第2章
那座老式的維多利亞風格的房子看起來和往常沒什麼兩樣。
我把我那輛冒著煙、吭哧作響的破車停在爸爸的卡車後面時，心裡想著得跟爸爸說一聲這房子該重新刷漆了。
下車的時候，我還懊惱自己沒把要洗的衣服帶過來。
我按下門鈴，然後等著，聽到了那熟悉的舊日門鈴響。接著，瓷磚地面上傳來高跟鞋的噠噠聲，門打開了，媽媽站在那兒，一臉驚訝地看著我。
「你到底為什麼非要按門鈴呀，親愛的？」她熱情地沖我笑著，聽到她把「ringing」說成「rinkink」，我也忍不住笑了。
「你知道的，你隨時都受歡迎的。你不僅有自己的鑰匙，而且我們在家的時候，門幾乎都不鎖的。」
「嗨，媽媽。」我接受了她溫暖的擁抱，低下頭親了親她的臉頰。「嗯，我已經不住這兒了呀，要是你們正親熱呢，我可不想貿然闖進來。」
她的笑聲猶如銀鈴一般。她拉著我的手，把我拽進了門廳，然後關上了門擋住外面的寒氣。
「要是我們打算……嗯……親熱的話，我會讓你爸爸在門把手上掛只襪子的。」她咯咯笑著說。
我脫運動鞋的時候，她問道：「你到底什麼時候才能學會繫鞋帶呀？」
我笑著搖了搖頭。「這樣我不用彎腰就能穿上、脫下鞋子了呀。」
我跟著她走進廚房，撲鼻而來的是烤千層面的誘人香味，還有刺鼻的大蒜味——要是我了解媽媽的話，這大蒜肯定是現搗的。
我的食慾被勾了起來，真想多停留一會兒，但還是不情願地跟著她走進了餐廳，然後忍不住欣賞起她身上穿的衣服來。
一件白色的緞面襯衫，帶著蕾絲領口，搭配一條漂亮的黑色長褲，褲子緊緊貼合著她那完美的臀部，然後在腿邊寬鬆地垂落著。
她穿的兩英寸高跟鞋讓她看起來比原本就有的優雅氣質更勝一籌了。
就算是在家裡隨便待著，媽媽也總是一副隨時準備出門去參加晚宴的樣子。
她就算穿麻袋都能穿出優雅的感覺來。
在我們往客廳走的時候，我好不容易才把目光從她的臀部移開。
「嗨，爸。」我笑著看向坐在安樂椅上、拿著書和菸斗的爸爸。「今天休息呀？」
「也不算吧，嗯，算是吧。」他把厄里斯寫的《出埃及記》放到一邊，起身來迎接我。「我們又罷工了。」
我回抱了他一下，菸斗菸草的味道充斥著我的鼻腔。這味道倒也不難聞，聞起來就像家的味道。
爸爸比我高兩英寸，體重可能比我重70磅左右。
多年的辛苦勞作讓他身材結實健壯，他綠色的眼睛裡透著調皮勁兒，那輕鬆的笑容也格外顯眼。
我坐下後，拿起爸爸剛才看的那本書。「這書好看嗎？」
「挺不錯的。有些地方有點枯燥，但總體來說是本很不錯的讀物。」他走到電視機前，按下電源開關，電視屏幕閃了一下就黑了。
媽媽做飯的香味充斥著我的鼻子，我都沒法思考了。我的肚子餓得咕咕叫，要是我再多說幾個「還沒好呢」這樣的回應，它估計就要抗議了。
媽媽總是能輕易看透我的心思。「我都餓壞了。咱們先吃飯吧，吃完了再坐下來聊。」
我一下子就站了起來，爸爸還沒來得及反對，他也跟著點頭同意了。
吃了好幾周的麥當勞漢堡、路易吉叔叔家的三明治和披薩後，媽媽做的家常菜就像仙饌一樣美味。
她做的千層面里有滿滿的義大利香腸、乳清乾酪、普羅臥乾酪和馬蘇里拉奶酪，還有她自製的香甜微辣的番茄醬。
蒜蓉麵包烤得酥脆，油汪汪的，蒜香四溢，就該是這個味兒。
就連我吃飯時喝的兩杯牛奶，和我平時喝的汽水比起來，都讓人覺得格外爽口。
我吃到撐了，還又吃了些，媽媽在一旁看著，臉上滿是讚許的神情。
爸爸和我輕鬆隨意地聊著巨人隊的事兒，還聊了施瓦茨瓦爾德在錫拉丘茲大學會不會又度過平淡無奇的一年，接著又聊到了我的學業情況，最後說到了這次罷工什麼時候能結束。
在整個聊天過程中，我察覺到了一種微妙的暗流，爸爸媽媽也頻繁地交換著眼神。
肯定有什麼事兒要發生了，而且感覺是件大事，畢竟他們以前跟我聊任何事都從沒這麼為難過呀。
午飯後，我由衷地感謝了媽媽，然後我們都慢悠悠地挪到了客廳。
爸爸坐到他的躺椅上，往他的菸斗里裝上波庫姆里夫牌菸草，然後點著了，媽媽站在他旁邊。
她擺弄著襯衫上的一顆紐扣，都不敢看我。
爸爸伸手碰了碰她的胳膊，她驚了一下，然後緊張地點了點頭。
爸爸清了清嗓子，微微向前傾身，直直地盯著我的眼睛。
我有點吃驚，他看起來和媽媽一樣緊張。
我從沒見過爸爸這麼失態呢，可這會兒他確實就是這樣。
他平時那能說會道的勁兒都不見了。
他抽了幾口海泡石菸斗，又往前湊了湊。
「你知道的，我和你媽媽一直在努力要個孩子。」他的臉比之前更紅了。
我點了點頭。
在他們從失去姐姐的悲痛中走出來，隨著時間慢慢過去後，媽媽就決定想要再要個孩子，爸爸自然也不會反對。
我知道他們一直在嘗試，想盡一切辦法增加受孕的機會，可最終都沒什麼結果。
當時全國各地都湧現出了很多生育診所，可費用高得離譜，而且因為凱莉生病時欠下的巨額醫藥費，我爸媽都已經破產了。
去年五月，爸爸媽媽從她父母那兒借了一大筆錢，去了巴爾的摩的約翰霍普金斯生育中心，雖然他們沒跟我講結果，但我還以為是好消息呢。
然後我一下子就明白了。
媽媽懷孕了，他們要跟我說的肯定是這個事兒呀。
我忍不住開心地笑了起來。
說實話，我真沒覺得這是什麼大不了的事兒。
那我不就會有個小我21或者22歲的弟弟或妹妹了嘛。
我確定自己能應付得來，尤其是我這幾年心裡也一直在盼著呢。
他們要搬去佛羅里達的事兒我也不惦記了，而且我還在想，要是跟他們說我在考慮去越南參軍的事兒合不合適呢——我很確定，就算媽媽懷孕了，我對她的那種欲望也不會改變的。
「恭喜呀！」我脫口而出，還朝他們倆鼓起了掌。「太棒了，你們倆。」
他們倆對視了一眼，明顯一臉困惑，然後同時搖了搖頭。
爸爸短促地笑了一聲，那笑聲有點像咳嗽，然後舉起手說：「不是的，你媽媽沒……沒懷上呢，至少現在還沒。」
這下輪到我有點困惑了，我疑惑地看著他們。「那是……？」
「嗯，這就是我們想……呃……跟你說的事兒。」爸爸臉色有點發綠，但還是接著說了下去。
「在馬里蘭州……在那個診所……他們跟我們說我的精子數量太少了，靠正常方式讓你媽媽懷孕的概率微乎其微。醫生說，單就你和……和凱莉能出生這件事，都可以算得上是奇蹟了。顯然我的精子數量一直就少，而且隨著年齡增長還越來越少了。他們說我們有可能再要個孩子，前提是——而且是個很大的前提——得有神跡出現才行。」他又笑了一下，但聽起來一點都不覺得好笑。
「我不育啊，基本就是射不出有用的精子了。」
我真的很困惑，我當然為他們倆感到難過，可我不明白他們為什麼要跟我講這個難題呀。「呃……我很抱歉……」
爸爸抬手打斷了我，抬頭看向媽媽，像是從她那兒汲取力量。
媽媽看起來自己也沒什麼力氣了，她的臉通紅通紅的，雙手緊緊握著，手指一會兒張開一會兒握緊。
「你媽媽也沒幾年還能生育的時間了。」爸爸伸出手握住媽媽的手，在她需要的時候幫她一把。
「用不了多久，我的……精子數量多少就都不重要了。」
被拉進這個話題里討論，我開始不自在地冒汗了。
雖然我很開心他們信任我，把我當作平等的一員看待，可這問題實在是太私人、太隱私了，就算是他們邀請我參與討論，我都覺得自己像在窺探他們的隱私似的。
「你們可以領養呀。」我試著出出主意，「現在有好多越南戰爭的孤兒被接到美國來呢，如果你們不想走這條路，我知道城裡有好多孤兒院都人滿為患了。」
媽媽搖了搖頭，爸爸又坐回了椅子上。
「我們商量過了，兒子，我們倆都想要自己的親骨肉。你媽媽想要一個她親生的孩子，我想我也是這麼想的。」
從談話開始到現在，媽媽第一次開口了，她溫柔地笑著說：「我想要另一個你……或者另一個凱莉。」
突然，我就明白我為什麼會被叫過來了。我清楚得很，接下來會是什麼情況了：他們要向我要我的精子。
我的呼吸一下子卡在了喉嚨里，我努力讓自己表現得正常些。我後脖頸上的汗都變得冰涼了，我的脈搏在太陽穴那兒突突直跳。
「你知道的，」我儘量讓自己的語氣聽起來像平時的彼得·派屈克，「我在哪兒讀過一篇關於生育治療……嗯……進展的文章。就是實驗室里在做的那些……試管方面的事兒……」
爸爸一臉無奈，仰頭靠了靠，說：「我們也讀過那些報導呀，孩子，相信我，我們都讀過了。我們什麼辦法都試過了。我都吃膩菠菜、香蕉和該死的牡蠣了。我都改穿平角褲了，雖然我很討厭穿那個，而且我可再也不想給那玩意兒冰敷了。那些生育診所的費用我們根本負擔不起呀。不行啊，兒子，沒別的辦法了。」他又往前探了探身子，接著說：「靠我是沒辦法了。」
「爸爸……媽媽……」
他都說到這份兒上了，根本不打算停下了。「皮特，我們想……我們想問你，你願不願意幫我們要個新寶寶呀。」
裝飾溫馨的客廳里一片死寂，靜得讓人難受。
他們的請求很明確，也很沉重。
我感覺自己肺里的空氣都被抽光了，我的眼睛在爸爸和媽媽之間來回看。
媽媽還是不敢看我，臉比之前更紅了。
爸爸就那麼盯著我，好像能通過我的眼神看穿我在想什麼似的。
「爸爸……什麼……我不覺得……」我結結巴巴地說，「嗯……」
「相信我，我們不是輕易提出這個請求的。」爸爸挪到躺椅邊緣，擺弄著他的菸斗。
「我們已經商量了很久很久了。我們……我還對遺傳學方面做了點研究，得出的結論是，如果你願意的話，你媽媽懷上你的孩子應該沒什麼困難。從統計學上來說，這樣生出來的孩子有基因缺陷的概率和普通人群相比也高不了多少。」
我震驚得不行了。爸爸說得好像我的答案是板上釘釘的事兒一樣，媽媽看起來則窘迫極了。我完全懵了。
「怎麼……我不……」我舌頭都不聽使喚了。
他們難道是想讓我把精液射到一個碗裡，然後用注射器之類的東西給媽媽人工授精嗎？
我的天吶！
我腦子都亂了。
「我知道這是個很大的請求，兒子。」爸爸輕聲說，「我知道這對你來說肯定挺奇怪的；哎呀，對我來說也挺奇怪的呀，而且我都花了不少時間來考慮這事了。我本來很想靠自己讓她懷上的，可沒辦法了。要是你能幫我們這個忙，從某種程度上來說，這孩子也算是我的呀。我的血也在你的血管里流淌著呢。」
我能看到媽媽用眼角的餘光看著我，她在試著判斷我對他們這個離經叛道的請求是什麼反應。她的手已經不再擺弄紐扣了，而是屏住了呼吸。
我站起身，走到窗邊，背對著我的父母。我不想讓他們看到我的臉，因為我不確定自己能不能控制住表情。
我聲音有點發顫地問道：「我不知道啊，爸。你們想讓我怎麼做？是讓我把精液射到一個杯子之類的東西里，然後……然後用什麼工具注入到媽媽身體裡嗎？我都不敢相信我在聊這個事兒呢。」
「不是的。」媽媽的聲音輕柔、柔和又堅定。
「不用工具，不用杯子，也不用燒杯。我……我們……我們覺得如果用……嗯……正常的方式，效果會更好。」
爸爸緊接著說：「沒理由不能用……呃……常規的方式來做呀。」
我感覺自己的心猛地一跳，血液開始沸騰起來。
我雖然不算聰明，但也能猜出他們的意思了。
他們想讓我和媽媽做愛。
他們想讓我和她發生性關係，讓她懷上孩子。
我感覺自己的陰莖在褲子裡劇烈地抽動了一下。
「我們覺得你應該已經不是處男了吧。」爸爸在我身後站了起來。
「我們的請求就是，希望你能……呃……和你媽媽同房幾次，直到她懷上為止。要是你擔心孩子的事，別擔心。我會像愛自己親生的孩子一樣愛他的，就像我愛你一樣，兒子。除了可能要承擔像哥哥一樣的責任之外，你不用負別的責任了。這件事本身可以……嗯……做得很冷靜和超然。在黑暗中進行，你們倆都穿著衣服，嗯，除了下身那部分，我想。你可以用潤滑劑。我會迴避的。我唯一的要求就是，你別跟我講具體細節，我不想知道。」
我簡直不敢相信自己聽到的這些話。
我都想在客廳里翻跟頭了。
我想立刻抱起媽媽，把她抱上樓送到他們的臥室去。
我開心得都想尖叫了，儘管我的神經已經緊張到了極點。
但我也得裝得冷靜點呀。
我得假裝很震驚，把這事往後拖一拖。
我努力克制著讓自己那已經硬起來的傢伙消下去，然後整理了一下情緒，轉身面向他們。
爸爸已經把媽媽摟在懷裡了，媽媽正從貼著爸爸胸口的地方偷偷看我呢。
「哇哦！」我重重地喘著氣說，「你們這可給我扔了個大包袱呀。這可真是我萬萬沒想到的事兒啊。」我笑了笑，又說：「我本來還以為你們要跟我說你們要搬到佛羅里達去了呢。」
他們倆都一臉期待地看著我，於是我說道：「你們現在就要我答覆嗎？我能不能考慮一下呀？」
他們倆異口同聲地說：「當然可以。」媽媽似乎精神一振，抬起臉笑著對我說：「花點時間考慮一下吧，親愛的。我們的要求就是每個月抽幾天時間，直到我懷上為止。我的月經很規律，大概一周左右我就該排卵了。」
幾分鐘後我離開家的時候，擁抱了他們倆，跟他們說我愛他們，但我需要時間來消化這麼一個沉重的請求。
我出門走向我那輛破車的時候，外面正下著很大的雨夾雪，可我的心裡卻感到無比溫暖，如陽光般明媚。
我把我那輛冒著煙、吭哧作響的破車停在爸爸的卡車後面時，心裡想著得跟爸爸說一聲這房子該重新刷漆了。
下車的時候，我還懊惱自己沒把要洗的衣服帶過來。
我按下門鈴，然後等著，聽到了那熟悉的舊日門鈴響。接著，瓷磚地面上傳來高跟鞋的噠噠聲，門打開了，媽媽站在那兒，一臉驚訝地看著我。
「你到底為什麼非要按門鈴呀，親愛的？」她熱情地沖我笑著，聽到她把「ringing」說成「rinkink」，我也忍不住笑了。
「你知道的，你隨時都受歡迎的。你不僅有自己的鑰匙，而且我們在家的時候，門幾乎都不鎖的。」
「嗨，媽媽。」我接受了她溫暖的擁抱，低下頭親了親她的臉頰。「嗯，我已經不住這兒了呀，要是你們正親熱呢，我可不想貿然闖進來。」
她的笑聲猶如銀鈴一般。她拉著我的手，把我拽進了門廳，然後關上了門擋住外面的寒氣。
「要是我們打算……嗯……親熱的話，我會讓你爸爸在門把手上掛只襪子的。」她咯咯笑著說。
我脫運動鞋的時候，她問道：「你到底什麼時候才能學會繫鞋帶呀？」
我笑著搖了搖頭。「這樣我不用彎腰就能穿上、脫下鞋子了呀。」
我跟著她走進廚房，撲鼻而來的是烤千層面的誘人香味，還有刺鼻的大蒜味——要是我了解媽媽的話，這大蒜肯定是現搗的。
我的食慾被勾了起來，真想多停留一會兒，但還是不情願地跟著她走進了餐廳，然後忍不住欣賞起她身上穿的衣服來。
一件白色的緞面襯衫，帶著蕾絲領口，搭配一條漂亮的黑色長褲，褲子緊緊貼合著她那完美的臀部，然後在腿邊寬鬆地垂落著。
她穿的兩英寸高跟鞋讓她看起來比原本就有的優雅氣質更勝一籌了。
就算是在家裡隨便待著，媽媽也總是一副隨時準備出門去參加晚宴的樣子。
她就算穿麻袋都能穿出優雅的感覺來。
在我們往客廳走的時候，我好不容易才把目光從她的臀部移開。
「嗨，爸。」我笑著看向坐在安樂椅上、拿著書和菸斗的爸爸。「今天休息呀？」
「也不算吧，嗯，算是吧。」他把厄里斯寫的《出埃及記》放到一邊，起身來迎接我。「我們又罷工了。」
我回抱了他一下，菸斗菸草的味道充斥著我的鼻腔。這味道倒也不難聞，聞起來就像家的味道。
爸爸比我高兩英寸，體重可能比我重70磅左右。
多年的辛苦勞作讓他身材結實健壯，他綠色的眼睛裡透著調皮勁兒，那輕鬆的笑容也格外顯眼。
我坐下後，拿起爸爸剛才看的那本書。「這書好看嗎？」
「挺不錯的。有些地方有點枯燥，但總體來說是本很不錯的讀物。」他走到電視機前，按下電源開關，電視屏幕閃了一下就黑了。
媽媽做飯的香味充斥著我的鼻子，我都沒法思考了。我的肚子餓得咕咕叫，要是我再多說幾個「還沒好呢」這樣的回應，它估計就要抗議了。
媽媽總是能輕易看透我的心思。「我都餓壞了。咱們先吃飯吧，吃完了再坐下來聊。」
我一下子就站了起來，爸爸還沒來得及反對，他也跟著點頭同意了。
吃了好幾周的麥當勞漢堡、路易吉叔叔家的三明治和披薩後，媽媽做的家常菜就像仙饌一樣美味。
她做的千層面里有滿滿的義大利香腸、乳清乾酪、普羅臥乾酪和馬蘇里拉奶酪，還有她自製的香甜微辣的番茄醬。
蒜蓉麵包烤得酥脆，油汪汪的，蒜香四溢，就該是這個味兒。
就連我吃飯時喝的兩杯牛奶，和我平時喝的汽水比起來，都讓人覺得格外爽口。
我吃到撐了，還又吃了些，媽媽在一旁看著，臉上滿是讚許的神情。
爸爸和我輕鬆隨意地聊著巨人隊的事兒，還聊了施瓦茨瓦爾德在錫拉丘茲大學會不會又度過平淡無奇的一年，接著又聊到了我的學業情況，最後說到了這次罷工什麼時候能結束。
在整個聊天過程中，我察覺到了一種微妙的暗流，爸爸媽媽也頻繁地交換著眼神。
肯定有什麼事兒要發生了，而且感覺是件大事，畢竟他們以前跟我聊任何事都從沒這麼為難過呀。
午飯後，我由衷地感謝了媽媽，然後我們都慢悠悠地挪到了客廳。
爸爸坐到他的躺椅上，往他的菸斗里裝上波庫姆里夫牌菸草，然後點著了，媽媽站在他旁邊。
她擺弄著襯衫上的一顆紐扣，都不敢看我。
爸爸伸手碰了碰她的胳膊，她驚了一下，然後緊張地點了點頭。
爸爸清了清嗓子，微微向前傾身，直直地盯著我的眼睛。
我有點吃驚，他看起來和媽媽一樣緊張。
我從沒見過爸爸這麼失態呢，可這會兒他確實就是這樣。
他平時那能說會道的勁兒都不見了。
他抽了幾口海泡石菸斗，又往前湊了湊。
「你知道的，我和你媽媽一直在努力要個孩子。」他的臉比之前更紅了。
我點了點頭。
在他們從失去姐姐的悲痛中走出來，隨著時間慢慢過去後，媽媽就決定想要再要個孩子，爸爸自然也不會反對。
我知道他們一直在嘗試，想盡一切辦法增加受孕的機會，可最終都沒什麼結果。
當時全國各地都湧現出了很多生育診所，可費用高得離譜，而且因為凱莉生病時欠下的巨額醫藥費，我爸媽都已經破產了。
去年五月，爸爸媽媽從她父母那兒借了一大筆錢，去了巴爾的摩的約翰霍普金斯生育中心，雖然他們沒跟我講結果，但我還以為是好消息呢。
然後我一下子就明白了。
媽媽懷孕了，他們要跟我說的肯定是這個事兒呀。
我忍不住開心地笑了起來。
說實話，我真沒覺得這是什麼大不了的事兒。
那我不就會有個小我21或者22歲的弟弟或妹妹了嘛。
我確定自己能應付得來，尤其是我這幾年心裡也一直在盼著呢。
他們要搬去佛羅里達的事兒我也不惦記了，而且我還在想，要是跟他們說我在考慮去越南參軍的事兒合不合適呢——我很確定，就算媽媽懷孕了，我對她的那種欲望也不會改變的。
「恭喜呀！」我脫口而出，還朝他們倆鼓起了掌。「太棒了，你們倆。」
他們倆對視了一眼，明顯一臉困惑，然後同時搖了搖頭。
爸爸短促地笑了一聲，那笑聲有點像咳嗽，然後舉起手說：「不是的，你媽媽沒……沒懷上呢，至少現在還沒。」
這下輪到我有點困惑了，我疑惑地看著他們。「那是……？」
「嗯，這就是我們想……呃……跟你說的事兒。」爸爸臉色有點發綠，但還是接著說了下去。
「在馬里蘭州……在那個診所……他們跟我們說我的精子數量太少了，靠正常方式讓你媽媽懷孕的概率微乎其微。醫生說，單就你和……和凱莉能出生這件事，都可以算得上是奇蹟了。顯然我的精子數量一直就少，而且隨著年齡增長還越來越少了。他們說我們有可能再要個孩子，前提是——而且是個很大的前提——得有神跡出現才行。」他又笑了一下，但聽起來一點都不覺得好笑。
「我不育啊，基本就是射不出有用的精子了。」
我真的很困惑，我當然為他們倆感到難過，可我不明白他們為什麼要跟我講這個難題呀。「呃……我很抱歉……」
爸爸抬手打斷了我，抬頭看向媽媽，像是從她那兒汲取力量。
媽媽看起來自己也沒什麼力氣了，她的臉通紅通紅的，雙手緊緊握著，手指一會兒張開一會兒握緊。
「你媽媽也沒幾年還能生育的時間了。」爸爸伸出手握住媽媽的手，在她需要的時候幫她一把。
「用不了多久，我的……精子數量多少就都不重要了。」
被拉進這個話題里討論，我開始不自在地冒汗了。
雖然我很開心他們信任我，把我當作平等的一員看待，可這問題實在是太私人、太隱私了，就算是他們邀請我參與討論，我都覺得自己像在窺探他們的隱私似的。
「你們可以領養呀。」我試著出出主意，「現在有好多越南戰爭的孤兒被接到美國來呢，如果你們不想走這條路，我知道城裡有好多孤兒院都人滿為患了。」
媽媽搖了搖頭，爸爸又坐回了椅子上。
「我們商量過了，兒子，我們倆都想要自己的親骨肉。你媽媽想要一個她親生的孩子，我想我也是這麼想的。」
從談話開始到現在，媽媽第一次開口了，她溫柔地笑著說：「我想要另一個你……或者另一個凱莉。」
突然，我就明白我為什麼會被叫過來了。我清楚得很，接下來會是什麼情況了：他們要向我要我的精子。
我的呼吸一下子卡在了喉嚨里，我努力讓自己表現得正常些。我後脖頸上的汗都變得冰涼了，我的脈搏在太陽穴那兒突突直跳。
「你知道的，」我儘量讓自己的語氣聽起來像平時的彼得·派屈克，「我在哪兒讀過一篇關於生育治療……嗯……進展的文章。就是實驗室里在做的那些……試管方面的事兒……」
爸爸一臉無奈，仰頭靠了靠，說：「我們也讀過那些報導呀，孩子，相信我，我們都讀過了。我們什麼辦法都試過了。我都吃膩菠菜、香蕉和該死的牡蠣了。我都改穿平角褲了，雖然我很討厭穿那個，而且我可再也不想給那玩意兒冰敷了。那些生育診所的費用我們根本負擔不起呀。不行啊，兒子，沒別的辦法了。」他又往前探了探身子，接著說：「靠我是沒辦法了。」
「爸爸……媽媽……」
他都說到這份兒上了，根本不打算停下了。「皮特，我們想……我們想問你，你願不願意幫我們要個新寶寶呀。」
裝飾溫馨的客廳里一片死寂，靜得讓人難受。
他們的請求很明確，也很沉重。
我感覺自己肺里的空氣都被抽光了，我的眼睛在爸爸和媽媽之間來回看。
媽媽還是不敢看我，臉比之前更紅了。
爸爸就那麼盯著我，好像能通過我的眼神看穿我在想什麼似的。
「爸爸……什麼……我不覺得……」我結結巴巴地說，「嗯……」
「相信我，我們不是輕易提出這個請求的。」爸爸挪到躺椅邊緣，擺弄著他的菸斗。
「我們已經商量了很久很久了。我們……我還對遺傳學方面做了點研究，得出的結論是，如果你願意的話，你媽媽懷上你的孩子應該沒什麼困難。從統計學上來說，這樣生出來的孩子有基因缺陷的概率和普通人群相比也高不了多少。」
我震驚得不行了。爸爸說得好像我的答案是板上釘釘的事兒一樣，媽媽看起來則窘迫極了。我完全懵了。
「怎麼……我不……」我舌頭都不聽使喚了。
他們難道是想讓我把精液射到一個碗裡，然後用注射器之類的東西給媽媽人工授精嗎？
我的天吶！
我腦子都亂了。
「我知道這是個很大的請求，兒子。」爸爸輕聲說，「我知道這對你來說肯定挺奇怪的；哎呀，對我來說也挺奇怪的呀，而且我都花了不少時間來考慮這事了。我本來很想靠自己讓她懷上的，可沒辦法了。要是你能幫我們這個忙，從某種程度上來說，這孩子也算是我的呀。我的血也在你的血管里流淌著呢。」
我能看到媽媽用眼角的餘光看著我，她在試著判斷我對他們這個離經叛道的請求是什麼反應。她的手已經不再擺弄紐扣了，而是屏住了呼吸。
我站起身，走到窗邊，背對著我的父母。我不想讓他們看到我的臉，因為我不確定自己能不能控制住表情。
我聲音有點發顫地問道：「我不知道啊，爸。你們想讓我怎麼做？是讓我把精液射到一個杯子之類的東西里，然後……然後用什麼工具注入到媽媽身體裡嗎？我都不敢相信我在聊這個事兒呢。」
「不是的。」媽媽的聲音輕柔、柔和又堅定。
「不用工具，不用杯子，也不用燒杯。我……我們……我們覺得如果用……嗯……正常的方式，效果會更好。」
爸爸緊接著說：「沒理由不能用……呃……常規的方式來做呀。」
我感覺自己的心猛地一跳，血液開始沸騰起來。
我雖然不算聰明，但也能猜出他們的意思了。
他們想讓我和媽媽做愛。
他們想讓我和她發生性關係，讓她懷上孩子。
我感覺自己的陰莖在褲子裡劇烈地抽動了一下。
「我們覺得你應該已經不是處男了吧。」爸爸在我身後站了起來。
「我們的請求就是，希望你能……呃……和你媽媽同房幾次，直到她懷上為止。要是你擔心孩子的事，別擔心。我會像愛自己親生的孩子一樣愛他的，就像我愛你一樣，兒子。除了可能要承擔像哥哥一樣的責任之外，你不用負別的責任了。這件事本身可以……嗯……做得很冷靜和超然。在黑暗中進行，你們倆都穿著衣服，嗯，除了下身那部分，我想。你可以用潤滑劑。我會迴避的。我唯一的要求就是，你別跟我講具體細節，我不想知道。」
我簡直不敢相信自己聽到的這些話。
我都想在客廳里翻跟頭了。
我想立刻抱起媽媽，把她抱上樓送到他們的臥室去。
我開心得都想尖叫了，儘管我的神經已經緊張到了極點。
但我也得裝得冷靜點呀。
我得假裝很震驚，把這事往後拖一拖。
我努力克制著讓自己那已經硬起來的傢伙消下去，然後整理了一下情緒，轉身面向他們。
爸爸已經把媽媽摟在懷裡了，媽媽正從貼著爸爸胸口的地方偷偷看我呢。
「哇哦！」我重重地喘著氣說，「你們這可給我扔了個大包袱呀。這可真是我萬萬沒想到的事兒啊。」我笑了笑，又說：「我本來還以為你們要跟我說你們要搬到佛羅里達去了呢。」
他們倆都一臉期待地看著我，於是我說道：「你們現在就要我答覆嗎？我能不能考慮一下呀？」
他們倆異口同聲地說：「當然可以。」媽媽似乎精神一振，抬起臉笑著對我說：「花點時間考慮一下吧，親愛的。我們的要求就是每個月抽幾天時間，直到我懷上為止。我的月經很規律，大概一周左右我就該排卵了。」
幾分鐘後我離開家的時候，擁抱了他們倆，跟他們說我愛他們，但我需要時間來消化這麼一個沉重的請求。
我出門走向我那輛破車的時候，外面正下著很大的雨夾雪，可我的心裡卻感到無比溫暖，如陽光般明媚。