第7章 宮闈暗涌
洞府之內，燈火搖曳，映照著五張表情各異的面龐。方才陳瑤突如其來的大禮，令周曜與宋若舟二人如墜雲霧，不明所以。
周曜心中驚疑更甚，他可是親見過商裳小桃二人對陳瑤劍拔弩張，如今卻又突顯親密之態，心道：「這又是唱得哪一出？」
商裳眼帘微啟，腦海中尚縈繞著與陳瑤激鬥的殘影，卻見眼前景象迥異，自己身處一座洞府之中，小桃坐在一旁，一臉迷茫之色。
她猛地坐起，只覺頭暈目眩，髮絲凌亂。
她強忍不適，凝神環顧四周，只見裝飾華美，目光所及之處，皆是精緻雅致的陳設，眼前見陳瑤正對自己二人下拜行禮，此舉更是出乎意料，令她心中困惑更甚。
記憶中自己對陳瑤的恨意如烈火灼心，似欲將她碎屍萬段。
這種強烈的情緒，此刻回想起來，卻讓她無比陌生和恐懼。
雖則二人分屬門中兩脈，此番前來爭功，但終究同門，豈能成為死敵？
商裳不禁暗自思量，近日那般強烈的情緒，究竟從何而來？
耳聽陳瑤口中輕道：「商裳師姐，小桃師妹，為救陳瑤，累二位受魔氣侵染，險些墮入魔道。救命之恩，陳瑤沒齒難忘。若非當日，世間已無陳瑤。」
商裳聞言，心下恍然，憶起當晚之事。
她端坐榻上，微微挺直了腰背，曲線玲瓏的身形在搖曳的火光下更顯婀娜。
她輕哼一聲，故作不屑地撇了撇嘴，眉眼間卻流轉著一抹令人心醉的風情，如同春日裡盛開的海棠，「當日之事，不足掛齒，咱們同門一場，我斷無旁觀之禮。況且，此回咱們算是扯平啦，你還傷著，我可受不起師妹如此大禮。」
小桃則利落下榻，站在一旁，福了一禮：「小桃見過師姐。」
看著眼前這番景象，周曜豁然開朗，敢情自己在這紫霄觀遇到陳瑤之前，是商裳替她擋了追兵？
這商裳雖然看起來囂張跋扈，關鍵時刻倒也頗有俠義之心。
宋若舟眼睛一亮，微微點頭，臉上掛著若有似無的笑意，並未多言。
陳瑤緩緩起身，眉眼間雖不見喜怒。「日後若有用得上陳瑤之處，定當赴湯蹈火。」
商裳聽罷，翻了個白眼：少來這套！誰稀罕你報恩？
商裳美眸流轉，越過陳瑤，定格在周曜身上，眸中波光瀲灩，卻帶著一絲玩味。
朱唇輕啟，勾起一抹似笑非笑的弧度，語聲清脆，卻透著幾分漫不經心，「周公子，前塵往事，便如雲煙過眼，不必再提。若公子執意耿耿於懷，豈非有失大度？」
她這番話，看似道歉，實則毫無悔意，反倒多了幾分戲謔之意。
明眸善睞，顧盼生輝。
這般姿態，與其說是賠禮，不如說是另一種形式的挑釁，如同一朵帶刺的玫瑰，嬌艷動人卻暗藏危機。
陳瑤黛眉微蹙，緩緩補充道：「彼時魔氣影響，識憶亦被改換，言行皆非本意。還望周公子莫要介懷。」
周曜拱手：「那是自然。」
商裳這時想起二人自以為在城裡潛伏下來，掩飾得天衣無縫，卻早已被對手洞悉，一舉一動皆在掌握。
不禁莞爾一笑，自嘲之意溢於言表。
周曜見她一笑，頓覺百媚橫生，心中一盪，如擊鼓般怦然而動。
商裳轉頭又看宋若舟，心中暗忖：此人元真渾厚，氣機內斂，顯是已經到達築元完滿之境，只差一步，便可步入化丹。
不知此人究竟是何方神聖？
這時小桃亦上前，朝周曜福身一禮，嬌小身段豐潤誘人，目光略微躲閃，輕聲道：「周公子，之前…還望…莫要見怪…」
周曜的目光落在小桃身上，憶起當日旖旎，心中不禁一盪。
他眼神飄忽不定，不敢與小桃對視。
他知道，此時此地，斷不可逾矩。
他清了清嗓子，有些不自然地說道：「姑娘言重了。」
小桃感受到周曜的目光，臉頰更紅了，低聲道：「周公子…其實…」
商裳見小桃欲言又止，便掩嘴輕笑道：「周公子有所不知，你倆那夜之後，小桃修為竟如春筍破土，一舉突破桎梏！」
周曜聞言，一頭霧水，詫異道：「這…何解？？」
陳瑤神色複雜，看了看周曜，說道：「看來，你許是那『太玄體』，於我等女子而言，竟有…莫大助益。」
宋若舟哈哈大笑，說道：「如果此事為真，這下周兄可是'艷福不淺'啊。」說著朝周曜擠眉弄眼，周曜被他調侃得面紅耳赤，尷尬地摸了摸鼻子，不知該如何回應。
這時陳瑤輕咳一聲，回頭看了一眼宋若舟，宋若舟會意，斂容收起玩笑之意，神色一正，踏前一步：「在下松寒院宋若舟。十五年前外出尋藥，近日才回山門。途中偶遇陳瑤師妹，得知松寒院的變故，便一同前來調查。如今看來，此事非同小可。」
陳瑤接著說道：「我與宋師兄相識已逾十數載，其為人品性，陳瑤可擔保。然今日之事，事關重大，不得不告知諸位真相，關乎那松寒院，亦關乎…此地百姓與周公子家族安危…」
洞內，火光跳動著，映射出眾人臉上逐漸凝重的神情。
陳瑤語氣一頓，眉宇間隱現憂慮之色，「松寒院清逸祖師百年前力戰魔頭，不幸身負重傷，如今心神不定，反被魔頭趁虛而入。如今，松寒院恐怕早已被魔宗的勢力滲透，就連那位名喚元啟的化丹羽士，也已墮入魔道！」
商裳心中震動：「連化丹羽士都已叛變？這怕是極難對付。」
見眾人俱是凝神屏息，洗耳恭聽之態，陳瑤頓了頓，繼續說道：「周公子恐怕已知朝中局勢危急，元啟妖人掌控朝綱。然令尊周大人早與我瓊華派有所聯繫。他忍辱負重，身處險境，仍心繫天下。表面從命，實則暗謀破局。」
商裳臉色凝重，小桃眼含疑惑，都在等陳瑤接著說下去。
洞府內燭火搖曳，光影流轉，映照著眾人變幻莫測的神情，陳瑤深吸一口氣，繼續說道：「事態緊急。宮中消息稱，元啟等人爭分奪秒，魔頭奪舍之日恐已不遠。周大人依我派祖師指點，煉製了一種名為金湯的丹藥。陳瑤稍作停頓，觀察周曜神色，繼續道：此丹需囚犯服下。魔頭吞噬之時，可刺激清逸祖師神魂，助其重掌松寒院，阻止魔患。我在皇宮中親眼所見，有數百名凡人被送入陣道。祖師曾說，魔宗修行，向來背離常理，吞吃血食是常有的事，想來…那些人怕是凶多吉少。周大人雖盡力搜羅死囚，但…此事終究令人不安。只盼此法能奏效，喚醒清逸祖師，力挽狂瀾。」
她繼續說道：「大後日…會送入最後一批服下金湯之人。之後，清逸真人能否醒來，便只能聽天由命了。」
陳瑤話音剛落，洞府內一片死寂。
周曜如遭雷擊，他面色慘白，頹然坐倒，喃喃自語：'怎麼會這樣…父親他…'
商裳黛眉微蹙，幽幽嘆道：「看來這也是無可奈何之舉了。便是不鍊金湯，那魔頭也要啖人血肉魂魄以滋養自身。你父親若是不做，自有旁人去做，到那時，怕是更不堪設想。」
小桃在一旁俏臉失色，檀口微張，卻未發一言。
宋若舟劍眉緊鎖，沉吟片刻，轉向陳瑤問道：「師妹，我派祖師現下具體是何情況？那魔頭如今…？」
陳瑤輕輕搖頭，眉宇間染上一抹悲愴之色：「宋師兄，你家祖師能否醒來，全憑自身造化。即便醒來，恐怕也是元氣大傷。但那魔頭也非全盛之時，故勝負之數，實在難以預料。」
「可惜時間緊迫，我派煢煢子雖已在趕來路上，但最快還要數日方能抵達。」陳瑤頓了頓，目中希冀閃動，「不過，聽聞那護山大陣乃是你家祖師親手布下，若是他能醒來，或可借陣法之力，將其鎮壓。」
商裳秀眉輕蹙，心中疑竇叢生。
她暗忖道：「我與小桃身染魔氣，那幕後之人卻未將我二人擒回，此事著實蹊蹺。」她沉吟片刻，思緒如飛：「想來有兩種可能，其一，或許那人並非欲擒我二人，而是欲借我二人之手，探查此間虛實。可惜他棋差一著，陳師妹料事如神，識破魔氣之事，避而不見。」商裳心中冷笑一聲，「其二，便是那人力有不逮，無力將我二人擒回。他既能挑動我心魔，操控我等情緒，想來所修之法詭譎莫測。然而，即便他負傷，若與那元啟狼狽為奸，我二人也難逃其手。看來，此人要麼是妄自尊大，小覷了我瓊華派弟子，要麼便是與那元啟貌合神離，各懷鬼胎。」
她剛想張口，說出心中所想，宋若舟語氣堅定：「那看來唯有如此！我這就伺機回山，揭露元啟的陰謀！就算祖師一時無法甦醒，我也會稟明師尊，由他老人家主持大局！」
他頓了頓，補充道：「下山前，祖師便將陣牌符咒交予師尊，這五十年來，院內事務應由師尊代為掌管。」
商裳美眸微眯，追問道：「敢問你師尊名諱？修為如何？」
宋若舟面露驕傲之色：「家師乃元嬰真人羅崬成！」
商裳聞言，卻輕嘆一聲，語氣低沉：「恕我直言，依如今松寒院的局勢來看，你師尊恐怕…凶多吉少。」
陳瑤接過話茬，解釋道：「我們也是根據周大人提供的信息，以及清逸真人氣息的變化才推斷出此事。這兩年來，清逸真人的氣息日漸衰弱，我派祖師這才察覺到異常。」
「如今羅浮山上危機四伏，有你這個松寒院的內門弟子在，我們便可計議一番，探查院內虛實！」
這時陳瑤轉向周曜，目光清澈，語氣溫和卻帶著不容置疑的堅定：「周公子，如今你已被那人盯上，若是歸家，定然有變。你心中擔憂周大人，我等亦是感同身受。況且，我與周大人亦有秘法可隨時聯絡，你大可安心在此，待我等查明真相，再做打算，如何？」
***
月色朦朧，夜風輕拂，宮殿的琉璃瓦上反射著點點星光。
與此同時，皇宮內一條幽靜的宮道上，當先兩道身影並肩而行。
一側男子身材魁梧，一身玄色道袍，腰間玉帶勾勒出勁瘦的腰身。他濃眉如墨，雙目炯炯有神。
身旁的少女一襲月白色襦裙， 裙擺上繡著精緻的玉蘭花， 外罩一件輕薄的淡青色紗衣， 襯得她肌膚如雪般晶瑩剔透。
襦裙之下， 隱約可見她身形高挑， 一雙修長的腿筆直勻稱。
烏黑柔順的長髮梳成簡單的垂雲髻， 只用幾支白玉簪固定， 更顯清麗脫俗。
一雙杏眼清澈如水， 卻隱隱透著與年齡不符的沉靜， 薄唇輕抿， 不施粉黛卻難掩麗色。
她行走間， 步履輕盈， 姿態優雅， 舉手投足間自然流露出一種高貴的氣質。
「那幾人，當真就如此給他們逃了？」少女朱唇輕啟，語聲嬌軟。
那玄袍男子名叫元淳，聞言不以為意地笑道：「無妨，今日機會難得，且先盡興。待明日再去尋他們不遲。」
少女聞言，言語中略帶玩味：「你這膽子未免也太大了些。敢碰你師兄女人，他若是知曉，定不甘休。」
元淳滿不在乎地擺擺手，眼中閃過一絲輕蔑：「他如今正忙，哪有心思管這後宮之事？」
在他們身後不遠，隨行一位年方三旬，卻已顯露倦容的男子。
其身著龍袍，本應氣宇軒昂，卻略顯寬大，襯得身形愈發單薄。
此乃當朝天子李賢，面容清秀卻略顯蒼白，目光憂鬱似帶愁思。
李賢聽聞前方二人的對話，眼中沒有絲毫波瀾，仿佛一切都與自己無關。
他的腳步雖然平穩，卻像是踏在薄冰之上，小心翼翼，生怕驚醒了這個如夢似幻的世界。
這個世界於他而言，早已失去了色彩和意義。他只是一具行屍走肉，被命運推著向前，卻不知歸途在何方。
一路行來，宮道兩側的內侍宮女見了三人，無不戰戰兢兢，跪伏在地，大氣也不敢出。誰也不敢上前通稟。
三人穿過重重宮門，來到一座精緻的院落前，正是下午周曜站立的地方。
元淳止住腳步，聲如洪鐘，震得殿內燭火微微搖曳：「皇帝駕到！長公主駕到！」
殿內，周婉慵懶倚於雕花床榻，縴手執卷。自傍晚周曜離去，她便如秋蟬依柳，心緒難平。一縷愁思，似細絲纏繞，她總覺有事要發生。
突聞急促足音，侍女玉環慌慌張張地跑進來，臉色煞白，顫聲道：「娘娘！皇…皇上…來了！」
周婉心頭猛地一顫，手中的書卷掉落在地，發出一聲輕響。她顧不得去撿，連忙起身，急切地問道：「皇上來了？還有誰？」
玉環努力平復著呼吸，顫聲說道：「皇上…還有…元淳道長和長公主…他們…一起過來了！」
周婉聞言，並未顯露驚慌之色。她眸光微動，如秋水輕漾，只輕嘆一聲。須臾，她凝神靜氣，聲若細雨落花：
「知道了，為我更衣吧。」
小桃如驚弓之鳥，手腳不停，為周婉更衣梳妝。她的動作雖急卻不亂，仿佛早已在心中演練千百遍。
須臾之間，銅鏡之中已現出一位雍容華貴的宮裝美人。
周婉凝眸細看，只見鏡中人蛾眉如遠山含黛，朱唇似點絳唇瓣。
華服錦繡，更襯得她氣質非凡，舉手投足間盡顯皇家風範。
周婉悄然深吸一口氣，撫平衣襟上並不存在的褶皺。她抬起頭，目光如炬，緩步走出寢殿。
月光如紗，籠罩著寂靜的庭院。
侍女們跪伏在地，周婉站在隊伍最前，雙手交疊置於腹前。
她的目光凝固在那扇緊閉的殿門上，胸口微微起伏，呼吸漸漸平復。
吱呀——
殿門緩緩開啟，月光如瀑，傾瀉而入。
三道身影逐漸顯現。
周婉蓮步輕移，走到三人面前，盈盈一拜，裙裾如水般散開，宛若一朵盛開的牡丹。
她抬起眼眸，目光平靜地掃過三人，最後落在長公主身上，朱唇輕啟，「參見皇上，參見長公主。」周婉帶領著眾侍女齊聲行禮，聲音在寂靜的夜空中顯得格外清晰。
語氣恭敬，也帶著疏離。
周婉與長公主，一個是皇帝寵妃，一個是金枝玉葉。
周婉入宮時，長公主不過是個垂髫女童，如今卻已出落得亭亭玉立。
兩人身份地位懸殊，平日裡並無太多交集。
只是如今，兩人之間卻像是隔了一層薄紗，令人看不真切。
元淳目光如刃，在周婉身上流連。須臾之間，眸中閃過一絲難以察覺的異色，似春蠶食葉。
他唇角微揚，笑意不達眼底，宛如寒潭浮冰。只聞其聲徐徐道來：
周貴妃不必多禮。今夕良宵，皇上與長公主駕臨，自有要事相商。
話音雖輕，卻似千鈞，在靜謐的宮殿中激起無形漣漪。
***
紫霄觀洞府內，眾人方才一番計議，各自心中已有定奪。
陳瑤素手輕抬，掌心浮現一件薄如蟬翼的寶衣，其上流轉著淡淡螢光，宛若夜空星辰。
此乃'星隱霓裳'，可隱匿身形，避人耳目。今夜我與宋師兄一同前往松寒院，探查虛實。
話音剛落，周曜眸中閃過一絲異色，目光不由自主地落在陳瑤身上。只見她眉目如畫，神色淡然，似是未察覺他的異樣。
商裳掩唇輕笑，眼中閃過一絲狡黠：喲，祖師還真是偏心，師妹一個築元羽士，竟有忒多玄器，遠勝尋常元嬰真人，當真令人艷羨。
話音剛落，她便即起身，肩頭原本猙獰的傷口此刻已不可思議地痊癒。
衣衫破口處， 裸露的肌膚如雪般細膩白皙，在燭光的映照下散發著瑩潤的光澤， 與周圍殘破的布料形成鮮明對比，更顯嬌嫩。
陳師妹，你這傷勢可比我重得多。商裳目光流轉，語帶關切，不如先行調養，明日再去也不遲。
陳瑤輕搖螓首，黛眉微蹙：事不宜遲，我——
莫非是被那妖人震懾根本，以致傷痕難愈？商裳輕聲打斷，語帶玩味。放心，不多時便可讓你恢復如初。
話音未落，商裳素手輕揚，指尖凝聚出一縷翠綠光華，如煙似霧，緩緩沒入陳瑤體內。
陳瑤只覺一股暖流遊走周身，原本隱隱作痛之處漸漸化為無形。須臾之間，一股清爽之意如春風拂面，悄然而生。
宋若舟見狀，爽朗一笑：既如此，我便先去歇息。明日再做打算。
周曜亦起身，拱手道：在下也告退了。
話音剛落，他似乎想起什麼，微微一頓。只見他從懷中取出一顆寶珠，雙手恭敬地遞向陳瑤。
陳姑娘，周曜語氣誠懇，眼中閃過一絲擔憂，明日兇險，這件寶衣對你還有用。
陳瑤微怔。商裳眸光流轉，櫻唇泛起一絲若有若無的笑意，似有深意。
片刻之後，陳瑤輕輕搖頭，語氣柔和卻堅定：多謝周公子好意，此物還是由你收著為好。
周曜還想再說什麼，卻見陳瑤已轉過身去。他只得將寶衣收回，眼中閃過一絲複雜神色。
話音未落，一襲青衣的妙萱已然步入洞府。她盈盈一拜，聲如細雨：周公子，宋師兄，請隨我來。
待二人隨妙萱離去，洞府內只餘下三人。燭火搖曳，在三張絕美的面龐上投下忽明忽暗的光影，氣氛微妙而靜謐。
商裳纖指輕撫陳瑤傷處，眼中閃過一絲狡黠，語氣如春風拂面：師妹，你與那周公子……話音未落，已是意味深長。
陳瑤心中一緊，面上卻波瀾不驚：師姐說笑了，不過萍水相逢罷了。
商裳唇角微揚，露出一抹意味深長的笑意：是嗎？我瞧著那公子對你可是頗為關切呢。
陳瑤沉默不語，眼波微動，心中卻如湖面泛起陣陣漣漪。
小桃立於一旁，唇角微抿，心中五味雜陳。
瓊華派皆是女冠，卻也並非清心寡欲之輩。
門中功法頗多需藉助男子陽精，是以雙修之法雖不提倡，卻也並非禁忌。
先前被師門懲罰，下山與男子交合，本是迫不得已，卻陰差陽錯與周曜相遇。那夜旖旎，至今仍在她腦海中揮之不去。
如今聽得師姐們談論周曜，她心中不禁泛起陣陣漣漪。隱隱感到一絲酸澀，仿佛心中珍藏的寶物被人覬覦一般。
她偷偷抬眼望向陳瑤，只見她神色平靜，眼波微動，似是心事重重。
小桃心中不禁暗嘆，或許，自己與周曜之間，終究只是鏡花水月，一場空夢罷了。
她輕輕咬住下唇，將心中複雜的情思壓抑下去，臉上卻浮現出一抹淡淡的憂傷。
***
殿內燃著安神香，淡淡香氣瀰漫，幾盞昏暗的燭火搖曳，將殿內富麗堂皇的陳設籠罩在忽明忽暗的光影中。
侍女們低垂著頭，手中的拂塵微微顫抖。
寢殿正中，一張雕花拔步床，輕紗帳幔如煙似霧，上面鋪著柔軟的錦緞被褥。
龍床旁邊，擺放著兩張雕花木椅，其中一張坐著皇帝，另一張被長公主占據。
皇帝無力倚靠在椅背之上。殿內燭火搖曳，映照出他蒼白的面容。
元淳立於皇帝身後，手指輕搭在皇帝肩頭。
長公主李持盈端坐在皇帝身旁的空椅上， 身姿筆挺， 卻又不失少女的嬌柔。
月白色的襦裙如月光般輕柔地垂落， 裙擺上的玉蘭花隨著她的動作輕輕搖曳。
淡青色的紗衣輕盈飄逸， 更襯托出她肌膚的雪白。
簡單的垂雲髻上， 白玉簪隨著她的動作微微顫動， 發出清脆悅耳的聲響， 更顯清麗脫俗。
周婉依然站在屋子中央，離皇帝和長公主尚有明顯距離。
「周貴妃離那麼遠做什麼？」長公主李持盈嬌嗔一聲， 眉眼間還帶著幾分少女的稚氣，卻故作老成地學著宮中嬤嬤的語氣說道， 「不知道的，還以為你多不情願呢。過來，到本宮身邊來。」
周婉深吸一口氣，斂去眸中複雜的情緒，緩緩走到長公主身邊。她看著眼前這位比自己小了八歲的少女，心中五味雜陳。
李持盈一把拉住周婉的手，將她按坐在床上， 語氣親昵，卻帶著不容置疑的強勢， 「周姐姐，今日來此，是有事相商。皇上登基十年，還未曾有過子嗣。 元淳道長夜觀天象，今日乃紫微星降世之日，身負紫微之氣的女子最易與天子交合，誕下皇嗣。 這不，就到姐姐這兒來了。」
李持盈一邊說著，一邊觀察周婉反應。
見她臉色微變，便掩嘴笑道，「周姐姐，你可是這後宮之中，唯一身負紫薇之氣的女子。若是誕下皇子，將來這後宮之主的位置，怕是姐姐的囊中之物了。」
周婉聽著李持盈的話，心中冷笑。然而，周婉面上沒有表現出絲毫的抗拒或不滿，她順從地坐在床上，低垂著頭，一副溫順柔弱的模樣。
元淳輕咳一聲，目光灼灼地盯著周婉，語氣帶著不容置疑的威嚴，「還請娘娘寬衣。」
他說著， 給周圍的內侍宮女們使了個眼色， 眾人不敢違逆， 立刻上前， 動作輕柔卻不容拒絕地幫周婉寬衣解帶。
周婉心頭一顫， 一股屈辱湧上心頭。 然而， 面對元淳這樣的羽士， 她深知反抗不過是以卵擊石，徒增笑柄。
周婉無力地閉上眼睛，任由擺布。 她能感受絲滑的綢緞從身上滑落， 冰冷的空氣觸碰肌膚的涼意，以及眾人落在自己身上的目光。
輕薄的紗衣滑落，露出月白色肚兜，緊緊包裹著豐腴綿軟的梨形乳瓜，仿佛要將那薄紗撐破一般。
小小的乳頭在薄紗下若隱若現，隨著呼吸微微顫動，引人無限遐想。
平坦的小腹光滑雪膩，仿佛上好的羊脂白玉，引人想要一親芳澤。
褻褲被褪去，露出欺霜賽雪的粉股，渾圓挺翹， 柔滑的曲線一直延伸到纖細的腰肢， 令人血脈賁張。
那隱藏在粉色褻褲下的玉阜，恥毛稀疏，竟如一隻剛出籠的饅頭般軟綿肥美， 隔著輕薄的布料都能感受到那驚人的彈性和柔軟。
寢殿內，燭火搖曳，映照著周婉一絲不掛的胴體。
她宛若一朵含苞待放的牡丹，嬌艷欲滴，卻又帶著一絲無奈和悲涼。
周婉徐徐轉首，髮絲輕拂面頰，目光如水，視線卻未看向皇帝，靜靜凝視元淳。
周曜心中驚疑更甚，他可是親見過商裳小桃二人對陳瑤劍拔弩張，如今卻又突顯親密之態，心道：「這又是唱得哪一出？」
商裳眼帘微啟，腦海中尚縈繞著與陳瑤激鬥的殘影，卻見眼前景象迥異，自己身處一座洞府之中，小桃坐在一旁，一臉迷茫之色。
她猛地坐起，只覺頭暈目眩，髮絲凌亂。
她強忍不適，凝神環顧四周，只見裝飾華美，目光所及之處，皆是精緻雅致的陳設，眼前見陳瑤正對自己二人下拜行禮，此舉更是出乎意料，令她心中困惑更甚。
記憶中自己對陳瑤的恨意如烈火灼心，似欲將她碎屍萬段。
這種強烈的情緒，此刻回想起來，卻讓她無比陌生和恐懼。
雖則二人分屬門中兩脈，此番前來爭功，但終究同門，豈能成為死敵？
商裳不禁暗自思量，近日那般強烈的情緒，究竟從何而來？
耳聽陳瑤口中輕道：「商裳師姐，小桃師妹，為救陳瑤，累二位受魔氣侵染，險些墮入魔道。救命之恩，陳瑤沒齒難忘。若非當日，世間已無陳瑤。」
商裳聞言，心下恍然，憶起當晚之事。
她端坐榻上，微微挺直了腰背，曲線玲瓏的身形在搖曳的火光下更顯婀娜。
她輕哼一聲，故作不屑地撇了撇嘴，眉眼間卻流轉著一抹令人心醉的風情，如同春日裡盛開的海棠，「當日之事，不足掛齒，咱們同門一場，我斷無旁觀之禮。況且，此回咱們算是扯平啦，你還傷著，我可受不起師妹如此大禮。」
小桃則利落下榻，站在一旁，福了一禮：「小桃見過師姐。」
看著眼前這番景象，周曜豁然開朗，敢情自己在這紫霄觀遇到陳瑤之前，是商裳替她擋了追兵？
這商裳雖然看起來囂張跋扈，關鍵時刻倒也頗有俠義之心。
宋若舟眼睛一亮，微微點頭，臉上掛著若有似無的笑意，並未多言。
陳瑤緩緩起身，眉眼間雖不見喜怒。「日後若有用得上陳瑤之處，定當赴湯蹈火。」
商裳聽罷，翻了個白眼：少來這套！誰稀罕你報恩？
商裳美眸流轉，越過陳瑤，定格在周曜身上，眸中波光瀲灩，卻帶著一絲玩味。
朱唇輕啟，勾起一抹似笑非笑的弧度，語聲清脆，卻透著幾分漫不經心，「周公子，前塵往事，便如雲煙過眼，不必再提。若公子執意耿耿於懷，豈非有失大度？」
她這番話，看似道歉，實則毫無悔意，反倒多了幾分戲謔之意。
明眸善睞，顧盼生輝。
這般姿態，與其說是賠禮，不如說是另一種形式的挑釁，如同一朵帶刺的玫瑰，嬌艷動人卻暗藏危機。
陳瑤黛眉微蹙，緩緩補充道：「彼時魔氣影響，識憶亦被改換，言行皆非本意。還望周公子莫要介懷。」
周曜拱手：「那是自然。」
商裳這時想起二人自以為在城裡潛伏下來，掩飾得天衣無縫，卻早已被對手洞悉，一舉一動皆在掌握。
不禁莞爾一笑，自嘲之意溢於言表。
周曜見她一笑，頓覺百媚橫生，心中一盪，如擊鼓般怦然而動。
商裳轉頭又看宋若舟，心中暗忖：此人元真渾厚，氣機內斂，顯是已經到達築元完滿之境，只差一步，便可步入化丹。
不知此人究竟是何方神聖？
這時小桃亦上前，朝周曜福身一禮，嬌小身段豐潤誘人，目光略微躲閃，輕聲道：「周公子，之前…還望…莫要見怪…」
周曜的目光落在小桃身上，憶起當日旖旎，心中不禁一盪。
他眼神飄忽不定，不敢與小桃對視。
他知道，此時此地，斷不可逾矩。
他清了清嗓子，有些不自然地說道：「姑娘言重了。」
小桃感受到周曜的目光，臉頰更紅了，低聲道：「周公子…其實…」
商裳見小桃欲言又止，便掩嘴輕笑道：「周公子有所不知，你倆那夜之後，小桃修為竟如春筍破土，一舉突破桎梏！」
周曜聞言，一頭霧水，詫異道：「這…何解？？」
陳瑤神色複雜，看了看周曜，說道：「看來，你許是那『太玄體』，於我等女子而言，竟有…莫大助益。」
宋若舟哈哈大笑，說道：「如果此事為真，這下周兄可是'艷福不淺'啊。」說著朝周曜擠眉弄眼，周曜被他調侃得面紅耳赤，尷尬地摸了摸鼻子，不知該如何回應。
這時陳瑤輕咳一聲，回頭看了一眼宋若舟，宋若舟會意，斂容收起玩笑之意，神色一正，踏前一步：「在下松寒院宋若舟。十五年前外出尋藥，近日才回山門。途中偶遇陳瑤師妹，得知松寒院的變故，便一同前來調查。如今看來，此事非同小可。」
陳瑤接著說道：「我與宋師兄相識已逾十數載，其為人品性，陳瑤可擔保。然今日之事，事關重大，不得不告知諸位真相，關乎那松寒院，亦關乎…此地百姓與周公子家族安危…」
洞內，火光跳動著，映射出眾人臉上逐漸凝重的神情。
陳瑤語氣一頓，眉宇間隱現憂慮之色，「松寒院清逸祖師百年前力戰魔頭，不幸身負重傷，如今心神不定，反被魔頭趁虛而入。如今，松寒院恐怕早已被魔宗的勢力滲透，就連那位名喚元啟的化丹羽士，也已墮入魔道！」
商裳心中震動：「連化丹羽士都已叛變？這怕是極難對付。」
見眾人俱是凝神屏息，洗耳恭聽之態，陳瑤頓了頓，繼續說道：「周公子恐怕已知朝中局勢危急，元啟妖人掌控朝綱。然令尊周大人早與我瓊華派有所聯繫。他忍辱負重，身處險境，仍心繫天下。表面從命，實則暗謀破局。」
商裳臉色凝重，小桃眼含疑惑，都在等陳瑤接著說下去。
洞府內燭火搖曳，光影流轉，映照著眾人變幻莫測的神情，陳瑤深吸一口氣，繼續說道：「事態緊急。宮中消息稱，元啟等人爭分奪秒，魔頭奪舍之日恐已不遠。周大人依我派祖師指點，煉製了一種名為金湯的丹藥。陳瑤稍作停頓，觀察周曜神色，繼續道：此丹需囚犯服下。魔頭吞噬之時，可刺激清逸祖師神魂，助其重掌松寒院，阻止魔患。我在皇宮中親眼所見，有數百名凡人被送入陣道。祖師曾說，魔宗修行，向來背離常理，吞吃血食是常有的事，想來…那些人怕是凶多吉少。周大人雖盡力搜羅死囚，但…此事終究令人不安。只盼此法能奏效，喚醒清逸祖師，力挽狂瀾。」
她繼續說道：「大後日…會送入最後一批服下金湯之人。之後，清逸真人能否醒來，便只能聽天由命了。」
陳瑤話音剛落，洞府內一片死寂。
周曜如遭雷擊，他面色慘白，頹然坐倒，喃喃自語：'怎麼會這樣…父親他…'
商裳黛眉微蹙，幽幽嘆道：「看來這也是無可奈何之舉了。便是不鍊金湯，那魔頭也要啖人血肉魂魄以滋養自身。你父親若是不做，自有旁人去做，到那時，怕是更不堪設想。」
小桃在一旁俏臉失色，檀口微張，卻未發一言。
宋若舟劍眉緊鎖，沉吟片刻，轉向陳瑤問道：「師妹，我派祖師現下具體是何情況？那魔頭如今…？」
陳瑤輕輕搖頭，眉宇間染上一抹悲愴之色：「宋師兄，你家祖師能否醒來，全憑自身造化。即便醒來，恐怕也是元氣大傷。但那魔頭也非全盛之時，故勝負之數，實在難以預料。」
「可惜時間緊迫，我派煢煢子雖已在趕來路上，但最快還要數日方能抵達。」陳瑤頓了頓，目中希冀閃動，「不過，聽聞那護山大陣乃是你家祖師親手布下，若是他能醒來，或可借陣法之力，將其鎮壓。」
商裳秀眉輕蹙，心中疑竇叢生。
她暗忖道：「我與小桃身染魔氣，那幕後之人卻未將我二人擒回，此事著實蹊蹺。」她沉吟片刻，思緒如飛：「想來有兩種可能，其一，或許那人並非欲擒我二人，而是欲借我二人之手，探查此間虛實。可惜他棋差一著，陳師妹料事如神，識破魔氣之事，避而不見。」商裳心中冷笑一聲，「其二，便是那人力有不逮，無力將我二人擒回。他既能挑動我心魔，操控我等情緒，想來所修之法詭譎莫測。然而，即便他負傷，若與那元啟狼狽為奸，我二人也難逃其手。看來，此人要麼是妄自尊大，小覷了我瓊華派弟子，要麼便是與那元啟貌合神離，各懷鬼胎。」
她剛想張口，說出心中所想，宋若舟語氣堅定：「那看來唯有如此！我這就伺機回山，揭露元啟的陰謀！就算祖師一時無法甦醒，我也會稟明師尊，由他老人家主持大局！」
他頓了頓，補充道：「下山前，祖師便將陣牌符咒交予師尊，這五十年來，院內事務應由師尊代為掌管。」
商裳美眸微眯，追問道：「敢問你師尊名諱？修為如何？」
宋若舟面露驕傲之色：「家師乃元嬰真人羅崬成！」
商裳聞言，卻輕嘆一聲，語氣低沉：「恕我直言，依如今松寒院的局勢來看，你師尊恐怕…凶多吉少。」
陳瑤接過話茬，解釋道：「我們也是根據周大人提供的信息，以及清逸真人氣息的變化才推斷出此事。這兩年來，清逸真人的氣息日漸衰弱，我派祖師這才察覺到異常。」
「如今羅浮山上危機四伏，有你這個松寒院的內門弟子在，我們便可計議一番，探查院內虛實！」
這時陳瑤轉向周曜，目光清澈，語氣溫和卻帶著不容置疑的堅定：「周公子，如今你已被那人盯上，若是歸家，定然有變。你心中擔憂周大人，我等亦是感同身受。況且，我與周大人亦有秘法可隨時聯絡，你大可安心在此，待我等查明真相，再做打算，如何？」
***
月色朦朧，夜風輕拂，宮殿的琉璃瓦上反射著點點星光。
與此同時，皇宮內一條幽靜的宮道上，當先兩道身影並肩而行。
一側男子身材魁梧，一身玄色道袍，腰間玉帶勾勒出勁瘦的腰身。他濃眉如墨，雙目炯炯有神。
身旁的少女一襲月白色襦裙， 裙擺上繡著精緻的玉蘭花， 外罩一件輕薄的淡青色紗衣， 襯得她肌膚如雪般晶瑩剔透。
襦裙之下， 隱約可見她身形高挑， 一雙修長的腿筆直勻稱。
烏黑柔順的長髮梳成簡單的垂雲髻， 只用幾支白玉簪固定， 更顯清麗脫俗。
一雙杏眼清澈如水， 卻隱隱透著與年齡不符的沉靜， 薄唇輕抿， 不施粉黛卻難掩麗色。
她行走間， 步履輕盈， 姿態優雅， 舉手投足間自然流露出一種高貴的氣質。
「那幾人，當真就如此給他們逃了？」少女朱唇輕啟，語聲嬌軟。
那玄袍男子名叫元淳，聞言不以為意地笑道：「無妨，今日機會難得，且先盡興。待明日再去尋他們不遲。」
少女聞言，言語中略帶玩味：「你這膽子未免也太大了些。敢碰你師兄女人，他若是知曉，定不甘休。」
元淳滿不在乎地擺擺手，眼中閃過一絲輕蔑：「他如今正忙，哪有心思管這後宮之事？」
在他們身後不遠，隨行一位年方三旬，卻已顯露倦容的男子。
其身著龍袍，本應氣宇軒昂，卻略顯寬大，襯得身形愈發單薄。
此乃當朝天子李賢，面容清秀卻略顯蒼白，目光憂鬱似帶愁思。
李賢聽聞前方二人的對話，眼中沒有絲毫波瀾，仿佛一切都與自己無關。
他的腳步雖然平穩，卻像是踏在薄冰之上，小心翼翼，生怕驚醒了這個如夢似幻的世界。
這個世界於他而言，早已失去了色彩和意義。他只是一具行屍走肉，被命運推著向前，卻不知歸途在何方。
一路行來，宮道兩側的內侍宮女見了三人，無不戰戰兢兢，跪伏在地，大氣也不敢出。誰也不敢上前通稟。
三人穿過重重宮門，來到一座精緻的院落前，正是下午周曜站立的地方。
元淳止住腳步，聲如洪鐘，震得殿內燭火微微搖曳：「皇帝駕到！長公主駕到！」
殿內，周婉慵懶倚於雕花床榻，縴手執卷。自傍晚周曜離去，她便如秋蟬依柳，心緒難平。一縷愁思，似細絲纏繞，她總覺有事要發生。
突聞急促足音，侍女玉環慌慌張張地跑進來，臉色煞白，顫聲道：「娘娘！皇…皇上…來了！」
周婉心頭猛地一顫，手中的書卷掉落在地，發出一聲輕響。她顧不得去撿，連忙起身，急切地問道：「皇上來了？還有誰？」
玉環努力平復著呼吸，顫聲說道：「皇上…還有…元淳道長和長公主…他們…一起過來了！」
周婉聞言，並未顯露驚慌之色。她眸光微動，如秋水輕漾，只輕嘆一聲。須臾，她凝神靜氣，聲若細雨落花：
「知道了，為我更衣吧。」
小桃如驚弓之鳥，手腳不停，為周婉更衣梳妝。她的動作雖急卻不亂，仿佛早已在心中演練千百遍。
須臾之間，銅鏡之中已現出一位雍容華貴的宮裝美人。
周婉凝眸細看，只見鏡中人蛾眉如遠山含黛，朱唇似點絳唇瓣。
華服錦繡，更襯得她氣質非凡，舉手投足間盡顯皇家風範。
周婉悄然深吸一口氣，撫平衣襟上並不存在的褶皺。她抬起頭，目光如炬，緩步走出寢殿。
月光如紗，籠罩著寂靜的庭院。
侍女們跪伏在地，周婉站在隊伍最前，雙手交疊置於腹前。
她的目光凝固在那扇緊閉的殿門上，胸口微微起伏，呼吸漸漸平復。
吱呀——
殿門緩緩開啟，月光如瀑，傾瀉而入。
三道身影逐漸顯現。
周婉蓮步輕移，走到三人面前，盈盈一拜，裙裾如水般散開，宛若一朵盛開的牡丹。
她抬起眼眸，目光平靜地掃過三人，最後落在長公主身上，朱唇輕啟，「參見皇上，參見長公主。」周婉帶領著眾侍女齊聲行禮，聲音在寂靜的夜空中顯得格外清晰。
語氣恭敬，也帶著疏離。
周婉與長公主，一個是皇帝寵妃，一個是金枝玉葉。
周婉入宮時，長公主不過是個垂髫女童，如今卻已出落得亭亭玉立。
兩人身份地位懸殊，平日裡並無太多交集。
只是如今，兩人之間卻像是隔了一層薄紗，令人看不真切。
元淳目光如刃，在周婉身上流連。須臾之間，眸中閃過一絲難以察覺的異色，似春蠶食葉。
他唇角微揚，笑意不達眼底，宛如寒潭浮冰。只聞其聲徐徐道來：
周貴妃不必多禮。今夕良宵，皇上與長公主駕臨，自有要事相商。
話音雖輕，卻似千鈞，在靜謐的宮殿中激起無形漣漪。
***
紫霄觀洞府內，眾人方才一番計議，各自心中已有定奪。
陳瑤素手輕抬，掌心浮現一件薄如蟬翼的寶衣，其上流轉著淡淡螢光，宛若夜空星辰。
此乃'星隱霓裳'，可隱匿身形，避人耳目。今夜我與宋師兄一同前往松寒院，探查虛實。
話音剛落，周曜眸中閃過一絲異色，目光不由自主地落在陳瑤身上。只見她眉目如畫，神色淡然，似是未察覺他的異樣。
商裳掩唇輕笑，眼中閃過一絲狡黠：喲，祖師還真是偏心，師妹一個築元羽士，竟有忒多玄器，遠勝尋常元嬰真人，當真令人艷羨。
話音剛落，她便即起身，肩頭原本猙獰的傷口此刻已不可思議地痊癒。
衣衫破口處， 裸露的肌膚如雪般細膩白皙，在燭光的映照下散發著瑩潤的光澤， 與周圍殘破的布料形成鮮明對比，更顯嬌嫩。
陳師妹，你這傷勢可比我重得多。商裳目光流轉，語帶關切，不如先行調養，明日再去也不遲。
陳瑤輕搖螓首，黛眉微蹙：事不宜遲，我——
莫非是被那妖人震懾根本，以致傷痕難愈？商裳輕聲打斷，語帶玩味。放心，不多時便可讓你恢復如初。
話音未落，商裳素手輕揚，指尖凝聚出一縷翠綠光華，如煙似霧，緩緩沒入陳瑤體內。
陳瑤只覺一股暖流遊走周身，原本隱隱作痛之處漸漸化為無形。須臾之間，一股清爽之意如春風拂面，悄然而生。
宋若舟見狀，爽朗一笑：既如此，我便先去歇息。明日再做打算。
周曜亦起身，拱手道：在下也告退了。
話音剛落，他似乎想起什麼，微微一頓。只見他從懷中取出一顆寶珠，雙手恭敬地遞向陳瑤。
陳姑娘，周曜語氣誠懇，眼中閃過一絲擔憂，明日兇險，這件寶衣對你還有用。
陳瑤微怔。商裳眸光流轉，櫻唇泛起一絲若有若無的笑意，似有深意。
片刻之後，陳瑤輕輕搖頭，語氣柔和卻堅定：多謝周公子好意，此物還是由你收著為好。
周曜還想再說什麼，卻見陳瑤已轉過身去。他只得將寶衣收回，眼中閃過一絲複雜神色。
話音未落，一襲青衣的妙萱已然步入洞府。她盈盈一拜，聲如細雨：周公子，宋師兄，請隨我來。
待二人隨妙萱離去，洞府內只餘下三人。燭火搖曳，在三張絕美的面龐上投下忽明忽暗的光影，氣氛微妙而靜謐。
商裳纖指輕撫陳瑤傷處，眼中閃過一絲狡黠，語氣如春風拂面：師妹，你與那周公子……話音未落，已是意味深長。
陳瑤心中一緊，面上卻波瀾不驚：師姐說笑了，不過萍水相逢罷了。
商裳唇角微揚，露出一抹意味深長的笑意：是嗎？我瞧著那公子對你可是頗為關切呢。
陳瑤沉默不語，眼波微動，心中卻如湖面泛起陣陣漣漪。
小桃立於一旁，唇角微抿，心中五味雜陳。
瓊華派皆是女冠，卻也並非清心寡欲之輩。
門中功法頗多需藉助男子陽精，是以雙修之法雖不提倡，卻也並非禁忌。
先前被師門懲罰，下山與男子交合，本是迫不得已，卻陰差陽錯與周曜相遇。那夜旖旎，至今仍在她腦海中揮之不去。
如今聽得師姐們談論周曜，她心中不禁泛起陣陣漣漪。隱隱感到一絲酸澀，仿佛心中珍藏的寶物被人覬覦一般。
她偷偷抬眼望向陳瑤，只見她神色平靜，眼波微動，似是心事重重。
小桃心中不禁暗嘆，或許，自己與周曜之間，終究只是鏡花水月，一場空夢罷了。
她輕輕咬住下唇，將心中複雜的情思壓抑下去，臉上卻浮現出一抹淡淡的憂傷。
***
殿內燃著安神香，淡淡香氣瀰漫，幾盞昏暗的燭火搖曳，將殿內富麗堂皇的陳設籠罩在忽明忽暗的光影中。
侍女們低垂著頭，手中的拂塵微微顫抖。
寢殿正中，一張雕花拔步床，輕紗帳幔如煙似霧，上面鋪著柔軟的錦緞被褥。
龍床旁邊，擺放著兩張雕花木椅，其中一張坐著皇帝，另一張被長公主占據。
皇帝無力倚靠在椅背之上。殿內燭火搖曳，映照出他蒼白的面容。
元淳立於皇帝身後，手指輕搭在皇帝肩頭。
長公主李持盈端坐在皇帝身旁的空椅上， 身姿筆挺， 卻又不失少女的嬌柔。
月白色的襦裙如月光般輕柔地垂落， 裙擺上的玉蘭花隨著她的動作輕輕搖曳。
淡青色的紗衣輕盈飄逸， 更襯托出她肌膚的雪白。
簡單的垂雲髻上， 白玉簪隨著她的動作微微顫動， 發出清脆悅耳的聲響， 更顯清麗脫俗。
周婉依然站在屋子中央，離皇帝和長公主尚有明顯距離。
「周貴妃離那麼遠做什麼？」長公主李持盈嬌嗔一聲， 眉眼間還帶著幾分少女的稚氣，卻故作老成地學著宮中嬤嬤的語氣說道， 「不知道的，還以為你多不情願呢。過來，到本宮身邊來。」
周婉深吸一口氣，斂去眸中複雜的情緒，緩緩走到長公主身邊。她看著眼前這位比自己小了八歲的少女，心中五味雜陳。
李持盈一把拉住周婉的手，將她按坐在床上， 語氣親昵，卻帶著不容置疑的強勢， 「周姐姐，今日來此，是有事相商。皇上登基十年，還未曾有過子嗣。 元淳道長夜觀天象，今日乃紫微星降世之日，身負紫微之氣的女子最易與天子交合，誕下皇嗣。 這不，就到姐姐這兒來了。」
李持盈一邊說著，一邊觀察周婉反應。
見她臉色微變，便掩嘴笑道，「周姐姐，你可是這後宮之中，唯一身負紫薇之氣的女子。若是誕下皇子，將來這後宮之主的位置，怕是姐姐的囊中之物了。」
周婉聽著李持盈的話，心中冷笑。然而，周婉面上沒有表現出絲毫的抗拒或不滿，她順從地坐在床上，低垂著頭，一副溫順柔弱的模樣。
元淳輕咳一聲，目光灼灼地盯著周婉，語氣帶著不容置疑的威嚴，「還請娘娘寬衣。」
他說著， 給周圍的內侍宮女們使了個眼色， 眾人不敢違逆， 立刻上前， 動作輕柔卻不容拒絕地幫周婉寬衣解帶。
周婉心頭一顫， 一股屈辱湧上心頭。 然而， 面對元淳這樣的羽士， 她深知反抗不過是以卵擊石，徒增笑柄。
周婉無力地閉上眼睛，任由擺布。 她能感受絲滑的綢緞從身上滑落， 冰冷的空氣觸碰肌膚的涼意，以及眾人落在自己身上的目光。
輕薄的紗衣滑落，露出月白色肚兜，緊緊包裹著豐腴綿軟的梨形乳瓜，仿佛要將那薄紗撐破一般。
小小的乳頭在薄紗下若隱若現，隨著呼吸微微顫動，引人無限遐想。
平坦的小腹光滑雪膩，仿佛上好的羊脂白玉，引人想要一親芳澤。
褻褲被褪去，露出欺霜賽雪的粉股，渾圓挺翹， 柔滑的曲線一直延伸到纖細的腰肢， 令人血脈賁張。
那隱藏在粉色褻褲下的玉阜，恥毛稀疏，竟如一隻剛出籠的饅頭般軟綿肥美， 隔著輕薄的布料都能感受到那驚人的彈性和柔軟。
寢殿內，燭火搖曳，映照著周婉一絲不掛的胴體。
她宛若一朵含苞待放的牡丹，嬌艷欲滴，卻又帶著一絲無奈和悲涼。
周婉徐徐轉首，髮絲輕拂面頰，目光如水，視線卻未看向皇帝，靜靜凝視元淳。