第8章 暮色至暗

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  天域之大難以數計,天域之主的皇室首席顧問伽然曾於而立之年終於找尋一條黑洞通途,將當世最為堅固穩定的fn粒子設計為單向排序,以期求得黑洞路途。

  自她三十歲而出,直到基因崩潰,全身衰竭而逝,核算311年,黑洞通途仍在吞噬fn粒子,而為了支持她的這項計劃,已經有三個星系的所有存在被轉為粒子。

  這項瘋狂的計劃被叫停於伽然逝去的第三年,域外戰爭的持續使得皇室被迫放棄了所有與戰爭無關的科研。

  天域與阿甘波有跡可循有史可依的戰爭大大小小不下數千次,前期的天域人因為細胞科技與基礎規則研究的落後而備受欺凌,最初人口爆炸的十三星系被屠戮到只剩兩顆星系,近乎巔峰的一千億人口只餘下苦苦求生的數億反抗軍,終將消亡的情況自陳家三子陳期麟的成長而開始改變。

  陳期麟率領陳粱宋趙齊五大家族開始反攻,也從此開始,天域迎來了屬於她的科技大爆炸,在天域共主陳期麟的帶領下,細胞的研究在短期的三四年間獲得了近乎千年的成長。

  五大家族在數個方向都有了革命性的突破。

  陳家的空間傳送與定位標尺技術給予了天域部隊戰略轉移與游擊作戰的巨大方便,粱家的超分子物化戰甲則極大彌補了天域與阿甘波的個體戰力差距,宋家的智腦集成技術使得天域部隊宛若一張大網般密不透風。

  趙家的細胞自適應技術的研究解開了禁錮天域進化的枷鎖,而齊家對於基礎規則的探究,讓分子同化飛彈與引力互斥雷達變成了現實。

  天域之人終於掌控了戰爭的導向,經過兩百年持續不斷的鬥爭之後,天域終於從最落魄的時刻走向了勝利,被稱為阿甘波一族的智慧光子族群的母體戰艦被徹底摧毀,沒有了母體無時無刻的光能補充,阿甘波一族在天域外的太陽輻射中無法存活,除了少數通過吞噬進化的阿甘波異族外,最正統與最原始的阿甘波一族終於被天域消滅。

  天域之中能者為尊,陳期麟執牛耳而退異族,起於天域衰微之際,是以天域眾人遵其皇者,陳家由此成為天域皇家血脈,而其他各有貢獻的粱宋趙齊四大家族則接過了天域下屬的方方面面,天域皇家為尊,四大家族緊隨其後的格局便就此落子敲定。

  可惜戰爭並未結束,百年的時間對於天域大部分的普通人來說是其漫長的一生,對於沒有衰竭與死亡的阿甘波異族則是簡簡單單的一次光子交流或是機械穿越,沒有了母艦的阿甘波異族再也沒有增長的機會,可遺留下來的這些吞噬了同類自主進化的阿甘波異族,也解開了那命運的束縛。

  暮色至暗的卡拉倫星系現在是天域戰爭的最前沿,卡拉倫星系外部有一層迪卡星系塌陷內縮形成的暮色暗洞,猶如一面黑色的卡紙將外界星系的光芒抵擋在外,而卡拉倫星系內部的能量釋放形勢則是異於其他星系的運動狀態,這裡,便是阿甘波異族最後的生存空間。

  當天域最後一批聯合艦隊開向阿甘波星系的時候,趙家旁支血脈的趙千里擔任左衛隊的前鋒,由他的先遣艦隊負責引導穿越暮色暗洞,並在後續艦隊穿越的過程中保護艦隊免受阿甘波異族的攻擊。

  趙千里一身戎裝,站在主力艦的指揮艙中,暮色暗洞硬生生的割裂著卡拉倫星系與外部的連接,趙千里離開指揮艙內的指揮中心,走向最前方的觀望處,盯著暮色暗洞久久不語。

  他除了他腳下的這首峰弦主力艦,還有身邊左右的兩艘殿位號護衛艦與須主號護衛艦,剩下十幾艘的游擊艦,三十架死亡之翼主力號戰鬥機與停在主力艦內部的五百號安卡烈自衛機。

  雖然有著四大家族的血脈,可是旁支在趙家永遠是可有可無的存在,主家嫡系血脈牢牢掌控著趙家的細胞自適應技術,即使這些年他在與阿甘波的戰爭中出生入死,立下了赫赫戰功,獲得的家族賞賜也只是勉強配齊了這一個先遣中隊的配置。

  「隊長!只要我們成功撐過阿甘波的前三輪進攻,等左衛隊的主力艦隊進入拉卡倫星系,我們這次可真是立下了天大的軍功!」蘇劍站在趙千里身後,抑制不住的喜悅,「真他娘的是太好了,這輪聯合艦隊的出擊,咱們中隊一直衝在最前面,終於到了最輕鬆的日子了!」

  趙千里點點頭,卻仍舊盯著暮色暗洞,「為什麼沒有騷擾機與自爆彈?這不是阿甘波異族的戰爭方式,他們不會放過任何一個打擊我們的機會。」

  他心中存疑,卻又不能放棄此刻進入卡拉倫星系內部的機會,他體內的智腦隨著分析不斷的散發熱量,使得他全身變得通紅,時間卻只是過了短短的十八秒,趙千里下定決心,「蘇劍,吩咐下去,由護衛艦負責打開暮色通道,主力艦必須第一個進入星系內部。」

  「隊長,護衛艦的能量核心只能維持通道十八個小時,我們沒時間架設出穩定的空間連接啊!」蘇劍一臉不解,就連指揮艙內的其他人也應聲附和。

  趙千里搖搖頭,「讓殿位艦啟用壓縮能量源,由主力艦進行空間連接,放出自衛機,命令戰鬥機除了預備隊全部進入戰鬥狀態,阿甘波的焦點攻擊只有主力艦的能量護盾能夠完全防禦,我寧願我們在接下來的掃蕩中一無所獲,也不能失去主力艦。」

  隊長的命令部署已經發出,此刻縱使蘇劍心中萬般不理解,卻也仍舊按照趙千里的意思發布指令。

  其他先遣隊陸陸續續的趕到暮色暗洞,他們不斷的用主力艦打開暮色通道,穩定的空間連接開始出現,並互相吸引開始融合,漸漸地,一個將近直徑百米的大洞出現在暗洞之中,大洞的邊緣由能量光線包圍,抵抗著空間的切割與閉合。

  就這般過了二十個小時的等待時間,數十個先遣隊建造的空間連接匯聚而成半徑300米的暗洞通道,足夠衛隊中最為核心的航母級主力艦進入卡拉倫內部。

  隨著暗洞通道已經完全成型,其他先遣隊的主力艦開始並排一齊進入卡拉倫星系,先遣隊會一直守護通道,直到聯合衛隊完成在卡拉倫星系的所有作戰。

  當所有先遣隊主力艦達成通訊,在聯合中心的命令下一齊進入暗洞通道之時,卡拉倫內部忽然迎來巨大的運動波態,只是在這最重要的0.0001s的關鍵時刻,暗洞通道中所有物質形態被阿甘波的能量設定雷達鎖定。

  正在進行空間穿梭的主力艦全部的能量都分配在能量護罩用以抵擋空間中洶湧的罡風與隨機亂流,引擎默認關閉則是為了保證主力艦在穿梭的過程中方向準確,並與空間運動一起前進節約能量,可也正因此,使得這些前進的主力艦全部丟失了逃脫鎖定狀態的速度,儘管因為智腦與細胞的優化,所有先遣隊的指揮官都可以在0.0001s的時間中做出反應,可是龐大的機械科技卻沒有這般幸運,能量設定雷達對於卡拉倫星系中基礎物理規則是起到掌控性的作用,這些進而未進,似若如來的主力艦頃刻間被星系內部的物理規則同化,再跟隨設定由靜止態勢突變為運動態勢。

  趙千里只是一眨眼,其他先遣隊成建制的主力艦便灰飛煙滅,沒有了主力艦,其他的護衛艦與戰鬥機便是無根之水,他迅速打開通訊,向著周圍所有護衛艦與戰鬥機發送通訊呼叫,「FX主力艦呼叫護衛艦群與戰鬥機群,主力艦群喪失指揮能力,請迅速與FX主力艦進行適配連接。」

  身邊的隊員立刻打開FX的接收系統,FX主力艦是天域次時代旗艦,一個縱隊的規模也只需要三台旗艦主力艦,是故這四五十台的護衛艦與近千台的戰鬥機紛紛與FX完成適配連接。

  趙千里立刻將護衛艦與相近的戰鬥機編隊,通過智腦的輔助測算系統,在暗洞通道出口的所有點位布置防禦措施,並將此處的情況立即上報給左衛隊指揮中心。

  可是本應立刻回復的通訊頻道卻沒有回應,趙千里心中有些慌亂,阿甘波的浮靈戰隊攜帶著龐大的騷擾機與自爆彈正向這邊趕來,沒有衛隊重火力支援的先遣隊根本無法戰勝阿甘波的軍隊。

  「隊長!還有十分鐘!」蘇劍嚴肅的向趙千里匯報敵人到來的時間。

  趙千里望著眼前沒有回應的通訊台,堅定的搖了搖頭,「不能退,如果阿甘波異族的軍隊趕到這裡,即使無法立刻摧毀暗洞通道,也會守著通道出口,左衛隊的進攻不能因為我們而改變。」

  堅守的指令片刻後便傳遞給通道出口的所有護衛艦與戰鬥機。

  作為整個戰鬥集群中唯一有空間跳躍與撤退能力的主力艦,趙千里命令峰弦號向前推進,身後護衛艦與戰鬥機群形成了錐形的戰鬥陣容。

  「浮靈的母體一般為中型母體,一會兒護衛艦與戰鬥機群會為我們掃平所有的騷擾機與自爆子體,剩下的就要交給我們了。」

  趙千里壓抑著心中的一絲愧疚,他目光堅韌,「左衛隊預計到達時間是五個小時後,我們需要堅守通道出口,直到左衛隊通過暗洞通道。」

  因為能量護罩的關係,卡拉倫的基礎規則無法同化主力艦,卻使得能量護罩的光芒不斷消散與暗淡,卡拉倫星系的內部能量的發生是運動態勢,能量的使用則是靜止態勢,是故所有的物質都逃不過卡拉倫中心的引力,沒有光亮的卡拉倫星系中,閃爍著能量護罩的峰弦號便是先遣隊唯一的光芒。

  敵人的到來比預計還要快,當龐大到數不盡的浮靈子體的訊息出現在指揮艙的方位圖上時,這場註定飛蛾撲火的死亡競賽,也開啟了短暫而又堅決的讀時。

  毀滅與爆炸已經持續了三個小時了,趙千里以損失全部戰鬥機群與護衛艦大半報廢的代價下,終於為峰弦號爭取到了與浮靈母體的登陸戰。

  當趙千里與峰弦號所有艦員都抱著視死如歸的想法走出控制室之時,一道聚能大炮如天外飛劍一般橫直插入母體的正中心,母體引以為傲的分子鎖定外套與支撐薄膜沒有了內核的聚引,立刻恢復運動態勢,左右亂撞般消散的一乾二淨。

  眾人抬頭,一艘閃爍著紅光的主力艦已經通過暗洞通道,她的艦身在能量護罩的映襯下閃耀著猩紅,足足是峰弦號主力艦的五倍大小。

  趙千里是中隊唯一接受過基因進化的人,發達的視力使得他看到了站在主力艦瞭望塔上那抹身影,那人也對他的注視有所感應,向他點點頭,便從數百米高的瞭望塔上一躍而下。

  指揮艙中的通訊系統接收到通話請求,幹練的投影即刻出現在艙內,「FX號主力艦,我是左衛縱隊三號主力艦指揮官卡琳娜,你的反饋已經接受,指揮中心命令任務繼續,先遣隊就地解散,FX號主力艦與所有護衛艦,戰鬥機群編入我三號縱隊,立刻開啟防禦任務。」

  駐守的點位圖也隨即出現在機艙內,如今暗洞通道已經趨於牢固,這些先遣隊都集中安排在通道的最邊緣,所有重要位置都有三號縱隊進行接手布防。

  對於這般明顯是讓自家中隊休息的布置趙千里並無不悅,他很是配合的調轉主力艦,乖乖的朝著邊緣的位置進發。

  「隊長……」蘇劍有些猶豫。

  趙千里對他搖了搖頭,「活著最好。」

  蘇劍一聽這話反而憋不住,「這不是明顯搶功的嗎!我們都要跟母體接觸戰了,縱隊主力艦一炮把屬於我們的功勞搶了,等一會大軍陸陸續續趕到,我們所有的堅守與開拓都成了他們縱隊的功績。」

  趙千里用眼神示意蘇劍與其他隊員先出去,指揮艙內立即安靜下來。

  「你也這樣想嗎?隊長大人?」剛剛的投影再次出現,只是語氣卻開始變得冷淡。

  「浮靈戰隊的母體應該是中型母體,我們進去了未必能出來。」

  趙千里終於能夠看清面前的投影,卡琳娜帶著最先進的軍用呼吸面罩,只露出了一雙眉眼,眼眸中沒有一點情緒的波動。

  她走向趙千里,盯著他的臉端詳了好一會兒,「你是趙家人,只有趙家人才會有這麼劇烈的細胞代謝。」

  卡琳娜的眼中出現一絲餘味,「四大家族的人也要來幹這種苦差事?你明明接受過一次基因進化,前途無量的好苗子來這裡玩命啊?」

  對於面前女人的打趣,趙千里一時之間解釋也不是,否定也不是,竟是動用了智腦輔助,思索片刻後才想好了問答,「我應該屬於自力更生吧?」

  單薄的回答似乎激發了卡琳娜的興趣,她有意追問,「自力更生?真有拼搏的鬥志怎麼不放棄下一年的基金進化,反正細胞的編輯也可以通過大量重複而積累,趙公子你說呢?」

  趙千里很是認同,「你說得都對,我確實不會參加下一年的基因進化,我用進化的名額交換來了這艘旗艦主力艦。」

  卡琳娜像是看傻子一樣,「我相信你小伙子,你家世好,又願意奮鬥,一定又是趙家的下一位少將!」

  趙千里吃不准這話,只得問道「你是祭天宮的人嗎?」

  「我才是指揮,小子!」卡琳娜有些得意,「勸告你的隊員,先好好活著再說,至於他們口中的那些有的沒的,告訴他們就當我的保護費了。」

  卡琳娜小姐說完便迅速切斷了投影,趙千里透過指揮艙內的玻璃,看到縱隊主力艦的猩紅光芒,他的心中仍有些不安,阿甘波異族為了擊潰先遣隊,動用了戰略性武器能量設定雷達,可只是派出來一個中型母體的浮靈艦隊前來收割,這些敵人,他們難道還在等待嗎?

  卡琳娜切斷通訊之後便直接躺到冷凍倉內,將電線接到自己身上,作為祭天宮的神選祭祀,她的大腦被極致強化與區域格式過,大腦左腦的前葉處是她的信息處理中心,剛剛只是跟趙千里交流的短短時間內,她已經將他細胞的代謝活動記錄。

  以三維立體坐標軸為基底,輔以細胞物質變化順序的增量,每一個細胞都會在相同的身體部位內得到一個確定的坐標,引導坐標變換的因素一般是物質交換的變量和外部影響的定位改變,每個細胞的空間三個緯度與細胞物質增減的變化這四個變量在一個平均時間內只有一項數值會進行改變,大量記錄這些改變量,並根據機體表現進行分析與對比,可以得到目標進化或者成長所需要的物質增減量,再將增減量敲定,定位一個有限度的區域,在這個區域內繼續比較不同空間緯度的細胞,來探索基因進化的秘密。

  這才是卡琳娜纏著趙千里的原因,她對趙家的基金進化勢在必得,可是那些進化過的人變得一個比一個精明,在她觀察期間總會有些掩飾性突變,這導致她的進程十分緩慢,幸好今天撞到一個只進化了四肢的「未來少將」。

  直到左衛隊所有主力艦全部穿越暗洞通道之後,趙千里預想中的敵人都還沒有出現,他此時只是出神,偶爾會看看自己左手,在不算很糾結的思考後,打開了峰弦號的秘密通道,將自己的在本次行動中的所有事跡詳細記錄並發送。

  回復來的很是及時,只是簡簡單單的「已閱,甚好」,趙千里對後面的多餘的兩字有些迷惑,也不知是夸自己保住了主力艦,還是成功完成了先遣隊的任務。

  聯合艦隊的行動持續了整整十二天,趙千里的基因進化也在這些天中趨於沉積,如無意外,他應該在返程回到天域之後立刻接受新一輪的細胞強化,他此時所有細胞正處於自然成長中的活力狀態,只要再使細胞獲得兩輪的強化與補充,他就有了到達趙家上層與天域將軍的最基本資格。

  可惜人生如夢,這一切的規劃隨著卡琳娜和第三縱隊的到來皆變成了泡影,趙千里從獨占一個先遣隊的守衛之功變成了隨隊守護的支援之功,簡單的位置轉變,落在天域高層的眼中,便是行與不行的最大依據。

  隨著大勝的衛隊主力艦陸續返回,趙千里也很快到了返程的日子,正當他與指揮艙內的隊員們討論回到天域該去哪一個次世界征戰的時候,一位稀客再度來襲。

  卡琳娜的投影很是不客氣的出現在指揮艙內,她依舊是萬年不變的軍用呼吸面罩,這次她雙手環抱,卻又一言不發的環視每一位待在艙內的隊員。

  作戰最直接的蘇劍本欲呵斥這個女人的無禮,卻被趙千里強行拉住,他示意其他人先行退出,而後有些迷惑的看向卡琳娜。

  卡琳娜輕點腳步,走到趙千里的面前,側身靠近,「小將軍,願意告訴我為什麼要把寶貴的基因進化的名額換成一艘跑得快的主力艦嗎?」

  卡琳娜的貼近使得趙千里有些侷促,兩個人此時的距離很近,卡琳娜問的問題則是更近,趙千里沒有選擇隱瞞,「峰弦號是天域次旗艦主力艦,我沒有份額購買,為了買她,我只得用掉這個名額。」

  趙千里的眼前開始浮現出數百張人臉信息檔案,「蘇劍,防衛戰爭期間主動撤退時,為了拯救自己的妹妹,強行徵用了當地檢察官的護衛艦,可惜他不能熟練掌握,最終艦毀人亡,他的太空漂流倉被我所救。」

  「艾米莉,九號星系被阿甘波侵占時,她的母親跟隨公司上司登上了撤退的星艦,她的父親為了保護她被阿甘波的機械蟲俘虜,為了得到及時的星系人體數據,以艾米莉的生命要挾,那個可憐的男人被滴血與切片了一天一夜才徹底失去了意識。」

  「卡芙,十號星系聯合大學生物學系,她什麼都沒幹,但是她就是被星系拋棄了。」

  還有數百個隊員的名字從卡琳娜面前一閃而過,每一個人都對應著自己最真實的信息,趙千里對著卡琳娜笑了笑,「他們因為阿甘波沒有了家人,與嚮往的人生相斥而行,死亡與復仇是他們人生躲不過去的主旋律,有了這樣一艘主力艦,他們能夠更安全些。」

  卡琳娜沒有打趣,反倒是更加貼近趙千里的耳邊,她口中的熱氣呼呼呼的吹在趙千里的耳邊,「那你呢?你難道也跟阿甘波有血海深仇?」

  「我想讓天域少死一些人,我們這樣擁有基因進化或者超科技的人多一些,像他們這樣的悲劇就會少一些。」

  卡琳娜終於捨得直視面前的男子,趙家秀美的特點在血與火的戰爭中不斷磨礪,堅毅與深沉的光芒在他的眼底中閃閃不絕。

  在趙千里的眼中,卡琳娜只是沉思了幾秒。

  「好吧,小千里,你說的話確實打動了我,我無意評論這些話的對與錯,在趙家或者天域上層的眼中,一位經過基因強化的領導者的分量不是這群平民所能比較,我希望你說的有一天會是對的。」

  投影消失之前,卡琳娜深深望了一眼趙千里,竟與他的目光悄然相遇,卡琳娜不自覺尷尬的望向一旁,卻還是能感受到趙千里的注視。

  卡琳娜結束投影,呼喚來瑞娜,「這次的任務報告按實填寫,屬於先遣隊的部分不必剋扣。」

  瑞娜不會反駁她,迅速點頭,而後悄然離去。

  卡琳娜坐在冷凍倉上,腦海中卻是浮現出趙千里剛剛的模樣,她打開地圖,看著圖中那艘孤單的主力艦,過了許久,才輕嘆一聲躺入冷凍倉內。

  星際的航行無趣且漫長,自身的基因進化已接近尾聲,下一次的基因進化則是遙遙無期,趙千里抓緊與蘇劍,艾米莉商量返航之後的次世界戰爭。

  藉助於天域皇家的空間傳送技術,天域打開了次空間的大門,上層的建築已經在戰爭與反抗中不斷鞏固,次世界則成為了留給其他人的財富。

  「天域和家族會一起承擔本次聯合行動中的所有損失,我們可以回歸之後獲得完整的戰備補充。」

  艾米莉接下來開始詳細的分析著先遣隊這次行動中過的得失。

  「不用說那麼多,我就想知道我們這次的戰鬥評級會是多少?」

  蘇劍打斷了艾米莉的侃侃而談,轉而望著卡芙。

  卡芙卻是等著趙千里的意思,等到他的點頭之後,才將作戰報告直接調整到最後一頁。

  「僅有B+評價,先鋒隊成功到達暮色暗洞表面,完成先遣隊前置任務,打通並穩固暗洞通道,保護左衛隊出入安全,完成縱隊的協助任務。」

  蘇劍一拳砸在指揮艙中,「明明已經完成先遣隊的所有任務,為什麼我們還是B+評價?」

  卡芙慢條斯理的摘下眼鏡,「作戰的核定不是任由我們一家之言,實際上,B+評價還是基於第三縱隊的適度退讓,否則在先遣隊近乎全滅的情況下,我們還要承擔先遣隊的冒進之過。」

  「這次的作戰報告就這樣敲定吧,沒有A+以上評級,其他無論多少並不重要,接下來更重要的是選擇下一次的次世界戰爭。」趙千里快速的結束了紛爭。

  艾米莉接過趙千里的話,「在獲得了聯合艦隊完整的戰備補充之後,我們接下來就只剩兩個最重要的問題,第一個問題是選擇一個科技進化程度較低,但進化路途與天域相似或重合的世界,第二個問題是想辦法湊齊足夠的空間能量。這次獲得的評價只能支付主力艦的能量轉移費用,護衛艦與戰鬥機群需要的能量也抵得上主力艦的一半。」

  「次世界坐標我來想辦法,空間能量由這次的評級來抵,放棄全部補充,只補充戰鬥機群。」

  待所有艦員發表意見結束,趙千里則下了最終的決定。

  方向已定,艦員們都回到自己的房間開始下一階段的準備,這次行動的突變與趙千里以及中隊成員的既定計劃有很大的衝突,他們原本需要這次的戰功來兌換一個科技尚未萌芽,依舊處於祖先信仰的部落空間坐標,通過FX主力艦超級的技術壁壘塑造一個神化的造物主。

  作為中隊的第一個統治世界,卡芙甚至有意統一這個空間的起源文化,將中隊的所有人鑲嵌進統一體系,以便對這個世界原住民的管理。

  可惜現在卡芙的暢想已是空談,趙千里沒有動用智腦輔助,他的休息室內是一大片的透光玻璃窗,漆黑深邃的星空中閃爍著點點光照,他只是端詳了一小會兒,卻覺得眼睛很是疲憊,智腦及時傳來了警告,這種跨越數萬光年的光子不是現在他所能接收的信號。

  休息室艙門打開的聲響打斷了趙千里的觀察,卡芙急沖沖的走進來。

  「你要怎麼想辦法?你不會告訴我你要去哪個地方吧?」卡芙口不擇言,一巴掌就拍到休息倉的信號台上。

  對於這些問題隊友,趙千里也是無可奈何,「只是尋找一個簡單維度的科技世界,我們並不需要完全控制這個世界,我們只用大撈一筆,帶走大量的能量源就好,所以從這個目標出發,我們甚至不用刻意選擇未被其他人指染的新世界。」

  卡芙對這個解釋很不滿意,她皺起眉頭,托起身前兩團巨乳,「那你還去不去哪個地方?」

  「哪個地方?祭天宮嗎?老實說我們這次的行動很難有全新的物質發現,除非我願意奉獻自己成為那些祭祀的靈魂守衛,否則完全沒有踏往祭天宮的必要。」

  對於卡芙的疑問,趙千里仍舊耐心解答。

  「不是!是瑟嵐哪個老女人!她是皇家空間科技院的首席院長助理,你肯定會去找她幫忙!」卡芙似乎找到了事情的真相,小臉開始泛紅,胸前隨著她的憤怒一鼓一鼓。

  趙千里果斷的搖頭,「我跟她真的沒什麼,我上次在實驗室被她整整觀察了12個小時,要不是為了得到主力艦的空間傳送許可,我也不會主動當她的研究對象。」

  卡芙好像要火山爆發一樣,「你們竟然整整呆一起了12個小時,這個老女人自詡一百年都沒見過男人了!她一定不會放過你的,你倆到底做了什麼!」

  作為瑟嵐曾經的看門弟子,卡芙太了解那個以研究為信仰的教授,在她的眼中,除了她所探尋的空間傳送技術,其他的所有東西都不值一提,如果有人能帶動她空間傳送在靜止態勢取得突破,便是讓她當狗,她也會毫不猶豫的脫下衣服,撅著屁股叫。

  「瑟嵐有意將空間傳送應用到個體層面,依靠載物的傳送會有兩個重大的問題,第一個是太耗費能量源,並且對載物的材質要求也很高,所以她一直進行能夠擺脫載物的研究。我的身體在經歷基因強化過後正處於細胞活躍狀態,正好有求於她送上門去,只得隨著她的意思乖乖幹活。」

  趙千里的解釋已經足夠多,縱使卡芙再生氣,也不會私下主動去打翻他公開的決定,她猶豫了一下,將剛剛小心打翻在地的戰鬥報告撿起,胡亂的放在呼叫台上,又緊緊的盯著趙千里,「反正你注意了,不要去找哪個女人!她完全是個變態!」

  得到預想之中的點頭肯定之後,卡芙才扭頭離開,一晃一晃的兩團被緊身的戰鬥服包裹,隨著她的步伐搖出起伏的波線。

  趙千里注視著卡芙的背影,只是憨憨的笑了一下,待休息倉恢復平靜,他獨坐在床上,看著眼前一片的深邃星動,腦中卻閃現出面帶口罩的那抹倩影。

  左衛隊這次的返航則是波瀾不驚,卡琳娜在冷凍倉中不斷思考對採集的數據進行模擬與重現,竟是近乎完美的再現了趙千里當時的細胞進化狀態與能量吸收數量,這代表著趙千里在她的面前沒有刻意隱瞞,似乎對她充滿信任。

  卡琳娜對這位趙家才俊略有好感,並不是他的行動如何,反而是在掃描趙千里身體數據時他那張戰火磨礪的面頰中隱約的青澀,使得她有些好奇。

  卡琳娜踏出冷凍倉,她的休息倉空闊而幽靜,四面的超合金分子材料可以有效保護她的安全,這裡除了她的冷凍倉和最基礎的通訊設備便再無其他多餘的擺設,作為祭天宮的獨一無二的神選祭祀,她不需要參加日常的任何祭祀主持。

  很難想像在一個科技大爆炸的年代,怎麼還會存在祭天宮這樣鮮明而又特異的組織,祭天宮由天域之主陳期麟的妻子茉漾所創,這位陪著始皇帝反抗阿甘波侵略軍的傳奇女性是一位堅定的主神信徒,她的名言,「我用科學侍奉主神」至今仍是祭天宮唯一的規則。

  祭天宮不需要戰爭,不參與科研,只需要主持每日的獻祭,皇家空間科技園掌握著空間傳送的核心技術,而祭天宮則能幫助天域諸人在無盡的世界洪流之中找尋坐標,編輯世界的坐標,並將選擇的世界納入天域的空間觸角之中。

  這是偉大的神跡,沒有任何科學家與研究人員能提出一種合理的假說來解釋,只需要將祭天宮需要的獻祭物品放入到與主神溝通的獻祭主台之上,再通過祭天宮祭祀與主神建立溝通,就能根據獻祭的物品品質獲得不同世界的坐標。

  祭天宮的宮主必須由皇室血脈繼承,統一所有祭祀的大祭司,下一屆大祭司的神選祭祀則都由主神親自選擇,其他祭祀則根據信仰程度與對主神的奉獻程度而定,作為祭天宮與主神連接的橋樑,大祭司與神選祭祀一直都是神秘而又未知,反倒是頻頻露面幫助天域諸人參加獻祭流程的其他祭祀,往往都是天域中的座上賓。

  卡琳娜自出生起就被選為神選祭祀,主神的光輝曾無限照亮在她的身上,她在幼年時便被主神賜予太多,神的恩賜是她無盡的資本,也會是窮盡她一生的枷鎖。

  卡琳娜很早就能認清自己的命運,主神表現在天域面前的只有無限的世界可能,可是給她展現的奇蹟則是數不勝數,她的大腦作為人最根本的生物體特徵,在完全細胞的形態下可以進行宛如機器量子般的模擬與計算,她的眼睛不需要接觸輔助智腦,數據解構仿佛是她與生俱來的能力一樣。

  藉助這些能力,卡琳娜隱姓埋名的在反抗軍中大展神威,僅靠軍功就成為左衛隊的指揮官,這次主神向她傳來訊息,需要她即刻返回祭天宮,她有些不舍與這些生死相伴的同僚別離,但事不由己,在生死戰火中士兵要服從長官的命令,可對她而言,主神的一切事務則是她最重要的使命與意義。

  祭天宮依據北陽山而建,九千九百九十九階台階蜿蜒而成大小十九彎,自九彎以下是比鄰而居的天神信徒,密密麻麻的分布在台階左右。

  自九彎往上,台階旁稀稀疏疏,沒有聚落為群的眾多信徒,住在這裡的都是主持獻祭儀式的祭祀。

  天神的祭祀從不平等,虔誠的信仰是區分他們的唯一方式,至於如何觀察祭祀們的信仰,主持獻祭儀式的數量和獻祭的物品是祭司們永遠逃脫不了的話題。

  卡琳娜順著台階拾步而上,此刻北陽山大半的人都前去天域的月星港慶祝聯合艦隊的回歸,她鮮明的軍裝引起台階旁信徒不斷的注視,她對待每一位信徒都還以最真切的笑容,天神或許可以不在乎這些外圍信徒的生死,但是祭天宮不能少了這些俯身奉獻的專人。

  北陽山的最頂峰,跨過台階而立的是一間龐大的開放宮殿,主神的雕像就放置在宮殿的最中央,雕像面前是一張光滑卻又碩大的獻祭台,四根支撐宮殿的柱子上盤踞著主神坐下的四大神獸,宮殿的牆壁從左到右是由神語而組成的密瑜,每一個神諭,都代表著一個天域中人求之不得的空間坐標。

  卡琳娜在神殿的正中央虔誠跪下,將在卡拉倫星系中獲得的阿甘波異族中型母艦的材料標本恭敬的拜訪在祭獻台之上。

  不同於其他祭祀的望眼欲穿,主神對卡琳娜的回應立竿見影,龐大的光柱撕裂空間,從宮殿屋頂閃爍著不朽光照的碩大圓球中浮現,獻祭台上阿甘波異族的材料被光柱包裹。

  「很好,卡琳娜,你從不辜負神的指令,我將賦予你最重要的靈魂守衛。」

  輕盈的聲音從圓球中傳來,被光柱包裹的材料就在卡琳娜的面前變成最細微的分子,而後與周圍的光束粒子相容,一個愈發明亮的光團在光柱中開始有了輪廓。

  「尊敬的主神,我可以自己選擇我的靈魂守衛嗎?」卡琳娜對著光柱致以最卑微的禮儀,乞求著主神的施捨。

  「哦?你確定不看看你的靈魂守衛嗎,孩子?」溫暖的觸感撫摸著卡琳娜的臉頰,儘管周圍都是刺眼的聖光,可是卡琳娜卻對著高密度的光柱沒有一點不適應。

  卡琳娜再次堅決的搖了搖頭,「我願意將天域最為神秘的細胞進化奉獻於您,只奢求選擇自己的靈魂守衛。」

  「卡琳娜,你是一個聰明的孩子,也是我最喜歡的孩子,大祭司梅莉已經沉迷在俗世的洪流之中,你去將她送回神國。」

  光芒隨著主神的離去隨之消散,卡琳娜看著面前空空如也的獻祭台,又看了看自己的雙手,對著主神的雕像施以最高禮節,而後匍匐退出宮殿。

  不同於卡琳娜的位予神授,大祭司梅莉則是從一個普通的祭祀而起,在不斷的對神奉獻中加深信仰,一步一步得到主神的認可,走到了大祭司的位置。

  梅莉的居所簡單質樸,十八彎的石階處延出一條青石小路,沿著石路探去,最盡頭可見一座層層疊疊的花園,萬花叢中有一間六廊竹庭,淌過水流急淺的小溪,梅莉出現在卡琳娜的眼前。

  梅莉依著亭子,見是卡琳娜的到來,反應甚是平靜,她揮手示意卡琳娜往身邊來。

  「想到會是你來,但沒想到你會來的這麼早,本以為會在你參加完回歸慶典之後過來,卻沒想到他這麼急。」梅莉拍去卡琳娜肩上的浮灰,確是想起她小姑娘時的害羞。

  「第一次見主神時你嚇得哇哇大哭,他只知道裝神弄鬼,卻不知道一個小女孩哪裡清楚這些偉奇神跡,還是我用一顆棒棒糖哄你,你才哭咪咪的聽完了他的高論。」

  梅莉的臉上露出欣慰的笑,「你真的長大了卡琳娜,現在輪到我需要你的幫助了。」

  「麻痹了我的運動神經,是為了等陳將軍嗎?」卡琳娜站在原地一動不動,盯著梅莉若有所思。

  「主神的光芒已經聚焦於你,這些輕微的細胞毒素對你來說並不困難,所以幫幫我,不要強行切斷連接打開分子連接可以嗎?」

  梅莉柔和的回答卡琳娜,目光卻是一直望著石路的盡頭,一等再等。

  「以前不曾見過星河通途,自以為山海為大,日月難達,天域的我們為了放逐之地爭搶的一塌糊塗,阿甘波的侵略也是天域始料未及的災害。」

  梅莉頓了頓,「卡琳娜,信仰是主神賴以區別祭祀的標準,智慧是主神緊握於手的力量,即便愚蠢如我,接近神之久矣,也透過種種華波,意欲見到迷霧之中的秘密,我走之後,你愈成為大祭司日久,世俗的種種追求對你唾手可得,你也就更渴求頭頂的那一片星空。」

  梅莉的神情開始莊重,竹亭陡然切換,四周由遍地花海變為無垠深河,「卡琳娜,祖先崇拜也是我們對於次世界的土著掌控的有力工具,那麼假設天域的我們也是他人次世界的一環時,那麼主神和我們有什麼區別呢?」

  「有些人苦苦掙扎,與阿甘波的戰爭,底層的生活,好好的活著是他們每日的願望,而對於有些人來說,只要主神給予他想要的願景,一來一回也是一筆公平的交易。」

  「卡琳娜,對於次世界的掌控也使我們在無形中默認了高對低的控制,強者控制弱者在天域看來是最正確不過的事情,可大部分的次世界原住民尚且知道非我族裔,其心必異,我們天域又怎能任由欺壓綿延歲歲代代,最後成為我們千年乃至萬年的印記呢?」

  卡琳娜此時的細胞毒素已經開始減弱,她活動著身子,「這些是陳將軍跟你說的嗎,他就是用這冠冕堂皇的理由來要求你背叛主神,獲得阿甘波的坐標嗎?」

  梅莉搖搖頭,「抗爭是我們天域永恆的主題,無論是阿甘波還是主神,只是他願意陪我說話,我又願意說給他聽,我願意,而他又同意,這不是很好嗎?」

  卡琳娜搖搖頭,「你真的是瘋了,梅莉,質疑主神能為你帶來什麼,又能為祭天宮的信徒帶來什麼,難道讓那些手無寸鐵的信徒去往星際前線與阿甘波肉搏嗎?還是把他們扔到次世界戰爭的前哨戰,與土著們相互消耗?」

  卡琳娜本想繼續反駁梅莉,卻發現周圍深海開始捲起波濤,「他還沒來嗎,沒有了主神的加持,你的力量已經開始堅持不住了。」

  浪濤衝進竹亭,將梅莉沖的踉蹌欲倒,她撥開打濕而卷在一起的前發,「孩子,你了解他,接近他,未必是為了要崇拜他,臣服他,也可以是為了辨明他,打敗他,等你成為了我,你也會妄自顧與泱泱,求是非於煌煌的。至於今朝,我已經為了我的愛人做了我的一切,卻不願要求他會為了我來放棄他的一切。」

  梅莉說的情深意切,此刻奔涌波濤皆如東海過風,本已風起雲湧的場面終於回到最初的花草堆疊,明亮的閃光在竹亭的頭頂開始出現,梅莉亦如往昔般沐浴在主神的聖光下。

  「梅莉,你誤入歧途,念在你曾是我虔誠的信徒,允許你在神國中贖罪。今日為始,卡琳娜成為祭天宮的大祭司。」

  主神的宣判傳遞到祭天宮的所有祭祀耳中。

  卡琳娜恭敬的跪下,大聲的朝拜:

  「萬物無神,唯有天神。」

  她的誓言也藉助天神的力量出現在所有祭祀的腦海中。

  天神滿意,溫暖的聖光照耀在祭天宮每一位信徒與祭祀的身上。

  待主神離去,梅莉也隨之而去,竹亭前小溪依舊溪溪作響,卡琳娜就這般站在竹亭中,等到月明星稀,也沒有在青石路的盡頭聽到梅莉朝思暮想的聲音。

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