第47章 絕境
「為了活下去，你可以放棄一切，包括我。」
蕭鸞玉深吸一口氣，強迫自己回想起崇城地形圖，快速確定自己所在的方位。
官道往北是王公嶺，往西登上鬍子坳，再繞過斷狼崖，就能在崖底發現一處小村莊。
她記得這座山崖不高，約莫五丈，可用繩索攀爬而下。
徒步奔波在山林中遲早要被騎兵追上，不如抓緊時間攀下山崖、躲進村莊，這樣還有一線生機。
蕭鸞玉做好打算，隨即割斷一根藤條，直接將其綁在自己的手臂上。她身上只有一把匕首，野生的藤蔓是她唯一能用的繩索。
她低頭看了眼左手，發現手心的紗布已經滲血，而手臂仍是傳來鈍痛，難以完全抬起。
單手抓藤蔓攀崖，多半是要摔個死無全屍。
罷了，為了活下去，再渺茫的希望都不能放棄。
半個時辰後，日頭偏西，已有黃昏之色。
蕭鸞玉來到斷狼崖上，迅速找到崖壁邊緣凸起的一塊石頭，開始將藤條纏繞打結。
只可惜，她的左手使不上勁，動作慢了些，還沒綁好繩結，鋒利的箭矢「咻」地一聲落在她的腳邊。
「太子殿下，請隨末將回城。」
說的是回城，而不是回營，營地里有她的營帳和侍從，而崇城只有她的牢籠。
「我以為，你會直接一箭射死我。」蕭鸞玉將匕首藏回袖子裡，緩緩轉身與劉永對視，「難道是你們的蘇將軍大發慈悲願意留我一命？」
劉永心下萬般糾結，為剛才片刻的惻隱之心找到藉口。
「將軍確實想要你的命，不過，末將看您的背影衣衫襤褸、長發散亂，一時間誤以為是走失山野的瘋子，生怕殺錯了人。」
「你最好現在就殺了我，否則以後就沒有機會了。」
聽到她這麼說，劉永反而存了顧忌，「殿下急著赴死，末將當然會成全您。」
「那就不要猶豫。」蕭鸞玉故作無畏地笑起來，「如果我猜的不錯，蘇亭山厭惡我強勢貪權的做派，也忌憚我拉攏了蘇鳴淵和一眾侍衛的忠誠，所以他迫不及待地除掉我，只是為了把更加聽話的蕭明玉捧上太子之位。」
她這話句句屬實，解開了劉永此前的疑惑。
「你們西營軍到底是胤朝的部將，還是蘇家的走狗，我至今都不能下定結論。有文耀太守在前，我相信這世間總有忠臣良將願意隨我復興國運；也有蘇亭山這等鼠輩在後，自恃立威已久，驅使禁衛軍為他的野心鋪路。」
她這一番話將蘇亭山嘲諷得一無是處，卻沒有人開口反駁。
因為劉永之前告訴他們，太子殿下為崇城之戰的勝利做出關鍵決策，再加上她曾經跟隨騎射營穿山越嶺、急行三日趕赴陶城前線，他們對她的印象早已有所改觀，對於蘇亭山的命令皆是感到詫異。
如此聰慧果敢的太子難道不是胤朝百姓期待的明君？
今日將其斃於荒山野嶺，他們與彭廣奉等謀權篡位之賊又有何分別？
自從英親王發動政變之後，西營軍就變成蘇亭山的一言堂，但是他們並非毫無良知的人，太子這大半年來的所作所為，何至於落到慘死荒野的下場。
「劉副將，要不我們退而求次，把太子活捉回去？」
「閉嘴！」劉永突然呵斥身邊的士兵，「就你話多，馬上給我彎弓拉弦！」
「……是。」這位士兵也是嚇了一跳，拉開弓弦、搭上箭矢，卻還是猶豫著。
「老子讓你放箭！」劉永用力拍打他的肩膀，差點把他拍翻下馬，手指一松，箭矢隨之射歪了位置，越過蕭鸞玉的頭頂，飛下了懸崖。
她眸光輕閃，意識到這位副將正在給她爭取機會。
於是她裝作恐懼地蹲下身子，右手繞到身後，繼續加固藤條的繩結。然而，此時變故再起，又有人追到了斷狼崖。
「原來西營軍弓箭兵的準頭如此差強人意，我看劉副將還是把在下的弓箭還回來，我的箭矢向來百發百中。」
聽到來者的聲音，蕭鸞玉差點掩飾不住眼裡的恨意，而劉永亦是皺緊眉頭，不耐煩地說，「你們東營軍戰敗為俘虜，軍備物資必須全數上繳清點。宋昭仁為你向蘇將軍求情，讓你獲得自由已是特例，你還敢張口索要武器？」
「劉副將不要誤會，我只是對於蘇將軍的命令能否成功執行感到擔憂罷了。」廖寒青逕自越過騎射營的士兵，壓根沒給劉永一個眼神。
「你要做什麼？」
「當然是替蘇將軍分憂。」他優哉游哉地走到懸崖中央，「尊敬的太子殿下，又見面了。」
蕭鸞玉對他恨得牙痒痒，完全不想理會這個瘋子的挑釁，繼續蹲著綁緊繩結，但是她又不能放鬆對他的警惕。
廖寒青顯然深知這一點，故意往前走了兩步，逼得她拔起地上的箭矢，站起來直面他帶來的危險。
「你最好別靠近。」她咬牙切齒地發出警告，將箭尖對準他的胸膛。
「我靠近了又如何？」他嘴角的笑容愈發明顯，緊緊盯著她狼狽的面容，試圖從中尋找到他喜歡的絕望之色，「你要跳下去？何不帶我一起？」
他笑著舉起雙手，表示手裡沒有刀劍，赤裸裸地嘲諷她以命相搏的弱小無助。「廖寒青！」
「殿下，我在這。」
她眼中濃郁的憎恨簡直是他最愛的風景，他甚至有些希望她可以死得晚一些，讓他玩得更加盡興。
不過，他想，抱著她的屍體也不是不可以盡情玩弄。
蕭鸞玉察覺到他泄露的殺意，立即衝到他近前，試圖將箭矢刺入他的心臟。對，就是這樣……
她的動作在廖寒青眼裡太過緩慢，以至於他還能惡趣味地欣賞她臨死前的掙扎。她是他見過最有韌性的獵物，也是他最喜歡的獵物。
他的笑意更甚，瞬間打掉箭矢，抬手攥住她的咽喉，輕鬆將她整個人拎了起來。手指觸碰到她脖子上的皮膚，傳來溫熱柔軟的觸感。
他知道她先前詐傷騙過了他，沒關係，現在就給她一點教訓。
「劉副將，當真不救……」不遠處的士兵看到蕭鸞玉被勒緊脖子，像只兔子徒勞地亂蹬，難免於心不忍，可是劉永也說過了，此人是蘇亭山特意開口釋放的俘虜，恐怕身份並非一般。
「……都是大人物的算計，我們小魚小蝦哪能擔得起責任。」劉永握緊雙拳，內心的良知終究頂不住來自身份的壓力。
他是西營軍的小小副將，身家性命都由蘇將軍說了算，他能做的只有這麼多了。「或許是老天爺註定不讓太子活下來……」
「讓開！」
熟悉的聲音突然喝住在場的士兵，他們只見一匹快馬飛馳而過，緊接著聽到箭矢穿空的呼嘯聲，廖寒青當即吃痛鬆開蕭鸞玉，轉身怒視來者。
「又是你！」
「是我又如何！」蘇鳴淵翻身下馬，戰意凜然，毫不猶豫地拔刀砍向他的頭顱。
廖寒青立即收起所有的玩心，閃身避開刀刃，反手拔出自己右手上的箭矢，當做兵器與之過招。
「此人的功夫狠辣至極，蘇小將軍傷勢未愈，恐怕不是對手。」
「劉副將，您看太子像是暈倒在那……」
「閉嘴！」劉永是真的糾結煩躁，在心中琢磨了一會，轉頭悄聲吩咐道，「你們放下弓箭，過去把太子抬回來。將軍問起來，你們就說以為太子已經死了，上前為她收屍而已……」
「你們幾個在這裡傻愣著做什麼！」又是一道呵斥聲，宣告這招瞞天過海的計劃化為泡影。
「蘇，蘇將軍……」劉永心虛地下馬行禮，再一看蘇亭山後面還有諸多士兵把斷狼崖圍得水泄不通，就連宋昭仁和蕭明玉也來送行，不由得替蕭鸞玉點了一炷香，「完了，太子這下真完了……」
蕭鸞玉深吸一口氣，強迫自己回想起崇城地形圖，快速確定自己所在的方位。
官道往北是王公嶺，往西登上鬍子坳，再繞過斷狼崖，就能在崖底發現一處小村莊。
她記得這座山崖不高，約莫五丈，可用繩索攀爬而下。
徒步奔波在山林中遲早要被騎兵追上，不如抓緊時間攀下山崖、躲進村莊，這樣還有一線生機。
蕭鸞玉做好打算，隨即割斷一根藤條，直接將其綁在自己的手臂上。她身上只有一把匕首，野生的藤蔓是她唯一能用的繩索。
她低頭看了眼左手，發現手心的紗布已經滲血，而手臂仍是傳來鈍痛，難以完全抬起。
單手抓藤蔓攀崖，多半是要摔個死無全屍。
罷了，為了活下去，再渺茫的希望都不能放棄。
半個時辰後，日頭偏西，已有黃昏之色。
蕭鸞玉來到斷狼崖上，迅速找到崖壁邊緣凸起的一塊石頭，開始將藤條纏繞打結。
只可惜，她的左手使不上勁，動作慢了些，還沒綁好繩結，鋒利的箭矢「咻」地一聲落在她的腳邊。
「太子殿下，請隨末將回城。」
說的是回城，而不是回營，營地里有她的營帳和侍從，而崇城只有她的牢籠。
「我以為，你會直接一箭射死我。」蕭鸞玉將匕首藏回袖子裡，緩緩轉身與劉永對視，「難道是你們的蘇將軍大發慈悲願意留我一命？」
劉永心下萬般糾結，為剛才片刻的惻隱之心找到藉口。
「將軍確實想要你的命，不過，末將看您的背影衣衫襤褸、長發散亂，一時間誤以為是走失山野的瘋子，生怕殺錯了人。」
「你最好現在就殺了我，否則以後就沒有機會了。」
聽到她這麼說，劉永反而存了顧忌，「殿下急著赴死，末將當然會成全您。」
「那就不要猶豫。」蕭鸞玉故作無畏地笑起來，「如果我猜的不錯，蘇亭山厭惡我強勢貪權的做派，也忌憚我拉攏了蘇鳴淵和一眾侍衛的忠誠，所以他迫不及待地除掉我，只是為了把更加聽話的蕭明玉捧上太子之位。」
她這話句句屬實，解開了劉永此前的疑惑。
「你們西營軍到底是胤朝的部將，還是蘇家的走狗，我至今都不能下定結論。有文耀太守在前，我相信這世間總有忠臣良將願意隨我復興國運；也有蘇亭山這等鼠輩在後，自恃立威已久，驅使禁衛軍為他的野心鋪路。」
她這一番話將蘇亭山嘲諷得一無是處，卻沒有人開口反駁。
因為劉永之前告訴他們，太子殿下為崇城之戰的勝利做出關鍵決策，再加上她曾經跟隨騎射營穿山越嶺、急行三日趕赴陶城前線，他們對她的印象早已有所改觀，對於蘇亭山的命令皆是感到詫異。
如此聰慧果敢的太子難道不是胤朝百姓期待的明君？
今日將其斃於荒山野嶺，他們與彭廣奉等謀權篡位之賊又有何分別？
自從英親王發動政變之後，西營軍就變成蘇亭山的一言堂，但是他們並非毫無良知的人，太子這大半年來的所作所為，何至於落到慘死荒野的下場。
「劉副將，要不我們退而求次，把太子活捉回去？」
「閉嘴！」劉永突然呵斥身邊的士兵，「就你話多，馬上給我彎弓拉弦！」
「……是。」這位士兵也是嚇了一跳，拉開弓弦、搭上箭矢，卻還是猶豫著。
「老子讓你放箭！」劉永用力拍打他的肩膀，差點把他拍翻下馬，手指一松，箭矢隨之射歪了位置，越過蕭鸞玉的頭頂，飛下了懸崖。
她眸光輕閃，意識到這位副將正在給她爭取機會。
於是她裝作恐懼地蹲下身子，右手繞到身後，繼續加固藤條的繩結。然而，此時變故再起，又有人追到了斷狼崖。
「原來西營軍弓箭兵的準頭如此差強人意，我看劉副將還是把在下的弓箭還回來，我的箭矢向來百發百中。」
聽到來者的聲音，蕭鸞玉差點掩飾不住眼裡的恨意，而劉永亦是皺緊眉頭，不耐煩地說，「你們東營軍戰敗為俘虜，軍備物資必須全數上繳清點。宋昭仁為你向蘇將軍求情，讓你獲得自由已是特例，你還敢張口索要武器？」
「劉副將不要誤會，我只是對於蘇將軍的命令能否成功執行感到擔憂罷了。」廖寒青逕自越過騎射營的士兵，壓根沒給劉永一個眼神。
「你要做什麼？」
「當然是替蘇將軍分憂。」他優哉游哉地走到懸崖中央，「尊敬的太子殿下，又見面了。」
蕭鸞玉對他恨得牙痒痒，完全不想理會這個瘋子的挑釁，繼續蹲著綁緊繩結，但是她又不能放鬆對他的警惕。
廖寒青顯然深知這一點，故意往前走了兩步，逼得她拔起地上的箭矢，站起來直面他帶來的危險。
「你最好別靠近。」她咬牙切齒地發出警告，將箭尖對準他的胸膛。
「我靠近了又如何？」他嘴角的笑容愈發明顯，緊緊盯著她狼狽的面容，試圖從中尋找到他喜歡的絕望之色，「你要跳下去？何不帶我一起？」
他笑著舉起雙手，表示手裡沒有刀劍，赤裸裸地嘲諷她以命相搏的弱小無助。「廖寒青！」
「殿下，我在這。」
她眼中濃郁的憎恨簡直是他最愛的風景，他甚至有些希望她可以死得晚一些，讓他玩得更加盡興。
不過，他想，抱著她的屍體也不是不可以盡情玩弄。
蕭鸞玉察覺到他泄露的殺意，立即衝到他近前，試圖將箭矢刺入他的心臟。對，就是這樣……
她的動作在廖寒青眼裡太過緩慢，以至於他還能惡趣味地欣賞她臨死前的掙扎。她是他見過最有韌性的獵物，也是他最喜歡的獵物。
他的笑意更甚，瞬間打掉箭矢，抬手攥住她的咽喉，輕鬆將她整個人拎了起來。手指觸碰到她脖子上的皮膚，傳來溫熱柔軟的觸感。
他知道她先前詐傷騙過了他，沒關係，現在就給她一點教訓。
「劉副將，當真不救……」不遠處的士兵看到蕭鸞玉被勒緊脖子，像只兔子徒勞地亂蹬，難免於心不忍，可是劉永也說過了，此人是蘇亭山特意開口釋放的俘虜，恐怕身份並非一般。
「……都是大人物的算計，我們小魚小蝦哪能擔得起責任。」劉永握緊雙拳，內心的良知終究頂不住來自身份的壓力。
他是西營軍的小小副將，身家性命都由蘇將軍說了算，他能做的只有這麼多了。「或許是老天爺註定不讓太子活下來……」
「讓開！」
熟悉的聲音突然喝住在場的士兵，他們只見一匹快馬飛馳而過，緊接著聽到箭矢穿空的呼嘯聲，廖寒青當即吃痛鬆開蕭鸞玉，轉身怒視來者。
「又是你！」
「是我又如何！」蘇鳴淵翻身下馬，戰意凜然，毫不猶豫地拔刀砍向他的頭顱。
廖寒青立即收起所有的玩心，閃身避開刀刃，反手拔出自己右手上的箭矢，當做兵器與之過招。
「此人的功夫狠辣至極，蘇小將軍傷勢未愈，恐怕不是對手。」
「劉副將，您看太子像是暈倒在那……」
「閉嘴！」劉永是真的糾結煩躁，在心中琢磨了一會，轉頭悄聲吩咐道，「你們放下弓箭，過去把太子抬回來。將軍問起來，你們就說以為太子已經死了，上前為她收屍而已……」
「你們幾個在這裡傻愣著做什麼！」又是一道呵斥聲，宣告這招瞞天過海的計劃化為泡影。
「蘇，蘇將軍……」劉永心虛地下馬行禮，再一看蘇亭山後面還有諸多士兵把斷狼崖圍得水泄不通，就連宋昭仁和蕭明玉也來送行，不由得替蕭鸞玉點了一炷香，「完了，太子這下真完了……」