第3章 共犯
「呃，真討厭啊」
放學後，青嵐等四人來到了我打工的地方。
「你們幾個幹嘛。都說了別來」
我一邊往貨架上擺著洗滌劑，一邊惡狠狠地說道。
但那幾個傢伙依舊是一副嬉皮笑臉的樣子。
「畢竟我想看看古賀打工的地方嘛？圍裙很適合你哦！」
「店員先生。最近總有小蒼蠅停在我家牆上，有殺蟲劑賣嗎？」
「那玩意你用頭撞死就好了」
「那個……額頭會受傷的，還是用手比較好吧……？」
「成嶋同學你意外地聽不懂玩笑呢……」
你瞧，他們就是這樣動不動就吵鬧起來。
不過這煩人感確實也是棒極了。
在十二月期末考試結束，只有上午才上課的這個時候，我終於開始了打工。
一方面老爸說我很久了……另一方面也要攢錢和成嶋同學約會。
但找工作是很難的。
畢竟我住的公寓在鄉下，沒有什麼店鋪。
雖然站前有很多選擇，但大多數兼職都無法在放學後及時趕過去，雖說現在只有上午才有課還好說，但要是持續到第三學期之後的話就有些微妙了。
就在我想著，雖然不是很想用掉休息日的時間，但也只能找周末限定的工作了的時候，老媽卻打來了電話。
『國道邊上不是有個兩層樓的大型綜合超市嗎？那邊好像在招聘兼職的高中生，你還在找工作的話要不要去看看？』
聽條件確實很誘人。輪班很靈活，時薪也很高。
但是。
『而且那孩子也在那家超市里哦。如果你能靠童年玩伴的交情來讓她做介紹人的話，肯定會被錄取的。你要是打算接受面試，去聯繫一下怎麼樣？』
「等等。那個童年玩伴，難不成……」
『就是那個孩子。你和她最近完全沒見過面吧？』
聽到那個名字，再怎麼說我也有些不情願了。
「古賀君，洗滌劑補充完畢了嗎？」
老媽提到的「那孩子」朝這邊走了過來。
她看到新太郎，高興地出聲說道。
「誒，莫非是……小新！？」
被叫成小新的新太郎也是一臉開心。
「哈哈，雖然從純也那聽說過了，好久不見……惠」
這就是我不願到這家超市來打工的原因。
因為和新太郎聊得頗為懷念的，黑髮中波波頭的女店員——前田惠她就在這家店打工。
前田惠是我和新太郎，還有寺井和道的童年玩伴。
我們四個是從小學一年級開始就一直在一起玩的好朋友。但我們的關係在初二的時候，隨著惠和和道開始交往，突如其來地迎來了終結。
在那之後，我就變得不好意思和惠見面，便一直和她保持距離了。上的高中也不是一所，我也沒打算要主動聯繫了。
話雖如此，但確實我也找不到其他條件不錯的兼職了。
無法抵抗只要有惠的介紹十有八九會被錄取的誘惑的我，前幾天終於下定決心，久違地聯繫了惠。
惠熱情地接待了靠關係而順利被錄取的我。
不止如此。
——純君……古賀君你那時候是顧慮我和和君才離開的吧。本以為已經沒有機會和你說話了，所以很開心能一起工作。
她還一臉抱歉地這麼說道。
確實，我是顧慮到開始交往的他倆，才保持距離的。
但那不是全部原因。
因為那時候的我……對惠抱有特殊的感情。因為那是就算惠和和道已經開始交往了，也有可能毀掉一切的對他人戀人的戀慕之情。
所以我才選擇儘量避免見面。
當然事到如今，那種戀慕之心早已淡然，但要見面的話還是會很不好意思。因為惠就像是一面會讓我回想起心理創傷的鏡子。
從被醜陋的戀心所擺布的這一點來說，現在和過去並無不同。
我本以為已經吸取夠了將戀愛相關的事情牽扯進朋友團體內的教訓，可為什麼我又……。
「我和小新，還有古賀君待在一起的場景，感覺有些懷念呢。要是和君也在這裡的話，就是童年玩伴四人組的再聚首了……啊哈哈」
惠一邊檢查著商品，一邊露出了苦澀的笑容。
情同手足的童年玩伴四人組再次聚在一起的日子，已經永遠不會到來了。
因為惠和和道已經分手了。他倆已經決定互刪聯繫方式，並再也不和對方說話了。
戀愛又酸又甜，還很浪漫——這不過是浮於表面的東西而已。
它有著一種危險性，當事人的雙方自不必說，它甚至有可能讓周圍人也捲入其中，然後將一切都弄得支離破碎。
戀愛的本質是兼具強毒性和傳染性的，使用時需要小心對待的感情武器。
新太郎強行轉移了話題。
「對了，惠你喜歡玩大逃殺遊戲的來著？現在還在玩嗎？」
「嗯。有時候會和朋友一起玩」
「那下次大家一起組隊玩吧！怎麼樣，純也？」
「誒——小新倒無所謂，純君可是團隊殺手啊」
「不是，別讓我背鍋啊。一直是惠你……」
——不行不行。由於過於懷念，不知不覺間就開始和童年玩伴暢談起來了。
在這個大型綜合超市里，我和惠負責二樓的日用品賣場。
雖說客人不多，但在工作期間聊天感覺還是有些不太好……不過姑且還是簡單介紹一下朝霧同學他們幾個吧。
「惠……前田同學，這幾位是和我們同班的……」
「我是朝霧火乃子！我稍微有聽說過前田惠同學的事情哦♪」
「那個……我是成嶋夜瑠。古賀君一直以來承蒙關照了……」
她倆和惠打了招呼。
「我是前田惠。這邊才是承蒙關照了」
惠也笑著回應道，然後用胳膊肘戳了我一下。
「她倆都超可愛的啊。吶，莫非你在和其中的一位交往？」
「那、那怎麼可能。我和她倆只是朋友……」
這是謊言。
不過——惠也不可能是認真在問。這頂多是閒聊的一環而已。
「………………」
「………………」
朝霧同學和成嶋同學，都露出了僵硬的笑容，一言不發。
「那個，然後這邊這位裝模作樣男是」
為了改變氣氛，我本打算介紹一下青嵐，
「我認識。宮渕青嵐君對吧」
「嗯？你認識我？嘛我和純也你們是一個初中的嘛」
望著不感興趣的商品的青嵐，不感興趣地這麼回應道。
「嗯。雖然沒同班過，但宮渕君那時候很有名的」
「我？很有名？」
青嵐一臉疑惑。惠笑著繼續說道。
「你初一的時候就在女生之間成為話題了哦？說四班有位高個子超級帥哥什麼的。而且你看，不是有傳言說宮渕君你有和那個狹山學姐交往過嗎」
「——」
青嵐微微皺起了眉頭。
這傢伙搞什麼。明明一直說對戀愛毫無興趣，難道已經有過女朋友了？
這事我可從來沒聽說過。
「狹山學姐莫非是？」
我向惠這麼問道。
這家超市裡面，有一個同名的女孩子在這裡打工。好像是同一所初中畢業的，不過比我們高兩個年級。
惠點了點頭，看向青嵐。
「她今天也有排班哦。她負責那邊的服裝賣場。我去把她叫來吧？」
就在此時，狹山學姐平緩的怒吼聲傳了過來。
「餵——你們幾個，要閒扯到幾點啊～！上頭會生氣的哦～！」
「抱歉，我先回去了」
青嵐迅速說完這句話之後，便急匆匆地轉身離去了。
究竟是怎麼了？
去追青嵐的新太郎他們也走出店裡之後，我向走到這裡來的狹山學姐這麼問道「您和宮渕青嵐交往過嗎？」。
狹山學姐是這麼回答的。
「沒有哦？怎麼了？」
*
宮渕青嵐跑出綜合超市之後。
「我去追青嵐。之後在那邊會合」
朝霧火乃子這麼一說，也跑了出去。
今天的原計劃是先去古賀純也打工的地方逛一圈，然後四個人一起去吃薄煎餅的來著。
但隨著火乃子跟在青嵐之後也消失了身影，田中新太郎即刻意識到了。
火乃子大抵是不會過來會合了。雖說青嵐突然回家是意料之外，但顯然她打算藉此機會讓新太郎和成嶋夜瑠兩人獨處。
「……要怎麼辦呢，成嶋·同學」
「嗯？什麼？」
「所以說，接下來幹什麼」
「那個……不是要去薄煎餅店麼……？雖然我也很在意青嵐君，但這裡就交給火乃子醬，我們先過去等著吧」
面對這一狀況，成嶋夜瑠似乎絲毫不覺得可疑。
新太郎有些遺憾。因為要是被成嶋夜瑠所戒備的話，就算只有一點，也能讓他產生自己被當成異性了的自信。
……果然對成嶋同學而言，自己不過是單純的朋友而已，而非戀愛對象。
新太郎·嘆了口氣，用儘可能輕快的語氣說道。
「那就咱倆先過去吧」
「……嗯！」
那位內向少女的微笑，是如此地可愛而又耀眼。
兩人走進了目的地的薄煎餅店。
洛可可風格（註：洛可可風格起源於18世紀的法國，是一種具有粉嫩柔軟風格的裝飾、室內設計和藝術風格，它結合了不對稱性、曲線、雕刻和視覺陷阱手法，能在靜態的物品中創造一種運動感，它通常被描述為巴洛克藝術的終極形式。）的唯美店面里，女性客人占了七成，明顯像是情侶的男女客人占了三成。
即就是說現在店內的全體男性，都是為了約會到這裡來的。
……在周圍人眼裡，我和成嶋同學是什麼關係呢。
「哇，田中君你瞧……這個巧克力藝術薄煎餅，可以將選擇的圖案用模具畫上去誒。我選這個好了……想讓他們畫個兔子來著……」
「也挺好吧？那我就選這個檸檬乳酸乾酪薄煎餅」
「檸檬乳酸乾酪……？那個，是把『檸檬乳清乾酪』讀錯了麼……？你是指使用乳清乾酪的檸檬薄煎餅……對吧……？」
「啊，這、這樣嗎！？哈哈，我一直覺得檸檬很酸的來著……啊哈哈」
「……田中君真有趣呢」
好想去死。
新太郎很是緊張。
從剛才起心臟就怦怦直跳，手心也被汗濕透了。
和成嶋夜瑠兩個人單獨出行本就是第一次，更何況目的地是情侶專用的時尚薄煎餅店。
會一蹶不振也是理所當然。
夜瑠和新太郎都不是話多的那類人。因此點完單之後，沉默的帷幕就降在了兩人之間。
這種沉默讓內向的新太郎更加焦躁。
她和我這種人單獨在一起，不會感到無聊嗎。
有什麼話題能博她一笑呢。
不管了。談論天氣的話題好了。
這樣想的新太郎剛下定了決心。
但先開口的卻是夜瑠。
「感覺青嵐君剛才有些奇怪呢。和那個……狹山學姐發生過什麼呢」
「………………」
「田中君？」
「啊，誒，不知道呢。沒聽他說過」
雖說新太郎是真的不知道，但就算知道，現在他也想迴避這個話題。
話是這麼說，
「話說回來，最近有些冷呢」
「嗯」
「啊，那個，我其實挺怕冷的」
「我也一樣……但比起夏天要喜歡些。因為可以各種打扮嘛」
「這、這樣」
「嗯」
對話的詞彙量稀少的新太郎是沒法從天氣的話題中擴展出去的。
反而是夜瑠更換了話題。
「……對了。田中君和古賀君你們是前面那個前田同學的童年玩伴對吧」
太好了。這種話題的話想說多少就能說多少。
「嗯，是的是的！她叫前田惠！從小學一年級到初一，我們和她一直在一起玩。不過純也好像從保育圓開始就認識她了」
「童年玩伴真好呢。那個……對我這種高中才認識你們的人來說，感覺有種讓人難以融入的氛圍……就有些嫉妒」
笑著的夜瑠看上去表情有些陰霾。
「沒那回事。我們幾個和成嶋同學雖然認識沒多久，但怎麼說呢。有時候也會感覺就像是老相識一般」
「哈哈……其實我也這麼覺得。大概是因為古賀君在強行引導著大家吧。果然古賀君一起就一直那樣子嗎……？」
「………………」
話題又轉移到了新太郎想要迴避的內容。
青嵐之後又是純也。
雖然夜瑠只是在談論兩個人共同的朋友的話題，但新太郎還是感到不爽。難得和她單獨相處，還談論不在場的男人，實在是令人窩火。
新太郎心想，這樣的自己是要有多麼討人厭啊。
這種自我厭惡很快就變成了自嘲。
哈哈……自己實際上不就是討人厭的男人嗎。畢竟——。
「田中君？」
夜瑠的呼喚讓新太郎回過了神來。
「……啊，不好意思。嗯，是的呢。純也從以前開始就很強硬的。要是沒他在，我們五個沒準就不會這麼要好了」
「呢嘻。古賀君真是個怪人呢。吶吶，田中君你和純也君第一次見面是什麼樣的感覺？方便的話說給我聽聽嘛」
老實說很想聊點別的。
但要是夜瑠想聽的話，就也不能置之不理。
新太郎搜尋著自己的記憶，開始講述起了他和純也的相遇。
「小學一年級的時候，有一門黏土工藝品的課。大家完成的作品，全都擺在了教室後面。有次教室里沒有人，我不小心把純也的作品弄壞了。因為他的作品堪稱傑作，我就很害怕，一下子就逃掉了……」
「什麼樣的傑作？」
「連專業的造型師看到了都自愧不如的機器人。再說一遍，才小學一年級哦？」
「哈哈！古賀君他小學一年級的時候就能做出那種東西？好好笑～。然後呢然後呢？」
夜瑠拍著手大笑起來。
「……老師很快就召開了緊急班會。在大家面前問『是誰弄壞了古賀同學的作品』。我就很害怕，想要瞞著不說了。但一看純也，發現他哭得很傷心。於是我就下定決心站了出來，說是我乾的」
「古賀君哭了啊……田中君你也是需要相當大勇氣的吧……」
夜瑠一臉悲傷地閉上了眼睛。
「嗯……我覺得很對不起純也。在那之前也沒怎麼和他說過話，想著今後肯定要被他討厭了。然後你猜純也什麼反應？」
「……什麼反應？」
夜瑠一臉好奇地看了過來。
「老師正準備對我說教，他就急忙舉起手來說，『是我和田中打架的時候弄壞的。不全是田中的錯』」
「……」
夜瑠用手捂著嘴，睜圓了眼睛。
自從開始說起純也的話題，夜瑠一直以來都很拘謹的表情，簡直就像是假的一般不斷變化著。
新太郎——心情很好。
「我和他當然沒有打過架，本來我在班上也是話不多的類型，所以嚇了一跳。結果我和純也都被老師批評了，叫我倆一起把弄壞的作品修好……大概我和純也第一次正經聊天，就是在那個時候吧」
「那個，你和純也聊了些什麼……？」
「純也不但完全沒有責怪我，反而這麼對我說道。『你要是不介意的話，用咱倆的黏土一起做個超大的傑作吧！』於是我和純也就用兩人份的黏土，做了一個比其他人的都要大的作品。不是機器人，而是兩個小孩親密地肩並肩模樣的黏土作品。在班上超引人注目的哦。和純也聯名……好開心的……」
「……果然古賀君從以前開始就是友情怪物啊」
夜瑠一臉幸福地笑了。
……是啊。純也他真的是個好人。不僅為在那之前沒有朋友的我說話，還和我一起製作了讓人自豪無比的黏土作品。
而且在那之後也一直和我一起玩。
在班上分組的時候，他總是第一個來找不主動的我。
在學校的馬拉松大賽的時候，他在沒有體力的我身邊慢慢陪跑。
和青嵐三個人一起騎著自行車翻山越嶺的時候，他讓車胎爆了而無法繼續騎行的我坐在后座上，帶我下了山。一如既往地逞強，絲毫不見疲勞。
——快坐上來吧新太郎！我身體倍兒棒！
毫無疑問他是我的好朋友。
是我第一個打心底珍視的好朋友。
可新太郎還是欺騙了那位重要的好朋友。
「吶吶。還有什麼嗎？你和古賀君的回憶我還想聽」
成嶋同學探身過來。
雖然現在提起純也的話題讓新太郎很不是滋味。
但這樣能讓成嶋夜瑠笑起來。能讓她非常開心地笑起來。
「……說的是呢。那就講講小學二年級運動會時候的事情吧。這個超搞笑的」
「呢嘻。不好不好我已經要笑了。吶，然後呢然後呢？」
不管是什麼話題，能看到她的笑容就已經非常讓人開心了。
不出所料，在新太郎和夜瑠在店裡的時候，火乃子並沒有來和他們會合。
出了薄煎餅店和夜瑠分開之後，新太郎一個人走向車站檢票口。
然後在車站內和朝霧火乃子還有宮渕青嵐不期而遇了。
「啊，田中！」
「喲新太郎。剛才不好意思。我有些慌張了」
那之後火乃子似乎順利地追上了青嵐，兩個人一起進了快餐店。
「青嵐到頭來也不說為什麼前面要逃走。果然那個狹山學姐是前女友，覺得尷尬才會那樣的吧？」
「都說了不要凡事都用戀愛腦去想。請你吃漢堡，把那事忘了吧」
狹山學姐的事情新太郎本人也很在意，但當事人青嵐似乎並不想多談，所以還是不提為好。
「然後田中你和夜瑠的薄煎餅約會怎麼樣了？」
「什麼都沒發生。一直在等朝霧同學你們過來……真是的」
這是假話。
新太郎其實並沒有等。
「我說了抓緊去會合的哦？但朝霧說不行」
「這是當然了。田中你也很開心的吧」
「我不是……都已經說了，和成嶋同學保持朋友關係就好」
「你看，新太郎都這麼說了，你也差不多適可而止吧」
——啊，真的好心痛。
新太郎將罪惡感藏在心裡，和兩個人一起穿過檢票口，走向了站台。
下行電車還有一段時間才會到站。青嵐說了聲「我去趟洗手間」之後，又回到了檢票口那層。
站台上就只剩下了新太郎和火乃子兩個人。
「……話說你有把夜瑠送回家吧？」
「誒？沒有，我也想那麼做的，但成嶋同學說不用」
「你又來這個」
突然，火乃子粗暴地抓住了新太郎的衣襟，露出了靜怒的樣子。
「是田中你想那麼做的吧？你不更積極進攻的話，我幫你也沒意義吧？」
「我知道的……」
那是在十一月末的時候。
那天，純也和夜瑠罕見地一起遲到了。
新太郎在先到的火乃子和青嵐面前，忍不住將自己的戀慕之心說了出來。
真的只不過是說漏嘴了而已。
——總之，田中你是喜歡夜瑠的吧？
——要對成嶋同學保密啊？真是的……
——我知道的～只是說我會支持你的。要不然，大家一起來。
——誒，大家一起……？
——這不是理所當然的嗎。我，和青嵐——還有古賀一起。
新太郎那時候一度拒絕了。
並斷言說和成嶋夜瑠保持朋友關係就好。
畢竟這也是沒辦法的。
在離純也和火乃子交往還處於倒計時階段的這種狀況下，自己是不可能說出想和成嶋夜瑠交往的話的。因為這等於讓青嵐一個人被孤立了。
好友五人組是奇數。用「二」是絕對除不盡的。
而且新太郎在夏天結束的時候，在純也和青嵐面前明確宣言過「放棄追成嶋夜瑠了」。
而且那時候提出要結成GKD即「在團體內部不交女朋友同盟」的人正是新太郎他自己。
雖然那事已經翻篇了，但為了團體的平穩，對於一度提出組建那種同盟的新太郎而言，是無論如何也提不出「果然大家還是為了我能和成嶋同學交往而應援我吧」這樣無恥的要求的。
所以新太郎曾經真的覺得，和成嶋夜瑠保持朋友關係就好了。
他也曾打算將這份戀心牢牢地封存起來，直到往事如煙。
可儘管如此，火乃子說出的那句「我會支持你的」，仍舊如同一滴黑色的水滴一般，落在了已經準備放棄的新太郎心裡。
這種事是萬萬不能說給純也和青嵐聽的。
但要是火乃子呢？
要是對方是說過「我會支持你的」的朝霧火乃子呢？
落下的黑色水滴，逐漸將新太郎的整個心都染成了黑色。
——我去趟廁所。
那時候青嵐剛好離開了座位，這成為了最後一根的稻草。
——那個……你說要支持我的話……我可以，當真嗎……？
——誒，當然了？
新太郎只對火乃子那麼說了。
在其他人都不在的時候，那麼說了。
頭腦靈光的火乃子已然大致察覺到了新太郎的苦惱。
然後她這麼說道。
——田中你的戀心給誰都不能說出來呢。沒問題，保持這樣就好。我來唱黑臉。只要田中你能按我說的做就好……。
就這樣，兩人結成了秘密的共犯關係。
新太郎無法在純也等人面前大張旗鼓地拉近與夜瑠的距離。
所以他在純也和青嵐面前說著什麼「都是朝霧同學生拉硬拽……」擺出一副對火乃子拋出的硬幣（註：原文為トス，是指用錢幣正反面決定先攻或場地的行為）感到不喜歡的樣子，但其實他是欣然接受的。
若無其事地保持住和成嶋夜瑠保持朋友關係的立場，並在暗地裡和火乃子秘密聯繫，悄悄地制定了能和夜瑠變得更加親密的計劃。
新太郎為了明哲保身，欺騙了好朋友的純也和青嵐。
這太醜陋了。這骯髒的戀情讓新太郎自己都想吐。
但他還是沒能放棄成嶋夜瑠。
那份戀心在今天，變得更加強烈了。
只有在談論特定的「某人」時，成嶋夜瑠才會露出的那種笑容。內向的她居然還隱藏著那麼大的魔鬼般的魅力，這種事除了自己還有誰知道呢。
當然新太郎也已經意識到了。成嶋夜瑠最大的魅力，是因為愛上了那個「某人」才會有的。
所以前面他繼續了那個「某人」的話題。
正因為想要進一步地沉浸在成嶋夜瑠的魅力之中，所以他才會長篇大論地講述一個並非自己的另一個男人的事情。
將扭曲的戀慕之心藏在心裡。
相信著總有一天，自己可以代替那個男人——。
「……真是的」
火乃子將手從新太郎的衣領上移開，表情恢復了往常。
「你和夜瑠獨處的時候，就沒必要演戲了吧？我再怎麼幫你，你自己不認真去爭取的話是不會打動夜瑠的心的哦？」
「我知道的……總是在麻煩朝霧同學你……抱歉」
火乃子為了軟弱的新太郎而李代桃僵。
她在純也他們面前，是這麼說的：
我只是想撮合你們兩個，所以就自作主張了。
這讓新太郎既心懷愧疚，又深感抱歉。
「我說，朝霧同學……正因為我對大家難以啟齒，所以才只找了朝霧同學來幫忙。可你為什麼要把純也他們也牽扯進來呢？」
對新太郎而言，若是朝霧能不被任何人察覺，暗中協助自是再好不過。
要不是她在大家面前大張旗鼓地宣言什麼『撮合田中新太郎和成嶋夜瑠作戰』，自己也就沒必要在純也他們面前裝傻充愣那麼久了。
……胸口的疼痛也多少能輕一些。
「我一開始的時候也沒想著要古賀他們幫忙啊」
「誒……？那你為什麼還要特意……」
「在古賀他們面前宣言那個作戰計劃本身就是有意義的。這樣一來，事情就變成了明明你說和夜瑠保持朋友關係就好，我卻要強行撮合你們的局面。這樣就算你和夜瑠交往了，其他人也會覺得『是朝霧同學在強行撮合的緣故』。我說要給你當壞人，就是這個意思」
「…………」
確實這樣子的話對新太郎而言是最好不過了。
但他總覺得朝霧火乃子另有其意。
「啊，難不成你在擔心說，萬一我在撮合你和夜瑠的事情被誰透露給夜瑠了的話怎麼辦嗎」
「嘛……是有點」
「都說了沒事的……青嵐他嘴很緊的，至於古賀……是呢」
火乃子猶豫了一下，嘻嘻一笑。
「嗯。我賭100萬，古賀嘴肯定比青嵐還要緊」
「為什麼？」
「因為我比誰都更要了解古賀」
新太郎此時才恍然大悟。
果然朝霧火乃子並不是出於單純的善意就來幫助自己的。到頭來她也只是為了自己的利益在行動罷了。
那究竟是什麼，雖然新太郎並不清楚，
但既然利害關係一致，那自己和朝霧火乃子的同犯關係就還是值得信賴的。
當然，在看不清她的真實用意這一點上，新太郎還是有些恐懼的……。
然而，最讓新太郎感到害怕的，是自己為了謀求愛情軟弱到了欺騙好朋友們的地步。
「朝霧同學。這種感情很可怕啊。雖然有人說，戀愛是美麗的。但我討厭戀愛……因為我覺得那其實很醜陋骯髒……」、
「……說的是呢。我也這麼想。但真正的戀愛就是明知如此卻依舊無法抵抗啊」
火乃子露出了略顯寂寞的表情，此時青嵐回到了站台。
「喂，久等了。電車還沒來嗎……我說，你倆拉著個臉幹嘛呢？難不成在我不在的時候，你們又……」
「啊——嘛，就是那個，請明察秋毫？」
青嵐嘆了口氣，猛地搔了搔後腦勺。
「我說啊朝霧。雖然我不明白你為什麼想要撮合新太郎和成嶋，但當事人都說不用了，你也就別糾纏了。新太郎你也快說說她」
如果新太郎可以說實話的話，青嵐和純也一定會欣然支持都說。
但正因為他倆很明顯都非常珍惜現在的五人組的關係。
「……是呢。再不要聊這個了。我和成嶋同學做朋友就夠了」
新太郎才會又說出像這樣違心的話。他又對好朋友說謊了。
無法抗拒的戀心，無法捨棄的友情——。
「喂，朝霧聽到沒，這事就這麼完了。再不要煽動新太郎了啊？」
「好——」
火乃子慵懶地作出回應，悄悄地在新太郎耳邊說道。
「……我會想辦法讓你能和夜瑠約會的」
「……謝謝你……朝霧同學……」
在真正的戀愛面前，人是可以變得無比黑暗而又怯懦的。
放學後，青嵐等四人來到了我打工的地方。
「你們幾個幹嘛。都說了別來」
我一邊往貨架上擺著洗滌劑，一邊惡狠狠地說道。
但那幾個傢伙依舊是一副嬉皮笑臉的樣子。
「畢竟我想看看古賀打工的地方嘛？圍裙很適合你哦！」
「店員先生。最近總有小蒼蠅停在我家牆上，有殺蟲劑賣嗎？」
「那玩意你用頭撞死就好了」
「那個……額頭會受傷的，還是用手比較好吧……？」
「成嶋同學你意外地聽不懂玩笑呢……」
你瞧，他們就是這樣動不動就吵鬧起來。
不過這煩人感確實也是棒極了。
在十二月期末考試結束，只有上午才上課的這個時候，我終於開始了打工。
一方面老爸說我很久了……另一方面也要攢錢和成嶋同學約會。
但找工作是很難的。
畢竟我住的公寓在鄉下，沒有什麼店鋪。
雖然站前有很多選擇，但大多數兼職都無法在放學後及時趕過去，雖說現在只有上午才有課還好說，但要是持續到第三學期之後的話就有些微妙了。
就在我想著，雖然不是很想用掉休息日的時間，但也只能找周末限定的工作了的時候，老媽卻打來了電話。
『國道邊上不是有個兩層樓的大型綜合超市嗎？那邊好像在招聘兼職的高中生，你還在找工作的話要不要去看看？』
聽條件確實很誘人。輪班很靈活，時薪也很高。
但是。
『而且那孩子也在那家超市里哦。如果你能靠童年玩伴的交情來讓她做介紹人的話，肯定會被錄取的。你要是打算接受面試，去聯繫一下怎麼樣？』
「等等。那個童年玩伴，難不成……」
『就是那個孩子。你和她最近完全沒見過面吧？』
聽到那個名字，再怎麼說我也有些不情願了。
「古賀君，洗滌劑補充完畢了嗎？」
老媽提到的「那孩子」朝這邊走了過來。
她看到新太郎，高興地出聲說道。
「誒，莫非是……小新！？」
被叫成小新的新太郎也是一臉開心。
「哈哈，雖然從純也那聽說過了，好久不見……惠」
這就是我不願到這家超市來打工的原因。
因為和新太郎聊得頗為懷念的，黑髮中波波頭的女店員——前田惠她就在這家店打工。
前田惠是我和新太郎，還有寺井和道的童年玩伴。
我們四個是從小學一年級開始就一直在一起玩的好朋友。但我們的關係在初二的時候，隨著惠和和道開始交往，突如其來地迎來了終結。
在那之後，我就變得不好意思和惠見面，便一直和她保持距離了。上的高中也不是一所，我也沒打算要主動聯繫了。
話雖如此，但確實我也找不到其他條件不錯的兼職了。
無法抵抗只要有惠的介紹十有八九會被錄取的誘惑的我，前幾天終於下定決心，久違地聯繫了惠。
惠熱情地接待了靠關係而順利被錄取的我。
不止如此。
——純君……古賀君你那時候是顧慮我和和君才離開的吧。本以為已經沒有機會和你說話了，所以很開心能一起工作。
她還一臉抱歉地這麼說道。
確實，我是顧慮到開始交往的他倆，才保持距離的。
但那不是全部原因。
因為那時候的我……對惠抱有特殊的感情。因為那是就算惠和和道已經開始交往了，也有可能毀掉一切的對他人戀人的戀慕之情。
所以我才選擇儘量避免見面。
當然事到如今，那種戀慕之心早已淡然，但要見面的話還是會很不好意思。因為惠就像是一面會讓我回想起心理創傷的鏡子。
從被醜陋的戀心所擺布的這一點來說，現在和過去並無不同。
我本以為已經吸取夠了將戀愛相關的事情牽扯進朋友團體內的教訓，可為什麼我又……。
「我和小新，還有古賀君待在一起的場景，感覺有些懷念呢。要是和君也在這裡的話，就是童年玩伴四人組的再聚首了……啊哈哈」
惠一邊檢查著商品，一邊露出了苦澀的笑容。
情同手足的童年玩伴四人組再次聚在一起的日子，已經永遠不會到來了。
因為惠和和道已經分手了。他倆已經決定互刪聯繫方式，並再也不和對方說話了。
戀愛又酸又甜，還很浪漫——這不過是浮於表面的東西而已。
它有著一種危險性，當事人的雙方自不必說，它甚至有可能讓周圍人也捲入其中，然後將一切都弄得支離破碎。
戀愛的本質是兼具強毒性和傳染性的，使用時需要小心對待的感情武器。
新太郎強行轉移了話題。
「對了，惠你喜歡玩大逃殺遊戲的來著？現在還在玩嗎？」
「嗯。有時候會和朋友一起玩」
「那下次大家一起組隊玩吧！怎麼樣，純也？」
「誒——小新倒無所謂，純君可是團隊殺手啊」
「不是，別讓我背鍋啊。一直是惠你……」
——不行不行。由於過於懷念，不知不覺間就開始和童年玩伴暢談起來了。
在這個大型綜合超市里，我和惠負責二樓的日用品賣場。
雖說客人不多，但在工作期間聊天感覺還是有些不太好……不過姑且還是簡單介紹一下朝霧同學他們幾個吧。
「惠……前田同學，這幾位是和我們同班的……」
「我是朝霧火乃子！我稍微有聽說過前田惠同學的事情哦♪」
「那個……我是成嶋夜瑠。古賀君一直以來承蒙關照了……」
她倆和惠打了招呼。
「我是前田惠。這邊才是承蒙關照了」
惠也笑著回應道，然後用胳膊肘戳了我一下。
「她倆都超可愛的啊。吶，莫非你在和其中的一位交往？」
「那、那怎麼可能。我和她倆只是朋友……」
這是謊言。
不過——惠也不可能是認真在問。這頂多是閒聊的一環而已。
「………………」
「………………」
朝霧同學和成嶋同學，都露出了僵硬的笑容，一言不發。
「那個，然後這邊這位裝模作樣男是」
為了改變氣氛，我本打算介紹一下青嵐，
「我認識。宮渕青嵐君對吧」
「嗯？你認識我？嘛我和純也你們是一個初中的嘛」
望著不感興趣的商品的青嵐，不感興趣地這麼回應道。
「嗯。雖然沒同班過，但宮渕君那時候很有名的」
「我？很有名？」
青嵐一臉疑惑。惠笑著繼續說道。
「你初一的時候就在女生之間成為話題了哦？說四班有位高個子超級帥哥什麼的。而且你看，不是有傳言說宮渕君你有和那個狹山學姐交往過嗎」
「——」
青嵐微微皺起了眉頭。
這傢伙搞什麼。明明一直說對戀愛毫無興趣，難道已經有過女朋友了？
這事我可從來沒聽說過。
「狹山學姐莫非是？」
我向惠這麼問道。
這家超市裡面，有一個同名的女孩子在這裡打工。好像是同一所初中畢業的，不過比我們高兩個年級。
惠點了點頭，看向青嵐。
「她今天也有排班哦。她負責那邊的服裝賣場。我去把她叫來吧？」
就在此時，狹山學姐平緩的怒吼聲傳了過來。
「餵——你們幾個，要閒扯到幾點啊～！上頭會生氣的哦～！」
「抱歉，我先回去了」
青嵐迅速說完這句話之後，便急匆匆地轉身離去了。
究竟是怎麼了？
去追青嵐的新太郎他們也走出店裡之後，我向走到這裡來的狹山學姐這麼問道「您和宮渕青嵐交往過嗎？」。
狹山學姐是這麼回答的。
「沒有哦？怎麼了？」
*
宮渕青嵐跑出綜合超市之後。
「我去追青嵐。之後在那邊會合」
朝霧火乃子這麼一說，也跑了出去。
今天的原計劃是先去古賀純也打工的地方逛一圈，然後四個人一起去吃薄煎餅的來著。
但隨著火乃子跟在青嵐之後也消失了身影，田中新太郎即刻意識到了。
火乃子大抵是不會過來會合了。雖說青嵐突然回家是意料之外，但顯然她打算藉此機會讓新太郎和成嶋夜瑠兩人獨處。
「……要怎麼辦呢，成嶋·同學」
「嗯？什麼？」
「所以說，接下來幹什麼」
「那個……不是要去薄煎餅店麼……？雖然我也很在意青嵐君，但這裡就交給火乃子醬，我們先過去等著吧」
面對這一狀況，成嶋夜瑠似乎絲毫不覺得可疑。
新太郎有些遺憾。因為要是被成嶋夜瑠所戒備的話，就算只有一點，也能讓他產生自己被當成異性了的自信。
……果然對成嶋同學而言，自己不過是單純的朋友而已，而非戀愛對象。
新太郎·嘆了口氣，用儘可能輕快的語氣說道。
「那就咱倆先過去吧」
「……嗯！」
那位內向少女的微笑，是如此地可愛而又耀眼。
兩人走進了目的地的薄煎餅店。
洛可可風格（註：洛可可風格起源於18世紀的法國，是一種具有粉嫩柔軟風格的裝飾、室內設計和藝術風格，它結合了不對稱性、曲線、雕刻和視覺陷阱手法，能在靜態的物品中創造一種運動感，它通常被描述為巴洛克藝術的終極形式。）的唯美店面里，女性客人占了七成，明顯像是情侶的男女客人占了三成。
即就是說現在店內的全體男性，都是為了約會到這裡來的。
……在周圍人眼裡，我和成嶋同學是什麼關係呢。
「哇，田中君你瞧……這個巧克力藝術薄煎餅，可以將選擇的圖案用模具畫上去誒。我選這個好了……想讓他們畫個兔子來著……」
「也挺好吧？那我就選這個檸檬乳酸乾酪薄煎餅」
「檸檬乳酸乾酪……？那個，是把『檸檬乳清乾酪』讀錯了麼……？你是指使用乳清乾酪的檸檬薄煎餅……對吧……？」
「啊，這、這樣嗎！？哈哈，我一直覺得檸檬很酸的來著……啊哈哈」
「……田中君真有趣呢」
好想去死。
新太郎很是緊張。
從剛才起心臟就怦怦直跳，手心也被汗濕透了。
和成嶋夜瑠兩個人單獨出行本就是第一次，更何況目的地是情侶專用的時尚薄煎餅店。
會一蹶不振也是理所當然。
夜瑠和新太郎都不是話多的那類人。因此點完單之後，沉默的帷幕就降在了兩人之間。
這種沉默讓內向的新太郎更加焦躁。
她和我這種人單獨在一起，不會感到無聊嗎。
有什麼話題能博她一笑呢。
不管了。談論天氣的話題好了。
這樣想的新太郎剛下定了決心。
但先開口的卻是夜瑠。
「感覺青嵐君剛才有些奇怪呢。和那個……狹山學姐發生過什麼呢」
「………………」
「田中君？」
「啊，誒，不知道呢。沒聽他說過」
雖說新太郎是真的不知道，但就算知道，現在他也想迴避這個話題。
話是這麼說，
「話說回來，最近有些冷呢」
「嗯」
「啊，那個，我其實挺怕冷的」
「我也一樣……但比起夏天要喜歡些。因為可以各種打扮嘛」
「這、這樣」
「嗯」
對話的詞彙量稀少的新太郎是沒法從天氣的話題中擴展出去的。
反而是夜瑠更換了話題。
「……對了。田中君和古賀君你們是前面那個前田同學的童年玩伴對吧」
太好了。這種話題的話想說多少就能說多少。
「嗯，是的是的！她叫前田惠！從小學一年級到初一，我們和她一直在一起玩。不過純也好像從保育圓開始就認識她了」
「童年玩伴真好呢。那個……對我這種高中才認識你們的人來說，感覺有種讓人難以融入的氛圍……就有些嫉妒」
笑著的夜瑠看上去表情有些陰霾。
「沒那回事。我們幾個和成嶋同學雖然認識沒多久，但怎麼說呢。有時候也會感覺就像是老相識一般」
「哈哈……其實我也這麼覺得。大概是因為古賀君在強行引導著大家吧。果然古賀君一起就一直那樣子嗎……？」
「………………」
話題又轉移到了新太郎想要迴避的內容。
青嵐之後又是純也。
雖然夜瑠只是在談論兩個人共同的朋友的話題，但新太郎還是感到不爽。難得和她單獨相處，還談論不在場的男人，實在是令人窩火。
新太郎心想，這樣的自己是要有多麼討人厭啊。
這種自我厭惡很快就變成了自嘲。
哈哈……自己實際上不就是討人厭的男人嗎。畢竟——。
「田中君？」
夜瑠的呼喚讓新太郎回過了神來。
「……啊，不好意思。嗯，是的呢。純也從以前開始就很強硬的。要是沒他在，我們五個沒準就不會這麼要好了」
「呢嘻。古賀君真是個怪人呢。吶吶，田中君你和純也君第一次見面是什麼樣的感覺？方便的話說給我聽聽嘛」
老實說很想聊點別的。
但要是夜瑠想聽的話，就也不能置之不理。
新太郎搜尋著自己的記憶，開始講述起了他和純也的相遇。
「小學一年級的時候，有一門黏土工藝品的課。大家完成的作品，全都擺在了教室後面。有次教室里沒有人，我不小心把純也的作品弄壞了。因為他的作品堪稱傑作，我就很害怕，一下子就逃掉了……」
「什麼樣的傑作？」
「連專業的造型師看到了都自愧不如的機器人。再說一遍，才小學一年級哦？」
「哈哈！古賀君他小學一年級的時候就能做出那種東西？好好笑～。然後呢然後呢？」
夜瑠拍著手大笑起來。
「……老師很快就召開了緊急班會。在大家面前問『是誰弄壞了古賀同學的作品』。我就很害怕，想要瞞著不說了。但一看純也，發現他哭得很傷心。於是我就下定決心站了出來，說是我乾的」
「古賀君哭了啊……田中君你也是需要相當大勇氣的吧……」
夜瑠一臉悲傷地閉上了眼睛。
「嗯……我覺得很對不起純也。在那之前也沒怎麼和他說過話，想著今後肯定要被他討厭了。然後你猜純也什麼反應？」
「……什麼反應？」
夜瑠一臉好奇地看了過來。
「老師正準備對我說教，他就急忙舉起手來說，『是我和田中打架的時候弄壞的。不全是田中的錯』」
「……」
夜瑠用手捂著嘴，睜圓了眼睛。
自從開始說起純也的話題，夜瑠一直以來都很拘謹的表情，簡直就像是假的一般不斷變化著。
新太郎——心情很好。
「我和他當然沒有打過架，本來我在班上也是話不多的類型，所以嚇了一跳。結果我和純也都被老師批評了，叫我倆一起把弄壞的作品修好……大概我和純也第一次正經聊天，就是在那個時候吧」
「那個，你和純也聊了些什麼……？」
「純也不但完全沒有責怪我，反而這麼對我說道。『你要是不介意的話，用咱倆的黏土一起做個超大的傑作吧！』於是我和純也就用兩人份的黏土，做了一個比其他人的都要大的作品。不是機器人，而是兩個小孩親密地肩並肩模樣的黏土作品。在班上超引人注目的哦。和純也聯名……好開心的……」
「……果然古賀君從以前開始就是友情怪物啊」
夜瑠一臉幸福地笑了。
……是啊。純也他真的是個好人。不僅為在那之前沒有朋友的我說話，還和我一起製作了讓人自豪無比的黏土作品。
而且在那之後也一直和我一起玩。
在班上分組的時候，他總是第一個來找不主動的我。
在學校的馬拉松大賽的時候，他在沒有體力的我身邊慢慢陪跑。
和青嵐三個人一起騎著自行車翻山越嶺的時候，他讓車胎爆了而無法繼續騎行的我坐在后座上，帶我下了山。一如既往地逞強，絲毫不見疲勞。
——快坐上來吧新太郎！我身體倍兒棒！
毫無疑問他是我的好朋友。
是我第一個打心底珍視的好朋友。
可新太郎還是欺騙了那位重要的好朋友。
「吶吶。還有什麼嗎？你和古賀君的回憶我還想聽」
成嶋同學探身過來。
雖然現在提起純也的話題讓新太郎很不是滋味。
但這樣能讓成嶋夜瑠笑起來。能讓她非常開心地笑起來。
「……說的是呢。那就講講小學二年級運動會時候的事情吧。這個超搞笑的」
「呢嘻。不好不好我已經要笑了。吶，然後呢然後呢？」
不管是什麼話題，能看到她的笑容就已經非常讓人開心了。
不出所料，在新太郎和夜瑠在店裡的時候，火乃子並沒有來和他們會合。
出了薄煎餅店和夜瑠分開之後，新太郎一個人走向車站檢票口。
然後在車站內和朝霧火乃子還有宮渕青嵐不期而遇了。
「啊，田中！」
「喲新太郎。剛才不好意思。我有些慌張了」
那之後火乃子似乎順利地追上了青嵐，兩個人一起進了快餐店。
「青嵐到頭來也不說為什麼前面要逃走。果然那個狹山學姐是前女友，覺得尷尬才會那樣的吧？」
「都說了不要凡事都用戀愛腦去想。請你吃漢堡，把那事忘了吧」
狹山學姐的事情新太郎本人也很在意，但當事人青嵐似乎並不想多談，所以還是不提為好。
「然後田中你和夜瑠的薄煎餅約會怎麼樣了？」
「什麼都沒發生。一直在等朝霧同學你們過來……真是的」
這是假話。
新太郎其實並沒有等。
「我說了抓緊去會合的哦？但朝霧說不行」
「這是當然了。田中你也很開心的吧」
「我不是……都已經說了，和成嶋同學保持朋友關係就好」
「你看，新太郎都這麼說了，你也差不多適可而止吧」
——啊，真的好心痛。
新太郎將罪惡感藏在心裡，和兩個人一起穿過檢票口，走向了站台。
下行電車還有一段時間才會到站。青嵐說了聲「我去趟洗手間」之後，又回到了檢票口那層。
站台上就只剩下了新太郎和火乃子兩個人。
「……話說你有把夜瑠送回家吧？」
「誒？沒有，我也想那麼做的，但成嶋同學說不用」
「你又來這個」
突然，火乃子粗暴地抓住了新太郎的衣襟，露出了靜怒的樣子。
「是田中你想那麼做的吧？你不更積極進攻的話，我幫你也沒意義吧？」
「我知道的……」
那是在十一月末的時候。
那天，純也和夜瑠罕見地一起遲到了。
新太郎在先到的火乃子和青嵐面前，忍不住將自己的戀慕之心說了出來。
真的只不過是說漏嘴了而已。
——總之，田中你是喜歡夜瑠的吧？
——要對成嶋同學保密啊？真是的……
——我知道的～只是說我會支持你的。要不然，大家一起來。
——誒，大家一起……？
——這不是理所當然的嗎。我，和青嵐——還有古賀一起。
新太郎那時候一度拒絕了。
並斷言說和成嶋夜瑠保持朋友關係就好。
畢竟這也是沒辦法的。
在離純也和火乃子交往還處於倒計時階段的這種狀況下，自己是不可能說出想和成嶋夜瑠交往的話的。因為這等於讓青嵐一個人被孤立了。
好友五人組是奇數。用「二」是絕對除不盡的。
而且新太郎在夏天結束的時候，在純也和青嵐面前明確宣言過「放棄追成嶋夜瑠了」。
而且那時候提出要結成GKD即「在團體內部不交女朋友同盟」的人正是新太郎他自己。
雖然那事已經翻篇了，但為了團體的平穩，對於一度提出組建那種同盟的新太郎而言，是無論如何也提不出「果然大家還是為了我能和成嶋同學交往而應援我吧」這樣無恥的要求的。
所以新太郎曾經真的覺得，和成嶋夜瑠保持朋友關係就好了。
他也曾打算將這份戀心牢牢地封存起來，直到往事如煙。
可儘管如此，火乃子說出的那句「我會支持你的」，仍舊如同一滴黑色的水滴一般，落在了已經準備放棄的新太郎心裡。
這種事是萬萬不能說給純也和青嵐聽的。
但要是火乃子呢？
要是對方是說過「我會支持你的」的朝霧火乃子呢？
落下的黑色水滴，逐漸將新太郎的整個心都染成了黑色。
——我去趟廁所。
那時候青嵐剛好離開了座位，這成為了最後一根的稻草。
——那個……你說要支持我的話……我可以，當真嗎……？
——誒，當然了？
新太郎只對火乃子那麼說了。
在其他人都不在的時候，那麼說了。
頭腦靈光的火乃子已然大致察覺到了新太郎的苦惱。
然後她這麼說道。
——田中你的戀心給誰都不能說出來呢。沒問題，保持這樣就好。我來唱黑臉。只要田中你能按我說的做就好……。
就這樣，兩人結成了秘密的共犯關係。
新太郎無法在純也等人面前大張旗鼓地拉近與夜瑠的距離。
所以他在純也和青嵐面前說著什麼「都是朝霧同學生拉硬拽……」擺出一副對火乃子拋出的硬幣（註：原文為トス，是指用錢幣正反面決定先攻或場地的行為）感到不喜歡的樣子，但其實他是欣然接受的。
若無其事地保持住和成嶋夜瑠保持朋友關係的立場，並在暗地裡和火乃子秘密聯繫，悄悄地制定了能和夜瑠變得更加親密的計劃。
新太郎為了明哲保身，欺騙了好朋友的純也和青嵐。
這太醜陋了。這骯髒的戀情讓新太郎自己都想吐。
但他還是沒能放棄成嶋夜瑠。
那份戀心在今天，變得更加強烈了。
只有在談論特定的「某人」時，成嶋夜瑠才會露出的那種笑容。內向的她居然還隱藏著那麼大的魔鬼般的魅力，這種事除了自己還有誰知道呢。
當然新太郎也已經意識到了。成嶋夜瑠最大的魅力，是因為愛上了那個「某人」才會有的。
所以前面他繼續了那個「某人」的話題。
正因為想要進一步地沉浸在成嶋夜瑠的魅力之中，所以他才會長篇大論地講述一個並非自己的另一個男人的事情。
將扭曲的戀慕之心藏在心裡。
相信著總有一天，自己可以代替那個男人——。
「……真是的」
火乃子將手從新太郎的衣領上移開，表情恢復了往常。
「你和夜瑠獨處的時候，就沒必要演戲了吧？我再怎麼幫你，你自己不認真去爭取的話是不會打動夜瑠的心的哦？」
「我知道的……總是在麻煩朝霧同學你……抱歉」
火乃子為了軟弱的新太郎而李代桃僵。
她在純也他們面前，是這麼說的：
我只是想撮合你們兩個，所以就自作主張了。
這讓新太郎既心懷愧疚，又深感抱歉。
「我說，朝霧同學……正因為我對大家難以啟齒，所以才只找了朝霧同學來幫忙。可你為什麼要把純也他們也牽扯進來呢？」
對新太郎而言，若是朝霧能不被任何人察覺，暗中協助自是再好不過。
要不是她在大家面前大張旗鼓地宣言什麼『撮合田中新太郎和成嶋夜瑠作戰』，自己也就沒必要在純也他們面前裝傻充愣那麼久了。
……胸口的疼痛也多少能輕一些。
「我一開始的時候也沒想著要古賀他們幫忙啊」
「誒……？那你為什麼還要特意……」
「在古賀他們面前宣言那個作戰計劃本身就是有意義的。這樣一來，事情就變成了明明你說和夜瑠保持朋友關係就好，我卻要強行撮合你們的局面。這樣就算你和夜瑠交往了，其他人也會覺得『是朝霧同學在強行撮合的緣故』。我說要給你當壞人，就是這個意思」
「…………」
確實這樣子的話對新太郎而言是最好不過了。
但他總覺得朝霧火乃子另有其意。
「啊，難不成你在擔心說，萬一我在撮合你和夜瑠的事情被誰透露給夜瑠了的話怎麼辦嗎」
「嘛……是有點」
「都說了沒事的……青嵐他嘴很緊的，至於古賀……是呢」
火乃子猶豫了一下，嘻嘻一笑。
「嗯。我賭100萬，古賀嘴肯定比青嵐還要緊」
「為什麼？」
「因為我比誰都更要了解古賀」
新太郎此時才恍然大悟。
果然朝霧火乃子並不是出於單純的善意就來幫助自己的。到頭來她也只是為了自己的利益在行動罷了。
那究竟是什麼，雖然新太郎並不清楚，
但既然利害關係一致，那自己和朝霧火乃子的同犯關係就還是值得信賴的。
當然，在看不清她的真實用意這一點上，新太郎還是有些恐懼的……。
然而，最讓新太郎感到害怕的，是自己為了謀求愛情軟弱到了欺騙好朋友們的地步。
「朝霧同學。這種感情很可怕啊。雖然有人說，戀愛是美麗的。但我討厭戀愛……因為我覺得那其實很醜陋骯髒……」、
「……說的是呢。我也這麼想。但真正的戀愛就是明知如此卻依舊無法抵抗啊」
火乃子露出了略顯寂寞的表情，此時青嵐回到了站台。
「喂，久等了。電車還沒來嗎……我說，你倆拉著個臉幹嘛呢？難不成在我不在的時候，你們又……」
「啊——嘛，就是那個，請明察秋毫？」
青嵐嘆了口氣，猛地搔了搔後腦勺。
「我說啊朝霧。雖然我不明白你為什麼想要撮合新太郎和成嶋，但當事人都說不用了，你也就別糾纏了。新太郎你也快說說她」
如果新太郎可以說實話的話，青嵐和純也一定會欣然支持都說。
但正因為他倆很明顯都非常珍惜現在的五人組的關係。
「……是呢。再不要聊這個了。我和成嶋同學做朋友就夠了」
新太郎才會又說出像這樣違心的話。他又對好朋友說謊了。
無法抗拒的戀心，無法捨棄的友情——。
「喂，朝霧聽到沒，這事就這麼完了。再不要煽動新太郎了啊？」
「好——」
火乃子慵懶地作出回應，悄悄地在新太郎耳邊說道。
「……我會想辦法讓你能和夜瑠約會的」
「……謝謝你……朝霧同學……」
在真正的戀愛面前，人是可以變得無比黑暗而又怯懦的。