第10章 夜盲「夜雀之歌」

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  邁入工業時代以前,人類沒有準確的時間觀念。用機械的齒輪滴滴答答指示的時間,是服務於機械的。電燈顛倒了白晝,

  而自然,才是最古老的時間尺度。

  太陽升起,便開始工作;懸停日中,則躲在樹蔭下暫歇;日落之時,就該回到家中。

  甘霖灑落,溶解殘雪。

  萬物蓬勃,綠意盎然。

  冷風鼓瑟,萬物凋零。

  狂風卷雪,天地一色。

  就這樣區分著四季更替。

  就這樣看著天色和田野,日復一日,年復一年,播種,灌溉,收穫,休息。

  手裡的畫筆輕輕點染著枯黃,綠葉在手中乾枯而失去水分。

  「還有三片,兩片,嗯,最後一片。」

  望著被染黃的大樹,少女滿意地放下筆。站在樹前,一記旋風踢踹在樹幹上。

  嘩啦啦。

  黃葉飄落,如雨如雪。

  如果沒有剛剛那一腳,姜望舟一定會覺得眼前的景色美不勝收。

  注意到身後的目光,少女轉過身,回過神來臉上浮現一片尷尬之色。

  「這只是工作啦!」

  「我明白我明白,您好,秋靜葉大人。」

  姜望舟向少女鞠躬行禮。

  眼前的少女有著一頭金色短髮和相稱的金色眼眸,身著一身楓葉紅長裙,裙擺像是楓葉邊緣般細碎。

  雖然看起來嬌弱可愛,但卻是毋庸置疑的神明。

  掌管紅葉的八百萬神之一。

  「秋天要到了嗎?」

  「等我把落葉林都染紅了,秋天就到了。」

  雖然看美少女踹樹很有意思,可是姜望舟還有正事要辦……並且秋靜葉估計也不樂意他在一旁圍觀。

  告別了折騰大樹的神明大人,姜望舟繼續沿著河流逆流前進,向著妖怪之山的方向走著。

  路過自己傳奇釣位時沒多看兩眼就走了。

  釀酒計劃正在籌備中。姜望舟把計劃書詳細地寫好,交給了靈夢和魔理沙看。

  在他的預想中,姜望舟將負責大部分原料的收集和工藝的設計與運行,靈夢則主要負責以她博麗的名義收集人手幫忙生產和販賣。

  至於魔理沙,因為一開始沒考慮到她的加入,所以關於她的部分比較含糊。

  姜望舟希望她幫忙調查魔法森林含糖量高的水果……禁止蘑菇!

  令姜望舟感到意外的是,在談到釀酒技術時,靈夢這個看起來半吊子的巫女居然說得頭頭是道。

  「如果按照你說美食的秘訣是蛋白質和脂肪,那麼美酒的秘訣就是糖分了。釀酒可不是隨隨便便就能釀出的哦,酒水啊,是神明用貢品根據自己的喜好變化而來的。喜愛著糖分的神明,也會偏愛含糖量更高的水果。甚至只是熟透落地,都能聞到酒香。至於米酒,如果要試圖用糖分較低的穀物釀造出酒,就必須想辦法讓穀物里的糖分提升才行。」

  靈夢輕輕喝著茉莉花茶,沒有理會姜望舟震驚的表情。

  「所以穀物酒的靈魂就是酒麴了,投入酒麴之後,剩下的工作,就交給神明大人了。」

  「真厲害誒。」

  「這沒什麼,酒在神社的活動中不可或缺。在很久以前的巫女還經常藉由酒水陷入特別的狀態,進而與神明溝通。所以巫女釀酒也是由來已久的傳統,我好歹也是巫女,掌握這些知識是基本功了。」

  那不就是喝醉了嘛。

  姜望舟腹誹著。

  和神明溝通不是回家進門打招呼就行了嗎?

  拋開胡思亂想,姜望舟發現一個盲點。

  「既然是傳統,為什麼博麗神社……好好好我知道了。」

  看著巫女尷尬的笑容,姜望舟就知道這傢伙估計沒動手自己釀酒。

  「那麼,在酒麴傳入日本之前,巫女們會用什麼來對穀物進行糖化呢?」

  「……」

  「好好好我不問了你別拿御幣出來。」

  答案是唾液澱粉酶哦。

  「蘑菇酒?不會做這種東西啦。」

  魔理沙也一副尷尬的模樣。

  「以前實驗過……那叫一個慘烈啊。」

  在需要潔淨糖分的體系中混入脂肪和蛋白質,恐怕硫化物和脂肪酸的味道會讓每一個掀開器皿的人留下深刻的印象。

  既然靈夢對米釀有著相當的知識,姜望舟稍微修改了一下計劃,決定把大米也納入考慮範圍內。

  思緒一閃而過,想起和少女們閒聊的時光,就不自覺露出笑容了。

  路上遇到秋靜葉大人,姜望舟也知道自己的計劃應該提速了。

  秋天,是收穫的季節。

  是甜美水果端上餐桌的季節。

  不及時把它們釀成酒,恐怕時間便會輕易地帶走短暫的甜蜜。

  這段時間以來,姜望舟白天在魔法森林和妖怪之山山麓附近調查,晚上則回到家裡琢磨著釀酒工藝。

  偶爾跑去博麗神社和靈夢與魔理沙開小會,順路給巫女投食。

  幾日下來,姜望舟的手頭多了份妖怪之山山麓和魔法森林一部分的簡易地圖,上面繪製著他所見到的野生水果的分布。

  不過令姜望舟擔憂的是,野生水果可能並不是非常好的釀造原料。

  原因還在含糖量上。

  「啊,盟友?」

  河面上順流漂下了熟悉的身影,打斷了他的思緒。

  「你怎麼在這裡?換地方釣魚了嗎,最近好少看見你誒。」

  「早上好啊荷取。」

  河童少女漂到岸邊站起身,興高采烈地和他打招呼。

  「好久不見,最近忘記告訴你了,我沒怎麼來釣魚,是在忙著另一樣工作。」

  在河邊的石頭上,二人並肩坐下。

  姜望舟簡單提了一下自己的釀酒計劃。

  趁著秋天萬物豐收,用難以保存的水果或雜糧釀酒。

  滿足口腹之慾外,最好可以狠狠賺一筆。

  「釀酒?這個不錯。在河童那邊,想喝酒也得隱藏身份去人里購買呢。」

  「釀造成功的話會請你喝酒啦。等等……對啊,我有荷取啊!」

  看著少女水藍色的眼眸,姜望舟一拍大腿。

  「誒,盟友想到什麼了?」

  對於屢次給河童少女帶來驚喜的姜望舟,荷取表示著好奇。

  「我要向你訂購一批玻璃器皿以及一些測量儀器。還有,未來可能需要一套甚至很多套蒸餾工具。」

  在波子汽水的合作中,姜望舟見識了河童的玻璃製作技術。

  她們所製造的波子汽水瓶規整得幾乎和外界的一致。

  在確定工藝前,姜望舟需要進行小規模的試製。

  未來如果確定投產的工藝,他也可以考慮從荷取這裡獲得關鍵的設備來保證產率。

  「沒問題,交給我。」

  詳細聽完姜望舟的要求,荷取拍著小小的胸脯表示沒問題。

  「我也有東西想展示給盟友看哦。」

  少女從大背包里翻出了一個盒子。

  「這是汽水泡騰片。」

  盒子裡裝著一摞摞橙色的藥片。

  「果然和盟友所說的一樣啊,氣體太少了完全沒有波子汽水的感覺。」

  姜望舟拿出個茶杯,往裡面投了一顆。

  在嗤嗤的反應中,湧出了許多氣泡。但和波子汽水開瓶時所湧出的泡沫相比,真是小巫見大巫。

  反應完畢之後稍微淺嘗一口,也只是單純的橘子甜味,沒有二氧化碳氣體在舌尖析出的快感。

  見識過波子汽水的兩人覺得這種飲料有點不上不下。

  「所以這個產品沒有大規模地生產啦,這是我特地給你做的。」

  「謝謝啦,荷取。」

  儘管口感不如真正的波子汽水,但在便攜性上可是勝太多了。

  「至於跳跳糖的生產,實驗沒有成功。超臨界二氧化碳太難控制了。我設計的壓力容器還因此爆炸了。」

  「爆炸?你沒受傷吧?」

  姜望舟PTSD都犯了,緊張地打量著荷取。

  「沒有哦,謝謝盟友,事先給我叮囑過帶壓容器的保護問題,爆炸時我躲得很遠啦。」

  感受到姜望舟急切的關心,少女臉上露出了安心的笑容。

  「不過就是用於實驗的糖漿被毀了,我也不知道二氧化碳有沒有溶解到其中。」

  「我會想辦法給你找一份二氧化碳的三相圖,你要多注意點,如果太危險就放棄這個項目吧。」

  「盟友?」

  姜望舟的狀態讓荷取察覺了一絲不對勁。

  「沒關係吧?」

  感受到荷取輕輕撫摸自己的腦袋,姜望舟繃緊的神經稍微鬆弛了下來。

  「沒關係,稍微想起了點不好的回憶。」

  儘管噩夢已經不再侵擾他,災難中定格的時光依然銘刻在腦海深處。那一張張熟悉的臉龐,在那一天前還是各有喜怒哀樂的同事和朋友。

  少女張開雙臂,將他抱在懷裡。

  隔著布料,臉貼在了荷取柔軟的胸前,呼吸間儘是她身上好聞的香氣。

  「放心啦,我不會魯莽行事的。」

  略過沉重的話題,許久不見的兩人坐在岸邊聊了很多。

  然後姜望舟看著可愛的荷取沒忍住,二人就在石頭上做了。

  「脫衣服太麻煩了就這樣吧。」

  撩起荷取的連衣裙,褪下樣式可愛的內褲,眼前便是已經濕潤的小穴。姜望舟解開衣服,將下體直接侵入。

  久違的交合。

  男人的喘息與少女的呻吟延綿著,被嘩啦啦的水流聲所掩蓋。

  「哈啊,明明只是幾天沒見到盟友,感覺好像過了幾個世紀一樣。」

  「要不搬來人里?我想辦法在家門口挖條運河。」

  姜望舟打趣道。

  「不如盟友搬來我家吧。」

  荷取攬著姜望舟的脖子,俏皮地吐著舌頭。

  「每天早上我會晚一點醒過來哦。」

  太可愛了,狠狠堵住她的小嘴。

  最後在一起到來的高潮中,向她的深處灌注了很多。

  一番雲雨之後,姜望舟系好衣服。從隨身空間裡取出手帕,輕輕擦拭著荷取額頭上的汗水。

  荷取扭捏地夾著腿。

  「唔,漏出來了。」

  裙擺之下的兩腿間,已經溢滿了白色的可疑液體。

  今天就這麼在愉快中度過了呢。

  酒到底是怎麼被發現的呢?

  追溯到文明出現以前的時代,人類乃至靈長類動物都有代謝乙醇的能力。

  因為熟過頭的水果可能就因為自身的高糖分而開始了天然發酵,收集著水果作為食物時便自然而然沉醉其中,但這種「酒」並非人類所主動釀造的。

  也許是在步入農耕社會之後,豐收的稻穀堆滿了糧倉。

  還不是很善於保存穀物的人類一不留神發現了穀倉深處已經變質的稻穀,出於心疼和不浪費的想法,便食用了這些「變質」穀物。

  於是第一次地接觸到了真正意義上的「酒」。

  在人類文明萌芽時,酒精帶來的刺激感是獨一無二的。

  人類一度將釀酒當做先進文明的標識:比如商朝人甚愛飲酒,將酒當做高級的祭祀品。

  所謂文明世界羅馬的葡萄酒就在高盧人和日耳曼人之間暢銷。

  姜望舟做了個夢,夢裡仿佛遨遊千年般,一幕幕古老的景象在眼前閃過。

  他慢慢睜開眼,只有一片黑暗。

  「什麼?這一覺我睡了多久?」

  姜望舟下意識發動時間靜止,站起身環顧四周。

  被靜止的夜晚,星空明亮。

  他的雙眼漸漸適應了黑暗,周圍熟悉的景色也讓他回想起了自己在哪。

  「妖怪獸道啊。」

  與荷取告別時,少女告訴他了一個方向,有一種樹結著奇怪的果實。

  姜望舟便出發調查。

  最終找到了令他驚訝的果樹。

  「青橄欖啊……真令人懷念。」

  已經臨近成熟的季節,橄欖樹上已經結著長勢良好的果實了。

  姜望舟摘了一顆丟進嘴裡,過分的酸澀讓他眉毛都要打結了。

  「還沒完全成熟呢,不過……」

  青橄欖在他的家鄉很是常見。

  這並非地中海區域的油橄欖,油分並不多,是很澀口的水果。

  到了秋冬季節,很適合買回來當小零食。

  並且可以用來煲湯。

  也許是周圍的地理條件局部符合了更南方的亞熱帶氣候吧,這裡的橄欖樹長勢良好。

  雖然這種果實並不是姜望舟期望的高糖水果,他還是把這個地點記了下來。

  接下來呢?

  他繼續沿著原來的方向,根據太陽的相對方位在樹林間穿梭。

  本意是繞個圈子從另一個方向回到人里的。

  「嘖,原本只想打個盹,沒想到一覺睡到晚上了。真是太危險了。」

  他嘆了口氣,感覺自己隨著實力增長,警惕心也下降了。

  在沒有旅伴的情況下,在野外毫無防備地睡著,被妖怪吃了都不知道。

  那些有理智可交流的妖怪可能還會遵守規則,留他小命。至於沒有理智的小妖怪……就不好說了。

  他掏出幻想入前買的指南針,大致確定了方向後,解除時間靜止,步履匆匆地向人里前進。

  他還是第二次在晚上離開人里。

  前一次去竹林是有熟悉路並且實力強大的妹紅帶路,來迴路上沒有遇到任何危險。

  這一次只有他自己了。

  姜望舟不敢取出火把,只能依靠微弱的星光和人類孱弱的夜視能力,在獸道上摸索著前進。

  姜望舟聽見了奇怪的歌謠。

  聲音尖銳卻動聽,像是魅惑著水手駕船撞向礁石的塞壬。

  「抓人~抓人~抓人啦~把人類~抓走♪」

  視野開始收縮了。

  意識開始變得恍惚,目光所及只剩下一片黑暗了。

  姜望舟狼狽地趴在地上,靠著手掌摸著獸道的土路尋找著方向。

  他抬起頭,看見前方詭異地漂浮著紅光。

  「米斯蒂婭……」

  咬牙切齒地,姜望舟念出一個名字。

  獸道、黑暗、歌聲,幾個要素直接將戲弄他的主犯身份揭露了。

  既然選擇出門探險,那些危險妖怪的名字在他心裡有數的。

  他乾脆站起身,直接向著紅光閃爍的方向走去。

  黑暗仿佛被驅散了,意識到獵物上鉤,遮蔽視線的能力鬆開了一角,更好地引領姜望舟前往獵手的捕獵場。

  在獸道一側的空地上,停著一輛移動餐車。

  懸掛著的紅燈籠意味著這是一間燒鳥店。

  周圍擺放著幾套桌椅,已經有幾隻妖怪入座開飯了。他們向一步步走來的姜望舟投去了嘲弄的目光。

  餐車後忙活著的,是一位纏著頭巾的少女。

  她有著一頭粉色齊肩的短髮,雙耳出有著一對小小的羽翼,身著樸素的圍裙。

  若不是背後有著一雙巨大的翅膀,看起來就和人類居酒屋的大匠一樣。

  見到來人,嘴裡正在唱著歌的少女抬起頭,對他露出了妖冶美麗的微笑。

  姜望舟毫不恐懼地在餐車前坐下。

  「這位客人,你要吃點什麼?走夜路的話,不吃點鰻魚,可是會得夜盲症的哦。」

  看著米斯蒂婭的笑容,姜望舟點了點頭。

  「老闆娘,來一份文化底蘊、中華、傳說、涼爽的菜。」

  「哈?」

  手上忙活著料理的米斯蒂婭愣了一下。

  「這沒有嗎?那就特產、中華、適合拍照、小巧、果味的菜。」

  「你是故意找茬是不是?」

  「是又怎麼樣?吃我符卡!」

  夜色漸深,循著香味而來的妖怪客人們坐滿了餐位。

  嗤啦啦——刷子沾著濃稠的醬汁,塗抹在鮮嫩的鰻魚肉上,迅速沸騰,一陣香味迅速湧起。

  「這位客人的烤鰻魚好了,請您慢用。」

  「一號桌的雀酒兩杯,味噌湯一份,請您慢用。」

  「承惠330円,請慢走。」

  靠著時停能力,在外人眼裡,姜望舟瞬移到桌邊,端上了酒。又瞬移到另一個桌前,結帳鞠躬送客。

  回到燒烤架前,姜望舟瞥了眼躺在長凳上,左臉明顯腫起來,正在哼哼唧唧的米斯蒂婭,嘆了口氣。

  事情怎麼發展到這種地步了?

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