第8章 山窮有應 黃藤紅酥
長孫旭原以為就算沒炸碎頭顱，這下起碼也該重創倒地，豈料天龍蜈祖一陣踉蹌抽搐，宛若醉酒，待血霧化作肩膊胸膛上濺甩的點點紅珠，赫見老魔的胖大腦袋都沒怎麼扭曲變形，雖是血肉糢糊如遭凌遲，顱骨未受大損，看來爆炸威力有限；細碎的創口間穿插著無數明珠破片，仿佛灑了金蔥銀粉也似，被滿閣的牛油燭焰折射出了寶氣珠光，像財神廟裡的咬錢金蟾還多過人。
「通感靈珠」的表麵皮光介於珍珠和蛋白石間，老實說稍嫌黯淡，的確不像重寶。
但炸開之後，破片的光澤顏色卻是五花八門，有的恍如岩漿凝成的黑曜石，有的則是虹彩流轉，暈芒璀璨，應是寶珠內里所蘊。
天龍蜈祖痙攣了半天，忽停住神經質的動作，像要甩去皮肉劇痛似的甩了甩腦袋，仰頭笑起來，震得椽梁間粉塵簌落，直欲震破耳膜。
「哈哈哈哈……寶貝徒兒，老子真是錯怪你啦，這通感靈珠真不是次貨，而是千金不換的寶貝！我從沒瞧得這般清楚、聽得這般仔細，思路比大羅金仙更清楚通透……忒簡單的道理，老子怎地想不明白？蠢，真夠蠢，實在是太蠢啦！哇哈哈哈哈——」停聲歪首，猛然轉頭，隔著幾重紗幔對正少年，空洞的眼窩和血肉糢糊的癩蛤蟆臉無比猙獰：
「有活人！嗯，一男一女，這騷屄的味兒也太濃了，怎麼嗅著像是哪個熟人的衣香……咦，是她！哈哈哈，居然在這兒！」烏影一晃，枯爪攪紗攫入！
長孫旭全沒有實戰經驗，「拒絕暴力」向來能在他的座右銘中排入三甲，「不還手者少挨揍」則略遜稍稍，畢竟不是每回都管用，但這會兒已不是挨不挨揍的問題，為保小命和巧君姑娘不失，硬著頭皮雙掌推出，直接從起手式「干清坤夷」打起。
掌爪甫接，天龍蜈祖怪叫一聲，收爪踉蹌倒退，渾身迸飛無數黑點如烏蠅，打得紗幔上一片沙響。
老魔像受了什麼重創似的呻吟著，嘶嘎破嗓聽似痛苦不堪。
莫說掌擊，長孫旭摸都沒能摸實，不會天真到以為是什麼隔空勁傷著了他，但帝心內獄龍確有動作，異感宛若漣漪，以他為中心四向散出，蜈祖首當其衝，才有其後種種怪異反應。
烏蠅般的黑點一打上紗幕便碎如煙塵，連殘骸都沒得撿拾，少年無從廓清。
卻聽蜈祖自言自語道：「老子已悟出無敵於天下的法門，哪裡還需要人質來威脅那光頭？沒的浪費時間！」大笑聲里，雙手分拖冼煥雲與何嬤之屍，就這麼乒乒砰砰磕碰而出，快若蚰蜒迤邐，颼的一下便不見了蹤影。
閣子這廂動靜之大，不可能不引起叛軍注意，呼喝、慘叫乃至兵刃鏗響一路游出閣院，騷動間隔卻越來越長，也不知過了多久，才又重新陷入死寂。
危機解除，巧君姑娘似也耗盡所剩不多的氣力，鬆開夾在玉腿間的男兒手臂，長孫旭乘機爬出廊龕。
才掀開紗幔，濃烈的血腥氣撲面而來，寬欲盈尺的殷紅血跡從神壇下直至閣門外，如巨筆蘸飽朱墨一揮而就，水暈墨章，不見皴皸，令人怵目驚心。
少年提氣抑住噁心，開窗透氣，心念微動，快步來到壇前，掩鼻移開蒲團——好在冼煥雲不是死在上頭——摸著青磚的縫隙，邊回憶湖衣所為，果然摸到暗掣，學著她一掀，「呀」的一聲驚呼，藏身密道的嬌小少女不及熄滅燈籠或縮身逃跑，睜著水汪汪的杏眼掩口，宛如無助的小雪兔。
但長孫旭見過她背對冼煥雲的淡漠鎮定，不以為她有這麼嬌弱，徑向綠衫少女伸手，紅著臉訥訥道：
「呃，那個……我叫長孫旭，似乎是你表哥。你母親是我父親的妹妹……那就是我姑母。所以我們……」天啊，長孫日九你他媽到底在說三小，為什麼沒有人來把你毒啞？
湖衣卻無巧君姑娘截斷話頭的果決，也可能是沒有那樣的慈悲，在被拉出密道的過程中放任他持續自殘，直到長孫旭絕望地咬住舌頭，她才淡淡開口。
「我知道，我見過你。你是長孫天宗的那個兒子。」
昨晚在溪林轎畔，她肯定見到呼延宗衛帶走少年，事後多半聽說了長孫旭的身份。
何嬤沒能記住他的臉，湖衣卻有一眼辨出的本事，或許就是決定兩人生死的關鍵。
長孫旭從她末句的口吻，充分感受少女的敵意。她不以為她倆之間的血脈有何意義，甚至痛恨這樣的聯繫，但長孫旭無法確定她的恨意何來。
他是「戰王」長孫天宗的遺腹子，母親逃離國境時孕腹尚不明顯，否則也不可能逃出。
湖衣的年紀瞧著還小他幾歲，但姑母因其夫婿篡位失敗被戮、不得不孤身出逃，託庇嶧陽，是在他出生前的事。
而表妹肯定是姑母流亡後才懷上，那時長孫天宗已不在人世，上一輩的兄妹間便有殺夫之恨，也不干日九湖衣的事。
但眼下有更重要的問題尚待釐清，急切更甚於血親相敘。
「這條密道能通往寺外麼？」長孫旭問湖衣：「若可以，能不能……麻煩你帶個路？」他已做好答案是「不能」的準備，然而卻不能不問。
湖衣靜靜凝視他，清澈的眸光仿佛穿透蓬鬆的齊眉瀏海，片刻才點點頭。
「密道中只有一處分岔，你走左邊那條，出口在山腳下。以我的腳程要走上近三刻，毋須人引路；下半段的地面有些濕滑，裡頭能通風舉火，你自己留神。」逕自結束對話，掀開神壇上的錦織和地面蒲團，似是在找什麼，不避血污腥穢，甚是明快俐落，半點兒也不像嬌弱惹憐的小白兔。
對面而立，長孫旭才發現她比隔紗窺視的印象更嬌小，個頭同那魔女見從差不多，但見從肉感豐盈，除了少女的清純，另予人艷麗之感，大奶脯誘得男兒慾念勃發，偏偏那丫頭極清楚自己的魅力所在，一逮到機會便往死里撩，簡直不能更饞人了。
湖衣則是苗條纖細，清新如春風拂檻，柳腰遠看已覺細得過分，來到近處，赫見也沒比他並起手掌寬上多少；從比例看，甚至會覺得她身量出挑，該有雙過人的長腿，豈料竟是這般嬌小玲瓏。
即使如此，她絕非是單薄的幼女身形，鼓脹脹的襟口，裹著幾層衣裳猶能顯露曲線；臀股在細腰的烘托之下，更如鮮滋飽水的肥美熟桃，彎腰趴在壇底搜刮時，長孫旭那雙噴火賊眼簡直不知該往哪兒擺。
也就是說：客觀上她不大，放在她身上可就夠大的了。怎會有這般奇特又美妙的人兒？有妹妹實在是太好了。
本想添一條「妹妹不能幹」的臨時座右銘，自我約束些個，視界裡突然浮現另一個俏生生的湖衣，乜眸蔑笑，清純不可方物，細聲輕哼：
「誰要讓你干？肥魯滾開！」神情、語氣，連聲音都是見從，日九萬箭扎心，含淚把「妹妹不能幹」改成「看看又不干」，這回輪到耿三炮溫情登場，露出充滿包容理解的男人的眼神，理直氣壯地與幻想夥伴勾肩搭背，一同拿眼前的美景療愈創傷。
姑表結親，在東海是常事，尤其流行於豪門富戶，南陵風俗奔放，這方面的限制應該更寬鬆才對。
若命運在某處拐了彎，就像通往山腳的密道那樣，他倆會不會是一起長大的青梅竹馬，父親和母親仍在，姑父姑母也是忠君愛國的稱職皇親，早早為他與湖衣訂下親事，只等他倆平安長大……在那個腳本里，是不是所有的人都能更加幸福、更無遺憾？
回神已無一絲窺美旎艷，長孫旭略一思索，正色道：
「我目下落腳越浦，但非是長住……我是在流影城……呃，是朱城山的白日流影城，東海七大派那個，我在山上的執敬司幹活。你之後要回南陵麼？那邊還有親人不？你爹……我是說不是我姑父的那個爹——」
他同女孩子說話通常不會這麼慘，只怪湖衣太標緻，是初時不覺、越看越美，最終不由摒息的極品等級，看著她會覺得自己又肥又魯，光活著都算是報復社會。
長孫旭現在完全能理解冼煥云何以把持不住，若表妹不是做賊似的東翻西找，沾了塵灰血污顧不上揩抹，而是斯文地俏立裝仙，他恐怕更難有條理地說話。
「流影城你不能待了。」
湖衣頭都沒回，一條縫、一條縫地摸著地面的大片青磚，專注的神情意外呈現出另一種凜冽英颯，亦極動人。
「從呼延宗衛找上你，你的平凡日子便已結束，別想再有清靜。」
「你要不聽他們的，做或不做窮山國主，另一邊不得遂的，會糾纏到你改聽他們的為止，又或殺掉你；要不你試著逃遠些，但失敗的下場極慘，而且通常都會失敗。我不曉得哪個更糟。」
少女輕輕嘆了口氣。
「越早接受這一點，可少受些無謂折騰。可誰也幫不了你。」
長孫旭本想問她願不願意同他回去，在流影城當奴婢大可不必，他的積蓄夠在山下給她搭座茅廬，圈塊種菜養雞的小苗圃，安頓下來，也好就近照拂……少女卻令他瞠目結舌，無言以對。
而她所說極可能為真，長孫旭並非沒有想到。她是走過什麼樣的日子，才能以輕描淡寫、渾不著意的口吻，說著如此慘痛的經歷？
湖衣抬起頭來，嘴角微揚，但他不覺得是在笑。
「你的姑母，也就是我娘，是在嶧陽懷了我的，所有人都認為我的父親是勒雲高，畢竟長孫天宗寵愛的妹妹，也不是誰都能染指。」
她見少年眉目一動，早有準備，淡然續道：「在南陵，血脈未必跟生身父母有關。王族淫亂是家常便飯，私生子多到數不來，你有誰的血統半點不重要，王不認你，你就不是王族，沒有人會擁戴你為你賣命。」
「我有個孿生的弟弟，他和我不一樣，一看就是勒雲高的骨肉。勒雲高死後國中混亂，有人想以我弟為號召，乘機占據王座。」
這肯定不是南陵人的思路。
長孫旭心念微動：「……南鎮幕賓派？」
湖衣嘴角揚得更高，一霎間沒能守住，回神已然笑開，不及抑制，是極美極通透的純淨笑容。
看來她也喜歡聰明的男子，更甚武勇。
「最後，是段慧奴阻止了他們。」少女微斂笑意，下意識地晃了晃蓬鬆齊整的空氣瀏海，正色道：「她與另一名繼承資格上毫無問題的成年王族合作，以收義子的方式將他推上位，免去了我弟弟的災厄。」
事實上，這種光明磊落的作風，為段慧奴贏得了嶧陽乃至諸封國的敬意，那時她還不怎麼來陰的，它們之所以視她為「代巡大人」的正統繼承者，或許這就是關鍵的契機。
英雄最重要的是心氣，心若英雄，才能成就偉業；血統都不重要了，女兒身又算得了什麼！
「為這份恩德，我心甘情願給她做奴婢。」湖衣輕聲道：「我見夠了娘親以央土思路，意圖在嶧陽王庭博取權勢，不管是興兵為前夫報仇，或為貪圖享受……最後盡數落空，不但淪為笑柄，甚至犧牲性命。我弟若成國主，下場只會更悲慘十倍不止。」
「姑母……」長孫旭心思細膩，立時便聽出了蹊蹺。
「莫非是在央土長成？怎地她的想法，與南陵風尚竟有如許大的差異。還是姑父——呃，我是說不是你爹的那位——是央土人氏，夫唱婦隨，才得如此？」
湖衣抿著小嘴兒，似在憋笑，烏溜溜的翦瞳一轉，這個動作極小極快，又極滑溜，是稍不留神便即錯漏的那種，卻比他平生見過的任一枚白眼要更靈動，就不該是端著斯文秀氣的小架子、人前絕不顯露真心的長孫湖衣——他那死鬼爹爹臨終前赦了姑母的罪，恢復她的王室身份，湖衣就該姓長孫——所應有，只能屬於某位調皮慧黠的少女。
或許是命運分岔的另一時空里，那同他一起長大、最終成親的湖衣罷？
「呼延宗衛若連這都沒對你說，那你也該提防他。」少女一本正經道：
「我們的故鄉窮山國，是南陵百國中唯一個由『北人』所建立的國度，只我們的王室鳳凰之血來自央土，開國以來，不僅鄰國想把我們的先祖趕回北方，連國境內的南人也不服治理，動輒叛亂；幾百年廝殺下來，血中有血、仇上加仇，早已無從排解。」
「窮山國主有『戰王』之稱，坐擁勁旅『征王御駕』，高喊著『歷戰四方』的戰呼……這些都是不得已的，沒幾人真心愿意，稍有不甚，猶如南陵孤島的長孫氏便死無葬身之地。」
「更糟的是：終年有雨、不降冰雪，土壤肥沃，種什麼都能收成，更別提有海洋林丘，食物和各種資源取之不竭的南陵大地之上，只有窮山國是一片光禿禿的石崗，連牧人都很難養活自己。當北方來的長孫氏一族圈地自稱國主時，連抵抗都是意興闌珊的；他們認為北人終會被這塊貧脊的惡地消滅，根本用不著動刀兵。」
少女神色自若，動聽的嗓音帶著奇異的魔力。
透過她吟哦般的曉暢敘事，長孫旭仿佛能看見那片他未曾親履過的深紅砂岩之地，目睹它是如何奪走侵略者和原生之人的性命，一視同仁地教會他們敬仰自然之力。
「……我們的先祖，是怎麼在那裡活下來的？」
「劫掠。」湖衣淡淡一笑。
「沒有食物，就去搶食物；沒有女人，就去無法反抗的村落搶奪，牲口金銀、馬匹鐵器……全都一樣。在制衡的力量還未成形前，窮山曾是南陵最強大的國度，殺掉的南人比央土朝廷多得多。」
「後來，其他封國漸漸學會了窮山國打仗的法子，學會結盟、分進合擊，先祖的劫掠就越來越難得手。但他們還能向北方的央土朝廷稱臣，挾外援以威懾，或直接從央土得到賞賜接濟，勉強撐持；等到諸鳳殿的遊俠開始維持和平，避免不義和無益之戰，甚至教導南人團結起來，免被央土大軍夷平，失去正統鳳血傳承，窮山國的好日子算徹底完蛋，至此一去不回。」
「你若接下窮山國主的大位，將面臨比你父親更嚴苛的困境，卻幾乎沒有應付的手段留給你。你會在王座上失去頭顱，或承受你不曾犯下的罪行所積累的百年怨恨，遭致比死更可怕的折磨。這些，呼延宗衛有告訴過你麼？」
他的確有，長孫旭心想。只是不若表妹這樣沉痛而通透，誠實到能硬生生戳出血來。也許呼延宗衛不具備少女的視野，這也令他感到好奇。
「段慧奴計劃扶植傀儡國主上位，她要拿窮山國怎麼辦？問題沒變，就擱在那兒，誰來都得解決。」
湖衣搖了搖頭。
「我猜她最終是想成為整個南陵的王，就像央土皇帝。到了那一天，南陵就不是幾十個國家，而是一個國家了，各國做自己擅長的事就好，用不著做所有的事，豐饒處有餘糧，就分一點給貧脊的地方，約莫是這樣罷。」
長孫旭道：「這叫做『互通有無』，實際上並不容易辦到。要是商人，還能以利誘之，但朝廷操使公器，求的是大利，大利很多時候是不同於個人小利，彼此間甚至是衝突的。窮山國人再怎麼會打仗，也不能舉國都變成軍隊，無法提供武力的老弱婦孺，拿什麼交換流通？」
「你說的這些我聽不懂。」湖衣道：
「窮山國的人只會打仗，最後就是通通上戰場，越死越少，也就不耗糧食了。在此之前，窮山的困境絲毫不會改變，而她打算扶植上位之人，就是我的雙胞胎弟弟。」
「他同我娘一樣，只看見王座的好，不見王座下堆滿骸骨，上頭以鮮血染成錦緞。他只知自己錯失了一次成王的機會，段慧奴將給他新王座，我說什麼他都聽不進，到後來眼裡只剩下瘋狂，像看仇人一樣地瞧我，這些年總是這樣。」
「我並沒有背叛段慧奴。我一直記著她不讓我看我娘的屍體，我沒有忘記這件事，我只是要阻止她害死我弟弟，哪怕他已經不認我這個姐姐了。」
「下回你帶他讓我見見。」長孫旭一本正經：「表哥說說他。」
湖衣噗哧一聲笑了出來，白皙小手本欲掩口，然而已來不及。
兩人相視微笑，片刻她才垂眸輕道：「別回南陵，別做那撈什子國主。你會死的。」拍拍手上的灰塵，按著湖水綠的膝腿起身，裙上繃出既苗條又浮凸的腰腿曲線，聳肩抿嘴：
「不找啦，該是沒有的。」
「在找什麼？表哥幫你。」長孫旭興致勃勃。
「我也不知。」湖衣忍著笑。
「冼煥雲和勒仙藏不是一條心，我本以為會有什麼要緊的物事藏著，找到的話回去也好交代。」見少年微一蹙眉，像聽見什麼不敢相信、又無法置之不理的事，心念電轉，發現自己說錯了話。
長孫旭猶豫片刻，才慢吞吞道：
「原來你不是勾結冼煥雲，而是勒仙藏那邊的人。」
「他答應不讓我弟去窮山。」湖衣一霎恢復鎮定，咬了咬豐潤的唇珠。
「段慧奴和她的人花費十年布局，說服國主和諸盟國，她是勢在必得，無論如何不能放手，就像她不惜一切殺掉你。我在她和弟弟之間選擇了手足，豈非理所當然？」
長孫旭溫言道：「可你也掀開了草蓆。」
「她、她中蜈祖的蠱毒，躲著也是死，何必多受苦頭？恁誰都會這麼做……」一貫安靜的少女忽激動起來，白皙俏臉漲起兩朵異樣紅雲，攢得小拳頭浮露出淡淡青絡，揚聲道：
「別用那種眼神看我……你懂我什麼？人不為己，天誅地滅！活著已經很難很難了，我這種微不足道的婢子下人，連唯一的弟弟都快要顧不上，沒法忠於主人；要說忠於自己……哈，又談何容易？」被少年按住手背，才發覺自己隱帶哭音，但到底是因何失控，一時也說不上來。
是臥底的壓力太大麼？她已做了好些年，時不時給勒仙藏報訊，經常犯險，都有些麻木了。沒被逮到她總認為是運氣使然。
長孫旭帶笑的溫煦眼神令少女莫名安心，應非血脈相連之故，她早過了相信這種話的年紀，或許這就是他的天生之材，同她的好運氣一樣。
「段慧奴不推你弟爭嶧陽國主，是為了讓他回窮山國去，這點想必你也明白。既如此，她對你們姐弟就不是恩德，不過算計而已，但你念她阻止你觀視被蠱蟲毀損的母親遺體，掀開草蓆向她示警，不希望她落入歹人手裡，飽受折磨。這是你的善良。」少年柔聲道：
「不能警告其他侍女，讓你很痛苦吧？其中便有欺侮過你、無意友好之人，你也不忍心看災厄降臨在她們身上。我不會說有什麼更好的辦法，如你所言，活著夠難了，再微小的善良都是珍貴的。」
「你現在必須停止責怪自己。你本救不了、也毋須背負拯救所有人的責任。你已經很努力了。」
湖衣本想甩開他的手，身體卻強烈排拒著這僅剩不多的倔強與尊嚴，她需要他那溫暖、厚實，卻又異常綿軟的手掌，仿佛非這樣無法繼續撐持。
印象中母親似乎說過，男人手軟，代表耳根子也軟；耳根軟，心腸必定柔軟，這種心性做不了英雄，無論何時都髒不了手狠不下心。
但為什麼，現在她會這麼想依靠他？
「我原本是不打算當窮山國主的，哪怕逃到天涯海角，也不幹這種累人的事，麻煩死了。但現在為了你還有大表弟，我向你保證我會認真考慮，畢竟表哥嘛。」
少女橫他一眼，這回索性不躲了，嗔道：「這爛笑話讓你再說！你又不認識我們，別開這種玩笑。回南陵你就死定了，你很想死麼？」
長孫旭有種適合演滑稽戲的特質，毋須說學逗唱，光看他的臉就想笑；這樣若還不夠，那「下一霎眼就會自己笑場」的精緻別腳感，簡直就是會走路的搔癢棍，哪兒不行戳哪。
湖衣想哭又想笑，不知怎的還有點想揍他。
「你讓我明白一個重要關鍵：這事兒是不會完的，除非我徹底解決它。你說段慧奴想用混一南陵來處理窮山國，就好比我說『等世界和平我娶你』一樣，這就是『一本正經脫褲子』。」
「……什麼意思？」
「換個姿勢放屁。」
少女忍俊不住，長孫旭卻越說越起勁，完全不像在開玩笑。
「算她二十年能建立大一統王朝好了，在這二十年間窮山國除了打仗死人少費糧以外，和現在有什麼不同？這不叫解決，這叫擱置！不會算就說不會算，不會寫就說不會寫，裝著什麼都會，卻只拿得出這種破爛玩意，王座之下堆什麼骸骨？教她自好去撞豆腐！」
「這幫人動輒讓人去死，很偉大似的，就為這個？也好意思！我爹你舅舅聽說是很能打，我爺爺你舅公說是個更能打的，我瞧呼延宗衛也能打，顯然『能打』完全不能解決窮山國的問題，才讓我這個半點兒不能打的從天而降，撞上了好時節。你信不信命運？」
湖衣辛苦憋著笑，猶豫了一會兒才道：「我相信運氣，我的運氣一向很好。」
「有一個字對上就行。世道這麼難，要求兩個過分了。」
長孫旭都沒來得及臉紅，攘臂陳詞，滿臉正氣：
「這就是你相信的命運！命運讓我來解決大家的問題：我當國主，大表弟就當不上，窮山國的困難我來扛，呼延宗衛開心，舉國臣民開心，湖衣開心，段慧奴也開……開她媽的，鬼才理她！讓她該幹嘛幹嘛去，窮山又不是嶧陽，她自個兒家裡難道沒別的事忙？」
少女的白皙雪靨越脹越紅，鼓起猶如一頭花栗鼠也似，驀地「噗哧」一聲扶著柳腰，笑得前俯後仰，眼淚都迸出來了，就差沒滿地打滾。
長孫旭原本就不是有意促狹，是說著說著激起了義憤，才把平常只在腦袋裡逞威的吐槽旁白徑直說出，被她一笑嘴角也難守住，不禁有些無奈：
「喂喂你不是吧，給點面子行不？我剛逗你你還嫌笑話爛，這麼慷慨激昂、感人肺腑的講演，你他媽別笑成這樣啊！」
湖衣毫無矜持地大笑一陣，肩頭像卸下幾隻米袋似的輕鬆許多，以羊脂玉般秀氣小巧的指背拭淚，輕打了他手臂一記，感覺兩人忽然間熟稔起來，頗有幾分青梅竹馬之感。
「你這人熟了什麼話都敢講啊！結巴是裝的罷？」
「我也是看人的。」長孫旭握住她另一隻柔荑，抹去指背濕涼，忍著笑一本正經。「世界和平我娶你啊，大表妹。」
湖衣沒手掩嘴，差點笑噴在他臉上，狠狠瞪他一眼。
「誰說嫁你了？」嬌嗔的模樣竟和想像中一模一樣，只這回不是見從的聲音語氣，甜如甘泉點蜜，偏又通透清澄，牛飲再多也不會膩。
長孫旭骨酥欲化，整個人輕飄飄的，這樣的湖衣要能每天給她罵上幾遍，也算做神仙了。
「……別回去。」片刻少女收了笑聲，垂落眼帘。「你救不了也毋須拯救所有人，這可是你的話。天真會害死你的。別回南陵，算我求你了。」
垂落於廊龕前的層層紗幔里，傳出一聲蔑哼，氣音慵膩，感覺卻冷。
湖衣像受驚的小動物般閃電抽手，退後幾步，雖還是那張越看越討人喜歡的甜美臉蛋，表情卻於一霎間化作食肉獸的精悍警戒，仿佛成了另一個人。
長孫旭不確定少女懂不懂武藝，但她和普通人不一樣，普通人的恐懼就只是恐懼，而湖衣的恐懼是武器；他無法想像運用之法，卻直覺能傷人。
「裡面……有人。」湖衣的聲音微微發顫著。
她先前搜過廊龕，包括設了軟榻的這一側，而冼煥雲的淺薄果然未令人失望，這些麻煩布置僅是為了行淫而已，無有其他。
身為南鎮幕賓派的讀書苗子、蔑視小乘佛法的統軍使大人，若肯於情報下點功夫，便知表面禮佛虔誠的嶧陽太后，骨子裡和他一樣不信神佛，不過是安撫國主和本地貴族之用，更不會搞出不倫不類的假佛像，以為雕出男女交合的性器，就能折辱壓服段慧奴。
長孫旭見她緊繃若此，趕緊出言安撫。
「別怕！我本打算一會兒再告訴你的，讓你安心下山。並非所有侍女都不幸遇難，我誤打誤撞救了一位，尋到此間僻靜，欲為她解去『女陰獄』，卻被蜈祖和冼煥雲打斷。」唰的一聲拉開紗幔，一股掩捂許久、無比淫靡的蜜膣騷氣混著潮汗腥咸，蜂擁漫出。
湖衣光嗅到便即臉紅，鎮日出入宮廷的少女雖仍是完璧，卻很清楚這是什麼氣味。
況且，這股濃重異味中那一抹若有似無的花果香氣，以及幾乎被咸騷所掩去的肌膚氣息，已成為她生活里的一部分，湖衣再熟悉不過，掩口瞠目，整個人仿佛被浸入冰水，原本酡紅滾燙的俏美小臉上，血色迅速消褪。
廊龕之內，鋪於軟榻的酒紅色細絨被汗水愛液浸透，在透亮的牛油燭焰下呈現出深濃艷紫來；橫陳其上的玉體修長窈窕，有著一雙在南陵女子中罕見的美腿，宛若兩隻倒扣玉碗的玲瓏玉乳渾圓飽滿，酥綿卻仍足夠堅挺，便仰倘著略略攤平，依舊保有蜂腹般的丘墩形狀，並未攤溢如酥。
北人最愛拿南陵女子的肌膚色澤說笑，說她們不是極黑就是極白，而女郎明顯的央土血統正應在她那不算特別白皙的膚色上，此際卻因胸口、大腿內側等湧起的片片潮紅，以及薄汗所籠上的一層晶瑩液光，更襯得肌膚柔嫩，絲毫不遜少女。
真正令湖衣愕然無語的，是她從未想像過高貴雍容、光憑儀態氣勢便足以壓服諸國國主的女郎，居然也有這般淫冶放蕩的一面：
她修長的玉腿微微屈著，有點羅圈兒的味道，像被釘上砧板的雌蛙，天生的貴氣巧妙去除了粗鄙低廉之感，徹底釋放出艷姿的迷離魅惑，更別提劇烈充血、大大敞開的艷麗陰部，連同為女子的湖衣都想湊近，細嗅那近乎刺鼻的鮮烈異味，說不定還會伸舌舔舐，品嘗刺刮腥咸輕咬舌尖的滋味——
湖衣從不知道，自己對她竟然有這樣的想像。
女郎睡前習慣飲用特製的花果蜜水，將腸穢排泄一空，然後才沐浴精潔，讓侍女以打磨光潤的小巧玉棍蘸點香料油膏，以深入菊門保養；久而久之連股間都是香噴噴的，便是玉棍也攪不出半點臭氣來，簡直同佛經里說的「天人」沒兩樣。
這活兒多半落到湖衣頭上，女郎從未說過為什麼。
但每月湖衣休息那幾天，據說女郎在睡前特別容易發脾氣，待少女銷假回來，看上去又特別愉悅，或是真喜歡她的服侍。
湖衣為她修剪長得又快又雜亂、宛若雨後蔓草般的茂盛陰毛，替她最私密的陰部抹油按摩，更別提就寢前的香膏和小玉棍。
但無論何時，女郎都是高不可攀的，這些並未稍稍增加她的人味。
段慧奴不管在王庭或閨閣，人前或人後，都是偶然踏足凡間的天人，隨興地施放暴雨雷霆，盡改江山之舊，指不定何時又乘風飛去，對一切皆無眷戀。
人見螻蟻，又怎會生出半點愛憎，念茲在茲？
神看紅塵世人，亦復如此。
少女萬料不到，會在此時、此刻，見到這樣的她，一具活生生的、情慾勃發的血肉之軀，仿佛她真是個普通人似的。
（段慧奴她……為何會藏在這裡，又怎會與他走到一塊？）
「通感靈珠」的表麵皮光介於珍珠和蛋白石間，老實說稍嫌黯淡，的確不像重寶。
但炸開之後，破片的光澤顏色卻是五花八門，有的恍如岩漿凝成的黑曜石，有的則是虹彩流轉，暈芒璀璨，應是寶珠內里所蘊。
天龍蜈祖痙攣了半天，忽停住神經質的動作，像要甩去皮肉劇痛似的甩了甩腦袋，仰頭笑起來，震得椽梁間粉塵簌落，直欲震破耳膜。
「哈哈哈哈……寶貝徒兒，老子真是錯怪你啦，這通感靈珠真不是次貨，而是千金不換的寶貝！我從沒瞧得這般清楚、聽得這般仔細，思路比大羅金仙更清楚通透……忒簡單的道理，老子怎地想不明白？蠢，真夠蠢，實在是太蠢啦！哇哈哈哈哈——」停聲歪首，猛然轉頭，隔著幾重紗幔對正少年，空洞的眼窩和血肉糢糊的癩蛤蟆臉無比猙獰：
「有活人！嗯，一男一女，這騷屄的味兒也太濃了，怎麼嗅著像是哪個熟人的衣香……咦，是她！哈哈哈，居然在這兒！」烏影一晃，枯爪攪紗攫入！
長孫旭全沒有實戰經驗，「拒絕暴力」向來能在他的座右銘中排入三甲，「不還手者少挨揍」則略遜稍稍，畢竟不是每回都管用，但這會兒已不是挨不挨揍的問題，為保小命和巧君姑娘不失，硬著頭皮雙掌推出，直接從起手式「干清坤夷」打起。
掌爪甫接，天龍蜈祖怪叫一聲，收爪踉蹌倒退，渾身迸飛無數黑點如烏蠅，打得紗幔上一片沙響。
老魔像受了什麼重創似的呻吟著，嘶嘎破嗓聽似痛苦不堪。
莫說掌擊，長孫旭摸都沒能摸實，不會天真到以為是什麼隔空勁傷著了他，但帝心內獄龍確有動作，異感宛若漣漪，以他為中心四向散出，蜈祖首當其衝，才有其後種種怪異反應。
烏蠅般的黑點一打上紗幕便碎如煙塵，連殘骸都沒得撿拾，少年無從廓清。
卻聽蜈祖自言自語道：「老子已悟出無敵於天下的法門，哪裡還需要人質來威脅那光頭？沒的浪費時間！」大笑聲里，雙手分拖冼煥雲與何嬤之屍，就這麼乒乒砰砰磕碰而出，快若蚰蜒迤邐，颼的一下便不見了蹤影。
閣子這廂動靜之大，不可能不引起叛軍注意，呼喝、慘叫乃至兵刃鏗響一路游出閣院，騷動間隔卻越來越長，也不知過了多久，才又重新陷入死寂。
危機解除，巧君姑娘似也耗盡所剩不多的氣力，鬆開夾在玉腿間的男兒手臂，長孫旭乘機爬出廊龕。
才掀開紗幔，濃烈的血腥氣撲面而來，寬欲盈尺的殷紅血跡從神壇下直至閣門外，如巨筆蘸飽朱墨一揮而就，水暈墨章，不見皴皸，令人怵目驚心。
少年提氣抑住噁心，開窗透氣，心念微動，快步來到壇前，掩鼻移開蒲團——好在冼煥雲不是死在上頭——摸著青磚的縫隙，邊回憶湖衣所為，果然摸到暗掣，學著她一掀，「呀」的一聲驚呼，藏身密道的嬌小少女不及熄滅燈籠或縮身逃跑，睜著水汪汪的杏眼掩口，宛如無助的小雪兔。
但長孫旭見過她背對冼煥雲的淡漠鎮定，不以為她有這麼嬌弱，徑向綠衫少女伸手，紅著臉訥訥道：
「呃，那個……我叫長孫旭，似乎是你表哥。你母親是我父親的妹妹……那就是我姑母。所以我們……」天啊，長孫日九你他媽到底在說三小，為什麼沒有人來把你毒啞？
湖衣卻無巧君姑娘截斷話頭的果決，也可能是沒有那樣的慈悲，在被拉出密道的過程中放任他持續自殘，直到長孫旭絕望地咬住舌頭，她才淡淡開口。
「我知道，我見過你。你是長孫天宗的那個兒子。」
昨晚在溪林轎畔，她肯定見到呼延宗衛帶走少年，事後多半聽說了長孫旭的身份。
何嬤沒能記住他的臉，湖衣卻有一眼辨出的本事，或許就是決定兩人生死的關鍵。
長孫旭從她末句的口吻，充分感受少女的敵意。她不以為她倆之間的血脈有何意義，甚至痛恨這樣的聯繫，但長孫旭無法確定她的恨意何來。
他是「戰王」長孫天宗的遺腹子，母親逃離國境時孕腹尚不明顯，否則也不可能逃出。
湖衣的年紀瞧著還小他幾歲，但姑母因其夫婿篡位失敗被戮、不得不孤身出逃，託庇嶧陽，是在他出生前的事。
而表妹肯定是姑母流亡後才懷上，那時長孫天宗已不在人世，上一輩的兄妹間便有殺夫之恨，也不干日九湖衣的事。
但眼下有更重要的問題尚待釐清，急切更甚於血親相敘。
「這條密道能通往寺外麼？」長孫旭問湖衣：「若可以，能不能……麻煩你帶個路？」他已做好答案是「不能」的準備，然而卻不能不問。
湖衣靜靜凝視他，清澈的眸光仿佛穿透蓬鬆的齊眉瀏海，片刻才點點頭。
「密道中只有一處分岔，你走左邊那條，出口在山腳下。以我的腳程要走上近三刻，毋須人引路；下半段的地面有些濕滑，裡頭能通風舉火，你自己留神。」逕自結束對話，掀開神壇上的錦織和地面蒲團，似是在找什麼，不避血污腥穢，甚是明快俐落，半點兒也不像嬌弱惹憐的小白兔。
對面而立，長孫旭才發現她比隔紗窺視的印象更嬌小，個頭同那魔女見從差不多，但見從肉感豐盈，除了少女的清純，另予人艷麗之感，大奶脯誘得男兒慾念勃發，偏偏那丫頭極清楚自己的魅力所在，一逮到機會便往死里撩，簡直不能更饞人了。
湖衣則是苗條纖細，清新如春風拂檻，柳腰遠看已覺細得過分，來到近處，赫見也沒比他並起手掌寬上多少；從比例看，甚至會覺得她身量出挑，該有雙過人的長腿，豈料竟是這般嬌小玲瓏。
即使如此，她絕非是單薄的幼女身形，鼓脹脹的襟口，裹著幾層衣裳猶能顯露曲線；臀股在細腰的烘托之下，更如鮮滋飽水的肥美熟桃，彎腰趴在壇底搜刮時，長孫旭那雙噴火賊眼簡直不知該往哪兒擺。
也就是說：客觀上她不大，放在她身上可就夠大的了。怎會有這般奇特又美妙的人兒？有妹妹實在是太好了。
本想添一條「妹妹不能幹」的臨時座右銘，自我約束些個，視界裡突然浮現另一個俏生生的湖衣，乜眸蔑笑，清純不可方物，細聲輕哼：
「誰要讓你干？肥魯滾開！」神情、語氣，連聲音都是見從，日九萬箭扎心，含淚把「妹妹不能幹」改成「看看又不干」，這回輪到耿三炮溫情登場，露出充滿包容理解的男人的眼神，理直氣壯地與幻想夥伴勾肩搭背，一同拿眼前的美景療愈創傷。
姑表結親，在東海是常事，尤其流行於豪門富戶，南陵風俗奔放，這方面的限制應該更寬鬆才對。
若命運在某處拐了彎，就像通往山腳的密道那樣，他倆會不會是一起長大的青梅竹馬，父親和母親仍在，姑父姑母也是忠君愛國的稱職皇親，早早為他與湖衣訂下親事，只等他倆平安長大……在那個腳本里，是不是所有的人都能更加幸福、更無遺憾？
回神已無一絲窺美旎艷，長孫旭略一思索，正色道：
「我目下落腳越浦，但非是長住……我是在流影城……呃，是朱城山的白日流影城，東海七大派那個，我在山上的執敬司幹活。你之後要回南陵麼？那邊還有親人不？你爹……我是說不是我姑父的那個爹——」
他同女孩子說話通常不會這麼慘，只怪湖衣太標緻，是初時不覺、越看越美，最終不由摒息的極品等級，看著她會覺得自己又肥又魯，光活著都算是報復社會。
長孫旭現在完全能理解冼煥云何以把持不住，若表妹不是做賊似的東翻西找，沾了塵灰血污顧不上揩抹，而是斯文地俏立裝仙，他恐怕更難有條理地說話。
「流影城你不能待了。」
湖衣頭都沒回，一條縫、一條縫地摸著地面的大片青磚，專注的神情意外呈現出另一種凜冽英颯，亦極動人。
「從呼延宗衛找上你，你的平凡日子便已結束，別想再有清靜。」
「你要不聽他們的，做或不做窮山國主，另一邊不得遂的，會糾纏到你改聽他們的為止，又或殺掉你；要不你試著逃遠些，但失敗的下場極慘，而且通常都會失敗。我不曉得哪個更糟。」
少女輕輕嘆了口氣。
「越早接受這一點，可少受些無謂折騰。可誰也幫不了你。」
長孫旭本想問她願不願意同他回去，在流影城當奴婢大可不必，他的積蓄夠在山下給她搭座茅廬，圈塊種菜養雞的小苗圃，安頓下來，也好就近照拂……少女卻令他瞠目結舌，無言以對。
而她所說極可能為真，長孫旭並非沒有想到。她是走過什麼樣的日子，才能以輕描淡寫、渾不著意的口吻，說著如此慘痛的經歷？
湖衣抬起頭來，嘴角微揚，但他不覺得是在笑。
「你的姑母，也就是我娘，是在嶧陽懷了我的，所有人都認為我的父親是勒雲高，畢竟長孫天宗寵愛的妹妹，也不是誰都能染指。」
她見少年眉目一動，早有準備，淡然續道：「在南陵，血脈未必跟生身父母有關。王族淫亂是家常便飯，私生子多到數不來，你有誰的血統半點不重要，王不認你，你就不是王族，沒有人會擁戴你為你賣命。」
「我有個孿生的弟弟，他和我不一樣，一看就是勒雲高的骨肉。勒雲高死後國中混亂，有人想以我弟為號召，乘機占據王座。」
這肯定不是南陵人的思路。
長孫旭心念微動：「……南鎮幕賓派？」
湖衣嘴角揚得更高，一霎間沒能守住，回神已然笑開，不及抑制，是極美極通透的純淨笑容。
看來她也喜歡聰明的男子，更甚武勇。
「最後，是段慧奴阻止了他們。」少女微斂笑意，下意識地晃了晃蓬鬆齊整的空氣瀏海，正色道：「她與另一名繼承資格上毫無問題的成年王族合作，以收義子的方式將他推上位，免去了我弟弟的災厄。」
事實上，這種光明磊落的作風，為段慧奴贏得了嶧陽乃至諸封國的敬意，那時她還不怎麼來陰的，它們之所以視她為「代巡大人」的正統繼承者，或許這就是關鍵的契機。
英雄最重要的是心氣，心若英雄，才能成就偉業；血統都不重要了，女兒身又算得了什麼！
「為這份恩德，我心甘情願給她做奴婢。」湖衣輕聲道：「我見夠了娘親以央土思路，意圖在嶧陽王庭博取權勢，不管是興兵為前夫報仇，或為貪圖享受……最後盡數落空，不但淪為笑柄，甚至犧牲性命。我弟若成國主，下場只會更悲慘十倍不止。」
「姑母……」長孫旭心思細膩，立時便聽出了蹊蹺。
「莫非是在央土長成？怎地她的想法，與南陵風尚竟有如許大的差異。還是姑父——呃，我是說不是你爹的那位——是央土人氏，夫唱婦隨，才得如此？」
湖衣抿著小嘴兒，似在憋笑，烏溜溜的翦瞳一轉，這個動作極小極快，又極滑溜，是稍不留神便即錯漏的那種，卻比他平生見過的任一枚白眼要更靈動，就不該是端著斯文秀氣的小架子、人前絕不顯露真心的長孫湖衣——他那死鬼爹爹臨終前赦了姑母的罪，恢復她的王室身份，湖衣就該姓長孫——所應有，只能屬於某位調皮慧黠的少女。
或許是命運分岔的另一時空里，那同他一起長大、最終成親的湖衣罷？
「呼延宗衛若連這都沒對你說，那你也該提防他。」少女一本正經道：
「我們的故鄉窮山國，是南陵百國中唯一個由『北人』所建立的國度，只我們的王室鳳凰之血來自央土，開國以來，不僅鄰國想把我們的先祖趕回北方，連國境內的南人也不服治理，動輒叛亂；幾百年廝殺下來，血中有血、仇上加仇，早已無從排解。」
「窮山國主有『戰王』之稱，坐擁勁旅『征王御駕』，高喊著『歷戰四方』的戰呼……這些都是不得已的，沒幾人真心愿意，稍有不甚，猶如南陵孤島的長孫氏便死無葬身之地。」
「更糟的是：終年有雨、不降冰雪，土壤肥沃，種什麼都能收成，更別提有海洋林丘，食物和各種資源取之不竭的南陵大地之上，只有窮山國是一片光禿禿的石崗，連牧人都很難養活自己。當北方來的長孫氏一族圈地自稱國主時，連抵抗都是意興闌珊的；他們認為北人終會被這塊貧脊的惡地消滅，根本用不著動刀兵。」
少女神色自若，動聽的嗓音帶著奇異的魔力。
透過她吟哦般的曉暢敘事，長孫旭仿佛能看見那片他未曾親履過的深紅砂岩之地，目睹它是如何奪走侵略者和原生之人的性命，一視同仁地教會他們敬仰自然之力。
「……我們的先祖，是怎麼在那裡活下來的？」
「劫掠。」湖衣淡淡一笑。
「沒有食物，就去搶食物；沒有女人，就去無法反抗的村落搶奪，牲口金銀、馬匹鐵器……全都一樣。在制衡的力量還未成形前，窮山曾是南陵最強大的國度，殺掉的南人比央土朝廷多得多。」
「後來，其他封國漸漸學會了窮山國打仗的法子，學會結盟、分進合擊，先祖的劫掠就越來越難得手。但他們還能向北方的央土朝廷稱臣，挾外援以威懾，或直接從央土得到賞賜接濟，勉強撐持；等到諸鳳殿的遊俠開始維持和平，避免不義和無益之戰，甚至教導南人團結起來，免被央土大軍夷平，失去正統鳳血傳承，窮山國的好日子算徹底完蛋，至此一去不回。」
「你若接下窮山國主的大位，將面臨比你父親更嚴苛的困境，卻幾乎沒有應付的手段留給你。你會在王座上失去頭顱，或承受你不曾犯下的罪行所積累的百年怨恨，遭致比死更可怕的折磨。這些，呼延宗衛有告訴過你麼？」
他的確有，長孫旭心想。只是不若表妹這樣沉痛而通透，誠實到能硬生生戳出血來。也許呼延宗衛不具備少女的視野，這也令他感到好奇。
「段慧奴計劃扶植傀儡國主上位，她要拿窮山國怎麼辦？問題沒變，就擱在那兒，誰來都得解決。」
湖衣搖了搖頭。
「我猜她最終是想成為整個南陵的王，就像央土皇帝。到了那一天，南陵就不是幾十個國家，而是一個國家了，各國做自己擅長的事就好，用不著做所有的事，豐饒處有餘糧，就分一點給貧脊的地方，約莫是這樣罷。」
長孫旭道：「這叫做『互通有無』，實際上並不容易辦到。要是商人，還能以利誘之，但朝廷操使公器，求的是大利，大利很多時候是不同於個人小利，彼此間甚至是衝突的。窮山國人再怎麼會打仗，也不能舉國都變成軍隊，無法提供武力的老弱婦孺，拿什麼交換流通？」
「你說的這些我聽不懂。」湖衣道：
「窮山國的人只會打仗，最後就是通通上戰場，越死越少，也就不耗糧食了。在此之前，窮山的困境絲毫不會改變，而她打算扶植上位之人，就是我的雙胞胎弟弟。」
「他同我娘一樣，只看見王座的好，不見王座下堆滿骸骨，上頭以鮮血染成錦緞。他只知自己錯失了一次成王的機會，段慧奴將給他新王座，我說什麼他都聽不進，到後來眼裡只剩下瘋狂，像看仇人一樣地瞧我，這些年總是這樣。」
「我並沒有背叛段慧奴。我一直記著她不讓我看我娘的屍體，我沒有忘記這件事，我只是要阻止她害死我弟弟，哪怕他已經不認我這個姐姐了。」
「下回你帶他讓我見見。」長孫旭一本正經：「表哥說說他。」
湖衣噗哧一聲笑了出來，白皙小手本欲掩口，然而已來不及。
兩人相視微笑，片刻她才垂眸輕道：「別回南陵，別做那撈什子國主。你會死的。」拍拍手上的灰塵，按著湖水綠的膝腿起身，裙上繃出既苗條又浮凸的腰腿曲線，聳肩抿嘴：
「不找啦，該是沒有的。」
「在找什麼？表哥幫你。」長孫旭興致勃勃。
「我也不知。」湖衣忍著笑。
「冼煥雲和勒仙藏不是一條心，我本以為會有什麼要緊的物事藏著，找到的話回去也好交代。」見少年微一蹙眉，像聽見什麼不敢相信、又無法置之不理的事，心念電轉，發現自己說錯了話。
長孫旭猶豫片刻，才慢吞吞道：
「原來你不是勾結冼煥雲，而是勒仙藏那邊的人。」
「他答應不讓我弟去窮山。」湖衣一霎恢復鎮定，咬了咬豐潤的唇珠。
「段慧奴和她的人花費十年布局，說服國主和諸盟國，她是勢在必得，無論如何不能放手，就像她不惜一切殺掉你。我在她和弟弟之間選擇了手足，豈非理所當然？」
長孫旭溫言道：「可你也掀開了草蓆。」
「她、她中蜈祖的蠱毒，躲著也是死，何必多受苦頭？恁誰都會這麼做……」一貫安靜的少女忽激動起來，白皙俏臉漲起兩朵異樣紅雲，攢得小拳頭浮露出淡淡青絡，揚聲道：
「別用那種眼神看我……你懂我什麼？人不為己，天誅地滅！活著已經很難很難了，我這種微不足道的婢子下人，連唯一的弟弟都快要顧不上，沒法忠於主人；要說忠於自己……哈，又談何容易？」被少年按住手背，才發覺自己隱帶哭音，但到底是因何失控，一時也說不上來。
是臥底的壓力太大麼？她已做了好些年，時不時給勒仙藏報訊，經常犯險，都有些麻木了。沒被逮到她總認為是運氣使然。
長孫旭帶笑的溫煦眼神令少女莫名安心，應非血脈相連之故，她早過了相信這種話的年紀，或許這就是他的天生之材，同她的好運氣一樣。
「段慧奴不推你弟爭嶧陽國主，是為了讓他回窮山國去，這點想必你也明白。既如此，她對你們姐弟就不是恩德，不過算計而已，但你念她阻止你觀視被蠱蟲毀損的母親遺體，掀開草蓆向她示警，不希望她落入歹人手裡，飽受折磨。這是你的善良。」少年柔聲道：
「不能警告其他侍女，讓你很痛苦吧？其中便有欺侮過你、無意友好之人，你也不忍心看災厄降臨在她們身上。我不會說有什麼更好的辦法，如你所言，活著夠難了，再微小的善良都是珍貴的。」
「你現在必須停止責怪自己。你本救不了、也毋須背負拯救所有人的責任。你已經很努力了。」
湖衣本想甩開他的手，身體卻強烈排拒著這僅剩不多的倔強與尊嚴，她需要他那溫暖、厚實，卻又異常綿軟的手掌，仿佛非這樣無法繼續撐持。
印象中母親似乎說過，男人手軟，代表耳根子也軟；耳根軟，心腸必定柔軟，這種心性做不了英雄，無論何時都髒不了手狠不下心。
但為什麼，現在她會這麼想依靠他？
「我原本是不打算當窮山國主的，哪怕逃到天涯海角，也不幹這種累人的事，麻煩死了。但現在為了你還有大表弟，我向你保證我會認真考慮，畢竟表哥嘛。」
少女橫他一眼，這回索性不躲了，嗔道：「這爛笑話讓你再說！你又不認識我們，別開這種玩笑。回南陵你就死定了，你很想死麼？」
長孫旭有種適合演滑稽戲的特質，毋須說學逗唱，光看他的臉就想笑；這樣若還不夠，那「下一霎眼就會自己笑場」的精緻別腳感，簡直就是會走路的搔癢棍，哪兒不行戳哪。
湖衣想哭又想笑，不知怎的還有點想揍他。
「你讓我明白一個重要關鍵：這事兒是不會完的，除非我徹底解決它。你說段慧奴想用混一南陵來處理窮山國，就好比我說『等世界和平我娶你』一樣，這就是『一本正經脫褲子』。」
「……什麼意思？」
「換個姿勢放屁。」
少女忍俊不住，長孫旭卻越說越起勁，完全不像在開玩笑。
「算她二十年能建立大一統王朝好了，在這二十年間窮山國除了打仗死人少費糧以外，和現在有什麼不同？這不叫解決，這叫擱置！不會算就說不會算，不會寫就說不會寫，裝著什麼都會，卻只拿得出這種破爛玩意，王座之下堆什麼骸骨？教她自好去撞豆腐！」
「這幫人動輒讓人去死，很偉大似的，就為這個？也好意思！我爹你舅舅聽說是很能打，我爺爺你舅公說是個更能打的，我瞧呼延宗衛也能打，顯然『能打』完全不能解決窮山國的問題，才讓我這個半點兒不能打的從天而降，撞上了好時節。你信不信命運？」
湖衣辛苦憋著笑，猶豫了一會兒才道：「我相信運氣，我的運氣一向很好。」
「有一個字對上就行。世道這麼難，要求兩個過分了。」
長孫旭都沒來得及臉紅，攘臂陳詞，滿臉正氣：
「這就是你相信的命運！命運讓我來解決大家的問題：我當國主，大表弟就當不上，窮山國的困難我來扛，呼延宗衛開心，舉國臣民開心，湖衣開心，段慧奴也開……開她媽的，鬼才理她！讓她該幹嘛幹嘛去，窮山又不是嶧陽，她自個兒家裡難道沒別的事忙？」
少女的白皙雪靨越脹越紅，鼓起猶如一頭花栗鼠也似，驀地「噗哧」一聲扶著柳腰，笑得前俯後仰，眼淚都迸出來了，就差沒滿地打滾。
長孫旭原本就不是有意促狹，是說著說著激起了義憤，才把平常只在腦袋裡逞威的吐槽旁白徑直說出，被她一笑嘴角也難守住，不禁有些無奈：
「喂喂你不是吧，給點面子行不？我剛逗你你還嫌笑話爛，這麼慷慨激昂、感人肺腑的講演，你他媽別笑成這樣啊！」
湖衣毫無矜持地大笑一陣，肩頭像卸下幾隻米袋似的輕鬆許多，以羊脂玉般秀氣小巧的指背拭淚，輕打了他手臂一記，感覺兩人忽然間熟稔起來，頗有幾分青梅竹馬之感。
「你這人熟了什麼話都敢講啊！結巴是裝的罷？」
「我也是看人的。」長孫旭握住她另一隻柔荑，抹去指背濕涼，忍著笑一本正經。「世界和平我娶你啊，大表妹。」
湖衣沒手掩嘴，差點笑噴在他臉上，狠狠瞪他一眼。
「誰說嫁你了？」嬌嗔的模樣竟和想像中一模一樣，只這回不是見從的聲音語氣，甜如甘泉點蜜，偏又通透清澄，牛飲再多也不會膩。
長孫旭骨酥欲化，整個人輕飄飄的，這樣的湖衣要能每天給她罵上幾遍，也算做神仙了。
「……別回去。」片刻少女收了笑聲，垂落眼帘。「你救不了也毋須拯救所有人，這可是你的話。天真會害死你的。別回南陵，算我求你了。」
垂落於廊龕前的層層紗幔里，傳出一聲蔑哼，氣音慵膩，感覺卻冷。
湖衣像受驚的小動物般閃電抽手，退後幾步，雖還是那張越看越討人喜歡的甜美臉蛋，表情卻於一霎間化作食肉獸的精悍警戒，仿佛成了另一個人。
長孫旭不確定少女懂不懂武藝，但她和普通人不一樣，普通人的恐懼就只是恐懼，而湖衣的恐懼是武器；他無法想像運用之法，卻直覺能傷人。
「裡面……有人。」湖衣的聲音微微發顫著。
她先前搜過廊龕，包括設了軟榻的這一側，而冼煥雲的淺薄果然未令人失望，這些麻煩布置僅是為了行淫而已，無有其他。
身為南鎮幕賓派的讀書苗子、蔑視小乘佛法的統軍使大人，若肯於情報下點功夫，便知表面禮佛虔誠的嶧陽太后，骨子裡和他一樣不信神佛，不過是安撫國主和本地貴族之用，更不會搞出不倫不類的假佛像，以為雕出男女交合的性器，就能折辱壓服段慧奴。
長孫旭見她緊繃若此，趕緊出言安撫。
「別怕！我本打算一會兒再告訴你的，讓你安心下山。並非所有侍女都不幸遇難，我誤打誤撞救了一位，尋到此間僻靜，欲為她解去『女陰獄』，卻被蜈祖和冼煥雲打斷。」唰的一聲拉開紗幔，一股掩捂許久、無比淫靡的蜜膣騷氣混著潮汗腥咸，蜂擁漫出。
湖衣光嗅到便即臉紅，鎮日出入宮廷的少女雖仍是完璧，卻很清楚這是什麼氣味。
況且，這股濃重異味中那一抹若有似無的花果香氣，以及幾乎被咸騷所掩去的肌膚氣息，已成為她生活里的一部分，湖衣再熟悉不過，掩口瞠目，整個人仿佛被浸入冰水，原本酡紅滾燙的俏美小臉上，血色迅速消褪。
廊龕之內，鋪於軟榻的酒紅色細絨被汗水愛液浸透，在透亮的牛油燭焰下呈現出深濃艷紫來；橫陳其上的玉體修長窈窕，有著一雙在南陵女子中罕見的美腿，宛若兩隻倒扣玉碗的玲瓏玉乳渾圓飽滿，酥綿卻仍足夠堅挺，便仰倘著略略攤平，依舊保有蜂腹般的丘墩形狀，並未攤溢如酥。
北人最愛拿南陵女子的肌膚色澤說笑，說她們不是極黑就是極白，而女郎明顯的央土血統正應在她那不算特別白皙的膚色上，此際卻因胸口、大腿內側等湧起的片片潮紅，以及薄汗所籠上的一層晶瑩液光，更襯得肌膚柔嫩，絲毫不遜少女。
真正令湖衣愕然無語的，是她從未想像過高貴雍容、光憑儀態氣勢便足以壓服諸國國主的女郎，居然也有這般淫冶放蕩的一面：
她修長的玉腿微微屈著，有點羅圈兒的味道，像被釘上砧板的雌蛙，天生的貴氣巧妙去除了粗鄙低廉之感，徹底釋放出艷姿的迷離魅惑，更別提劇烈充血、大大敞開的艷麗陰部，連同為女子的湖衣都想湊近，細嗅那近乎刺鼻的鮮烈異味，說不定還會伸舌舔舐，品嘗刺刮腥咸輕咬舌尖的滋味——
湖衣從不知道，自己對她竟然有這樣的想像。
女郎睡前習慣飲用特製的花果蜜水，將腸穢排泄一空，然後才沐浴精潔，讓侍女以打磨光潤的小巧玉棍蘸點香料油膏，以深入菊門保養；久而久之連股間都是香噴噴的，便是玉棍也攪不出半點臭氣來，簡直同佛經里說的「天人」沒兩樣。
這活兒多半落到湖衣頭上，女郎從未說過為什麼。
但每月湖衣休息那幾天，據說女郎在睡前特別容易發脾氣，待少女銷假回來，看上去又特別愉悅，或是真喜歡她的服侍。
湖衣為她修剪長得又快又雜亂、宛若雨後蔓草般的茂盛陰毛，替她最私密的陰部抹油按摩，更別提就寢前的香膏和小玉棍。
但無論何時，女郎都是高不可攀的，這些並未稍稍增加她的人味。
段慧奴不管在王庭或閨閣，人前或人後，都是偶然踏足凡間的天人，隨興地施放暴雨雷霆，盡改江山之舊，指不定何時又乘風飛去，對一切皆無眷戀。
人見螻蟻，又怎會生出半點愛憎，念茲在茲？
神看紅塵世人，亦復如此。
少女萬料不到，會在此時、此刻，見到這樣的她，一具活生生的、情慾勃發的血肉之軀，仿佛她真是個普通人似的。
（段慧奴她……為何會藏在這裡，又怎會與他走到一塊？）