第14章 得生
樞城已經許多年沒有這麼安靜的街景了，人們都紛紛回到自己家中，官家有令，嚴密消殺河中淤穢，無干人等不得靠近水流。
與此同時，常府高高掛起白燈籠，人人披麻戴孝，跪在中堂。
常公子呆呆的跪在火堆前，洶洶火光倒映在眼眸中，像搖擺的火舌。「少爺，宋侯爺在外面等著了。」一位下人附耳道。
常少爺用袖子抹了抹眼角，提起神來，起身往堂外走去。
宋侯爺立在長廊上，輕輕撫著新扇，又是一葉枯黃從樹梢落下。
「侯爺……」常少爺聲音疲啞。
宋侯爺轉過身來，嘆氣道：「節哀順變。」
常公子苦笑，低著頭啞口無言。
「常太守觸犯了多條律法，按例應該滿門收監的。」宋侯爺望向遠處。常公子緩緩下跪：「侯爺按例行事就行，下官認罪認罰。」
宋侯爺輕輕一笑，俯身將常公子攙起：「樞城還指望著有人整治呢，你可不要推辭啊，常太守。」
常公子愕然，隨即擺手道：「我乃有罪之身，怎可接任太守之職。」宋侯爺搖了搖紙扇：「這不是我的意思，是聖上的意思。樞城城運之重，常太守管理此城已有數十年，也算是風調雨順，如今這一變故，只怕誰來上任一時半會也不會整理的頭頭是道。況且馬上就是五年一度的武林會典了，樞城作為交通要道，不容有失，你懂本侯的意思了嗎？」
常公子後退兩步，抬手面向廊外天穹下跪道：「謝主隆恩。常思遠定當不負聖望。」「嗯。」宋侯爺點點頭，手中亮出一塊腐朽褪色的小木匣。
「這是……」常公子接過木匣，一股濕氣與涼意透過肌膚傳來。
「打開看看。」
常公子翻開殘缺的木蓋，裡面躺著兩塊沾滿河泥的翡翠。
常公子拾起翡翠，見過古玩的常公子入手便知道這不過是個廉價的粗糙玉石，待細細清理開來，卻頓時嗚咽起來。
只見兩塊玉石的污漬下淺淺刻著兩個名字，「常思遠」，「常清蓮」。
「在沉屍的河底只找到了這個。你雖是侍女所生，但終究是常家的長男，禮儀信孝，要牢記於心。」宋侯爺淡淡說道。
常公子抹了抹眼睛，點頭道：「下官明白，那……小蓮……，不，她是我的妹妹，我妹妹她……怎麼辦……」
宋侯爺凝視著天空：「她已生為魔胎，也是我來樞城的目的，此事你可忘記，莫要再管。」
常公子呆立良久，最終嘆了口氣垂下頭：「下官明白了。」
……
張之雄靠在床邊，有些悵然的望著天花板：「唉，小蓮是個好孩子的。」腿上的動作一滯，低頭一看，正在為小腿上藥的張梓桐淺淺說道：「我知道，我們都知道……」
「她一定很痛苦，一邊是血脈相連的生父，一邊是將她撫育成人的我們，結果不得不兩邊都傷害……」張之雄收了收腿，健壯的身軀竟顯得有些疲憊。
張梓桐低頭將臉貼在小腿的紗帶上：「以前的日子多快活啊。」
張之雄咧嘴一笑：「是啊，那時你倆玩揭蓋頭，我要是猜中了，還嚷著要當爹爹的媳婦呢。」
張梓桐白了一眼，嘴角卻是被小時候的玩鬧勾起了笑容。
張之雄卻也想起揭開蓋頭後，二女扮著新娘子侍奉的模樣，胯下隱有勃起之意。
張梓桐瞧在眼裡，沒好氣的往張之雄大腿里揪了一塊：「沒個正經。」「唉喲～乖女兒，憋了這麼多天了，來給爹爹去去火。」張之雄搭上梓桐的腦袋，往腹上牽引。
張梓桐無奈，只好沿著大腿往上，素手攀上褲頭，一陣解梭，倏然跳出一根躍躍欲試的炭棍，模樣猙獰，正是那讓人慾仙欲死形狀。
「呵，這模樣倒是可親。」張梓桐巧指點在龜首，仿佛招呼一般，棒身都跟著抖動了兩下。
「畢竟乖女兒從小用到大嘛。」張之雄嘿嘿笑道。
「只是如今只我一人，怕是難以馴服這根猛獸嘍。」張梓桐幽幽嘆道：「雙花難並艷，孤掌亦無聲啊。」
張之雄也淺淺舒了口氣：「那你就代她賠個不是吧。」說罷手下加了些力道。
張梓桐嘴裡「嗯哼」一聲，卻還是順從地啟開蘭口，包裹著熱氣，將那怒張的龜首一口含了。
……
「大哥，你聽說了嗎？」
「啥事？」
「咱們去的那地下商行，出了個女妖，害了不少人哩。」
「他娘的，你還說。」「唉喲。」
盜香猴踢了竊玉豬一腳。
「若不是你去推那水瓶兒，怎麼會發生這麼大的後果。」
竊玉豬有些不服氣：「若不是我，你早讓那些人砍死了！」
盜香猴氣急，又自知理虧，只得重重錘在石壁上：「唉，他娘的，怎麼現在諸事不順。」
竊玉豬撓了撓腦袋：「大哥，接下來我們怎麼辦。」
盜香猴扶著石壁叉著腰，腳尖不時點著地面：「咱們煙彈還剩多少。」竊玉豬掏了掏腰包，搖搖頭：「沒多少了。」
說罷盜香猴一拍石壁：「行吧。我們先回去，收集點材料。順便打聽一下花焰瑾那娘們有沒有行動，至少跟著她，每次都能撿點肉吃。」
「難說。」竊玉豬撅了撅嘴巴：「你瞧跟著去南雲門，惹了個什麼瘋婆娘……」盜香猴瞧瞧燙傷的手指，崔大夫的靈藥已經將肌膚修養的差不多了，不過那炙熱的感覺還縈繞於心，只道那劍片詭異，身體不自主打個激靈。
「唉，他娘的，趕緊走吧，我都餓了。」
兄弟二人翻過山坡，趁著還沒日落趕緊啟程。
……
崔大夫店外，楚緣孤零零的站在門口，破敗的木門在風中吱呀吱呀的響著，那掛著的招牌也不翼而飛。
「怎麼突然就走了……」楚緣喃喃。
也罷。
楚緣心想，如今自己在這裡也沒事了，當務之急是要趕去永瀾洲，自己還有一個月的時間不會再發病，想必是來得及的，之後再找尋崔大夫答謝吧。
回到城裡，路人和販夫都少了不少，顯得有些蕭條，自河面出現大量浮屍，流言倒是傳的開了，有的說水疫又來了，有的說水裡有鬼，總之不少人出城暫避風頭。
「這城要恢復元氣，恐怕得不少時日……」楚緣兜兜轉轉，又回到了驛館。
驛夫早已等候多時，忙牽著一匹馬來到楚緣面前說道：「大人，這是給您準備的好馬。」
楚緣正要解包：「多少錢。」
「唉喲，大人莫要折煞小的了，這是送給大人您的。」驛夫趕緊擺手。「送的？」
「不錯。」背後傳來一道清亮的嗓音。
楚緣回頭一瞧，宋侯爺正在一架精緻的馬車前笑看著自己，隨後緩緩走來。「你先下去吧。」宋侯爺抬了抬眼神。
驛夫將馬繩套在樁上，拜敬離去。
「你要遠行，有個腳力更為方便。」宋侯爺輕輕打卡紙扇說道。
經過一番冒險，楚緣對著侯爺大為改觀，雖然沾點好色，但是有勇有為，武功高強，而且靈慧機敏，難怪年紀輕輕能坐上侯爺之位。
再加上一表人才的樣貌，實在讓人很難討厭的起來。
楚緣也自知再拒絕就是不敬，便抱拳道：「既如此，便多謝侯爺了。」宋侯爺笑著上下打量了一下楚緣，笑道：「舉手之勞罷了，若你想做些什麼回報，本侯倒是有一個要求。」
見侯爺在打量自己的腰，楚緣有些警惕的說道：「什麼要求……」宋侯爺攤開手掌：「你那玉佩，借我一觀。」
楚緣鬆了口氣，便解下腰上布囊，拿出那塊通體碧綠的鳳鳥玉佩，交到侯爺手上。
宋侯爺拿到眼前，仔細觀摩，又拿起放在日光之下，透著光凝視著。
「嗯，果真好玉。」宋侯爺遞還回去。
楚緣接過笑道：「我以為侯爺看上了它，想帶回去做珍藏哩。」
「哈哈哈。」宋侯爺仰頭笑道：「本侯可不敢，若是拿了，我宋府怕是要雞犬不寧了。」
宋侯爺接著問道：「不過這玉佩是從何得來。」
楚緣看著手裡的玉佩，說道：「我師父給我的，他說發現我時，這東西就藏在襁褓里。」
「原來如此。」宋侯爺輕搖紙扇：「這玉佩雖入手清涼，但內力探之可感溫潤正氣，想必是個護身辟邪之物，你最好帶在身上。」
楚緣點點頭，隨後又從布囊里掏出宋字令牌：「這令牌還是物歸原主吧。」宋侯爺推回楚緣的手：「行走江湖多有不便，遇到棘手的情況，有此令牌，報本侯名號，可節省很多麻煩。」
楚緣心中疑惑，問道：「侯爺，我們也算是萍水相逢，為何如此照顧於我。」宋侯爺盯著楚緣，後者被瞧的有些不自在。
「本侯總覺得你能成一番大事，這算是投資了，你看這理由如何。」楚緣只當侯爺是說笑，應付似的笑了兩聲，既然侯爺不想說，那也就不問了。
宋侯爺抬頭看了看天：「時候不早了，若是來了京城，不妨來本侯府上做客。」楚緣抱拳道：「多謝侯爺美意。」
宋侯爺登上精緻的馬車，掀開帘子說道：「可別走錯了，本侯乃是平宣侯，宋流風。」
說罷馬夫馬鞭一抽，一陣嘶鳴聲中，馬車緩緩前進，沿著主道漸漸駛出城外。「侯爺，如今魔胎逃脫，我們便要兩手空空的回京嗎？」
車內宋流風閉目沉思，笑道：「誰說沒有收穫，如今太守一死，算是切斷了燕王對水運的控制，不久定會有人來接觸新上任的常思遠，你安排的怎麼樣了。」
又有一道聲音從車外傳來：「屬下已安排人手，至於張之雄……」「無妨。」宋流風說道：「雖然此人不是朝廷人士，但經商頭腦極佳，須得留住，更何況他與現先父有交，懷珍行被毀，先讓他在這裡恢復點元氣吧。」
說罷車外一陣搖晃，宋流風才用紙扇撩開窗幕，看著車外逐漸遠離的城門，淺淺說道：「一朝化鳳百鳥俯……」
倏的放下幕簾，馬夫喝得一鞭，車子悠然遠去。
「宋流風……」
直到瞧不見車影，楚緣才將令牌放回布囊，將玉佩別好在腰間，碧綠的玉佩點綴在青白相間的長裙上，又增添了一抹雅氣。
背好行李，牽出馬兒，才發現這匹馬兒身姿矯健，鬃毛飛揚，踩著馬鐙翻身上馬，淺淺騎了兩步，只覺四蹄輕盈，仿佛踏雲而行。
「真是好馬。」楚緣心中暗想，又欠侯爺不少人情。
出了城門，回頭一看那遠處冒起的縷縷黑煙，捲起燃著火苗的紙錢直直飛到天邊，一個又一個圍著白布的背影跪坐在河邊，心中百感交集。
「魔胎，生來就是帶來災禍的嗎？」楚緣低聲說道。隨後繡腿一夾，馬兒鼻間嘶啼，邁開步子，尾後塵土飛揚，載著少女馳向夕陽。
……
按照習俗，常思遠要守靈三天，日夜都留在中堂，神色略顯憔悴。
只是三天了，也沒見梓桐現身，雖然小蓮的事情讓二人打擊很大，但常思遠心中還是有些不滿，便招來丫鬟。
「夫人怎麼三天了還不出來。」
丫鬟低身道：「少爺，夫人日夜照顧著張老爺的起居，我等不便去打擾。」常思遠知道自己的岳父也被父親陷害，嘆了口氣，心中愧疚，索性任由梓桐去了。
「相公……」
常思遠抬頭一瞧，只見梓桐白巾縞素，身形漂浮，氣色萎靡，扶著丫鬟手臂慢慢走來。
「梓桐！」常思遠忙起身來，接過夫人手臂。
想不到梓桐如此折磨，常思遠深感痛心，內心暗暗自責，說道：「怎弄成這般樣子，若身體不適，還是回房歇息吧。」
梓桐靠在常思遠肩膀，搖搖頭：「我是常家的媳婦，不來守靈怎說的過去。」常思遠內心感動，抱住夫人深深一吻，張梓桐提不起力氣，只能淺淺的回應。
唇舌交融間，常思遠嗅到一絲絲腥味，很快便被濃溢的香津掩蓋，便不再細想，雙手摟住細腰，帶著一段素裙提起，露出張梓桐一截白膩的腿踝。
只覺臀上手臂一抱，張梓桐鼻息漸促，忽然間秘眼一熱，粉嫩的花蕊一緊，終是收納不住，一股灼熱的濃稠漿汁溢出小口，順著光滑的臀溝流下，沿著筆直的長腿蜿蜒而下，只見腳踝上光亮顯現，那漿汁才亮出本相，渾濁膩白，又倏得落入繡鞋之中。
四周的下人默契的迴避，唯獨帶著夫人前來的丫鬟滿面通紅，步伐有些凌亂的低著頭快速回到房中。
鎖上門閥，丫鬟急急躺倒床上，一陣吐息雙手探到花處：「張老爺好厲害，足足幹了夫人三天，啊～若是讓那麼……那麼大的進來……啊……」丫鬟挺起腰板：「等不及了，夫人允諾下次讓我品嘗，可我實在是……啊哈，要……要去了……」
溫存良久，常思遠才鬆開夫人，瞧著她憔悴的臉色，淚光盈盈。
「都是要做大官的人了，哭哭啼啼成何體統。」張梓桐輕笑道。說罷來到火盆前，在相公的攙扶下跪在蒲團上，拿起紙錢撒進火中。
常思遠也跪在一旁，默默地跟著焚燒紙錢。
背後溫熱不止，張梓桐面色一紅，小腿上被白布衣服包裹的美臀渾圓寬碩，繃的織物沒有一絲褶皺，而那成熟的蜜桃下，一團深色的水漬，卻越來越寬，漸漸貼上肌膚，充盈的蚌肉若隱若現……
……
官道上一隊車馬前行，其中最豪華的馬車上鶯鶯燕燕，只見環肥燕瘦的各色美女袒胸露乳，手裡捧著精美鮮果，圍著中心的男兒爭寵鬥豔。
只聽一聲嬌呼，一隻小手攀上其中一株飽滿的玉桃，五指淪陷，美婦得意似的嬌呼，惹得周遭嬌人也一擁而上，捧乳遞桃。
只見熟桃爭艷中間，倏得鑽出個小腦袋，嘻嘻笑道：「眾姐姐好不心急，莫不是要把我悶死在裡面兒。」
說罷也不含糊，側著腦袋便叼住一顆乳桃，枕著軟膩的肉山香甜的品嘗了起來。
原來眾女圍著的是一個小孩子，看起來不過幼學之年，穿的繡金錦衣，腳蹬流雲紋靴，一副富家子弟模樣。
卻生的明眸皓齒，肌膚粉雕玉琢，臉頰小小肥圓，倒顯得更加可愛。
眾女毫不掩飾的極盡諂媚之姿，既是因為這小少爺長得可人，也是因為他一擲千金，讓他們不用再在青樓迷惘度日。
正享受的興起，忽聞車外人馬嘶鳴，嚷嚷不止，疾馳的馬蹄聲漸漸靠近。「保護小王爺！」「迎敵！」
霎時間刀劍碰撞，金器震鳴，夾雜著馬群慌亂，人聲哀嚎。
「啊！」小王爺忙得起身，撐在驚恐的嬌娘身上，掀開車簾一瞧，只見外面混作一團，山下一根根火把映晃著長刀，陸陸續續投入戰鬥，人數至少是身邊護衛的一倍。
「撲通。」小王爺害怕的跌坐下來，想退進車內，卻發現早已被驚慌哀嚎的女人們給擁堵起來。
「啪」一隻大手搭上小王爺肩膀。
「別！別碰我！」下王爺激烈的掙扎。
「小王爺，是我！」來人別好佩劍，將小王爺抱起。
待看清來人是自己的死士，小王爺忽的哭了起來：「怎，怎麼辦！他們人這麼多！」「小王爺別怕，屬下一定帶你逃出去。」說罷背上小王爺，一踩車輦便當中斷裂，拉出其中一匹就騰身上馬立刻疾馳往外。
「等會，她們……」小王爺回頭看著還亮著燈火的馬車，說道。
「救不了她們了小王爺，自求多福吧。」死士頭也不回的策馬前進。
「他們逃了！上馬追！」官道上身影雜亂，其中幾人也騎上馬匹，直直追趕小王爺一行，而剩下的人以數量碾壓，將一隊護衛挨個誅殺，最後團團圍住馬車，一時間哀求和大笑聲四起。
小王爺眼中淚閃，直至身後看不清了，抱住死士的腰跟著逃離。
「想跑？把人給我留下！」身後忽然竄出一聲，伴隨著破空聲響，一道利箭呼嘯而出。
「鏜！」
死士拔劍撥開利箭，催促著馬兒衝進山林。
「小心點，抓活的！」那人身後跟上來一群人馬，怒斥道。
那人訕訕收起長弓，跟著人馬進了山林。
山林里遮天蔽日，來襲人馬沒了天光，那兩人又沒火把，很快便看不見人影。「分開去搜，後山是峭壁，他們跑不掉的。」
說罷眾人散開，如捕魚的大網似的漸漸往裡搜尋。
「這群混蛋……惠王邊境內也敢造次……」黑暗中的眼睛看著一排排火光逼近，怒罵道。
小王爺抽泣著說道：「都是我不好，不該不聽父王的話，擅自跑出來的……」死士抱起小王爺：「小王爺多慮了，這等人馬，不是一般的草寇，這些人，是奔你來的。」
死士丟下了馬，使勁一拍，馬兒嘶鳴一聲，往另一側跑去，引得火把朝那方位偏移。
「府里怕是有人透露了我們的行蹤，只怕是王爺身邊的人。」
死士背起小王爺，往外圍繞去。
忽然刀光亮起，死士一驚，抽出佩劍，頓時撞出火星，口中悶哼，倒退了幾步。
「哼，說了你跑不了的，趕緊將人交出來，我給你個痛快。」來人甩著長刀，一步步逼近。
「呸。」死士吐出一口鮮血，「做夢！」
「哼，那你就去死吧。」說罷挽起刀鋒，朝死士砍去。
死士推開小王爺，忙提刀應付。
小王爺地上滾了兩圈，看兩人纏鬥，驚慌的尖叫著，朝深處跑去。
「嗚嗚……」小王爺一邊哭嚎，一邊撥開雜亂的荒草，不顧殘枝劃破錦衣，身上泥濘沾染，只想著快些逃離。
忽然眼前一亮，朦朧的月光灑在身上，天上繁星點點，呼嘯的夜風吹在臉上，而面前是深黑的山壑。
「啊！」小王爺後退跌坐在地上，絕望的看著絕路。
「嘿嘿，繼續跑啊。」身後笑聲傳來。
小王爺驚恐的回身，只見月光下的兇手，面罩上的眼睛狠厲凶辣，左手的長刀淌淌滴血。
「你！你別過來！」小王爺撿起地上的石子朝來人丟去，十不中一。「你再過來！我就跳下去了！」小王爺站在峭壁前吼道。
那人果然停了腳步，扛著長刀說道：「勸你老老實實過來，我可不想去收你的屍。」小王爺咬牙，兩腿止不住的發抖，那人瞧他恐懼的模樣，冷笑一聲，繼續朝前走來。
「你！你別……啊！！」小王爺忍不住右腿一撤，豈知那石塊鬆動，一腳落了個空，身子驟然下落。
「他媽的！」那人見狀，忙丟下長刀，立刻撲了上去，試圖抓住小王爺。
「啊！！！！」只可惜失之交臂，只見小王爺直直往下墜去，落入深暗中再也不見。
「唉！」那人氣惱的錘在石頭上，背後數根火把趕來。
「小王爺呢？跑哪去了！」
「啊！！！」「撲通！」
河面綻起一道高高的水花，小王爺只覺的周身一涼，隨後鼻腔灌進不少河水，手腳慌亂間掙扎著浮向河面，貪婪的呼吸一口，又嗆進去不少河水。
只覺得河流涌急，帶著身子天旋地轉，耳邊悶哼不止，不知掙扎了多久，沉浮間意識越來越模糊，朦朧的視線下，只聽撲通一聲，一抹青色跳入河中。
與此同時，常府高高掛起白燈籠，人人披麻戴孝，跪在中堂。
常公子呆呆的跪在火堆前，洶洶火光倒映在眼眸中，像搖擺的火舌。「少爺，宋侯爺在外面等著了。」一位下人附耳道。
常少爺用袖子抹了抹眼角，提起神來，起身往堂外走去。
宋侯爺立在長廊上，輕輕撫著新扇，又是一葉枯黃從樹梢落下。
「侯爺……」常少爺聲音疲啞。
宋侯爺轉過身來，嘆氣道：「節哀順變。」
常公子苦笑，低著頭啞口無言。
「常太守觸犯了多條律法，按例應該滿門收監的。」宋侯爺望向遠處。常公子緩緩下跪：「侯爺按例行事就行，下官認罪認罰。」
宋侯爺輕輕一笑，俯身將常公子攙起：「樞城還指望著有人整治呢，你可不要推辭啊，常太守。」
常公子愕然，隨即擺手道：「我乃有罪之身，怎可接任太守之職。」宋侯爺搖了搖紙扇：「這不是我的意思，是聖上的意思。樞城城運之重，常太守管理此城已有數十年，也算是風調雨順，如今這一變故，只怕誰來上任一時半會也不會整理的頭頭是道。況且馬上就是五年一度的武林會典了，樞城作為交通要道，不容有失，你懂本侯的意思了嗎？」
常公子後退兩步，抬手面向廊外天穹下跪道：「謝主隆恩。常思遠定當不負聖望。」「嗯。」宋侯爺點點頭，手中亮出一塊腐朽褪色的小木匣。
「這是……」常公子接過木匣，一股濕氣與涼意透過肌膚傳來。
「打開看看。」
常公子翻開殘缺的木蓋，裡面躺著兩塊沾滿河泥的翡翠。
常公子拾起翡翠，見過古玩的常公子入手便知道這不過是個廉價的粗糙玉石，待細細清理開來，卻頓時嗚咽起來。
只見兩塊玉石的污漬下淺淺刻著兩個名字，「常思遠」，「常清蓮」。
「在沉屍的河底只找到了這個。你雖是侍女所生，但終究是常家的長男，禮儀信孝，要牢記於心。」宋侯爺淡淡說道。
常公子抹了抹眼睛，點頭道：「下官明白，那……小蓮……，不，她是我的妹妹，我妹妹她……怎麼辦……」
宋侯爺凝視著天空：「她已生為魔胎，也是我來樞城的目的，此事你可忘記，莫要再管。」
常公子呆立良久，最終嘆了口氣垂下頭：「下官明白了。」
……
張之雄靠在床邊，有些悵然的望著天花板：「唉，小蓮是個好孩子的。」腿上的動作一滯，低頭一看，正在為小腿上藥的張梓桐淺淺說道：「我知道，我們都知道……」
「她一定很痛苦，一邊是血脈相連的生父，一邊是將她撫育成人的我們，結果不得不兩邊都傷害……」張之雄收了收腿，健壯的身軀竟顯得有些疲憊。
張梓桐低頭將臉貼在小腿的紗帶上：「以前的日子多快活啊。」
張之雄咧嘴一笑：「是啊，那時你倆玩揭蓋頭，我要是猜中了，還嚷著要當爹爹的媳婦呢。」
張梓桐白了一眼，嘴角卻是被小時候的玩鬧勾起了笑容。
張之雄卻也想起揭開蓋頭後，二女扮著新娘子侍奉的模樣，胯下隱有勃起之意。
張梓桐瞧在眼裡，沒好氣的往張之雄大腿里揪了一塊：「沒個正經。」「唉喲～乖女兒，憋了這麼多天了，來給爹爹去去火。」張之雄搭上梓桐的腦袋，往腹上牽引。
張梓桐無奈，只好沿著大腿往上，素手攀上褲頭，一陣解梭，倏然跳出一根躍躍欲試的炭棍，模樣猙獰，正是那讓人慾仙欲死形狀。
「呵，這模樣倒是可親。」張梓桐巧指點在龜首，仿佛招呼一般，棒身都跟著抖動了兩下。
「畢竟乖女兒從小用到大嘛。」張之雄嘿嘿笑道。
「只是如今只我一人，怕是難以馴服這根猛獸嘍。」張梓桐幽幽嘆道：「雙花難並艷，孤掌亦無聲啊。」
張之雄也淺淺舒了口氣：「那你就代她賠個不是吧。」說罷手下加了些力道。
張梓桐嘴裡「嗯哼」一聲，卻還是順從地啟開蘭口，包裹著熱氣，將那怒張的龜首一口含了。
……
「大哥，你聽說了嗎？」
「啥事？」
「咱們去的那地下商行，出了個女妖，害了不少人哩。」
「他娘的，你還說。」「唉喲。」
盜香猴踢了竊玉豬一腳。
「若不是你去推那水瓶兒，怎麼會發生這麼大的後果。」
竊玉豬有些不服氣：「若不是我，你早讓那些人砍死了！」
盜香猴氣急，又自知理虧，只得重重錘在石壁上：「唉，他娘的，怎麼現在諸事不順。」
竊玉豬撓了撓腦袋：「大哥，接下來我們怎麼辦。」
盜香猴扶著石壁叉著腰，腳尖不時點著地面：「咱們煙彈還剩多少。」竊玉豬掏了掏腰包，搖搖頭：「沒多少了。」
說罷盜香猴一拍石壁：「行吧。我們先回去，收集點材料。順便打聽一下花焰瑾那娘們有沒有行動，至少跟著她，每次都能撿點肉吃。」
「難說。」竊玉豬撅了撅嘴巴：「你瞧跟著去南雲門，惹了個什麼瘋婆娘……」盜香猴瞧瞧燙傷的手指，崔大夫的靈藥已經將肌膚修養的差不多了，不過那炙熱的感覺還縈繞於心，只道那劍片詭異，身體不自主打個激靈。
「唉，他娘的，趕緊走吧，我都餓了。」
兄弟二人翻過山坡，趁著還沒日落趕緊啟程。
……
崔大夫店外，楚緣孤零零的站在門口，破敗的木門在風中吱呀吱呀的響著，那掛著的招牌也不翼而飛。
「怎麼突然就走了……」楚緣喃喃。
也罷。
楚緣心想，如今自己在這裡也沒事了，當務之急是要趕去永瀾洲，自己還有一個月的時間不會再發病，想必是來得及的，之後再找尋崔大夫答謝吧。
回到城裡，路人和販夫都少了不少，顯得有些蕭條，自河面出現大量浮屍，流言倒是傳的開了，有的說水疫又來了，有的說水裡有鬼，總之不少人出城暫避風頭。
「這城要恢復元氣，恐怕得不少時日……」楚緣兜兜轉轉，又回到了驛館。
驛夫早已等候多時，忙牽著一匹馬來到楚緣面前說道：「大人，這是給您準備的好馬。」
楚緣正要解包：「多少錢。」
「唉喲，大人莫要折煞小的了，這是送給大人您的。」驛夫趕緊擺手。「送的？」
「不錯。」背後傳來一道清亮的嗓音。
楚緣回頭一瞧，宋侯爺正在一架精緻的馬車前笑看著自己，隨後緩緩走來。「你先下去吧。」宋侯爺抬了抬眼神。
驛夫將馬繩套在樁上，拜敬離去。
「你要遠行，有個腳力更為方便。」宋侯爺輕輕打卡紙扇說道。
經過一番冒險，楚緣對著侯爺大為改觀，雖然沾點好色，但是有勇有為，武功高強，而且靈慧機敏，難怪年紀輕輕能坐上侯爺之位。
再加上一表人才的樣貌，實在讓人很難討厭的起來。
楚緣也自知再拒絕就是不敬，便抱拳道：「既如此，便多謝侯爺了。」宋侯爺笑著上下打量了一下楚緣，笑道：「舉手之勞罷了，若你想做些什麼回報，本侯倒是有一個要求。」
見侯爺在打量自己的腰，楚緣有些警惕的說道：「什麼要求……」宋侯爺攤開手掌：「你那玉佩，借我一觀。」
楚緣鬆了口氣，便解下腰上布囊，拿出那塊通體碧綠的鳳鳥玉佩，交到侯爺手上。
宋侯爺拿到眼前，仔細觀摩，又拿起放在日光之下，透著光凝視著。
「嗯，果真好玉。」宋侯爺遞還回去。
楚緣接過笑道：「我以為侯爺看上了它，想帶回去做珍藏哩。」
「哈哈哈。」宋侯爺仰頭笑道：「本侯可不敢，若是拿了，我宋府怕是要雞犬不寧了。」
宋侯爺接著問道：「不過這玉佩是從何得來。」
楚緣看著手裡的玉佩，說道：「我師父給我的，他說發現我時，這東西就藏在襁褓里。」
「原來如此。」宋侯爺輕搖紙扇：「這玉佩雖入手清涼，但內力探之可感溫潤正氣，想必是個護身辟邪之物，你最好帶在身上。」
楚緣點點頭，隨後又從布囊里掏出宋字令牌：「這令牌還是物歸原主吧。」宋侯爺推回楚緣的手：「行走江湖多有不便，遇到棘手的情況，有此令牌，報本侯名號，可節省很多麻煩。」
楚緣心中疑惑，問道：「侯爺，我們也算是萍水相逢，為何如此照顧於我。」宋侯爺盯著楚緣，後者被瞧的有些不自在。
「本侯總覺得你能成一番大事，這算是投資了，你看這理由如何。」楚緣只當侯爺是說笑，應付似的笑了兩聲，既然侯爺不想說，那也就不問了。
宋侯爺抬頭看了看天：「時候不早了，若是來了京城，不妨來本侯府上做客。」楚緣抱拳道：「多謝侯爺美意。」
宋侯爺登上精緻的馬車，掀開帘子說道：「可別走錯了，本侯乃是平宣侯，宋流風。」
說罷馬夫馬鞭一抽，一陣嘶鳴聲中，馬車緩緩前進，沿著主道漸漸駛出城外。「侯爺，如今魔胎逃脫，我們便要兩手空空的回京嗎？」
車內宋流風閉目沉思，笑道：「誰說沒有收穫，如今太守一死，算是切斷了燕王對水運的控制，不久定會有人來接觸新上任的常思遠，你安排的怎麼樣了。」
又有一道聲音從車外傳來：「屬下已安排人手，至於張之雄……」「無妨。」宋流風說道：「雖然此人不是朝廷人士，但經商頭腦極佳，須得留住，更何況他與現先父有交，懷珍行被毀，先讓他在這裡恢復點元氣吧。」
說罷車外一陣搖晃，宋流風才用紙扇撩開窗幕，看著車外逐漸遠離的城門，淺淺說道：「一朝化鳳百鳥俯……」
倏的放下幕簾，馬夫喝得一鞭，車子悠然遠去。
「宋流風……」
直到瞧不見車影，楚緣才將令牌放回布囊，將玉佩別好在腰間，碧綠的玉佩點綴在青白相間的長裙上，又增添了一抹雅氣。
背好行李，牽出馬兒，才發現這匹馬兒身姿矯健，鬃毛飛揚，踩著馬鐙翻身上馬，淺淺騎了兩步，只覺四蹄輕盈，仿佛踏雲而行。
「真是好馬。」楚緣心中暗想，又欠侯爺不少人情。
出了城門，回頭一看那遠處冒起的縷縷黑煙，捲起燃著火苗的紙錢直直飛到天邊，一個又一個圍著白布的背影跪坐在河邊，心中百感交集。
「魔胎，生來就是帶來災禍的嗎？」楚緣低聲說道。隨後繡腿一夾，馬兒鼻間嘶啼，邁開步子，尾後塵土飛揚，載著少女馳向夕陽。
……
按照習俗，常思遠要守靈三天，日夜都留在中堂，神色略顯憔悴。
只是三天了，也沒見梓桐現身，雖然小蓮的事情讓二人打擊很大，但常思遠心中還是有些不滿，便招來丫鬟。
「夫人怎麼三天了還不出來。」
丫鬟低身道：「少爺，夫人日夜照顧著張老爺的起居，我等不便去打擾。」常思遠知道自己的岳父也被父親陷害，嘆了口氣，心中愧疚，索性任由梓桐去了。
「相公……」
常思遠抬頭一瞧，只見梓桐白巾縞素，身形漂浮，氣色萎靡，扶著丫鬟手臂慢慢走來。
「梓桐！」常思遠忙起身來，接過夫人手臂。
想不到梓桐如此折磨，常思遠深感痛心，內心暗暗自責，說道：「怎弄成這般樣子，若身體不適，還是回房歇息吧。」
梓桐靠在常思遠肩膀，搖搖頭：「我是常家的媳婦，不來守靈怎說的過去。」常思遠內心感動，抱住夫人深深一吻，張梓桐提不起力氣，只能淺淺的回應。
唇舌交融間，常思遠嗅到一絲絲腥味，很快便被濃溢的香津掩蓋，便不再細想，雙手摟住細腰，帶著一段素裙提起，露出張梓桐一截白膩的腿踝。
只覺臀上手臂一抱，張梓桐鼻息漸促，忽然間秘眼一熱，粉嫩的花蕊一緊，終是收納不住，一股灼熱的濃稠漿汁溢出小口，順著光滑的臀溝流下，沿著筆直的長腿蜿蜒而下，只見腳踝上光亮顯現，那漿汁才亮出本相，渾濁膩白，又倏得落入繡鞋之中。
四周的下人默契的迴避，唯獨帶著夫人前來的丫鬟滿面通紅，步伐有些凌亂的低著頭快速回到房中。
鎖上門閥，丫鬟急急躺倒床上，一陣吐息雙手探到花處：「張老爺好厲害，足足幹了夫人三天，啊～若是讓那麼……那麼大的進來……啊……」丫鬟挺起腰板：「等不及了，夫人允諾下次讓我品嘗，可我實在是……啊哈，要……要去了……」
溫存良久，常思遠才鬆開夫人，瞧著她憔悴的臉色，淚光盈盈。
「都是要做大官的人了，哭哭啼啼成何體統。」張梓桐輕笑道。說罷來到火盆前，在相公的攙扶下跪在蒲團上，拿起紙錢撒進火中。
常思遠也跪在一旁，默默地跟著焚燒紙錢。
背後溫熱不止，張梓桐面色一紅，小腿上被白布衣服包裹的美臀渾圓寬碩，繃的織物沒有一絲褶皺，而那成熟的蜜桃下，一團深色的水漬，卻越來越寬，漸漸貼上肌膚，充盈的蚌肉若隱若現……
……
官道上一隊車馬前行，其中最豪華的馬車上鶯鶯燕燕，只見環肥燕瘦的各色美女袒胸露乳，手裡捧著精美鮮果，圍著中心的男兒爭寵鬥豔。
只聽一聲嬌呼，一隻小手攀上其中一株飽滿的玉桃，五指淪陷，美婦得意似的嬌呼，惹得周遭嬌人也一擁而上，捧乳遞桃。
只見熟桃爭艷中間，倏得鑽出個小腦袋，嘻嘻笑道：「眾姐姐好不心急，莫不是要把我悶死在裡面兒。」
說罷也不含糊，側著腦袋便叼住一顆乳桃，枕著軟膩的肉山香甜的品嘗了起來。
原來眾女圍著的是一個小孩子，看起來不過幼學之年，穿的繡金錦衣，腳蹬流雲紋靴，一副富家子弟模樣。
卻生的明眸皓齒，肌膚粉雕玉琢，臉頰小小肥圓，倒顯得更加可愛。
眾女毫不掩飾的極盡諂媚之姿，既是因為這小少爺長得可人，也是因為他一擲千金，讓他們不用再在青樓迷惘度日。
正享受的興起，忽聞車外人馬嘶鳴，嚷嚷不止，疾馳的馬蹄聲漸漸靠近。「保護小王爺！」「迎敵！」
霎時間刀劍碰撞，金器震鳴，夾雜著馬群慌亂，人聲哀嚎。
「啊！」小王爺忙得起身，撐在驚恐的嬌娘身上，掀開車簾一瞧，只見外面混作一團，山下一根根火把映晃著長刀，陸陸續續投入戰鬥，人數至少是身邊護衛的一倍。
「撲通。」小王爺害怕的跌坐下來，想退進車內，卻發現早已被驚慌哀嚎的女人們給擁堵起來。
「啪」一隻大手搭上小王爺肩膀。
「別！別碰我！」下王爺激烈的掙扎。
「小王爺，是我！」來人別好佩劍，將小王爺抱起。
待看清來人是自己的死士，小王爺忽的哭了起來：「怎，怎麼辦！他們人這麼多！」「小王爺別怕，屬下一定帶你逃出去。」說罷背上小王爺，一踩車輦便當中斷裂，拉出其中一匹就騰身上馬立刻疾馳往外。
「等會，她們……」小王爺回頭看著還亮著燈火的馬車，說道。
「救不了她們了小王爺，自求多福吧。」死士頭也不回的策馬前進。
「他們逃了！上馬追！」官道上身影雜亂，其中幾人也騎上馬匹，直直追趕小王爺一行，而剩下的人以數量碾壓，將一隊護衛挨個誅殺，最後團團圍住馬車，一時間哀求和大笑聲四起。
小王爺眼中淚閃，直至身後看不清了，抱住死士的腰跟著逃離。
「想跑？把人給我留下！」身後忽然竄出一聲，伴隨著破空聲響，一道利箭呼嘯而出。
「鏜！」
死士拔劍撥開利箭，催促著馬兒衝進山林。
「小心點，抓活的！」那人身後跟上來一群人馬，怒斥道。
那人訕訕收起長弓，跟著人馬進了山林。
山林里遮天蔽日，來襲人馬沒了天光，那兩人又沒火把，很快便看不見人影。「分開去搜，後山是峭壁，他們跑不掉的。」
說罷眾人散開，如捕魚的大網似的漸漸往裡搜尋。
「這群混蛋……惠王邊境內也敢造次……」黑暗中的眼睛看著一排排火光逼近，怒罵道。
小王爺抽泣著說道：「都是我不好，不該不聽父王的話，擅自跑出來的……」死士抱起小王爺：「小王爺多慮了，這等人馬，不是一般的草寇，這些人，是奔你來的。」
死士丟下了馬，使勁一拍，馬兒嘶鳴一聲，往另一側跑去，引得火把朝那方位偏移。
「府里怕是有人透露了我們的行蹤，只怕是王爺身邊的人。」
死士背起小王爺，往外圍繞去。
忽然刀光亮起，死士一驚，抽出佩劍，頓時撞出火星，口中悶哼，倒退了幾步。
「哼，說了你跑不了的，趕緊將人交出來，我給你個痛快。」來人甩著長刀，一步步逼近。
「呸。」死士吐出一口鮮血，「做夢！」
「哼，那你就去死吧。」說罷挽起刀鋒，朝死士砍去。
死士推開小王爺，忙提刀應付。
小王爺地上滾了兩圈，看兩人纏鬥，驚慌的尖叫著，朝深處跑去。
「嗚嗚……」小王爺一邊哭嚎，一邊撥開雜亂的荒草，不顧殘枝劃破錦衣，身上泥濘沾染，只想著快些逃離。
忽然眼前一亮，朦朧的月光灑在身上，天上繁星點點，呼嘯的夜風吹在臉上，而面前是深黑的山壑。
「啊！」小王爺後退跌坐在地上，絕望的看著絕路。
「嘿嘿，繼續跑啊。」身後笑聲傳來。
小王爺驚恐的回身，只見月光下的兇手，面罩上的眼睛狠厲凶辣，左手的長刀淌淌滴血。
「你！你別過來！」小王爺撿起地上的石子朝來人丟去，十不中一。「你再過來！我就跳下去了！」小王爺站在峭壁前吼道。
那人果然停了腳步，扛著長刀說道：「勸你老老實實過來，我可不想去收你的屍。」小王爺咬牙，兩腿止不住的發抖，那人瞧他恐懼的模樣，冷笑一聲，繼續朝前走來。
「你！你別……啊！！」小王爺忍不住右腿一撤，豈知那石塊鬆動，一腳落了個空，身子驟然下落。
「他媽的！」那人見狀，忙丟下長刀，立刻撲了上去，試圖抓住小王爺。
「啊！！！！」只可惜失之交臂，只見小王爺直直往下墜去，落入深暗中再也不見。
「唉！」那人氣惱的錘在石頭上，背後數根火把趕來。
「小王爺呢？跑哪去了！」
「啊！！！」「撲通！」
河面綻起一道高高的水花，小王爺只覺的周身一涼，隨後鼻腔灌進不少河水，手腳慌亂間掙扎著浮向河面，貪婪的呼吸一口，又嗆進去不少河水。
只覺得河流涌急，帶著身子天旋地轉，耳邊悶哼不止，不知掙扎了多久，沉浮間意識越來越模糊，朦朧的視線下，只聽撲通一聲，一抹青色跳入河中。