第10章 姨娘在上
翌日天明，晨曦微露。
應白雪自然睜開雙眼，卻見彭憐穿窗而入飄落床前，身姿寫意從容，便笑著說道：「相公回來倒早……」
彭憐行走間褪去身上道袍，一個飛身躍入床帳，抱著應白雪親熱不住，歉然說道：「是我將你吵醒了吧？」
應白雪輕輕搖頭，嬌媚獻上香舌任情郎品咂，良久才道：「相公輕功了得，奴睡得不沉，自然而然便醒了……」
原來昨夜彭憐與岳元祐飲酒結束，回來到母親房裡報了平安，隨後與應白雪一同回房，稍作休息換了衣服便出門去找柳芙蓉，留下應白雪一人獨自入睡，直到天明方歸。
「相公怎的回來如此之早？好像還沒到五更天吧？」應白雪向後一讓，方便彭憐躺好，隨即伸出玉手握住少年陽根輕輕捉弄，湊趣問道：「柳芙蓉如此痴情，相公如何捨得？」
彭憐愛她嬌媚，側臥婦人身旁由她動作，曲臂撐著腦袋仔細欣賞美婦面上慵懶神情，一手伸進婦人衣襟握住一團美乳細細把玩，笑著說道：「再過一會兒天就大亮了，到時再出來只怕被人撞見……」
「相公竊玉偷香多了，倒是頗為熟練呢！」應白雪嬌滴滴一笑，湊到少年唇邊輕輕一吻，悄然說道：「都是柳芙蓉的胭脂，又香又濃！」
彭憐哈哈一笑，小聲罵道：「你這小淫婦只怕皮子癢了！轉過身去翹著臀兒，讓你達好好疼你！」
應白雪喜不自勝，連忙轉過身去背對情郎，伸出右手牽著粗長陽物湊到腿中，引那寶貝輕車熟路進了濕滑蜜穴，只覺雙腿間快美連連，便回頭媚聲說道：「世間男子貪花好色者眾多，若是各個都似相公這般，哪裡還會有女子醋海生波呢！」
彭憐不住擊打婦人肉臀，自己竟是毫不動彈，只讓應白雪自主套弄，聞言笑道：「若是各個都如你這般淫浪，誰又捨得讓你獨守空閨、暴殄天物？」
應白雪側身背對情郎不住扭動腰肢，右腿落在左腿前方，方便男兒陽根進出，一邊迎湊套弄一邊膩聲叫道：「好相公……若不是你天賦異稟每日調教，奴如何會這般淫蕩？哪日夫君不愛淫婦騷浪了，淫婦便剃了頭髮當尼姑去！」
「去！我是道家門徒，你便真要出家，也要做個道姑才是！」彭憐猛擊婦人豐臀一掌，隨即握住褻玩不休。
「親夫君……好相公……奴這般動著不爽利，求你弄上一會兒，再用大龜扯著花心子拽上一拽，讓奴樂樂罷！」應白雪轉過頭來曲意哀求，面上神情誘人至極。
彭憐自覺快意，撐起上身將婦人壓在身下，對著肥美臀兒迅猛衝撞起來。
應白雪一夜酣眠，此時情濃至極，窗扉半掩，不遠便是情郎母親，她恣意浪叫，毫不在意是否被人聽見，尤其花心被彭憐陽龜突入拉扯不休，更加快意綿延奇峰突起，不多時便魂飛天外、陰精狂泄不住。
彭憐抱住婦人雙修一回，兩人情意綿綿，直睡到日上欄杆方才起床。
應白雪服侍彭憐洗臉更衣，二人隨後一起來到正房與岳溪菱問安，卻見岳溪菱當堂而坐，沒好眼色看了兒子與應白雪一眼，受了兩人一拜，這才說道：「晨起你舅媽差人過來傳話，今日七夕，晚上在花園裡擺下兩桌席面，家中女子一起過去乞巧，雪兒若是無事，到時便與我同去吧！」
「是……」應白雪連忙起身欠禮乖巧答應，像極了新入門的小媳婦，任誰也難以猜想，她年紀竟比岳溪菱還大。
兩人昨夜說了許久體己話，感情更加親近，便續了年齒，應白雪卻比岳溪菱還要年長將近六歲，只是如今她做了彭憐小妾，岳溪菱便是實至名歸的婆婆，她執晚輩禮便是天經地義。
「這裡又沒外人，這般客套幹嘛？」岳溪菱白了一眼應白雪，「昨夜不是說了，沒人時你我便姐妹相稱？」
應白雪微微一笑說道：「媳婦怕相公見怪……」
岳溪菱去看愛子，卻見彭憐擺手笑道：「不怪不怪，你們二人姐妹相稱才是應當應分！」
他話裡有話，岳溪菱瞬間便懂了，自然便羞紅了臉，去看應白雪，卻見她滿臉促狹，不由心中暗恨，連忙轉移話題說道：「你們趕緊用了早飯，一會兒隨我一起去大姐那裡拜訪！」
彭憐為難撓頭說道：「母親容稟，卻有一樁事體要與你先說清楚，孩兒與表嫂……」
彭憐簡單說了與陸生蓮勾搭經過，末了說道：「昨夜孩兒宿在舅媽房中，與表嫂已是連續多日未見，到時相見若是鬧出不快，母親可要為兒子遮掩一二！」
岳溪菱哭笑不得，雖明知是柳芙蓉手段，卻仍嗔怪說道：「你這孩子忒也胡鬧，惦記為娘也就算了，怎的還要去招惹大姐一家？鵬兒去後，她們孤兒寡母已是可憐至極，再被你這般一弄，豈不便是家破人亡？」
她轉頭過來又對應白雪說道：「憐兒年紀尚小，一時見事不明也是有的，你這做妻子的，總要時時提醒他才是！可不能總是由著他胡來！」
應白雪一臉委屈說道：「別說奴只是個妾室，便是真的是長房正妻，又如何管得了相公這般人物？婆母您也知道，相公這性子，呵哄著來還成，誰敢逆他心意？」
岳溪菱聞言一愣，心知確實如此，莫說應白雪傾心愛子，便是自己做娘的都管束不住彭憐，當日也落得狼狽出逃下場，哪裡還能強求應白雪一旁勸諫？
她惡狠狠盯了兒子一眼，嬌聲說道：「等你師父回來，看我叫她如何收拾你！」
彭憐「嘻嘻」一笑說道：「孩兒巴不得師父早些回來呢，到時將她與娘親一起按到床上疼愛便是！」
岳溪菱俏臉緋紅，情知一年過去，愛子早非吳下阿蒙，自己這點手段臉皮，與他對上著實不堪，便不再言語，自行回房去了。
母親一走，彭憐便將應白雪抱進懷裡說道：「剛才說的那般委屈，哪次你出言勸我我不肯聽了？」
應白雪莞爾一笑，由著情郎抱住褻玩，拈起一塊糕點餵給彭憐，低聲說道：「相公是奴的天是奴的地，奴哪裡肯逆著你的心意？只是婆母責備，奴只能推到相公身上，不然她豈不是更加生氣？」
彭憐輕捏婦人鼻尖，將口中美食餵給婦人，笑著說道：「就你牙尖嘴利！八面玲瓏！」
兩人早飯吃得香艷旖旎，直將岳溪菱在裡面聽得面紅耳赤嬌羞不已，終於忍耐不住出來將二人衝散，三人這才一起出門來拜見岳池蓮。
兩處院落相隔不遠，岳溪菱深深呼吸幾次平抑心情，這才當先一步推門而入。
院中陳設簡單，兩個女子正在晾曬衣服，正堂門前擺著一張椅子，一個年輕女子盤腿端坐其上，手中拿著一柄摺扇搖個不停，正對著膝蓋上一本書卷看得津津有味。
「姨娘來了！」晾衣女子中一個身穿亮白襦裙女子見岳溪菱進來，連忙放下活計過來問安，隨後見到岳溪菱身後彭憐，不由便是一愣。
彭憐輕輕擠眼，與應白雪對視一眼，意思便是這位了。
應白雪心領神會，細細打量眼前婦人，卻見她相貌端莊秀美，瓜子臉上兩灣淺淺酒窩，一雙秀眉遠山含黛，丹鳳眼中秋水盈盈，面上淡妝輕抹，唇上胭脂淺畫，夏日纖薄衣衫上沾了些許水漬，其下曲線隱隱約約，一雙美乳果如彭憐所言尺寸可觀。
應白雪心中暗贊，難怪自家相公樂不思蜀，此女姿容出眾，雖不及洛家雙姝與婆母岳溪菱那般傾國傾城，比起練氏國色天香、柳芙蓉雍容華貴也稍遜半籌，卻也算是獨具風韻、麗質天成，她素來心中自負容貌，卻也只覺對方便與自己不相上下，年輕貌美還要略強一些。
她這般審視陸生蓮，陸生蓮自然也在評判於她，岳溪菱天姿國色卻早已見過了，枕邊情郎如何竟與姨娘同來，陸生蓮卻不明究竟，見應白雪一身華服隨在彭憐身側，自然而然便關注起來。
卻見那婦人俏臉豐潤，鼻樑挺拔，眉宇間一抹濃稠媚意，顧盼時卻又有股英氣，唇兒不大，抹著淡淡胭脂，此時微微斜挑嘴角含羞帶笑，望之讓人怦然心動。
婦人頭上戴著一副純金髮飾，耳垂上追著兩顆翠綠玉墜，更襯得面容白皙柔膩，風姿動人，尤其胸前一襲繡著梅花暗黃抹胸，外面披著一件水綠輕紗直帔，隱約可見其中峰巒匯聚、波濤暗涌。
陸生蓮心中嘀咕，此女看著容顏秀美年紀約略只長自己幾歲，只是眉宇間那抹媚意卻實在濃郁，尤其顧盼之間神情自若自在從容，那份成熟氣息卻又不似作偽，如此反差卻不知從何而來。
兩女之間一番彼此審視打量，岳溪菱母子俱都看在眼裡，於岳溪菱而言兩女俱是晚輩，自然毫不在意，彭憐與兩女有情，自然不願她們生出嫌隙。
「生蓮，你娘呢？」岳溪菱打破沉寂氣氛，問起長姐。
「噢……母親在自己房裡呢！」陸生蓮回過神來，面色一紅，當先一步引路。
岳溪菱邊走邊道：「這便是我家憐兒，憐兒，這位是你表嫂陸生蓮！」
彭憐與應白雪走在兩人身後，聞言拱手作揖笑道：「見過表嫂。」
陸生蓮回過身來回了一禮，赧然說道：「妾身見過叔叔！」
她早知雨夜偷歡之人便是彭憐，此時自然毫不驚訝，面上雲淡風輕，便似初次相識一般，只是二人眉眼間傳情遞意，一旁應白雪看得卻是一清二楚。
進了東側廂房，陸生蓮當先一步進了臥房，不一會兒環佩輕響珠簾挑起，一個成熟婦人款步走了出來。
「溪菱來了？這位便是憐兒麼？快來讓姨娘瞧瞧！」婦人面色激動，與岳溪菱打了招呼，便將彭憐拽到身前細細打量起來。
彭憐也在看著眼前婦人，只見她一身素青襦裙，頭髮簡單盤在腦後，面容與母親頗為相似，只是略略纖瘦，不似母親豐滿，尤其面上不施粉黛，略微顯得有些憔悴。
他雙手被婦人抓著，只覺溫涼滑膩，想著那夜過來便是要偷眼前婦人，不成想卻誤中副車，不禁轉頭去看陸生蓮，卻見她也緋紅雙頰，顯然也是想到了此處。
眼前婦人姿色略遜母親，卻也別有一番熟媚味道，雖身形消瘦了些，假以時日重現舊日光彩，必然也極是媚人，一念至此，彭憐順勢握住婦人柔荑，小指在婦人手邊不住摩擦，眼見婦人眼中泛起一團霧氣，這才耐住色心行了一禮。
尋常人物見到親人，哪裡會如他一般胡思亂想、想入非非？
只因彭憐心性曠達不拘於物，早前又有柳芙蓉攛掇，如今與母親雖然重逢，卻不敢似從前一般過分逼迫岳溪菱，是以心中那團情火始終刻意壓著，如今見到岳池蓮果然與母親六七分相似，心中自然色心涌動、按捺不住。
「不必多禮，不必多禮！」岳池蓮只道方才少年舉動是自己錯覺，哪裡想到眼前晚輩竟早就對自己存了覬覦之心，連忙將彭憐攙扶起來，笑著說道：「憐兒果然一表人才，溪菱你好福氣呀！」
岳溪菱笑笑不語，眾人分賓主落座，絮絮說起閒話。
岳池蓮問了一些彭憐學業，聽說他已考完院試等待開榜，便對岳溪菱說道：「溪菱也是有福的，憐兒這般懂事上進，真是……」
情知自家姐姐想起過世愛子，岳溪菱忙道：「死者已矣，姐姐莫要過於悲懷，看你如今瘦的不成樣子，小妹心裡實在難過……」
岳池蓮擦了擦眼角淚痕，轉頭看了眼應白雪，歉然說道：「只顧著說話，卻不知這位是……」
彭憐坐在岳溪菱下手，聞言笑道：「姨娘容稟，此乃甥兒小妾應白雪。」
應白雪款款起身，恭謹行禮，柔聲說道：「妾身應白雪見過姨娘！」
岳溪菱一旁笑道：「應白雪也是名門之後，如今隨侍在憐兒左右，雖未明媒正娶，也與我行了敬茶之禮，知書達禮，秀外慧中，是個靈透之人！」
聽自家妹妹如此一說，岳池蓮自然高看應白雪一眼，笑著沖她點點頭示意她坐下，這才說道：「憐兒一心上進，倒是不必著急定下婚姻大事，將來真要中了舉人，自然不愁良伴……」
岳溪菱掩嘴輕笑，「姐姐卻是不知，這幾日嫂嫂連續托人捎話催我回來，便要與我結個兒女親家，若非恰巧憐兒來了認親，只怕我便要被她磨得答應了！」
岳池蓮一愣問道：「嫂嫂有意將凝香許給憐兒？」
見小妹輕輕點頭，她不由說道：「她倒是好算計！按說凝香那孩子聰明俊俏性子持重，與憐兒倒也算是相配，只是以嫂嫂那般精明，怎會這時便急於定下婚約？岳家雖非豪門大戶，卻也不是小門小戶，以嫂嫂心高氣傲，莫說憐兒院試還沒結果，便是鄉試中了，也不會如此上趕著嫁女兒吧？」
岳溪菱聽姐姐一眼道破要害，心中暗嘆果然姐妹同心，便也搖頭說道：「其中因由，小妹卻是不知，只是兒女婚姻大事，小妹卻不肯隨意做主，總要憐兒與凝香相處些時日再做定奪不遲！」
「憐兒如此一表人才，嫂嫂動了招攬之心卻也合乎情理，若非我家冰瀾實在不成樣子，怕是我也要與你結個兒女親家了！」岳池蓮說笑一回，轉頭問陸生蓮道：「冰瀾不是與你在院中晾衣服麼？怎的看見三姨娘過來，竟沒一起進來？」
陸生蓮掩嘴輕笑說道：「小妹這幾日得了一本奇書，每天看書看得入迷，哪裡知道有人進來？」
岳池蓮搖頭苦笑，岳溪菱一旁笑道：「如今憐兒住在府里，早晚朝夕相處，他們彼此有的是機會相處，真要有緣，結個兒女親家又有何不可？」
「說的輕巧，有嫂嫂惦記，正妻之位還跑得了凝香？」岳池蓮白了自家妹妹一眼，「如今許家一脈人才凋零，我也不做他想，若憐兒與冰瀾真有緣分，只要她嫁的稱心如意，便是做妾又有何妨？」
長姐如此豁達，岳溪菱卻從未想過，許家雖然家道中落，終究也曾是豪富之家，便以如今家資，尋個門當戶對的嫁過去做個正妻卻也不是難事。
只是岳溪菱心知肚明，如今愛子院試通過便是秀才，若是鄉試高中便是舉人，自己身無長物，彭憐這一年卻攢下不少家業，到時魚躍龍門，岳家這邊兄長岳元祐出仕為官尚算門當戶對，如許家這般便是高攀不起了。
俗語云「有子萬事足」，岳溪菱眼見長姐如此，心中更加深以為然，若許鯤鵬不死，便不能洗心革面，慢慢年歲漸長磨鍊心性，就算不能出人頭地，做個富家翁卻也不難，到時開枝散葉，不愁家業不興。
一念至此，岳溪菱轉頭去看愛子，見彭憐也朝自己望來，便即會心一笑，一片溫馨。
姐妹二人又說一會兒閒話，不多時廚下送來飯菜，母子三人留下用了午飯，飯桌上那許冰瀾才與彭憐見過，只是她手捧書卷邊吃邊讀，竟是毫不在意彭憐三人。
岳溪菱暗裡搖頭，暗忖自家姐姐教育二女實在差了一些，她卻不知，以她那般溺愛彭憐，若非有玄真時時鞭策管教，彭憐如今只怕更加不堪。
用過午飯，母子三人回到自家所住院子休息，天色稍暗，柳芙蓉遣人過來傳話，邀請岳溪菱婆媳赴前院乞巧。
岳溪菱由應白雪扶著一起來到前院，卻見庭中擺了一張長桌，上面滿是瓜果糕點，幾個丫鬟一旁篩著葡萄酒，柳芙蓉居中坐著，正與一旁兒媳葉氏笑著說話，岳凝香一旁恬淡坐著聽母親嫂嫂閒談，面上雲淡風輕，一派寫意從容。
池蓮房裡陸生蓮與許冰瀾也來了，便挨著柳芙蓉坐著，見岳溪菱婆媳來了，晚輩們俱都站起迎謁，柳芙蓉看岳溪菱過來到自己下手邊坐了，這才笑道：「憐兒怎麼沒來？他與凝香青霓還未見過，正想著藉此機會介紹他們認識呢！」
岳溪菱莞爾笑道：「我等女子乞巧，叫他一個大男人過來作甚！以後每日裡一個府里住著，要見面機會多得是，不急在這一時！」
她轉頭四顧，卻問陸生蓮說道：「大姐怎的沒來麼？」
陸生蓮搖頭苦笑說道：「婆母喜靜，哪裡願意來湊這個熱鬧？」
許冰瀾這會兒終於不再看書，恢復了跳脫本性，對岳溪菱說道：「溪菱姨娘，我聽娘親說您心靈手巧，每年乞巧都是穿針最多的，我心裡很不服氣，今年咱們比一比如何？」
岳溪菱搖頭笑道：「姨娘年紀大了，哪裡能和你比得！」
許冰瀾面容嬌憨，其實卻比彭憐還長了半歲，只是彭憐本就生得人高馬大，一年來經歷世情，看著才更加成熟一些。
一旁柳芙蓉笑道：「一會兒你二人比試一番便是，輸巧之人便出五兩銀子給大家置辦些日常用品！」
岳溪菱輕啐一口，站起身來一腳踩在凳子上面，素手一揮說道：「我們比試，你等卻一旁漁翁得利！說不得都要拿些銀子出來下注，贏者通殺！」
她平日裡自矜長輩身份故作沉穩，其實不過三十出頭年紀，在玄真面前便宛如少女，此時真情流露，意氣風發之處，卻比許冰瀾還要恣意任性許多。
眾女看她姿容秀美絕倫，面上卻又英姿颯爽，不由俱是目眩神迷，陸生蓮一旁輕捅小姑，見她看得目瞪口呆，便小聲說道：「娘親說過你再怎麼折騰也不如溪菱姨娘從前，如今可信了？」
柳芙蓉笑著點頭，心中暗道這才是當年她初嫁岳家時所見的那位小姑該有模樣。
應白雪將一切看在眼裡，心中卻也暗香，自家相公那般灑脫不羈任性妄為，只怕與這位比自己年紀還小些的婆婆干係重大……
隨即柳芙蓉一聲令下乞巧開始，岳溪菱穿針引線竟是絲毫不慢，她在山中為眾人縫縫補補，便是回家之後，也在鄉下自耕自織，相比之下，許冰瀾分心旁騖，不是讀書作畫就是捉蟲捕鳥，縱是如何心靈手巧，日常不加習練也是枉然。
她將七孔針一氣穿完，許冰瀾才穿了三孔，倒是一旁陸生蓮穿了五孔，反而比眾人都快些。
應白雪不疾不徐，也已穿了三孔，見許冰瀾又穿一孔，這才慢慢跟著也穿了一孔。
岳溪菱將一切看在眼裡，湊到應白雪耳邊笑道：「雪兒倒是好定力！難怪憐兒這般愛你……」
她忽然心中一動，起身笑道：「你們慢慢穿著，雪兒一會兒幫我收著銀子！」
岳溪菱謊稱小解離席而去，徑朝大姐岳池蓮所居院落行來，她循著牆角陰影進了院門，遠遠見著大姐房裡門窗緊閉，這才小心翼翼過去到窗下偷聽。
房中清寂無聲，岳溪菱聽了片刻，只道自己胡思亂想猜測錯了，正要轉身離去，忽而聽到一聲微微嘆息，卻是大姐池蓮聲音。
「你這孩子……平白無故過來辱我清白作甚……」婦人聲音嬌柔無力，慵懶媚人，岳溪菱聽在耳里，瞬間便明白自己果然猜測不錯。
「日間相見，甥兒小指試探姨娘，姨娘便以食指輕點甥兒手心，左手十一下，右手一下，自然便是戌時初刻前來，」那話音自然便是愛子所發，岳溪菱暗啐一口，卻聽彭憐又道：「若非姨娘有意相就，甥兒怎敢初見一面便來上手？」
屋中婦人嬌媚嚶嚀一聲，微微嬌喘說道：「你這孩子比冰瀾還小些，卻帶著應白雪那般半老徐娘……唔……旁人看不出來，我卻知道她雖看著年輕，只怕比我還年歲大些……」
「吾兒明目張胆帶著這般美妾前來，執手之時又不住輕薄，姨娘心裡寂寞難耐，這才暗示於你……」
彭憐笑道：「甥兒這不是來了麼！表嫂表姐俱在前院乞巧，一時半會卻回不來，好姨娘，春宵苦短，莫再吊著甥兒了！」
卻聽岳池蓮媚聲說道：「好孩子！你叫我一聲『娘親』，我便讓你如意！」
岳溪菱窗外聽得羞惱，暗啐一聲自家大姐不要臉面，竟然如此引誘愛子，只是她思來想去，實在不懂為何姐姐竟能與兒子一見傾心、轉眼成奸。
她心知岳池蓮這般色誘，兒子哪有不喜之理？那臭小子日思夜想便是自己身子，這會兒見了與容顏相仿的自家姐姐，哪有不肯叫的道理？
果然彭憐喜不自勝叫道：「娘親，好娘親！你看孩兒這般難挨，快些讓它進去罷！」
「好兒子……竟是這般粗壯……為娘怕承受不住……你且慢些……」耳中嶽池蓮嬌喘吁吁媚叫不已，月溪菱心中暗香，若是此時房中便是自己，只怕也要如此求饒……
「唔……好美……好兒子……慢些……讓為娘細細體會一番……唔……好久不曾這般爽利了……」
「娘親這對乳兒倒是肥美，孩兒真是愛極了！」
「吾兒喜歡便摸著……為娘這些日子茶飯不思……身子倒是清減不少……這乳兒也小了些……倒是難得我兒喜歡……」
岳溪菱聽得面紅耳熱，仿佛房中那女子便是自己，一年來她不在山中與愛子朝夕相處，那份色心其實已淡去不少，又見彭憐身邊應白雪嬌媚可人，心中便已不再糾結矛盾，只想著母慈子孝盡享天倫之樂便是。
如今誤打誤撞，卻聽見自家長姐與愛子一見傾心勾搭成奸，尤其二人母子相稱，竟是將她當成話頭做了床榻情趣，心中又羞又惱，自然引動情慾，聽著岳池蓮媚叫連連，不由更是醋海生波、暗恨不已。
她在前院時喝了不少葡萄酒，若非酒意驅使也不會想要過來一探究竟，此時越聽越惱，沒來由脾氣發作，抬腿一腳踹開房門，大聲喊道：
「岳池蓮！你做的好事！」
【沉舟側畔•第一部•萬丈紅塵•完】
應白雪自然睜開雙眼，卻見彭憐穿窗而入飄落床前，身姿寫意從容，便笑著說道：「相公回來倒早……」
彭憐行走間褪去身上道袍，一個飛身躍入床帳，抱著應白雪親熱不住，歉然說道：「是我將你吵醒了吧？」
應白雪輕輕搖頭，嬌媚獻上香舌任情郎品咂，良久才道：「相公輕功了得，奴睡得不沉，自然而然便醒了……」
原來昨夜彭憐與岳元祐飲酒結束，回來到母親房裡報了平安，隨後與應白雪一同回房，稍作休息換了衣服便出門去找柳芙蓉，留下應白雪一人獨自入睡，直到天明方歸。
「相公怎的回來如此之早？好像還沒到五更天吧？」應白雪向後一讓，方便彭憐躺好，隨即伸出玉手握住少年陽根輕輕捉弄，湊趣問道：「柳芙蓉如此痴情，相公如何捨得？」
彭憐愛她嬌媚，側臥婦人身旁由她動作，曲臂撐著腦袋仔細欣賞美婦面上慵懶神情，一手伸進婦人衣襟握住一團美乳細細把玩，笑著說道：「再過一會兒天就大亮了，到時再出來只怕被人撞見……」
「相公竊玉偷香多了，倒是頗為熟練呢！」應白雪嬌滴滴一笑，湊到少年唇邊輕輕一吻，悄然說道：「都是柳芙蓉的胭脂，又香又濃！」
彭憐哈哈一笑，小聲罵道：「你這小淫婦只怕皮子癢了！轉過身去翹著臀兒，讓你達好好疼你！」
應白雪喜不自勝，連忙轉過身去背對情郎，伸出右手牽著粗長陽物湊到腿中，引那寶貝輕車熟路進了濕滑蜜穴，只覺雙腿間快美連連，便回頭媚聲說道：「世間男子貪花好色者眾多，若是各個都似相公這般，哪裡還會有女子醋海生波呢！」
彭憐不住擊打婦人肉臀，自己竟是毫不動彈，只讓應白雪自主套弄，聞言笑道：「若是各個都如你這般淫浪，誰又捨得讓你獨守空閨、暴殄天物？」
應白雪側身背對情郎不住扭動腰肢，右腿落在左腿前方，方便男兒陽根進出，一邊迎湊套弄一邊膩聲叫道：「好相公……若不是你天賦異稟每日調教，奴如何會這般淫蕩？哪日夫君不愛淫婦騷浪了，淫婦便剃了頭髮當尼姑去！」
「去！我是道家門徒，你便真要出家，也要做個道姑才是！」彭憐猛擊婦人豐臀一掌，隨即握住褻玩不休。
「親夫君……好相公……奴這般動著不爽利，求你弄上一會兒，再用大龜扯著花心子拽上一拽，讓奴樂樂罷！」應白雪轉過頭來曲意哀求，面上神情誘人至極。
彭憐自覺快意，撐起上身將婦人壓在身下，對著肥美臀兒迅猛衝撞起來。
應白雪一夜酣眠，此時情濃至極，窗扉半掩，不遠便是情郎母親，她恣意浪叫，毫不在意是否被人聽見，尤其花心被彭憐陽龜突入拉扯不休，更加快意綿延奇峰突起，不多時便魂飛天外、陰精狂泄不住。
彭憐抱住婦人雙修一回，兩人情意綿綿，直睡到日上欄杆方才起床。
應白雪服侍彭憐洗臉更衣，二人隨後一起來到正房與岳溪菱問安，卻見岳溪菱當堂而坐，沒好眼色看了兒子與應白雪一眼，受了兩人一拜，這才說道：「晨起你舅媽差人過來傳話，今日七夕，晚上在花園裡擺下兩桌席面，家中女子一起過去乞巧，雪兒若是無事，到時便與我同去吧！」
「是……」應白雪連忙起身欠禮乖巧答應，像極了新入門的小媳婦，任誰也難以猜想，她年紀竟比岳溪菱還大。
兩人昨夜說了許久體己話，感情更加親近，便續了年齒，應白雪卻比岳溪菱還要年長將近六歲，只是如今她做了彭憐小妾，岳溪菱便是實至名歸的婆婆，她執晚輩禮便是天經地義。
「這裡又沒外人，這般客套幹嘛？」岳溪菱白了一眼應白雪，「昨夜不是說了，沒人時你我便姐妹相稱？」
應白雪微微一笑說道：「媳婦怕相公見怪……」
岳溪菱去看愛子，卻見彭憐擺手笑道：「不怪不怪，你們二人姐妹相稱才是應當應分！」
他話裡有話，岳溪菱瞬間便懂了，自然便羞紅了臉，去看應白雪，卻見她滿臉促狹，不由心中暗恨，連忙轉移話題說道：「你們趕緊用了早飯，一會兒隨我一起去大姐那裡拜訪！」
彭憐為難撓頭說道：「母親容稟，卻有一樁事體要與你先說清楚，孩兒與表嫂……」
彭憐簡單說了與陸生蓮勾搭經過，末了說道：「昨夜孩兒宿在舅媽房中，與表嫂已是連續多日未見，到時相見若是鬧出不快，母親可要為兒子遮掩一二！」
岳溪菱哭笑不得，雖明知是柳芙蓉手段，卻仍嗔怪說道：「你這孩子忒也胡鬧，惦記為娘也就算了，怎的還要去招惹大姐一家？鵬兒去後，她們孤兒寡母已是可憐至極，再被你這般一弄，豈不便是家破人亡？」
她轉頭過來又對應白雪說道：「憐兒年紀尚小，一時見事不明也是有的，你這做妻子的，總要時時提醒他才是！可不能總是由著他胡來！」
應白雪一臉委屈說道：「別說奴只是個妾室，便是真的是長房正妻，又如何管得了相公這般人物？婆母您也知道，相公這性子，呵哄著來還成，誰敢逆他心意？」
岳溪菱聞言一愣，心知確實如此，莫說應白雪傾心愛子，便是自己做娘的都管束不住彭憐，當日也落得狼狽出逃下場，哪裡還能強求應白雪一旁勸諫？
她惡狠狠盯了兒子一眼，嬌聲說道：「等你師父回來，看我叫她如何收拾你！」
彭憐「嘻嘻」一笑說道：「孩兒巴不得師父早些回來呢，到時將她與娘親一起按到床上疼愛便是！」
岳溪菱俏臉緋紅，情知一年過去，愛子早非吳下阿蒙，自己這點手段臉皮，與他對上著實不堪，便不再言語，自行回房去了。
母親一走，彭憐便將應白雪抱進懷裡說道：「剛才說的那般委屈，哪次你出言勸我我不肯聽了？」
應白雪莞爾一笑，由著情郎抱住褻玩，拈起一塊糕點餵給彭憐，低聲說道：「相公是奴的天是奴的地，奴哪裡肯逆著你的心意？只是婆母責備，奴只能推到相公身上，不然她豈不是更加生氣？」
彭憐輕捏婦人鼻尖，將口中美食餵給婦人，笑著說道：「就你牙尖嘴利！八面玲瓏！」
兩人早飯吃得香艷旖旎，直將岳溪菱在裡面聽得面紅耳赤嬌羞不已，終於忍耐不住出來將二人衝散，三人這才一起出門來拜見岳池蓮。
兩處院落相隔不遠，岳溪菱深深呼吸幾次平抑心情，這才當先一步推門而入。
院中陳設簡單，兩個女子正在晾曬衣服，正堂門前擺著一張椅子，一個年輕女子盤腿端坐其上，手中拿著一柄摺扇搖個不停，正對著膝蓋上一本書卷看得津津有味。
「姨娘來了！」晾衣女子中一個身穿亮白襦裙女子見岳溪菱進來，連忙放下活計過來問安，隨後見到岳溪菱身後彭憐，不由便是一愣。
彭憐輕輕擠眼，與應白雪對視一眼，意思便是這位了。
應白雪心領神會，細細打量眼前婦人，卻見她相貌端莊秀美，瓜子臉上兩灣淺淺酒窩，一雙秀眉遠山含黛，丹鳳眼中秋水盈盈，面上淡妝輕抹，唇上胭脂淺畫，夏日纖薄衣衫上沾了些許水漬，其下曲線隱隱約約，一雙美乳果如彭憐所言尺寸可觀。
應白雪心中暗贊，難怪自家相公樂不思蜀，此女姿容出眾，雖不及洛家雙姝與婆母岳溪菱那般傾國傾城，比起練氏國色天香、柳芙蓉雍容華貴也稍遜半籌，卻也算是獨具風韻、麗質天成，她素來心中自負容貌，卻也只覺對方便與自己不相上下，年輕貌美還要略強一些。
她這般審視陸生蓮，陸生蓮自然也在評判於她，岳溪菱天姿國色卻早已見過了，枕邊情郎如何竟與姨娘同來，陸生蓮卻不明究竟，見應白雪一身華服隨在彭憐身側，自然而然便關注起來。
卻見那婦人俏臉豐潤，鼻樑挺拔，眉宇間一抹濃稠媚意，顧盼時卻又有股英氣，唇兒不大，抹著淡淡胭脂，此時微微斜挑嘴角含羞帶笑，望之讓人怦然心動。
婦人頭上戴著一副純金髮飾，耳垂上追著兩顆翠綠玉墜，更襯得面容白皙柔膩，風姿動人，尤其胸前一襲繡著梅花暗黃抹胸，外面披著一件水綠輕紗直帔，隱約可見其中峰巒匯聚、波濤暗涌。
陸生蓮心中嘀咕，此女看著容顏秀美年紀約略只長自己幾歲，只是眉宇間那抹媚意卻實在濃郁，尤其顧盼之間神情自若自在從容，那份成熟氣息卻又不似作偽，如此反差卻不知從何而來。
兩女之間一番彼此審視打量，岳溪菱母子俱都看在眼裡，於岳溪菱而言兩女俱是晚輩，自然毫不在意，彭憐與兩女有情，自然不願她們生出嫌隙。
「生蓮，你娘呢？」岳溪菱打破沉寂氣氛，問起長姐。
「噢……母親在自己房裡呢！」陸生蓮回過神來，面色一紅，當先一步引路。
岳溪菱邊走邊道：「這便是我家憐兒，憐兒，這位是你表嫂陸生蓮！」
彭憐與應白雪走在兩人身後，聞言拱手作揖笑道：「見過表嫂。」
陸生蓮回過身來回了一禮，赧然說道：「妾身見過叔叔！」
她早知雨夜偷歡之人便是彭憐，此時自然毫不驚訝，面上雲淡風輕，便似初次相識一般，只是二人眉眼間傳情遞意，一旁應白雪看得卻是一清二楚。
進了東側廂房，陸生蓮當先一步進了臥房，不一會兒環佩輕響珠簾挑起，一個成熟婦人款步走了出來。
「溪菱來了？這位便是憐兒麼？快來讓姨娘瞧瞧！」婦人面色激動，與岳溪菱打了招呼，便將彭憐拽到身前細細打量起來。
彭憐也在看著眼前婦人，只見她一身素青襦裙，頭髮簡單盤在腦後，面容與母親頗為相似，只是略略纖瘦，不似母親豐滿，尤其面上不施粉黛，略微顯得有些憔悴。
他雙手被婦人抓著，只覺溫涼滑膩，想著那夜過來便是要偷眼前婦人，不成想卻誤中副車，不禁轉頭去看陸生蓮，卻見她也緋紅雙頰，顯然也是想到了此處。
眼前婦人姿色略遜母親，卻也別有一番熟媚味道，雖身形消瘦了些，假以時日重現舊日光彩，必然也極是媚人，一念至此，彭憐順勢握住婦人柔荑，小指在婦人手邊不住摩擦，眼見婦人眼中泛起一團霧氣，這才耐住色心行了一禮。
尋常人物見到親人，哪裡會如他一般胡思亂想、想入非非？
只因彭憐心性曠達不拘於物，早前又有柳芙蓉攛掇，如今與母親雖然重逢，卻不敢似從前一般過分逼迫岳溪菱，是以心中那團情火始終刻意壓著，如今見到岳池蓮果然與母親六七分相似，心中自然色心涌動、按捺不住。
「不必多禮，不必多禮！」岳池蓮只道方才少年舉動是自己錯覺，哪裡想到眼前晚輩竟早就對自己存了覬覦之心，連忙將彭憐攙扶起來，笑著說道：「憐兒果然一表人才，溪菱你好福氣呀！」
岳溪菱笑笑不語，眾人分賓主落座，絮絮說起閒話。
岳池蓮問了一些彭憐學業，聽說他已考完院試等待開榜，便對岳溪菱說道：「溪菱也是有福的，憐兒這般懂事上進，真是……」
情知自家姐姐想起過世愛子，岳溪菱忙道：「死者已矣，姐姐莫要過於悲懷，看你如今瘦的不成樣子，小妹心裡實在難過……」
岳池蓮擦了擦眼角淚痕，轉頭看了眼應白雪，歉然說道：「只顧著說話，卻不知這位是……」
彭憐坐在岳溪菱下手，聞言笑道：「姨娘容稟，此乃甥兒小妾應白雪。」
應白雪款款起身，恭謹行禮，柔聲說道：「妾身應白雪見過姨娘！」
岳溪菱一旁笑道：「應白雪也是名門之後，如今隨侍在憐兒左右，雖未明媒正娶，也與我行了敬茶之禮，知書達禮，秀外慧中，是個靈透之人！」
聽自家妹妹如此一說，岳池蓮自然高看應白雪一眼，笑著沖她點點頭示意她坐下，這才說道：「憐兒一心上進，倒是不必著急定下婚姻大事，將來真要中了舉人，自然不愁良伴……」
岳溪菱掩嘴輕笑，「姐姐卻是不知，這幾日嫂嫂連續托人捎話催我回來，便要與我結個兒女親家，若非恰巧憐兒來了認親，只怕我便要被她磨得答應了！」
岳池蓮一愣問道：「嫂嫂有意將凝香許給憐兒？」
見小妹輕輕點頭，她不由說道：「她倒是好算計！按說凝香那孩子聰明俊俏性子持重，與憐兒倒也算是相配，只是以嫂嫂那般精明，怎會這時便急於定下婚約？岳家雖非豪門大戶，卻也不是小門小戶，以嫂嫂心高氣傲，莫說憐兒院試還沒結果，便是鄉試中了，也不會如此上趕著嫁女兒吧？」
岳溪菱聽姐姐一眼道破要害，心中暗嘆果然姐妹同心，便也搖頭說道：「其中因由，小妹卻是不知，只是兒女婚姻大事，小妹卻不肯隨意做主，總要憐兒與凝香相處些時日再做定奪不遲！」
「憐兒如此一表人才，嫂嫂動了招攬之心卻也合乎情理，若非我家冰瀾實在不成樣子，怕是我也要與你結個兒女親家了！」岳池蓮說笑一回，轉頭問陸生蓮道：「冰瀾不是與你在院中晾衣服麼？怎的看見三姨娘過來，竟沒一起進來？」
陸生蓮掩嘴輕笑說道：「小妹這幾日得了一本奇書，每天看書看得入迷，哪裡知道有人進來？」
岳池蓮搖頭苦笑，岳溪菱一旁笑道：「如今憐兒住在府里，早晚朝夕相處，他們彼此有的是機會相處，真要有緣，結個兒女親家又有何不可？」
「說的輕巧，有嫂嫂惦記，正妻之位還跑得了凝香？」岳池蓮白了自家妹妹一眼，「如今許家一脈人才凋零，我也不做他想，若憐兒與冰瀾真有緣分，只要她嫁的稱心如意，便是做妾又有何妨？」
長姐如此豁達，岳溪菱卻從未想過，許家雖然家道中落，終究也曾是豪富之家，便以如今家資，尋個門當戶對的嫁過去做個正妻卻也不是難事。
只是岳溪菱心知肚明，如今愛子院試通過便是秀才，若是鄉試高中便是舉人，自己身無長物，彭憐這一年卻攢下不少家業，到時魚躍龍門，岳家這邊兄長岳元祐出仕為官尚算門當戶對，如許家這般便是高攀不起了。
俗語云「有子萬事足」，岳溪菱眼見長姐如此，心中更加深以為然，若許鯤鵬不死，便不能洗心革面，慢慢年歲漸長磨鍊心性，就算不能出人頭地，做個富家翁卻也不難，到時開枝散葉，不愁家業不興。
一念至此，岳溪菱轉頭去看愛子，見彭憐也朝自己望來，便即會心一笑，一片溫馨。
姐妹二人又說一會兒閒話，不多時廚下送來飯菜，母子三人留下用了午飯，飯桌上那許冰瀾才與彭憐見過，只是她手捧書卷邊吃邊讀，竟是毫不在意彭憐三人。
岳溪菱暗裡搖頭，暗忖自家姐姐教育二女實在差了一些，她卻不知，以她那般溺愛彭憐，若非有玄真時時鞭策管教，彭憐如今只怕更加不堪。
用過午飯，母子三人回到自家所住院子休息，天色稍暗，柳芙蓉遣人過來傳話，邀請岳溪菱婆媳赴前院乞巧。
岳溪菱由應白雪扶著一起來到前院，卻見庭中擺了一張長桌，上面滿是瓜果糕點，幾個丫鬟一旁篩著葡萄酒，柳芙蓉居中坐著，正與一旁兒媳葉氏笑著說話，岳凝香一旁恬淡坐著聽母親嫂嫂閒談，面上雲淡風輕，一派寫意從容。
池蓮房裡陸生蓮與許冰瀾也來了，便挨著柳芙蓉坐著，見岳溪菱婆媳來了，晚輩們俱都站起迎謁，柳芙蓉看岳溪菱過來到自己下手邊坐了，這才笑道：「憐兒怎麼沒來？他與凝香青霓還未見過，正想著藉此機會介紹他們認識呢！」
岳溪菱莞爾笑道：「我等女子乞巧，叫他一個大男人過來作甚！以後每日裡一個府里住著，要見面機會多得是，不急在這一時！」
她轉頭四顧，卻問陸生蓮說道：「大姐怎的沒來麼？」
陸生蓮搖頭苦笑說道：「婆母喜靜，哪裡願意來湊這個熱鬧？」
許冰瀾這會兒終於不再看書，恢復了跳脫本性，對岳溪菱說道：「溪菱姨娘，我聽娘親說您心靈手巧，每年乞巧都是穿針最多的，我心裡很不服氣，今年咱們比一比如何？」
岳溪菱搖頭笑道：「姨娘年紀大了，哪裡能和你比得！」
許冰瀾面容嬌憨，其實卻比彭憐還長了半歲，只是彭憐本就生得人高馬大，一年來經歷世情，看著才更加成熟一些。
一旁柳芙蓉笑道：「一會兒你二人比試一番便是，輸巧之人便出五兩銀子給大家置辦些日常用品！」
岳溪菱輕啐一口，站起身來一腳踩在凳子上面，素手一揮說道：「我們比試，你等卻一旁漁翁得利！說不得都要拿些銀子出來下注，贏者通殺！」
她平日裡自矜長輩身份故作沉穩，其實不過三十出頭年紀，在玄真面前便宛如少女，此時真情流露，意氣風發之處，卻比許冰瀾還要恣意任性許多。
眾女看她姿容秀美絕倫，面上卻又英姿颯爽，不由俱是目眩神迷，陸生蓮一旁輕捅小姑，見她看得目瞪口呆，便小聲說道：「娘親說過你再怎麼折騰也不如溪菱姨娘從前，如今可信了？」
柳芙蓉笑著點頭，心中暗道這才是當年她初嫁岳家時所見的那位小姑該有模樣。
應白雪將一切看在眼裡，心中卻也暗香，自家相公那般灑脫不羈任性妄為，只怕與這位比自己年紀還小些的婆婆干係重大……
隨即柳芙蓉一聲令下乞巧開始，岳溪菱穿針引線竟是絲毫不慢，她在山中為眾人縫縫補補，便是回家之後，也在鄉下自耕自織，相比之下，許冰瀾分心旁騖，不是讀書作畫就是捉蟲捕鳥，縱是如何心靈手巧，日常不加習練也是枉然。
她將七孔針一氣穿完，許冰瀾才穿了三孔，倒是一旁陸生蓮穿了五孔，反而比眾人都快些。
應白雪不疾不徐，也已穿了三孔，見許冰瀾又穿一孔，這才慢慢跟著也穿了一孔。
岳溪菱將一切看在眼裡，湊到應白雪耳邊笑道：「雪兒倒是好定力！難怪憐兒這般愛你……」
她忽然心中一動，起身笑道：「你們慢慢穿著，雪兒一會兒幫我收著銀子！」
岳溪菱謊稱小解離席而去，徑朝大姐岳池蓮所居院落行來，她循著牆角陰影進了院門，遠遠見著大姐房裡門窗緊閉，這才小心翼翼過去到窗下偷聽。
房中清寂無聲，岳溪菱聽了片刻，只道自己胡思亂想猜測錯了，正要轉身離去，忽而聽到一聲微微嘆息，卻是大姐池蓮聲音。
「你這孩子……平白無故過來辱我清白作甚……」婦人聲音嬌柔無力，慵懶媚人，岳溪菱聽在耳里，瞬間便明白自己果然猜測不錯。
「日間相見，甥兒小指試探姨娘，姨娘便以食指輕點甥兒手心，左手十一下，右手一下，自然便是戌時初刻前來，」那話音自然便是愛子所發，岳溪菱暗啐一口，卻聽彭憐又道：「若非姨娘有意相就，甥兒怎敢初見一面便來上手？」
屋中婦人嬌媚嚶嚀一聲，微微嬌喘說道：「你這孩子比冰瀾還小些，卻帶著應白雪那般半老徐娘……唔……旁人看不出來，我卻知道她雖看著年輕，只怕比我還年歲大些……」
「吾兒明目張胆帶著這般美妾前來，執手之時又不住輕薄，姨娘心裡寂寞難耐，這才暗示於你……」
彭憐笑道：「甥兒這不是來了麼！表嫂表姐俱在前院乞巧，一時半會卻回不來，好姨娘，春宵苦短，莫再吊著甥兒了！」
卻聽岳池蓮媚聲說道：「好孩子！你叫我一聲『娘親』，我便讓你如意！」
岳溪菱窗外聽得羞惱，暗啐一聲自家大姐不要臉面，竟然如此引誘愛子，只是她思來想去，實在不懂為何姐姐竟能與兒子一見傾心、轉眼成奸。
她心知岳池蓮這般色誘，兒子哪有不喜之理？那臭小子日思夜想便是自己身子，這會兒見了與容顏相仿的自家姐姐，哪有不肯叫的道理？
果然彭憐喜不自勝叫道：「娘親，好娘親！你看孩兒這般難挨，快些讓它進去罷！」
「好兒子……竟是這般粗壯……為娘怕承受不住……你且慢些……」耳中嶽池蓮嬌喘吁吁媚叫不已，月溪菱心中暗香，若是此時房中便是自己，只怕也要如此求饒……
「唔……好美……好兒子……慢些……讓為娘細細體會一番……唔……好久不曾這般爽利了……」
「娘親這對乳兒倒是肥美，孩兒真是愛極了！」
「吾兒喜歡便摸著……為娘這些日子茶飯不思……身子倒是清減不少……這乳兒也小了些……倒是難得我兒喜歡……」
岳溪菱聽得面紅耳熱，仿佛房中那女子便是自己，一年來她不在山中與愛子朝夕相處，那份色心其實已淡去不少，又見彭憐身邊應白雪嬌媚可人，心中便已不再糾結矛盾，只想著母慈子孝盡享天倫之樂便是。
如今誤打誤撞，卻聽見自家長姐與愛子一見傾心勾搭成奸，尤其二人母子相稱，竟是將她當成話頭做了床榻情趣，心中又羞又惱，自然引動情慾，聽著岳池蓮媚叫連連，不由更是醋海生波、暗恨不已。
她在前院時喝了不少葡萄酒，若非酒意驅使也不會想要過來一探究竟，此時越聽越惱，沒來由脾氣發作，抬腿一腳踹開房門，大聲喊道：
「岳池蓮！你做的好事！」
【沉舟側畔•第一部•萬丈紅塵•完】