第86章 卿本佳人

  葉小天如此決絕，如此不顧一切，原來不是因為睚眥必報，而是因為他的好兄弟為了救他而喪命！這件事的真相立即傳遍了貴陽城，許多人對他的觀感大變。「義氣干雲！」「這樣的人，值得追隨、值得輔佐！」很多人已經把目光投向臥牛山，所謂士為知己者死，何謂知己？這就是了。在不久的將來，必將有更多的有識之士選擇追隨於他。……曹瑞雲和展伯雄突然率兵出城，疾馳向東，顯然是打算逃回石阡。如果任由展伯雄逃回老巢，只要他龜縮不出，除非徹底打敗展家，否則是絕不可能幹掉展伯雄了。所以，葉小天絕不能讓展伯雄逃走！他馬上集結全部人馬，親自帶隊追了出去。曹瑞雲趕到十二碼頭境內，歇息片刻，全軍轉向雲霧山。雲霧山上，有一座新墳，墳前擺著一口箱子，香燭紙灰猶在。曹瑞雲一眼看見那口箱子，登時跳下馬去，跌跌撞撞地撲過去，號啕道：「大哥啊……」展伯雄回頭一看，驚道：「不好！那小畜牲真箇追來了！」曹瑞雲和展伯雄急急逃走，匆匆逃到峨黎山下。山前有宋家設下的關隘，一見遠處大隊人馬殺奔而來，關隘上早就敲起銅鑼，大門緊閉，嚴陣以待。展伯雄勒住坐騎，向關上大喊道：「爾等不必驚慌，吾乃石阡展氏，旁邊這位乃是石阡曹家的人。我們只是要由此過關，並沒有惡意。」守在關上的頭目當然清楚自己家族的立場傾向，藉口請示上官，轉身溜了。曹瑞雲氣得三屍暴跳，展伯雄道：「追兵已近，如何等得？土舍大人，咱們走七盤坡吧！」曹瑞雲恨恨地一撥馬，道：「走！」馬場江，渡口碼頭緊閉，船隻全部駛到了對岸。曹瑞雲和展伯雄費盡唇舌，那渡口管事拉著弓就是不准他們靠近，說是如此大隊人馬，不知是客是匪，一定要請示上司。展伯雄忍著氣問他要請示哪位上司，那管事居然回答要派人跋涉數百里去「小西天」宋家老宅請示宋老爺子，把展伯雄差點氣得吐血。二人無奈，只好撥馬再奔羊場關。羊場關的守軍頭目更絕，壓根沒露面兒，只讓士卒替他傳話，說自家大人回家娶妾請酒去了，估摸有個三五天才能回來。曹展二人萬般無奈，只好撥馬再走。葉小天恰於此時率兵趕到，在羊場河畔將他們堵住。曹展二人背靠大河，對面是葉小天的人馬。其實論起士卒人數，曹展聯軍依舊四倍於敵，但是他們的軍心士氣實在差得太遠。曹瑞雲道：「姓葉的，你帶了這麼點人馬，就敢來尋我的晦氣，真當老子怕了你不成！今天不是你死，就是我亡！」葉小天看了他一眼，臉色一沉，並指如劍，向他一指，大喝道：「聒噪不休！著實討厭！你既然想死，那你就去死吧！」曹瑞雲狂笑幾聲，突然臉色發紫，手中刀噹啷一聲落在地上。他雙手死死掐住自己的喉嚨，口中嗬嗬連聲，突然就像皮囊縫的人一下子泄了氣，軟趴趴地往馬鞍上一癱。那怪異的樣子，任誰都可以看出，他已經死得不能再死了。「妖術！他會妖術啊！」曹家的子弟兵一瞧土舍大人被葉小天一指就暴斃了，登時魂飛膽喪。曹家土兵發一聲喊，便向四處狂奔逃命去了。曹家土兵逃散，葉小天的人馬向前一圍，這一來和展伯雄的人馬數目就相差無幾了。葉小天舉起的手臂緩緩移向展伯雄，冷冷喝道：「展伯雄，輪到你了！」葉小天手指剛剛移向他，展伯雄就慌忙舉起了盾牌，忽又想葉小天使的是邪術，不是箭矢，恐怕盾牌招架不得，急忙溜下戰馬，以戰馬掩身，揮著刀大吼道：「殺！快給我殺了他！」在展伯雄的指揮下，展家的土兵們戰戰兢兢地向前衝過去。其實，葉小天哪有指誰誰就死的本事，曹瑞雲之所以離奇死亡，是因為他中了蠱。代韻溪取回曹瑞希屍骨的目的就是要在箱子上下蠱，再送他兄弟曹瑞雲上路。展伯雄的部下膽怯之下哪有什麼戰鬥力，而葉小天的部下又是人人悍勇，他們如何能抵擋得住，一時間被殺得落花流水。華雲飛衝上去纏鬥展伯雄，仗著年輕氣盛耐力足，最終占了上風，單刀一旋，已然指在了他的咽喉處。展伯雄眼中頓時露出絕望之色。葉小天冷冷地凝視著一臉恨意地瞪著他的展伯雄，猛地揚起了手中刀！展伯雄怎麼也沒想到葉小天竟然一句廢話也沒有，直接揚起了刀。不需要一番憤怒發泄、指責他如何無恥、自己如何無辜麼？大家都是土司，不談談要什麼條件才肯放過他麼？這不合規矩啊！「且慢！我有話說！」「噗！」刀光閃過，義無反顧！現在老毛的血仇已報，葉小天需要考慮的是，葉夢熊到了貴陽後他該如何善後。展伯雄和曹瑞希又回了貴陽，只不過他們走的時候是坐在馬上，回來的時候是被人抬在木板上。消息像一陣風，迅速傳遍了貴陽城。展龍、展虎帶著父親的屍體進了貴陽城，住進了展家老宅。不久，銅仁張雨寒和曹家的曹瑞雨也相繼趕到貴陽，住進了展家。三家的主事人都在貴陽，就不用擔心銅仁和石阡那邊對臥牛山發動戰爭。所以葉小天只讓李秋池派人盯著展府，而他則全力以赴，準備迎接即將到任的葉巡撫。求人不如求己，他要解決葉巡撫到任的麻煩，最好的辦法就是給葉巡撫一個充分的理由，讓葉巡撫覺得不收拾他這個本家完全說得過去。這理由怎麼來？如果貴陽的大部分權貴能站在他這一邊，那麼葉巡撫審時度勢，很可能會採取「高高舉起、輕輕放下」的處理辦法，如果只是罰些贖金，葉小天是完全能夠接受的。要想贏得眾權貴在道義上的支持，其實也很簡單，只要給他們足夠的利益。道義放兩旁，利字擺中間，這些土司老爺哪個是真心站出來維護道義的？這利益究竟怎麼個給法，就需要他一個一個的去接觸和談判。可巡撫大人馬上就要到任了，他沒有那麼多的時間去一個個地溝通、試探、磋商、討價還價……於是葉小天腦洞大開，他要贏得播州楊家的支持！葉小天早已打聽到，楊應龍對田雌鳳言聽計從，所以他就選定了突破口。田雌鳳和他有私仇，但田雌鳳並不是一個心胸狹隘、沒有智略的村姑野婦，像她這等奇女子，只要有足夠的利益，什麼私仇她都不會放在心上。但葉小天想要和楊家媾和，還要顧及其他幾家。他要給出足以讓楊家動心的好處，又不能牽涉到宋楊兩家之爭中去，這主意就只能放在石阡：重洗石阡政局。這世上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。葉小天和播州楊氏將來註定要成為敵人，即便他們雙方都已看到這一點，同樣不會影響他們眼下的合作。葉小天派人給田雌鳳送了一封拜帖，但田雌鳳經過一番謹慎考慮後，拒絕了會晤的請求。葉小天並不氣餒，他派人盯緊了田雌鳳的行蹤。今日獲悉田雌鳳去了一座道觀，葉小天立即快馬加鞭地趕了來。相請不如偶遇，那就和這位妖嬈多智的田雌鳳來一場邂逅吧。葉小天沒想到長風道人居然在這座道觀里。長風道人對葉小天是一點辦法也沒有，只能帶他去田雌鳳的客房。得知田雌鳳信道，路上葉小天道：「我希望你之後在田雌鳳面前，多替我美言，怎麼好聽怎麼說。你放心，以後少不了你的好處。」長風道人引他進了一間靜室。葉小天看到一身男裝的田雌鳳盤膝坐在那兒，禁不住也是暗贊一聲，一身絲羅素袍如雪無染，肌膚勝雪，潤如美玉，唇若塗朱，目秀神清，整個人就似以羊脂美玉雕琢出來的。田雌鳳看著葉小天，眼神中有三分好奇、三分有趣，還有四分恨意。她瞪著葉小天，忽地嫣然一笑，用帶些魅惑磁性的嗓音，懶洋洋地道：「葉長官，你千方百計地要見妾身做什麼？莫不是崑崙園中一見，便喜歡了人家？」田雌鳳笑得很妖嬈，睨著葉小天的一雙笑眼彎彎如鉤，那種撩人的嫵媚，所謂活色生香也不過就是如此了，但葉小天自然不會為其所動。有些女人風情萬種，喜歡打情罵俏，但未見得衣帶易解。田雌鳳不是一個簡單的女人，她熱衷的是權利，而不是情慾。葉小天道：「三夫人說笑了，葉某豈敢對夫人有非分之想。我想同夫人……準確地說，是想同楊家，談一樁交易。」田雌鳳好笑地道：「和楊家談交易？你有這個資格嗎？」葉小天平靜地說道：「我當然不會如此狂妄，只不過一件對雙方都有利的事情，我們為何不合作呢？展、張、曹三家實力未傷，但他們驟然失去頭領。常言道趁你病，要你命，我們兩家合作，正是推倒銅仁、石阡兩地的權力架構，重新洗牌的大好良機啊。」田雌鳳低頭沉思，葉小天微笑道：「楊天王如果想出面控制石阡府，朝廷肯定不會坐視這頭猛虎壯大。但葉某來挑這個大梁，那就是狗咬狗，朝廷巴不得呢。貴州氣象幾百年都沒變了。常言道，天下大勢，分久必合，合久必分，現在也該變一變了。我相信，朝廷有這個想法，楊天王也有這樣的想法。」「有道理！」田雌鳳淺笑頷首：「那麼，妾身又有什麼好處呢？」葉小天道：「天王寵愛夫人，是因為夫人智略無雙，天王不可或缺。然而，月滿則虧、水滿則溢啊，夫人天姿靈秀，難道就不想想該如何固寵麼？」田雌鳳沉默有頃，向葉小天嫣然一笑，嫵媚鮮潤得恰似一朵曇花盛放開來，令人心旌搖動：「好吧，你說服我了！我需要先就此事稟報天王，如果天王同意，我才可以同你詳談。」楊應龍聽田雌鳳對他說出在道觀中與葉小天所議之事後，不覺怔住。田雌鳳試探地問道：「你覺得怎麼樣？雖然你有心培植他，繼而再奪其所有，但是如果能直接控制在自己手裡時，又何必假手他人呢？反正拋頭露面的事由他承擔，一旦事不可為，我們隨時可以收手。」楊應龍沉吟良久，道：「好！銅仁，歸他了！石阡府，要掌握在我們手中。作為交換，我幫他應付來自葉巡撫的問責，同時牽制展曹兩家，減少他的麻煩！」田雌鳳「嗯」了一聲道：「成，那我明白便約他一唔。哎，當今天下，有求與你，還要你上趕著商談的，大概也只有他葉小天一人了。」楊應龍在她豐隆肥圓的屁股上拍了一記，笑道：「我的還是我的，他的來日也是我的，今日對他便容忍一些又有甚麼？你呀，不要太小家子氣。」第二天一早，田雌鳳便通知葉小天，依舊在三清觀見面，很快敲定了最終的合作方案：　　葉小天與楊應龍合作，葉小天控制銅仁府全境和石阡楊家，其餘地盤由楊應龍接手。這兩處地盤本就在他的控制之下，看起來葉小天吃了虧。但葉小天因為老毛之死，連殺三個土司，接踵而來的麻煩很大，朝廷方面，他也要給個解釋。而且這三家勢力一旦聯合反撲，葉小天已經占有的未必不會再失去。這種情況下，適當的讓步和後退，是為了將來能夠走得更遠。楊家可以聯絡足夠多的土司幫葉小天造勢，不致於在葉夢熊趕到貴陽後，使他出現老鼠過街人人喊打的局面。另一方面，有楊應龍圖謀展曹，葉小天可以低調地吃掉張家，消化石阡楊家，穩固現有的領地，經營好他出山的第一座橋頭堡。因為即將開始密切合作，葉小天和田雌鳳兩家好得蜜裡調油，進入了蜜月期。一支車隊在葉府大門前停下，八個肩後背著七星寶劍，手中執著拂塵的道士走在前面，中間一輛座車被兩個俊俏小道僮掀開轎簾，又有兩個唇紅齒白的小道僮趕過去放好腳踏，長風道人搖搖擺擺地下了車。後邊呼啦啦又擁過來十六名道士，拱衛著長風道人，向葉府裡面走去。葉小天除了第一天見長風時，故意戲謔以迫使他答應自己的條件，其他幾次前往三清觀，只要有別人在，對長風道人就畢恭畢敬地執弟子禮。長風道人如今在貴陽權貴間的重要地位對他很有用，破壞了長風道人的神聖形象對他沒有絲毫好處。他覺得長風對他今後也未必沒有用處，所以已經開始傾意結納，葉小天立即趕上兩步，稽首道：「道長大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊。未曾遠迎，失禮、失禮！」葉小天引長風道人進了客廳，叫人換了舊茶，請他上座，這才寒暄問道：「不知真人今日駕臨寒舍，有何指教啊？」長風道人微微一笑，道：「前幾日，我說過要送你一對鼎爐，今日正是踐約送來。」葉小天微微有些好奇，又坐正了身子：「哦？快取來給我看看。多大的鼎爐啊？要是太大，還是留在你的道觀里好了，擺在我家裡就不倫不類了。」長風道人一臉曖昧地笑道：「不大，不大！恰恰好，恰恰好啊！」長風道人向明月示意了一下，明月領了兩個小道士進來。葉小天先瞧他們兩手空空，再往臉上一看，頓時一愣。這兩個道僮一身素雅的月白道袍，光可鑑人的青絲挽了一個簡單的道髻，玉靨蘊秀，眸如秋水，腮凝新荔，嬌媚可人，哪裡是什麼道僮了，分明是兩個年輕的姑娘。看她們白俏俏、嫩生生的樣子，大概只有十五六歲年紀，而且兩人長相一模一樣，明顯是一對雙胞胎。葉小天茫然看了看，扭頭對長風道人道：「鼎爐呢？」長風道人向前一指，道：「這不就是？」葉小天一聽又呆住了。這對鼎爐是一位虔誠信奉他的權貴奉獻的珍藏，那位權貴萬里挑一，選出了一對孿生女童，精心養大，卻因痴迷長生術，還未享用便心甘情願地轉送給了長風。長風道人本想留下自己享用，恰好這時葉小天找上了三清觀。對這個知道他底細的葉小天，長風道人既怕他揭自己老底，又推算出葉小天的前途不可限量，便想送他一份重禮。到時候葉小天承了他這麼大一份人情，還好意思拆他的台？所以才有了今天這樣一幕。鼎爐本來是一種器具，但是在房中術里，雙修的女子也被稱為鼎爐。《攝生種子秘剖》中言道：「爐鼎者，可擇陰人十五六歲以上，眉清目秀，齒白唇紅，面色光潤，皮膚細膩，聲音清亮者，乃良器也！」按照這一標準，眼前這對明眸皓齒的雙胞胎美少女，的的確確是一對上品鼎爐。葉小天啞然半晌，扭頭對長風道人道：「你這爐……能燒香麼？」長風道人也是個妙人，坦然答道：「不能燒香，但是能倒澆蠟燭。」說完，在葉小天耳邊悄聲說了幾種采陰補陽的秘法，又從袖中取出一本書，放在桌上。葉小天不動聲色地將那本道教采陰補陽的秘籍攏入袖中，又吩咐人安置兩位美貌小道姑，然後客氣地送長風道人出府。桃四娘悄悄走過來，在葉小天耳邊低聲道：「老爺，你去看看葉小娘子吧。」葉小天一怔，問道：「葉倩怎麼了？」桃四娘黯然垂淚：「已經好幾天了，飯也不吃，藥也不喝，人都脫形了。」葉小天心中惶急，疾步趕往毛問智的宅院。華雲飛和毛問智結婚後，葉小天為二人在府中分別闢出兩個院落，安排了丫環僕人。桃四娘依舊是葉府的大管家，甚至比結婚前還要勤快盡責。她大事小情經常請示葉小天，但葉小天總覺得桃四娘的眼神有點不對勁，如果旁邊沒人時，桃四娘總是挨得很近，咫尺之間氣息相聞，有點曖昧的感覺。在葉小天腦海里，總覺得誤服春藥那晚好像跟桃四娘發生過什麼，但哚妮矢口否認，他也不敢確定。華雲飛和桃四娘結婚後，葉小天更不敢有什麼想法，對桃四娘以禮相待，就像對待自己的一位大姐姐。路上，桃四娘跟葉小天稟報了情況。老毛的墳已經遷回銅仁，葉倩上墳時痛不欲生，哭倒在墳前。回到府中，整個人就像丟了魂兒似的，如今形容枯槁，都快奄奄一息了。葉小天推開房門，就見昏暗的屋裡氣氛壓抑，兩個丫環圍在床邊，葉倩緊閉雙眼，面色蒼白地躺著一動不動。兩個丫環見葉小天進來，趕緊起身施禮。葉小天吩咐道：「打開窗子，透透氣，這屋子也太氣悶了些。」丫環答應一聲，趕緊去開窗通風。桃四娘走到床前，在葉倩耳邊低聲說道：「葉小娘子，老爺來看你了。」葉倩睜開眼睛，看見葉小天就在床邊，掙扎著想要起身行禮。葉小天趕緊扶住她，柔聲道：「不必拘禮，你躺著就好。」葉倩看著葉小天，眼角的淚珠悄悄滑落。葉小天扼腕嘆息：「毛大嫂，都怪小弟沒照顧好毛大哥，實在是對不起了。」葉倩搖搖頭，聲音很虛弱地說道：「老爺，能陪奴家說幾句話麼？」葉小天點點頭，桃四娘對兩個丫環招招手，輕手輕腳地離開了，還關上了房門。「我……想坐起來。」葉倩強掙著起身。葉小天俯身扶起她，葉倩沖他感激地一笑。葉小天讓她靠在床頭，心裡想孤男寡女獨處一室應該避嫌，就想起身坐遠一些，葉倩的手卻拉著他的胳膊，眼中滿是祈求之意。葉小天心裡一顫，不忍心拂她的意，便坐在床邊。葉倩欣喜地看了他一眼，低下頭小聲央求道：「老爺，能不能……抱住我？」以前如花似玉的一個小美人現在形銷骨立，葉小天憐惜之心頓起，將葉小娘子攬在懷裡。葉倩蒼白的臉上有了血色，她將頭埋在葉小天胸前，輕聲低語：「老爺千萬不要自責。毛大哥經常對我講，他本是一事無成的閒漢，是你給了他機會，讓他過上了好日子。他能為你而死，我相信他是心甘情願。唉，說起來，這都是命數，可能都要怪我是一個不祥之人吧。」葉小天吃驚地問道：「你怎麼會這樣想，誰說你是不祥之人了？」葉倩哀嘆道：「沒人說我，是妾身有自知之明。我剋死第一個丈夫，又鬧得夫家家宅不寧。跟了毛大哥後本以為終身有靠，誰知他也死於非命……這不是妾身不祥嗎？」葉小天盯著葉倩的眼睛，沉聲道：「所以，你才這麼糟蹋自己，想一死了之？」葉倩垂淚道：「似我這等不祥之人，活在世上還有什麼意義？眾人畏我如蛇蠍，再不會有人願意靠近我，今後的日子孤苦伶仃，想起來便覺生不如死……」看著懷裡的少婦形容枯槁、心如死灰，葉小天嘆息道：「誰說沒人願意靠近你？你還年輕，姿容秀麗，多少男人想你念你，夜不能寐……」葉倩的眼睛忽然亮了起來，盯著葉小天的眼睛，認真地說道：「老爺莫要說假話哄我，除非……老爺就是這麼想的。」「我？」葉小天看著葉小娘子，忽然發現她的眼睛有了神采，正脈脈含情地看著他，不由得心裡一動，喃喃道：「若不是老毛捷足先登，也許我會讓你做我的女人。」「老爺你……也喜歡我？」葉倩眼中燃起了火焰，「老爺不會是為了哄我開心，騙我的吧？」葉小天心中默念阿彌陀佛，救人一命勝造七級浮屠，如果能說幾句好聽的話，就能讓這個心如死灰的女人重燃生命的希望，那有什麼不妥？葉小天看著葉倩的眼睛，重重地點了點頭，態度堅決地說道：「其實我一直都喜歡你，只是你以前名花有主，我才不敢痴心妄想。」葉倩激動得嬌軀顫抖，欣喜地說道：「老爺，其實我早就喜歡你，只是我這樣的女人怎敢高攀？現在知道老爺也喜歡我，我真的開心，我……我要好好活下去。老爺，別的我也不敢奢求，只希望老爺以後有時間能多來看看我……你能答應我嗎？」「我答應你，只要你能好起來，我一定會多來陪你。」葉倩看著葉小天，怯怯地問道：「老爺，沒人的時候，我能不能喊你一聲哥？」葉小天爽快地答應道：「老毛就叫我大哥，你是他的遺孀，又姓葉，喊我一聲大哥有何不可？」葉倩垂下眼皮，低聲道：「大哥，我想你和我以後都忘了那層身份……可以麼？」葉小天一怔，旋即明白了葉倩的心思，如果兩人一直糾結於毛問智遺孀的身份，那他們以後的相處便多了諸多困擾和限制，葉倩也無法開始新的生活。葉小天並非循禮蹈矩之人，他始終認為活人比死人重要，所以微微一笑：「好妹子，我答應你。」「哥……」葉小娘子激動地抬頭看著葉小天，忽然俏臉一紅，聲如蚊吶：「親親我。」葉小天憐惜地吻向她的臉頰，沒想到葉倩臉龐一轉，舉唇相迎。兩人嘴唇一碰，葉小天下意識地往後一縮，但見葉倩眼中霎時顯露悲哀和自卑之意。葉小天再不遲疑，結結實實地吻住了葉小娘子的櫻唇。葉倩唔的一聲閉上了眼睛，嬌軀酥軟在葉小天的懷裡。別看她身材細弱，卻非瘦骨嶙峋，反而柔軟如無骨蛇，膩滑酥潤，抱著很舒服。就在葉倩忘情地輕啟雙唇，準備伸香舌相迎時，葉小天果斷地結束了這記香吻，起身道：「好妹妹，哥下次來看你的時候，希望看到一個健健康康、漂漂亮亮的你！」葉小娘子睜開迷茫的雙眼，愣怔了一下，才語氣堅定地說道：「哥，我不會讓你失望的。」葉小天再不多言，轉身大踏步走了出去……再繼續這樣待下去，他怕自己會失控。一汪清水，水上有霧氣，霧氣氤氳中有佳人入浴。田妙雯洗浴的時候只要一大桶純淨的泉水，不需要任何洗浴之物來美白、潤滑肌膚。田家有道秘方，據說是從唐朝宮廷中流傳出來的，被田氏家族奉為至寶。田家嫡房的女子甫一出生，就會由祖母每天親自用這種獨門秘方配製的藥水為她洗浴，如此持續一個月，她的膚質就會變得晶瑩剔透，潤白如雪、柔滑如緞，而且這種膚質永遠都不會再改變，哪怕是把她丟到陽光最熾烈的地方去，曬得皮膚發紅，但只要換到背蔭的地方，用不了多久就會恢復如初，根本不用擔心曬黑。水西三虎中田妙雯被稱為白虎，除了她有「剋死三個未婚夫」的事跡，膚白勝雪也是一個重要原因。田大小姐坐在水中，削肩露出水面，一雙美麗的眼睛裡隱隱籠罩著一層水霧。她近幾天一直閉門不出，因為她沒想到葉小天居然這麼快、這麼幹淨利落地就把展伯雄幹掉了……真的要履行承諾嫁給他嗎？田大小姐心裡小鹿亂撞。可是……她已把自己公開做了懸賞，葉小天當時也沒有反對，現在要履行承諾也該是葉小天上門求親吧。難不成田家大小姐還得把自己洗白白裝進禮品盒，再系個粉紅色的蝴蝶結，打包送上門去？田大小姐不開心了，她微微地顰起了嫵媚的眉，恨恨地捶了一下水面……水花翻湧，兩隻雪玉般的乳球跌宕起伏起來。這時，一個穿著喇叭口短褲、短上衫的俏美侍婢輕輕走進門來，伏地稟報導：「黨延明已探明葉家情形，回來了！」田大小姐「嘩啦」一聲從水中站了起來，一雙纖柔輕盈的玉足踏上防滑的木階，水珠淌過修長白皙的粉頸、精緻性感的鎖骨、落進那堆玉隆雪的香艷乳溝里，再悄然出現在如柳的細腰上，在那如渦香臍處留戀地一轉，便滑上了那雙粉光緻緻的大腿。一襲輕袍雲一般飄下，田大小姐依舊從容地前行，只是張開雙臂，從後面看去，那光滑的玉背、窄細的蠻腰、豐隆的翹臀，只是春光乍泄，便被盡數藏了起來。看到珠簾後出現那道熟悉的倩影，黨延明馬上拜伏於地。黨延明道：「長風道人送了葉小天一對上好的爐鼎，看來關係頗為親密。」田妙雯淡然問道：「什麼爐鼎？」黨延明頓首道：「是兩個美麗的少女！」田妙雯輕描淡寫地道：「這也不算甚麼，如此年輕便做了一方諸侯，哪有不耽逸女色的？他的戾氣太重了，溫柔鄉里廝磨一番，對他有益無害。」這話說得真是大氣，頗有大婦風範。不過，田妙雯心裡頭酸溜溜的，你拈花惹草我可以睜一眼閉一眼，問題是奴家的終身還懸在半空里啊！當年燕人張翼德挺丈八蛇矛，當陽橋上一聲吼：「你戰又不戰，退又不退，卻是何故？」現在田大姑娘也想問問：「你當初不拒絕，現在不提親，卻是何故？」黨延明停頓了一下，便道：「葉小天殺了展伯雄，和展凝兒姑娘之間只怕是難有善終了。不過，卻還有一位夏瑩瑩姑娘在，論起先後那自然是夏姑娘先了。但若論家世身份，那又是咱們田家高了，這將來誰先誰後誰大誰小……麻煩啊！」「哼！」田妙雯又是一聲冷笑：「就是瑩瑩、凝兒還有那位和他曖昧不明的於監州一股腦都嫁到葉家去，來個聯手抗曹，本姑娘只要去了，她們綁起來就能是我的對手？」田妙雯頓了一頓，嫩臉也是一熱。這話怎麼說得好象非他不嫁的樣子？田大姑娘連嫁三次都沒嫁出去，現在死乞白賴地非要賴上他葉長官麼，太長他人志氣了！黨延明道：「展龍展虎還有張雨寒、曹瑞雨這些天也是閉門不出，不知道他們在商量如何對付葉小天，卑職還在查。長風道人走後不久，石阡童氏家主童雲便親自登門拜訪了。」田妙雯聽到這裡，一雙柳眉又舒展開來。她微微側著頭想了想，不禁嫣然輕笑：「好！好得很吶！這局玲瓏本已是死棋，他卻在不可能處下了一子，居然滿盤皆活！這一下，所有的人都要動起來了。」……葉夢熊終於抵達貴陽，眾權貴紛紛啟程前往東城十里亭，迎候巡撫大人。葉夢熊五十六歲，但鬚髮皆黑，風神俊朗，能夠做到一方封疆大吏，做事的方法手段、心機智慧自然不缺。耿直愚腐不知變通還能做到高官的，幾千年來也不過就是一個海瑞，可這樣的人頂多能以廉德著稱，幹吏是談不上的。就算極受人稱頌的包青天其實也不像戲台上演的那樣，他是清官好官不假，但是歷史上真正的包拯，與同仁相處、與皇帝相伴，手段也頗為圓滑高明。葉夢熊自車轎中走出來，目光向眾人一掃，久在官場歷練薰陶出來的氣勢便讓眾人心折。葉夢熊對眾官員權貴，大多只是微笑著點點頭，那眼神兒究竟有沒有落在對方臉上都難以確定。但葉小天上前參見時，葉夢熊的目光卻實實在在地定在了葉小天身上。葉夢熊慢慢收斂了那副禮節性的微笑，仔細打量葉小天兩眼，微微點點頭，淡然道：「葉沐晨？嗯……老夫聽說過你！」「葉沐晨？葉小天怎麼成了葉沐晨，莫非這是他的表字？撫台大人怎麼知道他的表字？」在場的眾權貴中，九成九都沒聽說過葉小天的字，這時不免面面相覷起來。葉小天心中暗喜，連忙再次施禮：「是！沐晨見過撫台大人。」在撫台大人面前不稱官職而稱表字，這關係可就親近多了，這是執子侄禮啊。葉夢熊哈哈一笑，沒有再與葉小天說話，而是繼續接見其他官員，足足小半個時辰才接見完此次前來相迎的各方權貴，登車向貴陽城進發。這時，展、曹、張三家堵了城門，「抬棺逼宮」，向撫台大人告葉小天的黑狀。葉巡撫似乎早有預料，吩咐把苦主、被告一干人等帶到巡撫衙門。撫台公堂之上，雙方激辯不休。葉小天伶牙俐齒，以一敵四，居然也不落下風。朝中對於貴州局勢主要分為鷹派和鴿派。鴿派主張綏靖，一如既往地採取安撫政策，保證貴州方面打著朝廷的旗號就行了。而鷹派卻認為世易時移，朝廷應該擴大其影響，對這些國中之國實施直接統治了，進行改土歸流是大勢所趨……葉夢熊就是鷹派中的一員。貴州穩定與否，在朝廷眼裡一直是個敏感問題。此次葉夢熊能調來貴州為巡撫，一方面是年輕的天子胸懷大志，另一方面也是鷹派努力運作的結果。對於貴州，葉巡撫自有打算，像葉小天這樣有前途的一根攪屎棍，讓他繼續攪鬧下去朝廷才有機會、有藉口啊，把他剁巴剁巴當劈柴燒了，那不是太浪費了麼！此時，田妙雯親自來到公堂，證明葉小天殺人是自衛，因為張、曹、展三家聯手，在花溪意圖刺殺葉小天，葉小天不得已而反擊。田妙雯將事情的前因後果詳細地陳述完畢，葉夢熊冷冷地看了葉小天一眼，道：「現有田姑娘為你作證，但田姑娘與你關係如何，很大程度上將決定著她的證供是否可信。本官問你，你和田姑娘，究竟是何關係？」「朋友！」葉小天一挺胸膛，毫不猶豫。田妙雯臉色一白，頓時全無血色。葉小天一言否定，她田妙雯從此將淪為世人口中的笑柄，這個傷害，刺激得她渾身都顫抖起來。葉小天道：「今日之前，葉某一直視田姑娘為摯友！」葉夢熊目光一凝，盯著葉小天道：「那麼，你們如今算是什麼關係？」不等葉小天回答，葉夢熊便又跟了一句：「田姑娘與你究竟是什麼關係，很大程度上決定著她的證言是否可信。葉小天，你要考慮清楚了，再作回答！」葉小天當然知道，不管他有多少理由可以狡辯，他一連殺了四個土司的事都不會善了。而現在有了田妙雯的供詞，以自衛殺人判決，結果便可大大不同。「現在麼……」葉小天的聲音陡然一頓，「葉某會向田家求親，迎娶田姑娘。」人間自有真情在，很好！這樣的人間才有希望，才更精彩啊！眾官紳們欣慰地看著愛美人不愛江山的葉大頭，在精神上給予了他絕對的支持。葉小天看著眼波欲流的田妙雯，心想：「人家能為我拋頭露面，我能為了保全自己出賣她嗎？得了，反正一個羊也是趕，兩個羊也是放……」葉夢熊暗暗嘆了口氣，作為葉小天的未婚妻子，田妙雯的話怎能作為判案的有力證據？楊應龍忽然說道：「撫台大人，楊某以為，葉小天未得朝廷允許，擅自誅殺大臣，固然有罪。但張雨桐、曹瑞希、展伯雄三人圖謀葉小天在先，也是不假……」葉夢熊緩緩揚起驚堂木，「啪！」地拍了一下，開口道：「今查葉小天殺死張雨桐、曹瑞希、曹瑞雲、展伯雄一案，葉犯已當堂認罪。念其案由，系因張、曹、展三家與其素有仇怨，經田家女為人證、播州楊大人為佐證，證明被害之張氏、曹氏、展氏四人曾謀刺葉犯在先，故而從輕發落，擬將葉犯終生監禁！」