放對象吧！」
「如何？主人的命令與真相的渴望……哪邊對你更重要些？」
眼鏡女僕毫不猶豫上前一步，反持警棍造型手槍作冷兵器<旋棍>使用，她斜立旋棍護住身前，右掌在後抵住棍柄，全身整體呈招架姿勢，同時直視慈愛怪盜向其鄭重宣判。
「女僕室笠朱音在此誓言，為保護吾主之財產，為維護吾主之名譽，吾於此刻挺身而出為主而戰，圍剿、驅逐、清算、直至排除一切對吾主構成威脅的目標……」
「清澄晶，你就是這次行動的殲滅對象……準備接招吧！」
女僕擺手跨步，直奔站姿鬆散怪盜而去，她見那怪盜不緊不慢毫無避諱，女僕便在距離怪盜約兩米位置猛地變向。
她右足急剎止步，左足連攜上肢一併反身迴旋一周，女僕利用臂展延申僅覆蓋住小臂及前端範圍的旋棍的揮舞距離，並在迴轉期間積蓄力量提升揮擊力度。
鐺！！！
金屬兵器相接擊起巨響，震動席捲整間避難教室，只見那怪盜在被擊中前的最後一刻豎起手杖，雙手各持手杖一端擋住女僕攻擊，她清楚自身後方無多餘移動空間，便趁女僕因格擋愣神的間隙，前推頂開旋棍，怪盜邊使右足掃腿擴張前方活動區域，邊半蹲著放低自身重心，維持在一種極其詭異的姿態。
掂步躲開下段掃腿，女僕再次接近，她兩手抱拳，右肘高高抬起，意在用旋棍長端戳擊，就在沉重左肘快要墜落之際，怪盜握緊手杖的右手突然鬆開，杖尖在空中劃出半個黃銅色圓弧，並以極快的速度豎直朝她面門奔去，女僕躲閃不及只得收手使旋棍格擋，放棄此輪進攻機會。
「還沒完！」
這回兵器碰撞聲響清脆，頃刻間便消散無蹤，顯然怪盜未在那擊上使出太多力氣，此為佯動攻擊，待女僕回過神來，怪盜右手不知何時又把住那手杖中段，她一拉一推，女僕當即感覺右邊身子劇痛不已。
只道是剛才怪盜後拉抽杖，巧妙繞開了旋棍防禦，再大力前推，用杖尖結結實實戳了女僕的肩膀一下。
著寬鬆長褲，下盤穩固，更有臀間延申貓尾加持，怪盜端舉手杖保持著平穩的低身位……她明明只是蹲在那裡，卻仿佛毫無破綻。
眼鏡女僕按住傷處，撤退至手杖攻擊範圍外冷靜復盤，卻遭那把玩手杖的慈愛怪盜無情嘲諷。
「哦呀哦呀，這就不行了嗎？女僕小姐。」
可惡，武器長度的劣勢被放大了……
「為何不主動進攻？是不想麼？還是不願意從身後滿是人質的舒適圈中走出來？」
「答對了！往前進可不得白吃子彈？換做是你，願意放棄這先天地形優勢嗎？」
「……」
女僕著實沒想到自己的諷刺回擊，竟被厚臉皮怪盜大方承認，她無言投下，遂舉槍假意瞄準，一見自己被槍口指著，怪盜立刻翻滾至牆邊學生附近下蹲半跪，以阻礙對方射擊。
「想都別想！」
二人各占避難教室兩面牆壁，女僕背後空無一物，怪盜背後滿是昏迷學生，前者忌憚殃及無辜拒絕開槍尚可理解，後者明明無所顧慮卻仍禁用火器，那究竟是維繫決鬥公平，還是純粹只為戲弄前者？
誰也說不準，但就目前可以確認的是，在短暫的喘息恢復後，眼鏡女僕再度行動了起來。
於首輪交鋒落敗，女僕進攻思路越加謹慎，這回她不再選擇依賴旋棍，轉而先用空置右掌探路，出奇招打亂怪盜行動，待其反擊之際，再度貼近到手杖不便發力的距離，此乃放棄兵器尋找命中機會的折中戰術。
正想著，女僕伸出右掌已被對方斜身躲過，怪盜則故技重施，再次橫持手杖向她胸口頂來，欲將對方推遠至揮舞旋棍範圍外，可惜女僕早有對策，她將旋棍護於身前，零距離硬接住怪盜這一擊，並在被推遠前收回右掌，精確勾住了手杖中段。
「什麼……？」
「魔術師的手杖……歸我了！」
話音剛落，女僕持握旋棍的左手也加入了進來，將旋棍下方長端豎直插入，手杖頓時被鎖扣住動彈不得，察覺武裝要被對方卸去，怪盜暗叫不好，忙雙臂施力與其爭搶手杖，欲以低身位破壞對方重心將其拽倒，而這一選擇正中女僕下懷——怪盜的兵器與雙手同時被封印不可使用。
只見她扭腰抖動長裙，再猛抬左腳，從內襯潔白花邊里盪出一記側踢，一直處於低身位的怪盜連忙聳肩以避開要害，於是，女僕又圓又硬的高跟鞋尖重踢在了怪盜右大臂上方。
「真可惜吶……女僕小姐。」
可惡！若踢中頸部的話就結束了……不過，至少能碰到她了，就這樣一鼓作氣……
左足抬起離地，女僕打算再次復刻踢擊時，竭盡上肢全力好不容易才牽制住的手杖，卻在此刻脫離了她的控制。
不好！
那一腳踢痛怪盜，迫使其鬆開奪杖右手，手杖得以從左側橫向抽離，女僕費心構建的兵器鎖扣也因平衡打破而隨之瓦解。
手杖隨甩動慣性橫掃，為怪盜除去周遭威脅，女僕憑藉自身本能躲過兵器揮擊，卻沒能避開兵器高速移動割破空氣的氣流聲。
劃空刺響震顫女僕鼓膜，精明怪盜自然不錯過此等上好的進攻時機，在由蹲姿向站姿變化的過程中立刻使出劈下，女僕繼續舉旋棍斜角度格擋，以便將對方攻擊卸力化解，同時做出判斷：剛被自己捉到破綻的怪盜進攻必定偏向保守，絕不敢貿然行動……可對方接下來的動作卻出乎了女僕的意料。
杖尖力度軟綿，擦著那旋棍朝側邊滾落去，就在女僕疑惑後撤時，怪盜竟趁其不備碎步前進，左手反手提杖，揮動杖柄正中女僕鼻樑，並於砸擊得手後迅速退回牆壁眾昏迷學生旁。
受擊倒退好幾步後，女僕方才勉強站穩，當她抬起頭時，痛覺已從鼻樑擴散到了鼻翼，嫌棄鏡片破碎干擾視野，女僕索性摘掉眼鏡丟去房間角落，見狀，怪盜不禁向其發問：
「怎樣？還能再變出眼鏡來嗎？」
女僕不答，未承載鏡架的鼻樑竟沒了知覺，只覺著臉龐陣陣腫脹，她朝下方瞥了眼，幾滴鮮血落在身前地板，而正是這一動作，使女僕圍裙的胸口位置被濺上了些許暗紅污漬，蒼翠青藍的領帶也變得渾濁而又烏黑。
真難看呢，主人……衣服，到頭來還是被朱音弄髒了……
「既然無法繼續留台表演，那鄙人只好請你提前退場了，女僕小姐。」
蓄力擤氣，於鼻腔推出一對棉球，重踏高跟鞋底，不受眼鏡遮蔽的女僕，茶色雙瞳殺意外泄，目光徑直奔向通體潔白的慈愛怪盜。
必須在下一輪戰鬥解決目標，不然的話……有了！這樣的話，說不定能行！！！
未掏拿口袋中手帕，而是一把扯過肩披圍巾抹掉鼻血，現在的女僕已無餘力維持平日優雅形象，只是敷衍似的整理完儀容便匆匆擺好架勢……女僕即將向怪盜發起最後的進攻。
轉動旋棍令長端的槍口方向前，此為改變兵器持握方式，犧牲防禦強度換取攻擊範圍，完畢女僕當即抬手摺臂，舉棍朝縮在牆角一動不動的怪盜戳去。
或許是因為突然失血，亦或是沒了眼鏡看不太清，女僕動作異常緩慢，使這次進攻被怪盜輕鬆對策：她不緊不慢閃身躲過，再平舉手杖轉守為攻，杖柄前頂，杖尖在後……不同以往，現在怪盜無所畏懼，左右開弓分兩次向外連續突進，妄圖以激烈攻勢逼迫女僕打起精神認真戰鬥至最後。
驚險避過杖柄，及時收回旋棍撥開杖尖，女僕如雙足灌鉛落腳沉重，怪盜雙臂如彈簧收杖靈活，二人一退一進纏得好緊，距離依舊拉不太開，只是，她又被困入那個難受的範圍里了。
「在看哪裡吶！」
女僕還在思考後續進攻如何切入，稍不留神便被怪盜接近，對方側身聳肩，向右面的她投去蔑視，並將手杖中段緊貼小腹……發覺自己已被杖尖所指，女僕慌不擇路連連後退，一步、兩步、三步……卻仍未能逃出魔術師的手心：右掌引導，左掌發力，怪盜迸出杖尖直刺女僕胸脯。
等等，這個距離應該……不對！
在站穩腳步前的最後一刻，女僕放棄立姿轉而向後躺倒，而事實也如她猜測那般，怪盜竟又將杖尖往前推出了大半米。
突刺沒有因為手杖脫離右掌導向而停止，相反，怪盜於推出手杖的同時順勢轉身，改為左側迎敵，憑半邊身體與整條左臂的長度最大限度延展了杖尖刺擊，幸虧女僕於緊要關頭選擇變更姿態，才令怪盜那封喉一擊得以落空。
「哦呀哦呀，竟然能算到這一步，不得不承認……你們C&C確實挺能幹的……」
懶得聽只顧著凹造型的魔術師多嘴，女僕起身往左前方助跑，並朝對方毫無防備的側腰揮出一記手刀，誘使其回擊，怪盜自然不講客氣，她傲慢僵直半空的手杖瞬間復活，單臂上揚向內甩出斜砍，像首輪交鋒那般逼迫其收回手刀防禦，以打退觀眾逐漸旺盛的表演欲。
「……少得寸進尺了！」
「我一直在等待……這個瞬間！」
怪盜確實看到了，看到女僕收回右手，可手杖傳來的觸感反饋又像是打中了什麼，那是種用力打在布料上的感覺……嗖！
它在空中飄蕩揚起灰塵，怪盜隨即長大嘴巴，連遮目面罩之下的瞳孔也顫抖著，她恐懼，恐懼因自身輕敵釀下的失誤繼而造成的可怕事實。
「什麼……？那種東西也可以使用嗎？？？」
女僕兜手將它快速纏繞手杖數圈，並用它抬高杖尖，又將二者一同夾緊腋下，怪盜欲爭搶兵器拽動杖柄，可這次由女僕肉身構建的鎖扣卻紋絲不動，包裹杖尖的它是那樣牢固，令怪盜無從下手。
「給我……過來！」
女僕怒吼著，遂積蓄全身力氣到腰部，後背連同右臂傾瀉力量於腋下杖尖，她擰腰推臂撬動手杖，扭轉怪盜位置，並使其與自己之前所在的朝向互換。
斜砍一擊由左至右，本該打中女僕軀幹的手杖，卻被某樣東西給招架住了——它，便是女僕一直披在肩上的那條厚實圍巾。
未戴眼鏡的女僕抬起那上下反握的手槍，用小指鉤住扳機，晃蕩著指向現在身後已空無一物的慈愛怪盜。
「這樣……你的演出……便結束了。」
怪盜此刻終於鬆開杖柄，她舉雙手過頭頂獸耳，後退兩步向喘著粗氣的女僕痛快認輸。
「實屬精彩！想必在監控攝像頭中欣賞整場演出的那位大人，一定會甚感欣慰，為女僕小姐的精湛演技，以及鄙人的巧妙編排而歡呼喝彩吧。」
「閉嘴……失敗者，沒有發言的權力……」
咻——！
室笠朱音果斷扣動扳機，不見一點火光，亞音速彈頭穿過消音槍管，子彈旋轉著射中了毫無防備的怪盜右肩。
失去眼鏡的朱音果不其然射歪了，她隨即拉動尾部槍機，排出彈殼準備二次射擊，而察覺自身被彈事實的怪盜這才嗅到輕微火藥味，只是打著響指意味深長的說道：
「終究還是開槍了啊……向我開槍了。」
左臂輕拂，魔術師摘下了她的眼罩，一對瑪瑙在應急燈柔和綠光下閃耀，從眼瞳散出斑斕色彩，演者神態平靜情緒穩定，有別方才戰鬥激烈，現在的她已然不會再為任何瑣事波動，仿佛自身也如寶石般通透純粹……只見濡紅瑪瑙微微旋轉，她與那女僕對視去。
這是……什麼？手不聽使喚？
手槍掉到了地上，朱音滿臉震驚，緊接著是她的膝蓋，然後是支撐上肢的手肘及掌心……此刻她這才明白藏於怪盜眼罩下的並非什麼美艷寶石，而是能將對視者石化的美杜莎之眼。
渾身使不上勁……動啊，為什麼動不了？
任憑朱音頭腦清醒，潛意識裡的掙扎一刻也沒有停止，她卻仍無法掌控自身肉體……終於，朱音倒下了，千禧年頂級特工被怪盜已一種超出自身認知的方式在戰鬥以外所擊潰。
睜眼看著怪盜緩緩向自己走來，朱音喉嚨卻連一點聲音都發不出，怪盜戴回遮目面罩，瑪瑙隨之擁入黑暗懷抱，又伸手蓋上朱音眼皮，怪盜在她耳畔慈祥呢喃。
「請你安眠，女僕小姐，一覺醒來，演劇完畢，你自會明白鄙人用意……」
那輕柔聲音漸漸遠去，而自己的意志也在一點點消散，她被困在了無邊的黑暗中，感知遭到切斷，室笠朱音正在乾旱沙地溺斃。
啊，真難看，非常抱歉，因為自己任性，沒能將主人的命令執行到最後……
我對接受這樣的結果沒有異議，可當到這般萬不得已時，我不會逃走也不會躲避，而是直面命運，因為我早已找到自己的歸宿，那便是……維護主人的……榮……耀……
主人，室笠朱音……到此為止了。